บนแผนที่ทิ้งไว้ของหวางเซี๊ยะ ที่ตั้งของทีมเดินทางไกลที่ถูกทำเครื่องหมาย ไม่ใช่สถานที่ที่มีผู้คนจำนวนมาก ล้อมรอบด้วยภูเขาและป่า มันอาจเป็นเพราะสภาพอากาศ พื้นที่ที่นี่ไม่ค่อยมีฝนตก พืชบนภูเขาไม่ได้หนาแน่นเท่ากับป่าภูเขาสัตว์ร้ายที่อยู่ด้านข้าง โดยทั่วไปแล้วจะไม่มีสัตว์ และขนาดสัตว์ใหญ่นั้นไม่ใหญ่เกินไป
ช่างเป็นภูเขาและดินแดนที่แห้งแล้ง เช่นนี้เป็นสถานที่รวมตัวกันของทีมเดินทางไกล ถ้าไม่มีใครนำทาง มันก็ยากที่จะหาตำแหน่งที่ถูกต้อง
ที่ด้านบนของภูเขา มีบ้านไม้หรือบ้านหลายหลังที่ล้อมรอบด้วยเถาวัลย์ ในเวลานี้ บางคนแต่งตัวในรูปแบบที่แตกต่างกัน กำลังมองไปรอบ ๆ บนพื้นหญ้าหน้าบ้าน
“ได้อย่างไรกัน?”หวางเซี๊ยะเดินออกจากบ้านไม้ไผ่ และถามชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ข้างนอก
“ผู้คนในเผ่าเรือยาวเพิ่งมาถึง และคนอื่น ๆ ที่เหลือ รวมถึงเผ่าเทียนซานและเผ่าฮุย” ชายผู้นั้นกล่าว
“แล้วเผ่าเขาเพลิงล่ะ?” หวางเซี๊ยะถามถึง
“เผ่าเขาเพลิง” ชายคนนั้นคิดไม่ออกกับเผ่าชื่อเขาเพลิง สักพักหลังจากผ่านไปสองสามวินาที เขาก็จำได้ บนใบหน้า ยิ้มอย่างเฉยเมย “พวกเขาเข้าร่วมเป็นครั้งแรก อาจหาทางมาไม่เจอ”
“คนของเผ่าเขาเพลิงไม่สามารถเดินทางมาได้” เขากล่าวและมีบุคคลอื่นเข้ามาอีก
นี่คือผู้คนที่มีส่วนร่วมในการเดินทางหลายครั้ง แม้ว่าพวกเขาจะไม่เข้าร่วมในครั้งต่อไป พวกเขาจะหมุนเวียนและแต่ละคนจะเป็นผู้ใหญ่ที่มีประสบการณ์ของเผ่าจะออกมาทุกสองสามปี ออกมาพร้อมกับรุ่นเยาว์ของเผ่า หากพวกเขาทั้งหมดเป็นนักรบหนุ่มที่เข้าร่วมในทีมเดินทางไกลนี้เป็นครั้งแรก ไม่ต้องพูดถึงการหาตำแหน่งสถานที่ที่รวมตัวกัน ไม่มีใครสนใจใคร มันจะมีคนตายกี่คน? เป็นการทำลายล้างทั้งหมดเท่าที่จะเป็นไปได้
ข้าได้ยินมาว่าเขาเพลิงจะมาถึงสามคนในครั้งนี้? ข้าไม่รู้ว่าจะสามารถมีชีวิตอยู่ได้ไหม “คนหนึ่งพูด
“อย่าพูดว่าหากสามารถอยู่รอดได้ พวกเขาไม่รู้ว่าจะหาสถานที่นี้ได้ตรงเวลาหรือไม่”
หลายคนพูดคุยกัน บางคนที่อยู่ไม่ไกลก็พูดว่า: “มาแล้ว!”
บนท้องฟ้า มีจุดสองจุด
“เผ่าฮุย?เผ่าเทียนซาน? “มีเพียงสองเผ่าเท่านั้นที่จะมากับนก
ไม่มีใครสามารถพูดออกมาได้ในขณะนี้แต่หลังจากเงาทั้งสองบินเข้ามาใกล้ บางคนพูดว่า: “เป็นคนของเผ่าเทียนซาน”
“เจ้ารู้ได้อย่างไร?” นักรบหนุ่มผู้เข้าร่วมเป็นครั้งแรกสงสัย
“นกมีความแตกต่าง ท้องของนกในเผ่าเทียนซานเป็นสีขาว เผ่าฮุยไม่ ” บุคคลหนึ่งจากเผ่าหยูกล่าว แม้ว่าเขาจะเป็นครั้งแรกที่เข้าร่วม แต่เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับนกของเผ่าต่าง ๆ สามารถตัดสินตามลักษณะเฉพาะเกี่ยวกับโครงสร้างของสัตว์
“มันเป็นเรื่องจริง”
ร่างสองร่างบนท้องฟ้าบินเข้ามาใกล้เรื่อยๆ บินตรงไปทางด้านนี้
แรงพัด เสียงจากการกระพือปีก
ฝุ่นและกรวดปลิวฟุ้งกระจาย กรงเล็บที่แข็งแกร่งจะยึดจับบนพื้นหิน ทิ้งรอยเล็บลึกได้อย่างง่ายดาย
มันเป็นงานแกะสลักปฎิมากรรมขนาดใหญ่สองชิ้น รวมถึงปีกของมันและกำลังยืนอยู่บนพื้นดิน สูงห้าเมตร และพวกมันก็ใหญ่กว่าเดิมเมื่อพวกมันกางปีกออก ส่วนบนของลำตัวโดยทั่วไปจะมีสีน้ำตาลเข้ม ขนนกได้รับการตกแต่งด้วยลวดลายของเฉดสีที่แตกต่างกัน ส่วนท้องมีสีขาวบริสุทธิ์ ไม่มีสีที่ต่างออกไป เพราะมงกุฎหงอนของพวกมันมียอดแข็งและยอดแหลมสั้น ๆ เพียงไม่กี่ที่บนหัว ในตอนแรก พวกมันดูเหมือนว่าเป็นเขายาว ดังนั้นผู้คนจึงคิดว่าเป็นงานแกะสลัก
ในฐานะที่เป็นยักษ์ในหมู่นกบิน มีนกเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้น เช่นนกอินทรียักษ์บนภูเขาที่สามารถเปรียบเทียบกับมันได้
ปลายง่ามแหลมเป็นรูปตะขอ มีกรงเล็บที่แข็งแกร่งและเล็บที่แหลมคม มันสามารถบดกะโหลกของเหยื่อได้อย่างง่ายดาย มันมีความแข็งแกร่งและดูดุร้าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันจ้องมองมาที่เจ้า มันเหมือนปีศาจร้ายจ้องมองมาที่เจ้า นักรบหนุ่มบางคนกลืนน้ำลายดังเอื๊อก มันดุร้าย
มีคนห้าคนยืนอยู่ที่มุมแต่ละมุม และแต่ละคนถือคันธนูขนาดใหญ่มีขนนกยาวสามเส้นติดอยู่ที่หัว
เมื่อมองไปที่คนสิบคนที่มา หวางเซี๊ยะยิ้มและกล่าวทักทายผู้นำที่พาผู้เยาว์มาและยิ้มเล็กน้อย ถามเกี่ยวกับสิ่งต่าง ๆ ขณะเดินทาง ราบรื่นหรือไม่
ผู้คนของเผ่าหยูหรือก็คือเผ่าขนนก เช่นฮงจินและกู่ฉี่ นั้นดูไม่ค่อยดี สำหรับผู้คนของเผ่าเทียนซาน
แต่เผ่าอื่น ๆ โดยเฉพาะนักรบหนุ่มบางคน มองดูการแกะสลักทั้งสองของเผ่าเทียนซาน อย่างอิจฉา เมื่อพวกเขามาพวกเขาก็ปีนข้ามภูเขาหลายลูก ปีนไม่ได้พวกเขาจะเดินทางไปตามเส้นทางคดเคี้ยวเดินทางออกไปไกลอย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับเผ่าเทียนซานเจ้าสามารถไปนั่งมันได้ทันที รวดเร็วมากขึ้น
ผู้คนของเผ่าเทียนซานมองข้ามสิ่งที่ไม่ดีรอบตัวแต่สำหรับผู้ที่มีสายตาอิจฉา พวกเขากลับยิ้มอยู่ในใจ
ไม่นานหลังจากการมาถึงของเผ่าเทียนซาน ผู้คนของเผ่าฮุยก็มาถึง และเช่นเดียวกันกับก่อนหน้านี้ ทั้งสองเป็นนกอินทรีภูเขายักษ์ แต่คราวนี้พวกเขามีเพียงเก้าคน
“ผู้คนพร้อมแล้ว พักผ่อนในวันนี้ แล้วเริ่มออกเดินทางเลย? หรือยังคงพักผ่อนเป็นเวลาสองวัน? “ชายวัยกลางคนในเผ่าเทียนซานกวาดสายตาไปรอบ ๆ เขากล่าว
“พักอีกสองวันก่อน ยิ่งไปกว่านั้น คนของเผ่าเขาเพลิงยังไม่มาถึง” หวางเซี๊ยะกล่าว
“คนจากที่ไหน? เผ่าเขาเพลิง? “ เมื่อได้ยินชื่อนี้ หลายคนในเผ่าเทียนซานเปลี่ยนสีหน้า มองหน้ากัน และปิดปากของพวกเขาหัวเราะเล็กน้อย
“ผู้คนของเผ่าเขาเพลิงมาคราวนี้ด้วยเหรอ? ไม่มีผู้นำทาง? ” ผู้คนของเผ่าฮุยมองไปที่คนไม่กี่คนของเผ่าเทียนซาน ขมวดคิ้วและเป็นกังวล
“ ครั้งแรกที่ข้าเข้าร่วมทีม แน่นอนไม่มีคำแนะนำ”มีคนพูด
ยากที่จะหาสถานที่โดยไม่มีผู้นำทาง
“เช่นนั้นรอสองวัน หลังจากสองวัน ถ้าไม่มีใครเห็นเผ่าเขาเพลิง เราจะจากไป” ผู้คนในเผ่าเทียนซานกล่าว
คนเผ่าอื่น ๆ ไม่มีความเห็น ในสองวันนี้ เป็นโอกาสสุดท้ายสำหรับเขาเพลิง หลังจากสองวัน พวกเขาไม่เห็นใครเลย และพวกเขาจะไม่สนใจ
สองวันต่อมา
ในตอนเช้า ทุกคนที่อยู่บนยอดเขาออกมาจากบ้าน มองดูพระอาทิตย์ขึ้น และออกเดินทาง
ผู้คนจากเผ่าฮุยมองไปตามทาง และส่ายหัวพร้อมถอนหายใจ
ฮงจินและกูซีทำอะไรไม่ได้ และแม้ว่าจะต้องการรอเผ่าเขาเพลิงก็ตาม
ม้ง, แปดขา, ฮุย, เทียนซาน, หยู, พันหน้า, เรือยาว, และชนเผ่ากลางเล็ก ๆ บางกลุ่มเกือบ 100 คนเดินลงจากภูเขา แต่เมื่อพวกเขาเดินทาง เสียงเหยี่ยวหลายตัวกู่ร้องออกมา นกอินทรีภูเขากลับไปยังเผ่า และยังมีการแกะสลักมุมหนึ่งว่าเผ่าเทียนซาน
“มาแล้ว!”มีคนจากเผ่าฮุยกล่าว
บนท้องฟ้า มีร่างเงาเล็กๆ ที่เปรียบได้ดั่งมีสี่เงาปรากฏขึ้น และนกอินทรีที่กู่ร้องดัง ฟังแล้วเหมือนโฉบลงมาหากลุ่มผู้คน
ฉาวซวน!
“ในที่สุดก็ทัน ขออภัย เป็นครั้งแรกที่ข้ามา ข้าล่าช้า “ฉาวซวนพูดกับคนหลายคนที่อยู่ในกลุ่มผู้นำ สำหรับคนอื่น ๆ ที่มีสายตาที่มุ่งร้ายเล็กน้อย เขาไม่สนใจ
หวางเซี๊ยะผงกหัว “ตามมาให้ทัน”เจ้ารีบหน่อยได้ไหม? “
“ไม่มีปัญหา” ฉาวซวนกล่าว
ไม่ได้พัก กลุ่มฉาวซวนติดตามทีมลงจากภูเขา
ในระหว่างของการลงเขา ฉาวซวนได้สังเกตการณ์ทีมนี้ และพบว่ามีกระแสเชี่ยวกรากภายในทีม ไม่กลมกลืนเหมือนฉากหน้า
ฉาวซวนใช้เวลาสักครู่เพื่อเตือนไปยังถัวและเล้ยเพื่อระวังเกี่ยวกับผู้คนรอบ ๆ ตัวเขา และระมัดระวังตัว
แม้ว่าถัวและเล้ยจะระมัดระวัง แต่เนื่องจากพวกเขาเคยมีส่วนร่วมในทีมล่าสัตว์ของเผ่า พวกเขาคุ้นเคยกับความร่วมมือในทีมโดยปริยาย และฟังจากหวางเซี๊ยะ พวกเขากล่าวว่าพวกเขาเป็นกลุ่มพันธมิตร ทำให้พวกเขาผ่อนคลายเล็กน้อย สนทนากับคนนอกบางคนแต่เนื่องจากฉาวซวนเตือนให้พวกเขาระวัง พวกเขาตื่นตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บางคนของเผ่าเทียนซานที่ต่อต้าน
เมื่อเห็นว่าถัวและเล้ยไม่เข้าใจ ฉาวซวนไม่ได้พูดอะไรมาก เอ่ยเพียงไม่กี่คำ “อย่าคิดว่าครึ่งหนึ่งของพวกเขาที่ตายไปนั้นล้วนแต่ตกอยู่ในมือของทาสและเจ้าของทาส “
ไม่ตายในมือของคนอื่น ไม่มีสัตว์มากมายที่นี่ เช่นนั้น … มีแต่คนเท่านั้น!
แน่นอน แม้ว่าจะอยู่ในทีมเดียวกัน แต่ทุกคนมาจากเผ่าต่างกัน ไม่นับรวมเป็นหนึ่งเดียวอย่างสมบูรณ์ลองดูให้ละเอียดยิ่งขึ้น ผู้คนในเผ่าเหล่านั้นล้วนมารวมตัวกัน และแต่ละกลุ่มรักษาระยะห่างที่ระมัดระวัง
หลังจากออกจากสถานที่รวมตัว ไปในทิศทางเดียวกัน เส้นทางนั้น คือทิศทางที่ฉาวซวนไม่เคยไปมาก่อน
วันหนึ่งต่อมา พวกเขาเห็นกลุ่มทาสที่ยาวกว่าสองร้อยคนบนถนน
เถาวัลย์ยาวผูกทาสไว้ด้วยกัน และมีบางคนถือแส้ข้างๆ นั่นคือทาสที่มีตำแหน่งสูงกว่า
