เสียงของชายชราดังก้องกังวานอยู่ในห้องเหมาส่วนตัว
สถานการณ์ที่กำลังสู้กันของก่อนหน้านั้น เงียบกริบไปอย่างกะทันหัน
ไม่ว่าจะเป็นตระกูลหูหรือตระกูลเซี่ย พวกเขาต่างก็จ้องมองชายชราผมขาวที่เดินเข้ามาด้วยสายตาที่ตกตะลึง และพวกเขาก็ตกใจจนพูดไม่ออก
“ท่านผู้เฒ่า คุณบอกว่าคุณ…มาจากตระกูลถัง?”
หลังจากหยุดไปสักพัก การแสดงออกของเซี่ยสิงจู๋ก็กลายเป็นสีหน้าจริงจังในทันที และท่าทีของเขาก็กลายเป็นท่าทีที่เคารพนับถืออย่างยิ่ง
หูเซียวก็รีบสั่งให้คนของเขาถอยกลับ แม้ว่าเขาจะไม่ได้พูด แต่ความประหลาดใจบนใบหน้าของเขาแสดงความแปลกใจและทำตัวไม่ถูกแล้ว
“ใช่”
ชายชราไม่ได้พูด แต่เป็นชายในชุดสูทที่มากับเขา
เขาสูง 1.9 เมตร ขมับนูนออกมาเล็กน้อย ออร่าแข็งแกร่ง เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นผู้ที่เก่งกาจ
ทันใดนั้น ไม่มีใครสงสัยในตัวตนของชายชราอีกต่อไป
เมื่อหลินชิงเสว่เห็นชายชราคนนี้ สีหน้าของเธอดูตกใจอย่างมาก และชายชราเมื่อเห็นหลินชิงเสว่มองมา ก็โค้งคำนับเล็กน้อยให้หลินชิงเสว่
ดวงตาของถังเฉาหรี่ลงเล็กน้อย ดูเหมือนว่า พ่อบ้านตระกูลถังคนนี้จะรู้จักหลินชิงเสว่
สำหรับเฉินจื่อเหา จางเทียนเหอ หลี่ซื่อไห่และเฉิงเพ่ย ต่างตกใจมาก
ไม่มีใครคิดได้ว่า ตระกูลหลวงในเยี่ยนตูที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของต้าเซี่ยจะปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน นี่คือตระกูลในตำนาน!
สิ่งที่ทำให้ทุกคนตกใจยิ่งกว่าคือ เนื้อหาของคำพูดของชายชรา
“เชิญคุณชายได้โปรดกลับกันเถอะ!”
คุณชายคือใคร?
ทุกคนมองไปที่ถังเฉาอย่างเป็นเอกฉันท์และการแสดงออกของพวกเขาก็ตกตะลึงมากขึ้น
หรือว่า…คือเขา?
ในมือของถังเฉามีตราประจำตัวของตระกูลถังของตระกูลหลวงในเยี่ยนตู เพียงแต่ว่า ถูกพวกเขามองว่าเป็นของปลอม
แต่ตอนนี้ ตระกูลถังที่แท้จริงได้มาแล้ว จะอธิบายเรื่องนี้อย่างไร?
ในเวลานี้ คลื่นมหึมาก็ก่อตัวขึ้นในใจของทุกคน
เซี่ยสิงจู๋มองไปที่ถังเฉาด้วยความยำเกรงมากขึ้น แต่ในดวงตาของหูเซียว เฉินจื่อเหาและจางเทียนเหอเต็มไปด้วยความสยองขวัญ
อย่างไรก็ตาม ถังเฉากวาดมองชายชราหนึ่งทีโดยไม่พูดอะไร
หลังจากชายชราพูดประโยคนี้เสร็จ ชายชราก็หยุดพูด เพียงมองทุกคนด้วยรอยยิ้ม
ในขณะนี้ บอดี้การ์ดข้างๆเขาพูดอย่างเย็นชา “ทุกคนออกไป เรามีเรื่องจะคุยกับคุณชาย”
เซี่ยสิงจู๋โบกมือโดยไม่ลังเลและสั่งผู้คุ้มกันของเขาออกไปให้หมด หูเซียวก็ไม่กล้าที่จะหยุดอยู่ที่เดิม ยิ่งไม่กล้าจากไปเลย เพียงรอในล็อบบี้ของโรงแรมพร้อมกับคนของเขา
หลังจากการมาถึงของตระกูลถัง ยักษ์ใหญ่ทั้งสองตระกูลก็ไม่สามารถต่อสู้ได้อีกต่อไป อย่าคิดว่าตระกูลถังพามาเพียงคนเดียว แต่คนๆนี้สามารถทำหน้าที่เป็นที่ยับยั้งหรือทำให้คนอื่นเกรงกลัวได้อย่างแน่นอน
ถังเฉาก็พาหลินชิงเสว่ออกไปเช่นกัน แต่ถังหมิงตะโกนว่า “คุณชาย รอก่อน!”
ถังเฉากวาดมองเขา “พวกคุณจำคนผิดแล้ว ผมไม่ใช่คุณชายของตระกูลถัง”
ถังหมิงดูเหมือนจะคาดเดาผลลัพธ์ดังกล่าวได้นานแล้ว แต่เขาไม่ได้โกรธ เขาแค่ยิ้มเล็กน้อยและพูดว่า “คุณประมูลตราประจำตัวของตระกูลถังของเราได้ แน่นอนว่าคุณก็กลายเป็นคนของตระกูลถังของเรา”
ทันทีที่คำพูดนี้ออกมา ถังเฉาก็ตกอยู่ในห้วงความคิด ใบหน้าของหลินชิงเสว่ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย และมือที่จับถังเฉาก็แน่นขึ้น
เดิมทีเธอคิดว่า ถังเฉาเป็นคนของตระกูลถังที่แท้จริง แต่จากคำพูดของพ่อบ้านชรา เห็นได้ว่าพวกเขามาเพราะตราสัญลักษณ์ที่ถังเฉาประมูลได้เท่านั้น
ถังเฉาหัวเราะเล็กน้อย “ผมประมูลตราสัญลักษณ์ของตระกูลถังของคุณ ก็เป็นคนของตระกูลถัง หากผมซื้อทั้งตระกูลถังของพวกคุณ ผมก็จะกลายเป็นผู้นำของพวกคุณใช่ไหม?”
“บังอาจ!”
บอดี้การ์ดที่อยู่ข้างหลังถีงหมิงเต็มไปด้วยความโกรธ และกำลังจะก้าวไปข้างหน้า แต่ถังหมิงหยุดเขา“ถอยไป มันไม่ใช่ที่สำหรับคุณที่จะพูด!”
หลังจากพูดเสร็จ เขาก็ยิ้มและพูดกับถังเฉา“ผมรู้จุดประสงค์ในการประมูลตราสัญลักษณ์ของคุณดี ก็คือต้องการเป็นสมาชิกของตระกูลถังของเรา สิ่งนี้ก็เข้าใจได้เช่นกัน”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ถังหมิงยิ้มอย่างภาคภูมิใจ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง “ตระกูลที่อยากจะเกี่ยวข้องกับตระกูลหลวงในเยี่ยนตูของเราในอดีต เป็นเหมือนปลาทองข้ามผ่านแม่น้ำ มากจนนับไม่ถ้วน ตอนนี้เรามาที่นี่แล้ว ทำไมคุณต้องแกล้งทำเป็นไม่อยากได้ เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องที่น่าอายอะไร”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ถังเฉาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ “คุณบอกว่าผมแกล้งทำเป็นไม่อยากได้?”
“หรือมันไม่ใช่?”
สายตาของถังหมิงเปลี่ยนไป “ถ้าคุณไม่ต้องการเป็นสมาชิกของตระกูลของเรา ทำไมคุณถึงใช้เงินจำนวนมากเพื่อแลกตราสัญลักษณ์ของเรา?”
“ไม่สมเหตุสมผล”
ถังเฉาหัวเราะเสียงดัง หมดความสนใจที่จะพูดคุยกับเขา
“ภรรยา เราไปกันเถอะ”
ในที่สุด ความโกรธก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของถังหมิง เขาก็ก้าวไปข้างหน้าและขวางถังเฉาไว้ “ในเมื่อคุณไม่ต้องการที่จะเป็นสมาชิกของตระกูลถังของเรา ก็คืนตราสัญลักษณ์ คุณไม่ต้องการ ยังมีคนอีกมากมายที่ต้องการ!”
หลินชิงเสว่โกรธทันทีและตะโกนอย่างเย็นชาว่า “สามีของฉันซื้อสิ่งนี้ด้วยตัวเอง แล้วทำไมต้องให้พวกคุณด้วย? ตระกูลถังของพวกคุณอย่ามาได้คืบจะเอาศอกมากนักเลย!”
“คุณหลิน นี่เป็นเรื่องภายในของตระกูลถังของเรา คุณหลิน คุณอย่ามายุ่งเลย”
สายตาของถังหมิงที่มีต่อหลินชิงเสว่ ก็ไม่ได้อ่อนโยนเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป “ในเมื่อคุณแต่งงานกับเขา คุณควรตระหนักถึงความสำคัญของตราสัญลักษณ์นี้ต่ออนาคตของพวกคุณนะ!”
“มีตราสัญลักษณ์นี้แล้ว ไม่มีใครในตระกูลหลินที่กล้าพูดอะไร หากไม่มีตรานี้ พวกคุณจะถูกพรากจากกันอย่างแน่นอนในอนาคต!”
เมื่อประโยคนี้ออกมา การแสดงออกของหลินชิงเสว่ก็เปลี่ยนไปทันที เธออดไม่ได้ที่จะจับแขนของถังเฉาไว้แน่นและตกอยู่ในความเงียบ
แม้ว่าคำพูดเหล่านี้จะทำร้ายหลินชิงเสว่เล็กน้อย แต่นี่เป็นความจริงที่เถียงไม่ได้
ถ้าถังเฉามีภูมิหลังของตระกูลถัง กับเธอก็ถือว่าเป็นเหมือนกิ่งทองใบหยกที่คู่ควรเหมาะสมกัน ไม่มีใครจะคัดค้านได้
ถังเฉาซึ่งยังคงนิ่งเงียบก่อนหน้านี้ ทันใดนั้นก็มองไปที่ถังหมิงและหัวเราะ
ในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเย้ยหยันและความสงสาร
ในความเห็นของเขา ตระกูลถังมีอำนาจในพื้นที่นั้น แต่งตั้งราชาและขุนนางต่างๆ ไม่รู้หรอกว่าโลกนี้กว้างใหญ่มาก และมีคนมากมายที่สามารถทำลายล้างตระกูลถังโดยใช้เพียงปลายนิ้ว
เมื่อเห็นดวงตาของถังเฉา ถังหมิงก็รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย
“คุณหัวเราะทำไม?”
เขาถามถังเฉา
“ผมหัวเราะเยาะในความไม่รู้ของคุณ หัวเราะเยาะความโง่เขลาของคุณ”
ถังเฉาพูดตรงๆ เมื่อเห็นใบหน้าของถังหมิงเต็มไปด้วยความโมโห เขาพูดอีกครั้ง “อย่าพึ่งโกรธ ผมจะเล่าเรื่องให้คุณฟัง ฟังแล้วคุณจะเข้าใจ”
กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีบ่อน้ำแห่งหนึ่ง ซึ่งมีกบอาศัยอยู่ อาศัยในบ่อน้ำนี้เป็นเวลานาน จนมาพบกับนกนางนวลจากทะเลกว้าง แล้วพูดกับมันว่า ‘ที่นี่คือที่ที่ฉันอาศัยอยู่ ไม่เพียงแต่มีท้องฟ้าที่แจ่มใส ยังแม่น้ำที่สดใหม่ คุณจะต้องหลงรักที่นี่อย่างแน่นอน’”
“นกนางนวลส่ายหัวแล้วพูดกับกบว่า คุณเคยเห็นทะเลไหม? ท้องทะเลอันกว้างใหญ่ ไม่ได้ไหลเข้ามาแค่แม่น้ำสายเดียว ห้วงลึกของท้องทะเล ไม่ใช่แค่นับร้อยล้านลี้เท่านั้น”
ตูม!
ทันทีที่คำพูดนี้ออกมา สายตาของหลินชิงเสว่ที่มีต่อถังเฉาก็เต็มไปด้วยไฟ แต่การแสดงออกของถังหมิงและชายผู้เก่งกาจก็จมลึกลงไป
“คุณกล้าที่จะเยาะเย้ยตระกูลถังในเยี่ยนตูว่าเป็นกบในกะลางั้นหรือ?”
น้ำเสียงของถังเฉาเต็มไปด้วยความไร้ความปราณี
“หรือมันไม่ใช่?”
ในขณะนี้ ออร่าของถังเฉาสั่นสะเทือนราวกับภูเขาไฟระเบิด
“คุณเคารพนับถือตระกูลถังในเยี่ยนตูดั่งเทพพระเจ้า ไม่รู้เลยว่า เทพเจ้าของคุณเป็นเพียงขี้ดินในสายตาของผม”
หลังจากพูดจบ ถังเฉาก็จับมือของหลินชิงเสว่และออกจากห้อง
