บทที่ 471 พบเจอโดยไม่คาดคิด
กู้อ้าวเวยและสาวรับใช้หลายคนนอนซุกหัวในมุมทั้งคืน
ขณะตื่นมาเช้าวันรุ่งขึ้น เหล่าทหารที่ตามมาสีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล มีเพียงสีหน้าของล่ายเสวียนที่เป็นปกติ สั่งคนให้เตรียมสิ่งต่าง ๆ สำหรับเดินทางอย่างเป็นระเบียบ
ขึ้นไปยังบนรถม้า ล่ายเสวียนยื่นน้ำและอาหารแห้งมา ยื่นผ้าเช็ดหน้าสะอาดที่ไม่รู้นำมาจากที่ใดมาให้ บนผ้ายังมีกลิ่นหอมแบบแป้งอยู่บ้าง
“ไม่คิดว่าเจ้าจะมีความเป็นผู้หญิงมากทีเดียว” กู้อ้าวเวยรับผ้าเช็ดหน้า เพียงแค่เช็ดฝุ่นออกจากใบหน้าอย่างเร่งรีบ และพับส่งคืนให้เขา “หากเจ้าอยากร่วมมือกับข้าแคว้นเอ่อตานจริงๆ ก็ควรแสดงความจริงใจออกมาบ้างใช่หรือไม่?”
ล่ายเสวียนค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แววตาเคร่งขรึม
“ความจริงใจอะไร?”
“ตอบคำถามเมื่อวานของข้าก่อน ข้าก็จะบอกข่าวที่น่าสนใจให้กับเจ้าด้วย” กู้อ้าวเวยอาศัยช่วงเวลาที่รถม้ายังไม่ออกเดินทาง ให้ทหารนำสาวรับใช้สองคนข้างกายไปนั่งบนรถม้าด้านหลัง
เงียบอยู่นาน กระทั่งรถม้าค่อยๆ เริ่มออกเดินทาง ล่ายเสวียนจึงพูดเสียงต่ำ “คนที่อยู่เบื้องหลัง อย่าพูดถึงมัน”
“ข้าก็ไม่ใช่องค์หญิงแคว้นเอ่อตาน” กู้อ้าวเวยพูดตรงไปตรงมา ล่ายเสวียนตรงหน้าอย่างประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด จากนั้นคว้ามีดยาวที่เอวจ่อเข้าที่คอของนาง เต็มไปด้วยความโกรธ
กู้อ้าวเวยยักคิ้ว คาดไม่ถึงว่าล่ายเสวียนจะจริงจังเช่นนี้
และอีกด้านหนึ่ง มือของนางจับที่ข้อมือของ ล่ายเสวียนเบาๆ คู่ดวงตาคมชมพูที่เปล่งประกายด้วยความเย็นชา “แม้ว่าข้าจะไม่ใช่ เจ้าก็มาสามารถบรรลุวัตถุประสงค์ได้ หากเจ้าฆ่าข้า ก็อย่าคาดหวังว่าจะได้ร่วมมือกับแคว้นเอ่อตานในอนาคต”
นางไม่ได้มีสถานะเจ้าหญิงแคว้นเอ่อตานอยู่แล้ว แต่ยังเป็นบุตรสาวแท้ๆ ของฮ่องเต้แห่งแคว้นเอ่อตาน ซึ่งไม่ถือเป็นเรื่องโกหก
“เล่นกับความรู้สึกคน มันไม่ได้เป็นกลอุบายของลูกคุณหนูอย่างพวกท่านหรือ?” ล่ายเสวียนแสดงสีหน้าโกรธแค้นราวกับกำลังถูกเล่นกับความรู้สึกอยู่ แต่มีดดาบยาวเล่มนั้นเก็บเข้าไปในปลอกดาบอย่างแน่นิ่ง
“มิใช่เช่นนั้น ข้าเพียงแค่จำเป็นต้องทำ ถือว่าแสดงความจริงใจ ข้าอยากรู้คนที่ช่วยเจ้าอยู่เบื้องหลัง คือกู้เฉิงใช่หรือไม่”
กู้อ้าวเวยคิด ในขณะที่ล่ายเสวียนยังไม่ตอบสนอง ก็ดึงคอเสื้อตนเองลง แสดงให้เห็นถึงตัวหนังสือหยุนที่คดเคี้ยวบนไหปลาร้า
ครอบครัวตระกูลหยุน แม้แต่ในแคว้นเจียงเยี่ยนก็ถือว่ามีชื่อเสียง
เพียงเพราะตระกูลหยุนมีความเชี่ยวชาญด้านเภสัชวิทยา ชื่อของคนเหล่านี้ถูกจารึกไว้ในหนังสือเภสัชวิทยาทางการแพทย์หลายร้อยปีมาแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อหยุนหว่านยังมีชีวิตอยู่ เชือกทวงชีวิตเป็นที่กึกก้องฮือฮาไปทั่วหล้าปฐพี และยังมีวิชาความลับของความเป็นอมตะ
และในนามของแม่ทัพ ล่ายเสวียนรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างตระกูลหยุนและกู้เฉิง
เพียงครั้งเดียว ลูกหลานตระกูลหยุนไม่ได้แต่งงานกับราชวงศ์ และถูกกู้เฉิงให้ขอแต่งกลับไปที่บ้านเมือง แต่ในครั้งนี้ ใบสั่งยาสำหรับความเป็นอมตะปรากฏขึ้น
“ท่านคือ……”
“ดูเหมือนว่าข้าจะเดาไม่ผิด เจ้าเข้าใจความพัวพันระหว่างคนของตระกูลหยุนและกู้เฉิงอย่างดี”
กู้อ้าวเวยขัดจังหวะการพูดของเขา จัดคอเสื้อของตนเองให้เข้าที่ และกลิ่นหอมจาง ๆ ก็พุ่งเข้ามาในโพรงจมูก
ล่ายเสวียนได้สติกลับมา ร่างกายก็เมื่อยล้าหมดแรงเสียแล้ว ไม่สามารถแม้ว่าจะอ้าปากเปล่งเสียงใดๆได้ มีเพียงหูเท่านั้นที่ยังคงได้ยินชัดเจน ภาพตรงหน้าเลือนราง
“อย่ากังวลไป ข้าแค่หวังว่าจะได้พูดคุยกับเจ้าอย่างปลอดภัย”
กู้อ้าวเวยตบบ่าเขาอย่างปลอบโยน พยุงไหล่ของเขาครึ่งหนึ่งเพื่อที่เขาจะไม่ลื่นหลุดล้มไป
ฤทธิ์ยานี้ถือได้ว่ามีผลสัมฤทธิ์สำหรับผู้ที่ใช้กำลังภายในอย่างมาก และนางคงโชคดีที่เมื่อครู่ล่ายเสวียนหันหน้าออกไป เหลือช่องว่างจังหวะให้กับตนเอง
“ข้าไม่ต้องการใช้เจ้าปฏิบัติต่อข้าโดยเผชิญหน้ากับดาบอีกต่อไป” กู้อ้าวเวยพูดขึ้นเสียงเบา “ในเมื่อกู้เฉิงช่วยทำให้เจ้าเป็นหนึ่งในสิบของแม่ทัพ ดูเหมือนเขาจะกังวลว่ากำลังทหารแคว้นเจียงเยี่ยนจะถูกอ้ายหยินควบคุมไว้ในมืออย่างแน่น ครั้งนี้ส่งเจ้าไปที่แคว้นเอ่อตาน คือต้องการให้แคว้นเอ่อตานสงบกับแคว้นเจียงเยี่ยนสินะ”
ล่ายเสวียนที่เมื่อยล้าหมดแรงมือเกรง จ้องมองนางอย่างไม่เต็มใจและอ่อนแรง
ดูเหมือนสิ่งที่นางคาดเดามีความเป็นไปได้มาก
กู้เฉิงระมัดระวังในทุกๆ ด้าน แต่เขากลับยั่วยุแคว้นเจียงเยี่ยนและแคว้นชางหลานเข้าแล้ว แน่นอนว่าจะไม่อยู่อีกต่อไป สามารถอยู่รอดโดยอาศัยมารมีองค์ชายสามแห่งแคว้นชางหลาน แต่อยู่ที่แคว้นเจียงเยี่ยน ดูเหมือนเขาจะถูกควบคุมอยู่ ผู้ที่อยู่ใต้บังคับบัญชาที่เขาสามารถเรียกใช้ได้ก็เป็นเพียงคนที่เกิดมาในสถานะทาสอย่างล่ายเสวียน
แม้จะได้รับความไว้วางใจจากฮ่องเต้ ในที่สุดก็ผ่านมาหลายปีตั้งแต่เขาเป็นเฉิงเสี้ยงที่แคว้นชางหลาน ไม่อาจเชื่อได้ทั้งหมด
“แต่เขาก็น่าจะจำได้ เขาเคยปฏิบัติต่อฮ่องเต้แห่งแคว้นเอ่อตานองค์ปัจจุบัน หยุนหว่านฮูหยินไว้อย่างไรบ้าง คงไม่โง่ที่ถึงขั้นต้องไปร้องขออภัยและความไว้วางใจของศัตรู” กู้อ้าวเวยพูดเบาๆ และเสียงที่สงบภายนอกรถม้าก็มีเสียงดังขึ้นอีกเล็กน้อย
กู้อ้าวเวยขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นข้างนอก เพียงแค่หยิบยาถอนพิษออกอย่างเงียบๆ เท่านั้น ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นในป่า ล่ายเสวียนถึงสามารถปกป้องตนได้ นอกจากนี้ นางยังไม่ลืมที่จะถามต่อ “กู้เฉิงยังแอบซื้อตัวเหล่าชนกลุ่มน้อยอย่างลับๆ อยู่หรือไม่?”
เรี่ยวแรงค่อยๆ ฟื้นคืนตัว ล่ายเสวียนยังไม่ฟื้นตัวกลับมา รถม้าก็ค่อยๆ หยุดลง กู้อ้าวเวยกดเขาด้วยมือเดียว นำหยุนอี้บนเอวนั้นพลิกแล้วหล่นร่วงลงในมือ ค่อยๆ เปิดม่านเล็กน้อย พูดเสียงค่อย “ข้างนอกเสียงดังเช่นนี้ เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?”
ในความเงียบ นางไม่ได้ยินแม้แต่คำตอบกลับใดๆ จากกุ่ยเม่ย
ล่ายเสวียนถูกนางกดอย่างดิ้นไม่หลุดบนรถม้า กล่าวอย่างเงียบๆ ว่าคนผู้นี้ช่างไม่มีเหตุผลอะไรเช่นนี้ วางยาอย่างไม่คิด ตอนนี้มีบางอย่างเกิดขึ้นเกรงว่ามันจะทำให้เกิดความผิดพลาดครั้งใหญ่
ในหูยิ่งสงบมากเท่าไหร่ ในใจของกู้อ้าวเวยก็ยิ่งเป็นกังวล เพียงแค่ดึงม่านออกจนสุด
บุคคลตรงหน้านางทำให้เลือดจับตัวเป็นก้อนทั่วร่างกาย อ้าปากแต่ไม่สามารถเปล่งเสียงออกมาได้ จนในที่สุดก็กลายเป็นถอนหายใจอย่างนุ่มนวลล้นจากมุมปาก “หลบไปหลบมา ก็ไม่สามารถหลบท่านได้สักที”
คนที่อยู่ตรงหน้าใบหน้าหล่อเหลา ขี่อยู่บนม้าแม้ว่าจะถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่นก็ไม่สามารถซ่อนดวงตาของความโกรธนั้นได้
ซ่านจินจื๋อขี่อยู่บนหลังม้า ไม่มีผู้ใดกล้าพูด เหล่าทหารที่นำโดยล่ายเสวียนถูกมัดไว้อย่างเงียบๆ คุกเข่าอยู่กับพื้นปากถูกอุดปิดไว้
สบตากัน กู้อ้าวเวยเคลื่อนไหวช้าลง แล้วค่อยๆ ลดม่านรถลง พูดเสียงค่อย “ข้ายังต้องไปแคว้นเอ่อตานอีกครั้ง”
“เจ้าไม่มีคำอธิบายใดๆ ให้ข้าเลยหรือ?” ซ่านจินจื๋อลงจากหลังม้าอย่างหงุดหงิด ดึงม่านรถออกแล้วคว้าจับข้อมือของนาง จ้องใบหน้ากู้อ้าวเวยอย่างใกล้ชิด ดูเหมือนภาพของนางที่อยู่ในอ้อมแขนของตนเองเงียบสงบในวันนั้นยังคงชัดเจน
“ที่ใต้หน้าผาไป๋เฉ่าวันนั้น เจ้าให้สัญญากับข้าเรื่องหนึ่ง” กู้อ้าวเวยไม่ได้สะบัดมือเขาออก “ข้าอยากหนีอยู่กับท่าน ไปให้ไกลจากบ้านเกิด แต่ท่านปฏิเสธ ข้ายืมมือของซูพ่านเอ๋อเพื่อที่จะอยู่รอด อย่างไรก็ตามวันนั้นท่านกับข้าก็เป็นเพียงแค่แสดงออกไปตามบรรยากาศที่พาไป ข้าไม่ต้องการเป็นยาไปตลอดชีวิต”
พูดถึงคำท้ายๆ ดวงตากู้อ้าวเวยน้ำตาคลอเล็กน้อย ไหลเวียนภายในดวงตาที่สวยงาม คิดว่าตนเองสวยน่าเอ็นดู
แต่ซ่านจินจื๋อไม่ลังเลที่จะจับข้อมือของนางจนเกิดรอยช้ำ “ข้าคิดว่าเจ้าพ่านเอ๋อบาดหมางกัน……”
“ใช่มีความบาดหมางกัน ตอนนั้นนางให้ยาพิษกับข้าเม็ดหนึ่ง หากไม่ใช่ว่าข้ามีความเชี่ยวชาญด้านเภสัชวิทยา ตอนนั้นข้าก็คงนอนในหลุมฝังศพ” กู้อ้าวเวยสบตาอย่างเย็นชา สะบัดมือของเขาอย่างรุนแรง นวดข้อมือที่เจ็บปวดอย่างเจ็บใจ “ท่านเอาแต่ทำร้ายข้า ข้าในสายตาท่าน ข้าก็เป็นได้เพียงยาของซูพ่านเอ๋อ”
“แค่ยาคนหนึ่ง อธิบายให้เจ้าฟังอย่างไร นางตายเพราะอะไร ทำไมถึงโกหก”
“ก็แค่เพื่อไม่ให้ทรมานก็แค่นั้น”
