วิธีที่นายทาสหนุ่มเหล่านั้นเดิมพันผิดปกติมากขึ้น สิ่งที่ผู้แพ้ทำการเดิมพันนั้นจะไม่สามารถหวนคืนกลับมาได้อีก และผู้ชนะคือการกู้คืนทรัพย์สินของเขา และนำ “ของรางวัล” กลับคืนมาด้วย มันคือของเดิมพันของผู้แพ้
อย่างไรก็ตาม ของรางวัลไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาต้องการ ที่พวกเขาต้องการคือความสำเร็จอย่างราบรื่น
เมื่อฉาวซวนไปพร้อมกับซูกูเพื่อดูว่าสถานที่วางเดิมพันอยู่ที่ไหน มีกล่องไม้ขนาดเท่ากันวางอยู่หลายแถว สิ่งที่วางไว้ในกล่องเหล่านี้คือเป้าหมายของผู้แพ้การพนันที่ต้องวางของจำนำ ผู้ชนะการเดิมพัน ตามมูลค่าของการเดิมพันที่วางไว้จะดำเนินการตามคำสั่ง แล้วจากนั้นไปเลือก
สำหรับประเภทของสิ่งที่สามารถเลือกได้ มันไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาคาดหวัง มีนายทาสหนุ่มสาวจำนวนไม่มากนักที่วางสิ่งอื่นเมื่อพวกเขาเดิมพัน
พวกเขาไม่ต้องการเงิน แต่สิ่งที่พวกเขากำลังออกตามล่าคือ อะไรที่นอกจากความตื่นเต้นและความสนุกสนาน
“ข้าไม่รู้ว่าจะเลือกอันไหนดี หวังแค่ว่ามันจะมีค่ามาก” ซูกูกล่าว เขาดูการเดิมพันของเขาในการจัดอันดับ อันดับที่ 17 ไม่ใช่ข้างหลัง
หลังจากนำเงินเดิมพันคืน ซูกูก็จ้องไปที่ตัวเลือกของคนที่อยู่ข้างหน้า แม้ว่าการแสวงหาทรัยพย์สินของพวกเขาจะไม่ติดขัด แต่ก็ยอดเยี่ยมที่สามารถเลือกสิ่งของที่มีค่ามากขึ้น
เป็นเวลานานที่ห่างหายไปจากเมืองสัตว์ร้าย, ซูกู, ในแวดวงของนายทาสหนุ่ม, ไม่มีชื่อเสียง, และเขาไม่ใช่คนของสามเมืองใหญ่, สถานะตัวตนที่มีอยู่นั้นต่ำกว่า, ถ้าเจ้าสามารถเลือกได้ดี มันจะเป็นวิธีที่จะแสดงตน
หยานฮุ่ย นายทาสหนุ่มแห่งเมืองเหยียนหลิงผู้ชนะการต่อสู้ของสัตว์ร้าย นั่งอยู่ด้านข้างและเผยรอยยิ้มอ่อนมองไปที่คนที่หยิบของรางวัลมา น่าจะมีอารมณ์ดี ถ้าคนที่อยู่ข้างหน้าหยิบมันขึ้นมามูลค่าของที่อยู่ในกล่องไม่สูง จะมีคำปลอบใจสักคำสองคำ
ผู้แพ้การต่อสู้ของสัตว์ร้าย นายทาสหนุ่ม ‘ตี๋เชิ้ง’ แห่งเมืองฮั่วเชี๊ยว จากนั้นนั่งอีกด้านหนึ่งด้วยใบหน้าเย็นชา คนสองคนไม่สนิทกัน
กล่องเหล่านี้ถูกวางไว้โดยทั้งสอง และกล่องอื่น ๆ ก็ไม่ทราบว่ามีอะไรอยู่ในกล่อง
ฉาวซวนยังเห็นนายทาสตัวน้อยอายุ 10 ปีเลือกกล่องข้างใน วางกล่องลง แล้วเปิดดูสิ่งที่อยากเห็น ดูเหมือนทราย แต่อันที่จริงแล้ว มันเป็นไข่ของกุ้งที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายรอบเมืองดาราแดง
ชีวิตของกุ้งนั้นสั้นมาก มันจะฟักเป็นตัวเมื่อฝนเพียงพอ เจริญเติบโตรอจนกว่าฝนจะตก เมื่อฝนตกน้อยน้ำแห้งเหือด จะวางไข่และตาย เหลือเพียงไข่กุ้งที่ดูเหมือนเม็ดทราย
ไข่กุ้งเหล่านั้นเป็นการเดิมพันของนายทาสเมืองดาราแดง หากคนอื่นเลือกของที่ว่ามาได้ พวกเขาอาจไม่มีความสุข แต่ตอนนี้เป็นเด็กที่มีอายุเพียงสิบปี และพอใจกับรางวัลอาหารนี้มาก
หยานฮุ่ยพูดกับเด็กสองสามคำ เด็กที่ถือกล่องไข่กุ้งตื่นเต้นมากจนใบหน้าของเขาเป็นสีแดงระเรื่อ อาจเป็นครั้งแรกที่มาที่นี่ และครั้งแรกที่เขาเข้ามาติดต่อกับผู้คนในสามเมืองใหญ่
ซูกูไม่ได้สนใจอะไรมาก เขาประหม่าเล็กน้อย
“ฉาวซวน เจ้าว่าข้าควรจะเลือกอะไร” ซูกูถาม
“ข้าจะรู้ได้อย่างไร เจ้าต้องการเลือกอะไร?” ฉาวซวนถาม
“แน่นอนมันต้องดีที่สุด!” ซูกูรู้สึกประหม่าตื่นเต้นมากขึ้น
ฉาวซวนมองดูแล้วพูดว่า: “ข้าไม่รู้ว่าอะไรดีที่สุด”
“ถ้าเจ้าเลือก เจ้าจะเลือกอันไหน? “ซูกูถาม
“ที่สามในแถวแรก” ฉาวซวนกล่าว
ซูกูมองดู ในกล่องที่วางอยู่ตรงนั้น มีคนที่หยิบมันอยู่ด้านหน้าเลือกแถวที่สอง แถวแรกที่อยู่ใกล้กับพวกเขาจะถูกเลือกน้อยกว่า บางทีทุกคนอาจไม่รู้ตัว คิดว่าสิ่งที่อยู่ห่างออกไปนั้นดีกว่า
“ทำไม?” ซูกูถาม
“หยั่งรู้โดยสัญชาตญาณ”. แม้ว่าใบหน้าจะตอบแบบนั้น แต่ในความเป็นจริง ฉาวซวนมองด้วยวิสัยทัศน์สายตาพิเศษ เขาไม่สามารถมองเห็นสิ่งที่อยู่ในกล่อง แต่เขาเห็นได้ว่า แสงจากกล่องนั้นสว่างที่สุด
ฉาวซวนไม่ได้อธิบายอะไรมาก ซูกูไม่มีเวลาถามอีก ชื่อของเขาก็ถูกเรียกออกไปแล้ว
“เมืองผลัดใบ ซูกู!”
“เฮ้ ไป!” ซูกูเดินออกไปไม่กี่ก้าว
สำหรับใบหน้าที่แปลกประหลาดของซูกู นายทาสหลายคนไม่สนใจ ยิ่งไปกว่านั้น เมืองผลัดใบไม่ได้เป็นเมืองที่มีอำนาจในทะเลทรายอันกว้างใหญ่นี้ อย่างไรก็ตาม การกระทำของราชาผลัดใบนี้เป็นที่รู้จักของหลาย ๆ คน มันเป็นหัวข้อของการพูดคุยหลังอาหารเย็น ส่วนที่เหลือของเมืองผลัดใบ ไม่มีใครใส่ใจ
ซูกูเดินไปด้วยความสนใจของฝูงชน พร้อมกับมองไปจุดที่ใกล้ที่สุด มือชี้ไปที่กล่องไม้ที่สามในแถวแรก ซึ่งฉาวซวนเพิ่งบอกเขา
หยานฮุ่ยนั่งอยู่ทางฝั่งเมืองเหยียนหลิงลำตัวตั้งตรงทันที และความเย็นชาบนใบหน้าของตี๋เชิ้งจากเมืองฮั่วเชี๊ยวนั้นดีขึ้นเล็กน้อย สำหรับเขา ถูกเลือกจากคนเมืองผลัดใบ เป็นการดีกว่าที่ใครสักคนจากเมืองเหยียนหลิงหรือคนอื่นๆ ที่ไม่พอใจในสายตาหยิบมันขึ้นมา
เมื่อเห็นตี๋เชิ้งลุกขึ้นมาและเปิดกล่องด้วยตัวเอง หัวใจของซูกูเต้นโครมคราม และเขาก็เดาในใจว่ามันคือ …
คนอื่นๆ รอบๆ ตัวคิดเรื่องนี้ และเสียงก็เบาลงมาก จ้องมองไปที่นั่น
ถูกต้อง สิ่งที่ใส่ไว้ในกล่องนั้นคือ เดิมพันของตี๋เชิ้งที่อยู่ข้างใน
ตี๋เชิ้งเปิดกล่อง และทุกคนแค่รู้สึกว่ามีแสงสีแดงส่องประกาย
ข้างในกล่องนั้น มีอัญมณีสีแดงขนาดใหญ่และสว่างขนาดกำปั้น ขณะที่ตี๋เชิ้งหยิบอัญมณีขึ้นมา แสงสีแดงส่องประกายสดใดมากขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น ผู้คนรอบ ๆ เขารู้สึกถึงไอความร้อนไหลผ่าน
“นี่คือ หินไฟที่มีชื่อเสียงในเมืองฮั่วเชี๊ยว!” มีคนอุทาน
หินไฟ เกิดขึ้นในทะเลทรายรอบเมืองฮั่วเชี๊ยว หินโปร่งแสงสดใส และดึงดูดสายตาผู้คนจำนวนมาก ในเวลาเดียวกัน ถ้าเจ้าอัดฉีดพลังเข้าไป หินมันจะร้อนขึ้น ยิ่งมีการอัดฉีดพลังงานมากเท่าไหร่อุณหภูมิของหินก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น และแม้แต่ไม้ก็สามารถถูกเผาได้ง่าย
ภายในเมืองฮั่วเชี๊ยว หินไฟ เป็นสัญลักษณ์ของอำนาจ ,งดงาม และมีเกียรติ ผู้คนในเมืองอื่น ๆ ที่ต้องการซื้อหินไฟอาจไม่ประสบความสำเร็จ อย่างไม่คาดคิดนายทาสตัวเล็ก ๆ ในเมืองผลัดใบสามารถได้รับชิ้นใหญ่เช่นนี้อย่างง่ายดาย!
ฉาวซวนมองไปที่ซูกู ผู้ซึ่งถูกทุกคนถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิง และคิดในใจว่า : สิ่งของนั้นอาจนำความสุขและความเสียสติมา
คุณค่าที่แท้จริงของอัญมณีนั้นคืออะไร? สำหรับคนเผ่าเขาเพลิง มันก็แค่นั่นแหละ ถ้าเจ้าสามารถสร้างอาวุธได้ เจ้าสามารถพูดได้ แต่ถ้าเจ้ามีกำปั้นขนาดใหญ่ เจ้าสามารถใช้มันเป็นของตกแต่งเท่านั้น บางทีเจ้าอาจใช้ช่วงฤดูหนาวที่อบอุ่น จุดไฟเมื่อไม่มีไฟ?
แต่สิ่งที่ซูกูให้ความสำคัญคือความหมายเชิงสัญลักษณ์ และอิทธิพลของหินก้อนนี้ในหมู่เจ้าของทาส
จากช่วงเวลานี้เป็นต้นไป ชื่อของซูกูแห่งเมืองผลัดใบ ได้รับการจดจำจากผู้คนจำนวนมาก และจะถูกกล่าวถึงอย่างแน่นอนเมื่อพูดคุย
เมื่อซูกูกลับมาเขายิ้มอย่างภาคภูมิใจ บางคนต้องการต่อสู้กับซูกู แต่น่าเสียดายที่ซูกูเก็บหินไว้แน่น บอกว่าถึงแม้เจ้าจะต่อสู้ อัญมณีจะไม่ถูกนำออกไปเป็นเดิมพัน อีกฝ่ายจึงจะจากไป
สัตว์ร้ายในหลุมและศพถูกนำออกแล้ว เหลือแต่เลือดที่ยังอยู่ในสถานที่
ในไม่ช้า สัตว์ร้ายตัวที่สองจะเริ่มขึ้น
เวลานี้ไม่มีสัตว์ร้าย มีแต่เป็นทาสสองคน สำหรับเจ้าของทาสเหล่านี้ ไม่มีความแตกต่างระหว่างทาสกับสัตว์ร้ายมากนัก แต่ทาสก็ไม่สามารถเทียบได้กับสัตว์ร้าย สัตว์ร้ายขนาดยักษ์ต่อสู้เห็นได้ชัดมีความสนุกมากกว่า และทาสนั้นด้อยกว่ามาก
ผู้คนที่ยืนอยู่รอบ ๆ หลุมสัตว์ร้ายกระจัดกระจายไป พวกเขาวางแผนที่จะไปที่หลุมอื่น แต่ซูกูไม่ได้ไป เขาวางแผนที่จะดูต่อไป
ในหลุม ทาสทั้งสองดูเหมือนเคลื่อนไหวผิดปกติ หมัดและเงาถูกตัดกัน ต่อจากนั้น เสียงระเบิดร้าวดังสนั่นในทันที
ทาสคนหนึ่งกระเด็นออกไป ร่างกลิ้งออกไปในอากาศกระแทกผนังหินในหลุม หลังจากปะทะกัน เลือดจำนวนมากไหลออกมาจากปาก
ฉาวซวนมองเห็นได้ว่า หน้าอกของทาสกระดูกหักหลายชิ้น และกระดูกที่หักเหล่านี้แทงอวัยวะภายในของเขา และทำให้หัวใจและปอดบาดเจ็บเสียหาย
แน่นอน ทาสที่ล้มลงกับพื้น ถูกกระแทกและตายในทันที
ในครั้งนี้สำหรับสัตว์ร้ายทั้งสองฝ่าย เหตุผลความเป็นมาของสัตว์ร้ายนั้นเป็นเพราะทาสหญิงที่ไม่ได้มีเจ้านายทาส และผู้ที่ชนะจะได้ทาส
เจ้าของทาสที่ชนะมีความสุขมาก ณ จุดนี้ เขาใช้พลังของการเป็นทาสโดยตรง มอบความเป็นทาสให้กับคนคนนั้น
นี่คือนอกเหนือไปจากซูกู, ฉาวซวนพบกับเจ้าของทาสเป็นครั้งที่สองกำลังทำการกดข่มให้เป็นทาส และครั้งนี้ ไม่ใช่เป็นการฝึกฝน
นายทาสหนุ่มผู้ทำการกดข่มเป็นกังวลเล็กน้อย แม้ว่าจะไม่ใช่ครั้งแรกของการทำให้เป็นทาส แต่ก็มีความล้มเหลวอยู่เสมอ ตอนนี้มันมีสายตาจ้องมองอยู่เต็มไปทั่ว หากล้มเหลวมันจะทำให้คนอื่นๆ หัวเราะในเมืองอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม ในครั้งนี้เขาทำการกดข่มเป็นทาสอย่างราบรื่น เขามองไปที่ความสำเร็จของเขาในการทำให้เป็นทาส มองทาสของเขาด้วยดวงตาที่มีเสน่ห์ เขารู้สึกไฟลุกโชนและเขาก็พอใจ รู้สึกว่าวันนี้พิเศษจริงๆ
เมื่อสังเกตถึงความผันผวนของเปลวไฟในใจเขา ฉาวซวนขยับนิ้วมือของเขา เพราะแขนเสื้อยาวและกว้างที่ปิดกั้น ไม่มีใครเห็นมือของเขาในแขนเสื้อ ปรากฎเปลวไฟสีฟ้าขึ้นมาเล็กน้อย
