Advent of the Archmage – 587: เวลาที่ผ่านพ้นไปและหัวใจของหุ่นเชิดเวทมนตร์

Chapter
ในป่า
คนที่อยู่หลังต้นไม้นั้นเป็นคนที่ลิงค์คิดเอาไว้จริงๆเธอสูงประมาณ 5 ฟุตและมีรูปร่างผอมบาง เธอไว้ผมหางม้าที่ดูสะอาดสะอ้านพร้อมกับดวงตาสดใสบนใบหน้าที่มีอารมณ์อันซับซ้อน เธอมีทั้งความสับสนและความเหนื่อยล้า
เธอสวมชุดเกราะหนังธรรมดารูปแบบและสีสันดูแปลกตามาก มันดูไม่เหมือนกับของฟิรุแมนหรือของอารากู่ที่ลิงค์เคยพบเห็น มีดาบห้อยอยู่ที่เอวของเธอ ซึ่งด้ามของมันดูเก่า และที่ใบดาบก็มีรอยบิ่นเล็กๆเป็นจำนวนมาก
ลิงค์เป็นคนที่สายตาดีเขามองออกในทันทีว่าดาบเล่มนี้เคยผ่านการต่อสู้มานับครั้งไม่ถ้วน รอยบิ่นนั้นเกิดขึ้นมาจากการปะทะกับอาวุธของศัตรู เขาสามารถมองเห็นได้จากรูนว่ามันคืออาวุธหลักที่เขาสร้างให้กับนานะ ฝันร้ายสิ้นสุด
“นายท่าน”หญิงสาวพูดในขณะที่เดินเข้ามาและคุกเข่าลงข้างนึงเบื้องหน้าลิงค์
“นายท่านหรอ?”มิโรสตกใจมาก เหตุการณ์เกิดขึ้นเร็วและกระทันหันเกินไปจนเขาตามไม่ทัน
เอเลียร์ดจำนานะได้และอธิบายออกมาเบาๆ“เธอชื่อนานะ หุ่นเชิดเวทมนตร์ระดับตำนานตัวแรกและเป็นคนที่ฆ่าผู้ถือครองอุปกรณ์ระดับพระเจ้าแห่งความมืดคนแรกด้วย”
“หา”มิโรสยิ่งตกตะลึงเข้าไปใหญ่หลังจากที่ได้ยินชื่อ นานะอยู่ในภพอารากู่ไม่ใช่หรอ? เธอมาโผล่ในฟิรุแมนได้ยังไงกัน?
ลิงค์ไม่สนใจอาการตกใจของเขาด้วยการเชื่อมต่อระหว่างเขากับนานะ เขามั่นใจว่านี่ยังคงเป็นนานะของเขาอยู่ เขาเดินเข้าไปหาและก้มลงช่วยดึงนานะขึ้น “เธอกลับมาทำไม?” เขาถาม　　นานะลุกขึ้นและเบ้ปากเหมือนกับมนุษย์“เจ้าหญิงมิลด้ารู้เรื่องแอเรียลแล้ว สุดท้าย เธอก็ยอมตกลงเรื่องการเชื่อม 2 ภพเข้าด้วยกัน และในเวลาเดียวกันนั้นเอง เธอก็ส่งนักรบเพลิงนรกระดับ 5 หรือเลเวล 14 ของที่นี่ไปที่เกาะรุ่งอรุณ ตอนนี้เธอเป็นนักบวชของลัทธิเพลิงและมีนักรบเพลิงนรกอยู่ข้างกายมากมาย เธอไม่ต้องการการปกป้องจากนานะอีกต่อไปแล้ว ดังนั้นนานะก็เลยกลับมา”
เสียงของเธอยังดูเหมือนกับเครื่องจักรแต่ว่ามันสังเกตยากมาก คนส่วนใหญ่คงจะไม่รู้สึกตัวเลย เธอดูไม่เหมือนกับหุ่นเชิดเวทมนตร์เลยแม้แต่นิดเดียว
ลิงค์มองไปที่แขนของนานะกับดาบที่เอวของเธอจากนั้นคิ้วของเขากระตุก “เธอบาดเจ็บมานี่ ใครเป็นคนทำร้ายเธอ?”
เกราะของนานะไม่ได้รับความเสียหายแต่ลิงค์มีความรู้สึกไวมาก แถมตัวเขายังเชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้ด้วย โดยเฉพาะหลังจากที่ฝึกทักษะการต่อสู้ที่ได้รับมาจากอวาตาร์ เขาก็ยิ่งมีความรู้สึกไวขึ้นไปอีก
ลิงค์เห็นจุดบกพร่องในกระแสพลังงานที่ไหลเวียนอยู่ที่เอวของนานะในตอนที่เธอคุกเข่าลงเมื่อสักครู่นี้และในตอนที่เขาช่วยพยุงเธอขึ้นมา
นานะก้มหัวลงโดยไม่พูดอะไร
แต่ลิงค์ก็ไม่จำเป็นต้องให้เธอพูดเขาใช้ความคิดของเขา แก่นภพบริสุทธิ์แผ่ออกมาและเกิดขึ้นเป็นจุดของแสงในอากาศ มันวนรอบนานะ และ 3 วินาทีต่อมา มันก็นำเอาข้อมูลที่รวบรวมได้กลับมาให้ลิงค์
ตอนนี้เขารู้สถานการณ์ของนานะแล้ว เธออยู่ที่จุดสูงสุดของเลเวล 13 ซึ่งนี่ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรนักในภพอารากู่ แต่ว่าพลังของเธอบริสุทธิ์มาก มันอ่อนแอกว่าแก่นภพของลิงค์แค่เล็กน้อย
ความบริสุทธิ์นั้นหมายความว่ามันสามารถควบคุมได้ง่ายทักษะการต่อสู้ของนานะจะต้องสูงมากแน่ๆ ยังไงก็ตาม มันมีพลังที่ค่อนข้างแปลกอยู่ที่เอวของเธอ　　“นี่มันบาดแผลจากการถูกดาบฟันนี่แถมยังมีพลังธาตุไฟหลงเหลืออยู่หน่อยนึงด้วยมันแข็งแกร่งมาก น่าจะมีเลเวล 19 ได้ แต่ว่ามันก็เบาบางมากเหมือนกัน นี่นักรบเพลิงนรกของลัทธิเพลิงเป็นคนโจมตีเธอหรอ?”
“ใช่ค่ะ”นานะพยักหน้า
ความคิดส่วนใหญ่ของเขาถูกต้อง
“เธอกับมิลด้าทะเลาะกันสินะมิลด้าไม่อยากให้เธอกลับมา แต่ว่ามิลด้าก็ไม่สามารถโน้มน้าวเธอได้ ดังนั้นมิลด้าก็เลยส่งคนมาฆ่าเธอ ฉันพูดถูกมั้ย?”
สีหน้าของนานะดูเศร้าสร้อยเธอถอนหายใจออกมาและพยักหน้าเล็กน้อย “นานะหลอกนายท่านไม่ได้จริงๆ เธอไม่เหมือนกับเมื่อก่อนแล้ว หลังจากผ่านไป 113 ปี เธอก็กลมกลืนกับลัทธิเพลิงอย่างสมบูรณ์ และกลายเป็นทูตของเทพในโลกมนุษย์ เธอหลงใหลในพลังอันไร้ขีดจำกัด และลืมเรื่องเกี่ยวกับนายท่านไปหมดเลย”
“งั้นหรอ”ลิงค์พยักหน้า การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นเรื่องที่เขาคิดเอาไว้แล้ว ถ้าเกิดว่าเขาทิ้งเซลีนไปนานกว่า 100 ปี เขาก็คงจะลืมเธอเหมือนกัน อย่าว่าแต่มิลด้าเลย มนุษย์ก็เป็นแบบนี้แหละ
ในเมื่อมิลด้าเป็นทูตของลัทธิเพลิงและดูแลลัทธินั้นมานานกว่า100 ปี เธอก็คงจะต้องเก่งด้านการเมืองแล้วแน่ๆ มันคงจะเป็นเรื่องน่าตลกถ้าจะพูดเรื่องรักๆใคร่ๆกับคนแบบนั้น
ดังนั้นแล้วสิ่งที่เธอทำกับนานะนั้นไม่ใช่เรื่องที่เข้าใจยากเลย
พอคิดได้แบบนี้ลิงค์ก็ถาม “เธอข้ามภพมาสินะ มีคนไล่ตามเธอมาที่นี่รึเปล่า?”
นานะส่ายหัว“ไม่ค่ะ นานะฆ่าคนที่ไล่ตามมาหมดแล้ว ที่นานะอ่อนแอเป็นเพราะการเดินทางข้ามภพต่างหาก การต่อสู้กับคลื่นความวุ่นวายในทะเลแห่งความว่างเปล่าจนถึงฟิรุแมนนั้นผลาญพลังของนานะไปเยอะ พอมาถึงฟิรุแมน, นานะก็โผล่มาที่เทือกเขาเฮงดวนและกำลังรีบเดินทางอยู่ นานะเองก็คิดไม่ถึงเหมือนกันว่าจะได้เจอกับนายท่านที่นี่” 　　ตอนนี้ลิงค์เข้าใจสถานการณ์ของนานะอย่างสมบูรณ์แล้ว
หลังจากที่ใช้เวลาในอารากู่มาเป็น100 ปี มิลด้าก็เปลี่ยนไป นานะเองก็เปลี่ยนไปเหมือนกัน ทั้งสองคนเปลี่ยนไปมาก แต่ว่าสิ่งเดียวที่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงก็คือนานะเป็นของลิงค์ สำหรับเธอ ลิงค์เป็นนายท่านมาโดยตลอด ดังนั้นในตอนที่มิลด้าคิดจะส่งนักรบเพลิงนรกมาต่อต้านลิงค์ เธอจึงจบความสัมพันธ์กับมิลด้าด้วยความตั้งใจของตัวเองและรีบกลับมาที่ฟิรุแมน Aileen-novel
ถ้าตัดสินจากการกระทำของเธอแล้วมิลด้าเองก็คงสำคัญกับเธอมากเหมือนกัน แต่ก็โชคไม่ดีที่มิลด้าได้ทรยศสิ่งที่สำคัญที่สุดของนานะ พอคิดถึงจุดนี้ ลิงค์ก็ถอนหายใจออกมา ทุกสิ่งล้วนเปลี่ยนไปตามกาลเวลา จิตใจของผู้คนนั้นไม่สามารถเชื่อถือได้ สิ่งเดียวที่สามารถเชื่อได้ก็คือหุ่นเชิดเวทมนตร์ที่เขาสร้างขึ้นมาเอง
ลิงค์ตบไหล่ของนานะเบาๆแล้วยิ้มให้“เธอกลับมาก็ดี ภารกิจปกป้องจบลงแล้วแล้ว ตอนนี้มากับฉันซะ”
“รับทราบค่ะ”นานะไปอยู่ที่ด้านหลังของลิงค์ ตำแหน่งของเธอนั้นเป็นที่เดียวกับเมื่อ 100 ปีก่อน
นานะเป็นผู้ช่วยที่ดีแต่พลังของเธอยังฟื้นฟูกลับมาไม่สมบูรณ์ ลิงค์ตั้งใจจะแวะพักซักเล็กน้อย ในเมื่อป้อมโปริด้าอยู่ใกล้ๆ เขาจึงพูดขึ้นมา “ตอนนี้ไปที่ป้อมโอริด้ากันเถอะ”
เอเลียร์ดกับมิโรสไม่มีข้อโต้แย้งนานะเองก็เช่นกัน จากนั้นทั้งกลุ่มก็หันหลังกลับและรีบไปที่ป้อมโอริด้า
ด้วยความที่นานะอ่อนแอลิงค์จึงเดินทางอย่างไม่เร่งรีบ ระหว่างทางเขาก็เรียนรู้เรื่องอาณาจักรอารากู่จากเธอ นานะบอกทุกอย่างที่เธอรู้ และบอกเขาว่าเกิดอะไรขึ้นบ้างในช่วง 100 ปีที่ผ่านมานี้
ในช่วง100 ปีมานี้ภพอารากู่ไม่ได้อยู่อย่างสงบเลย หลายๆอย่างเปลี่ยนแปลงไป อาณาจักรอารากู่ที่ครั้งนึงเคยแข็งแกร่งได้ล่มสลายลงภายในเวลา 15 ปีหลังจากที่ลิงค์จากไปและแตกออกเป็นสองฝ่าย กลุ่มแรก ชาวอารากวน ลากวน คนแคระ และเผ่าอื่นๆที่นับถือในลัทธิเพลิงได้ก่อตั้งอาณาจักรขึ้นมาใหม่โดยใช้ชื่อว่าหยาง และอีกกลุ่มก็คือ พวกชาวอารากวนที่ได้รับอาณาจักรเป็นมรดกและดูแลอาณาจักรอารากู่ต่อไป
ซึ่งทั้งสองอาณาจักรนี้กำลังอยู่ในช่วงสงครามกลางเมืองและต่อสู้กันมาอย่างต่อเนื่องช่วงสงบสุขที่ยาวนานที่สุดนั้นมีระยะเวลาไม่เกิน 2 ปี ทั้งสองฝ่ายทุ่มเทให้กับสงคราม จนถึงกับมีการล้ำเส้นกันเป็นบางครั้ง ไม่เพียงแค่ผู้คนเท่านั้นที่ทรมานจากสงคราม แม้กระทั่งภพเองก็เสียหายเหมือนกัน
ความเสียหายนั้นเกิดจากคำสาปของนักเวทย์คำสาปมีทั้งไปกระตุ้นสำนึกของภพหรือไม่ก็เปลี่ยนแปลงกฎของมัน แต่ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม ความหนาแน่นของมานาก็ลดลงไปอย่างมาก มันน้อยกว่า 1 ใน 5 จากที่เคยเป็นด้วยซ้ำ! 　　การเปลี่ยนแปลงโดยตรงเลยก็คือมีคนที่แข็งแกร่งน้อยลง อัตราการเพิ่มความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ลดลงเช่นกัน รวมไปถึงความจริงที่มีคนแก่ตายไปในสงครามมากมาย คนที่แข็งแกร่งที่สุดในภพอารากู่ ณ ตอนนี้ก็คืออาชเมจเพลิงที่พยายามจะเป็นพระเจ้า รองลงมาก็คืออาชเมจแห่งภูเขาน้ำแข็ง ซึ่งทั้งสองคนนั้นเป็นผู้พิทักษ์เลเวล 19
นอกจากนี้ยังมีการเปลี่ยนแปลงอย่างลับๆก็คือการไหลของเวลาช้าลงแต่ก็แน่นอนว่ามีแค่ไม่กี่คนที่รู้เรื่องนี้ ตอนนี้ อารากู่เวลาเร็วกว่าฟิรุแมนแค่ 1.5 เท่า
ตอนนี้มิลด้ามีเลเวล16 นอกจากอาชเมจเลเวล 19 ทั้งสองคนแล้ว เธอแข็งแกร่งที่สุดในโลกนั้น รองลงมาก็คือซาโรวินี่ ตอนนี้เธอติดตามลัทธิเพลิงอย่างสมบูรณ์ เธอเป็นทูตเปลวเพลิงทมิฬและเป็นผู้บัญชาการกองทัพเพลิงนรก
ในช่วง100 ปีที่ผ่านมานี้ ชีวิตกว่า50,000,000 ได้ตายลงเพราะเธอและกองทัพของเธอ ในอารากู่ เธอเป็นที่รู้จักในชื่อกุหลาบโลหิตทมิฬ
ตรงจุดนี้อยู่ๆเอเลียร์ดก็ถามขึ้นมา “นานะ เธอไม่เห็นพูดเรื่องของตัวเองเลย สถานะของเธอที่อาณาจักรหยางเป็นยังไงบ้างหล่ะ?”
“สถานะของนานะหรอ?”นานะหัวเราะแบบแปลกๆ “พลังของนานะเติบโตช้าเกินไป ในตอนแรก นานะเป็นหัวหน้าผู้คุ้มกันของมิลด้า หลังจากที่มิลด้าได้รับความเชื่อมั่นจากผู้คนมากขึ้น นานะก็ถูกผลักออกมาอยู่ขอบสนาม ก่อนที่จะกลับมา, นานะเป็นแค่หนึ่งใน 12 นักรบหยางศักดิ์สิทธิ์ของมิลด้า”
“จริงหรอ?”มิโรสรู้สึกว่ามีบางอย่างแปลกๆ “ถ้าเธอถูกผลักมาอยู่ขอบสนาม แล้วมิลด้าจะส่งคนมาฆ่าเธอในตอนที่เธอหนีออกมาทำไมหล่ะ? นั่นหมายความว่าเธอยังสำคัญกับมิลด้าไม่ใช่หรอ?”
“บางทีเธอน่าจะไม่อยากให้นานะมาเตือนให้ลิงค์รู้หล่ะมั้ง?”นานะพูด
นี่ฟังดูมีเหตุผลมิโรสกับเอเลียร์ดเชื่อเธอ ยังไงก็ตาม ลิงค์รู้สึกว่านานะปิดบังเรื่องบางอย่างเอาไว้อยู่ ไม่สิ เธอไม่ได้ซ่อนมัน กลับกัน เธอน่าจะคิดว่ามันไม่สำคัญ ดังนั้นเธอจึงไม่ได้พูดถึง
ลิงค์รู้สึกว่าตำแหน่งของนานะในลัทธิเพลิงไม่ได้ต่ำอย่างที่เธอพูดแต่ก็แน่นอนว่ามันเป็นแค่ลางสังหรณ์ของเขา เขาไม่สามารถพิสูจน์ได้
พอคิดถึงตรงนี้ลิงค์ก็ไม่ได้ถามต่อ ในเมื่อนานะกลับมาแล้ว เธอก็ไม่มีอะไรต้องยุ่งเกี่ยวกับลัทธิเพลิงอีก เธอยังคงเป็นนานะของเขาอยู่
“ป้อมโอริด้าอยู่ข้างหน้าพวกเราแล้ว”เขาพูด “พวกเราจะไปเจอแม่ทัพคาร์โนสที่นั่น นานะ พลังของเธอฟื้นฟูค่อนข้างช้านะ”
นานะพยักหน้า“มันเป็นข้อเสียที่ใหญ่ที่สุดของนานะ นานะไม่ใช่สิ่งมีชีวิตจริงๆ และร่างของนานะก็ไม่ได้สมบูรณ์แบบ นานะต้องใช้เวลาฟื้นฟูนานหลังจากที่ใช้พลังไปหมดแล้ว”
ลิงค์คิดอยู่พักนึงและพูด“ไม่เป็นไร ฉันจะตรวจร่างกายของเธอให้ บางทีฉันน่าจะหาทางอัพเกรดเธอได้นะ”
เอเลียร์ดหัวเราะ“ระวังเซลีนรู้เรื่องเข้าหล่ะ” ลิงค์จ้องมาที่เขาก่อนที่เขาจะพูดจบและเขาก็รีบเปลี่ยนหัวข้อในทันที เขาพูดพลางหัวเราะ “นานะ เธอโชคดีนะ เวทมนตร์ของลิงค์พัฒนาขึ้นเยอะเลยในช่วงที่ผ่านมานี้ เขาแทบจะใช้เวทมนตร์สร้างสิ่งมีชีวิตจริงๆขึ้นมาได้ด้วยซ้ำ เขาจะต้องแก้ปัญหาของเธอได้อย่างแน่นอน”
นานะยิ้ม“เจ้านายของนานะเป็นนักเวทย์ที่แข็งแกร่งที่สุดตลอดกาลอยู่แล้ว!”