Chapter
ครืน,ครืน, ครืน โล่เวทมนตร์สีเขียวจำนวนมากค่อยๆสว่างขึ้น, แล้วคุ้มครองผู้อาวุโสทุกครั้ง
พลังงานจากโล่พวกนี้มาจากต้นไม้โลกและมีพลังที่จุดสูงสุดของเลเวล19 ถ้าได้รับการปกป้องจากโล่นี้, ต่อให้ลิงค์กับซาโรวินี่เจาะหลุมมิติขึ้นที่นี่, อาคารก็ยังไม่ได้รับผลกระทบอะไร และคลื่นกระแทกก็ทำอะไรเมืองหลวงไม่ได้ด้วย
“เจ้าหนุ่ม,ดูเหมือนเจ้าจะไม่รู้สินะว่าตอนนี้เจ้ากำลังเผชิญกับพลังอะไรอยู่!” มานาแห่งความมืดส่งเสียงดังกระหึ่ม และเสียงของซาโรวินี่ก็เหมือนกับเสียงคำรามของเสือหรือมังกร มันทำให้คนที่ได้ยินหัวใจเต้นรัว
แม้ว่าพวกเขาจะได้รับการป้องกัน,แต่เหล่าไฮเอลฟ์อาวุโสก็ยังหน้าซีดจากเสียงนี้ มันไม่ใช่เพราะพวกเขาได้รับบาดเจ็บ แต่จิตใจของพวกเขาถูกโจมตีต่างหาก พูดอีกนัยนึงก็คือ, พวกเขากำลังหวาดกลัว!
พวกไฮเอลฟ์พากันถอยออกไปหลังจากความตกใจในตอนแรก, พวกเขาก็สงบสติอารมณ์ของตัวเองได้และจ้องมาที่ลิงค์ด้วยความเป็นห่วง
พลังแห่งความมืดอันบ้าคลั่งของปีศาจซาโรวินี่นั้นฟุ้งออกมาเต็มพื้นที่ข้างนอกโล่เวทมนตร์มิติถูกทำให้บิดเบี้ยวอย่างสมบูรณ์ เหล่าคนดูมองเห็นเศษเสี้ยวสีดำของมิติด้วย เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว, ระยะเขตแดนของทีโอดอร์นั้นเล็กว่ามาก มันขยายออกมาจากตัวเขาแค่สามฟุตเท่านั้น
จากรูปการณ์แล้ว,เห็นได้ชัดว่าทีโอดอร์เสียเปรียบเต็มประตู
ในเมื่อสถานการณ์เป็นเช่นนี้,ก็ไม่มีพื้นที่ให้ประนีประนอมแล้ว ราชินีไฮเอลฟ์สูดหายใจเข้าลึกๆแล้วพูดกับการ์ดระดับตำนานที่อยู่ข้างหลังเธอทั้งห้าคน “การต่อสู้นี้เป็นตัวตัดสินชะตากรรมของเผ่าพันธุ์เรา ไปช่วยเขาซะ! อย่าให้ทีโอดอร์ต้องสู้คนเดียว!” ราชินีไฮเอลฟ์แข็งแกร่งไม่พอ,แต่เธอมองสถานการณ์ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง ก่อนหน้านี้, เธอเห็นทีโอดาร์ขัดขวางการโจมตีอย่างกระทันหันของซาโรวินี่ได้ ถึงเขาจะเสียเปรียบเมื่อเจอกับกระแสพลังที่บ้าคลั่งของซาโรวินี่, แต่เขาก็ยังต้านเอาไว้ได้อยู่
ซึ่งนี่ก็แสดงว่าจริงๆแล้วซาโรวินี่ไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้นมันยังมีความเป็นไปได้ที่เขาจะชนะอยู่ และถ้าเขาได้รับความช่วยเหลือจากการ์ดหลวงระดับตำนานทุกคน, ความเป็นไปได้นั้นก็จะเพิ่มขึ้น นอกจากนี้เธอยังไม่ต้องการให้ซาโรวินี่ตายทันที ถ้าเธอได้รับบาดเจ็บหนัก, เธอก็อาจจะเผยจุดอ่อนออกมา เพราะถึงยังไง, พวกเขาก็อยู่ในวังหลวง แถมพวกเขายังอยู่ใต้ต้นไม้โลกด้วย!
ราชินีไฮเอลฟ์นั้นเป็นผู้ปกครองที่มีความกล้าได้กล้าเสียตอนนี้พอเห็นว่ามีโอกาสพลิกสถานการณ์, เธอก็ยอมเดิมพันด้วยทุกสิ่งที่มีในทันที ต่อให้การ์ดระดับตำนานตายหมด, ต่อให้เธอจะต้องเผชิญกับความโกรธของซาโรวินี่ถ้าพวกเขาแพ้หมด, เธอก็ต้องรับโอกาสนี้เอาไว้เพื่อเผ่าพันธุ์ของเธอเอง!
การ์ดระดับตำนานเองก็รู้สึกได้ถึงโอกาสนี้พวกเขาทุกคนต่างก็มีสีหน้าของผู้กล้าที่พร้อมสละชีพของตัวเอง พวกเขาโค้งคำนับให้ราชินี, จากนั้นก็รีบไปเข้าร่วมการต่อสู้
แต่แล้วก็ต้องคาดไม่ถึง,เสียงของทีโอดอร์ดังขึ้นหลังจากที่พวกเขาเดินเข้ามาได้ไม่กี่ก้าว “อย่าเข้ามานะ ข้าจัดการเธอได้! เธอก็แค่ทำเป็นเล่นใหญ่เท่านั้นแหล่ะ!”
“ไอ้เจ้าโง่!”ซาโรวินี่ตะโกน แต่ก็น่าแปลก, นอกจากการปล่อยพลังอันบ้าคลั่งออกมานั้น, เธอไม่ได้โจมตีเลย เห็นได้ชัดว่าเธอไม่กลัวศัตรูของเธอ เธอก็แค่กำลังหาจุดอ่อนเพื่อฆ่าเขาในคราเดียวและสร้างผลกระทบขึ้นเป็นวงกว้าง
ราชินีไฮเอลฟ์เองก็พูดเตือนสติ“ทีโอดอร์, นี่ไม่ใช่เวลามาทำเป็นอวดเก่งนะ”
“องค์ราชินี,ไม่ว่าท่านจะส่งการ์ดมากี่คน, พวกเขาก็ไม่มีประโยชน์ในการต่อสู้ระดับนี้อยู่ดี อย่าให้ผู้มีพรสวรรค์เหล่านี้ต้องตายไปอย่างไร้ค่าสิครับ” ลิงค์มองซาโรวินี่ด้วยสายตาที่เย็นยะเยือก เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นฝ่ายเสียเปรียบ, แต่เขาก็ให้ความรู้สึกเหมือนกับว่าเขาเป็นฝ่ายที่แข็งแกร่งกว่า
ทัศนคตินี้ทำให้ซาโรวินี่เริ่มไม่มั่นใจเธอจ้องมาที่ลิงค์และสัมผัสถึงออร่าของเขาอย่างละเอียด เธอรู้สึกว่าตัวเขาเต็มไปด้วยจุดอ่อน, แต่ในตอนที่เธอตั้งท่าจะโจมตี, จุดอ่อนพวกนั้นก็หายไป
สถานการณ์มันแปลกมากเธอรู้สึกไม่มั่นใจเลย, ดังนั้นเธอจึงยังไม่โจมตี
นอกจากนี้เธอก็ไม่ได้เคลื่อนไหวด้วย,แต่ทันใดนั้นเองลิงค์ก็เป็นฝ่ายเคลื่อนไหวก่อน เขาพุ่งเข้ามาพร้อมกับพูดเยาะเย้ย “เจ้าปีศาจ, ข้าจำเจ้าได้ เจ้าเคยเป็นแม่ทัพของกองทัพปีศาจในตอนที่พวกเราอยู่ที่ป้อมโอริด้าของมนุษย์ เจ้ามันน่าสมเพชดีนะ, เพราะถึงเจ้าจะมีพลังระดับตำนาน, แต่เจ้าก็ยังถูกลอร์ดเฟิร์ดล่อไปที่อารากู่ และถึงเจ้าจะกลับมาได้หลังจากที่ผ่านไปร้อยปี เจ้าก็ดันกลับมาแค่ตัว, แต่ทิ้งความกล้าเอาไว้ที่อารากู่ซะงั้น เจ้าคงกลัวเกินกว่าที่จะไปตามล้างแค้นลอร์ดเฟิร์ด, ก็เลยมาทำเก่งที่เกาะรุ่งอรุณสินะ…เจ้ามันก็แค่แมวน้อยขี้กลัวเท่านั้นแหล่ะ!”
ลิงค์จบด้วยการมองซาโรวินี่อย่างดูถูกทุกคำพูดของเขาเจ็บปวดยิ่งกว่าการด่าทอ เพราะมันจี้ใจดำซาโรวินี่ทุกจุด
ศัตรูอันดับหนึ่งของเธอก็คือลิงค์,แต่เธอเอาชนะเขาไม่ได้ ทุกๆครั้งที่เธอพยายาม, เธอก็จะจบลงด้วยความอัปยศแทน
ตอนนี้พอลิงค์พูดออกมาทั้งหมด,เธอก็รู้สึกว่าทัศนวิสัยของเธอมืดมน เธอขบฟันจนเกิดเสียงดังออกมา, และน้ำเสียงของเธอก็หนาวเหน็บเหมือนกับบึงที่หนาวที่สุดในนรกได้ถูกบีบออกมาจากระหว่างฟันของเธอ “ไอ้ไฮเอลฟ์, แกจะปากดีเกินไปแล้วนะ!”
ก่อนที่เธอจะพูดจบ,เธอก็แทงดาบออกมาแล้ว มันเต็มไปด้วยความเกลียดชังของเธอทุกเส้นทางที่มันผ่าน, มิติจะถูกทำลายและกระแสเวลาที่เป็นระเบียบก็ถูกป่วนจนวุ่นวายไปหมด พลังงานความว่างเปล่าอันบ้าคลั่งถูกยิงจากห้วงมิติลึกเข้ามายังภพนี้ และทั่งทั้งพื้นที่ต่อสู้ก็บิดเบี้ยวในทันที
ในอาณาเขตนี้,ไม่ว่าจะมิติหรือเวลาก็ไม่มีความหมายอีกแล้ว มีแค่สองสิ่งเท่านั้นที่เหลืออยู่: พลังบริสุทธิ์และจิตวิญญาณที่แข็งแกร่ง!
คนธรรมดาที่ได้เห็นอาณาเขตอันบ้าคลั่งนี้ต้องตัวสั่นกันหมด,ไม่ต้องพูดถึงคนที่อยู่ข้างในเลย พวกเขาอาจจะกลัวจนหัวใจวายได้เลยด้วยซ้ำ มันเหมือนกับเด็กใสซื่อที่บังเอิญได้เห็นฉากนองเลือดอย่างการที่เสือในป่ากำลังกินคนอยู่ เห็นได้ชัดว่าพวกเขากลัวจนหัวหด
เหล่าไฮเอลฟ์อาวุโสทุกคนถอยออกไปอีกโดยไม่รู้ตัวคนที่ขี้กลัวถึงกับร้องไห้ออกมาเหมือนกับเด็ก ต้นไม้โลกนั้นสามารถคุ้มครองร่างกายของพวกเขาได้, แต่มันไม่ได้ปกป้องจิตใจของพวกเขาเลย แม้กระทั่งการ์ดระดับตำนานก็ยังสั่นเทากับการโจมตีของซาโรวินี่พวกเขาไม่อยากเชื่อเลยว่าจะมีพลังที่น่าเกรงขามขนาดนี้อยู่ในโลกด้วย
ทีโอดอร์จะกันเอาไว้ได้รึเปล่านะ?การ์ดระดับตำนานทุกคนคิด
“ไปตายซะ,ไอ้เอลฟ์ดวงดี! ไปตายซะ, ไอ้เด็กที่ได้รับพรจากต้นไม้โลก!” ท่ามกลางกระแสพลังอันบ้าคลั่งนี้ เสียงที่ซาโรวินี่เปล่งออกมานั้นยิ่งใหญ่เหมือนกับเสียงของเทพ มันทั้งน่ากลัวและได้ยินไปทุกหนทุกแห่ง
แต่ในจังหวะต่อมานั้นเอง,ลำแสงสีเขียวก็ถูกยิงออกมาจากกระแสพลังงานอันบ้าคลั่ง แสงนี้เหมือนกับมังกรที่คล่องแคล่วกำลังปะทะกับคลื่นที่รุนแรง ไม่ว่าคลื่นจะปะทะมามากแค่ไหน, มังกรตัวนี้ก็ยังไม่ได้รับผลกระทบอะไรอยู่ดี
‘มังกร’เลื้อยผ่านคลื่น, และหลบจุดที่มีพลังงานสูงที่สุดไปทีละจุด ทันใดนั้นเอง, มันก็เลี้ยวและพุ่งตรงไปอย่างคลื่นยักษ์ลูกหนึ่ง ตูม!เสียงนี้สั่นสะเทือนไปถึงหัวใจของทุกคน ความเงียบตามมาจากการระเบิดนั้น
ในตอนแรก,กระแสพลังงานทำให้ทุกคนกลัวจนเสียสติ แต่ในจังหวะต่อมานั้นเอง, ทุกสิ่งก็หายไป มีผงสีขาวลอยออกมาจากพื้นที่ว่างเปล่าที่ใจกลางของอาคาร ในตอนที่ฝุ่นคงที่แล้ว, ร่างคนสองคนก็เผยออกมา
ลิงค์ยังคงยืนอยู่กับที่มีวงแสงสีเขียวอยู่รอบตัวเขา ไม่มีการเปลี่ยนแปลงอะไร; ดูเหมือนเขาจะไม่ขยับเขยื้อนเลยด้วยซ้ำ
ห่างออกไปสิบห้าฟุตมีซาโรวินี่ยืนอยู่เธออยู่ในสภาพที่น่าอนาถกว่ามาก ผมของเธอกระเซอะกระเซิง, และชุดคลุมนรกแห่งความสิ้นหวังของเธอก็เต้มไปด้วยฝุ่น สายตาที่คมกริบของเธอเองก็มืดมัวขึ้นด้วย เธอยืนถือดาบอยู่, แล้วจ้องมาที่ลิงค์อย่างไม่เชื่อ
ในการปะทะกันก่อนหน้านี้,เธอรู้สึกได้ถึงวิญญาณที่คุ้นเคยมากๆ มันเป็นของใครไปไม่ได้นอกจากศัตรูอันดับหนึ่งของเธอ—ลอร์ดเฟิร์ด! นอกจากนี้,ทักษะดาบและเวทย์แบบนี้มีแค่เขาคนเดียวที่ใช้ได้ มีแค่เขาเท่านั้นที่ทำให้เธอรู้สึกล้มเหลวขนาดนี้ได้!
เธอจ้องลิงค์แล้วส่งเสียงไม่พอใจเธออยากจะเปิดเผยตัวตนของเขาและทำลายแผนการรวมภพของเขาให้สิ้นซาก!
เธอคิดแบบนี้,แล้วเธอก็จะทำแบบนี้ด้วย “นั่นเจ้าเองสินะ, ลอร์ดเฟิร์ด! ข้าก็สงสัยอยู่เชียวว่าจู่ๆจะมีเอลฟ์ที่แข็งแกร่งขนาดนี้โผล่ขึ้นมาในเกาะรุ่งอรุณได้ยังไง นี่เจ้าปลอมตัวมาสินะ!”
ในขณะที่พูด,เธอก็เปลี่ยนไปเน้นที่การป้องกันตัวเอง, เธอไม่ได้ทำมันเพราะพยายามจะเอาชนะลิงค์, แต่ทำมันเพื่อรักษาโอกาสสุดท้ายในการหนีของเธอต่างหาก
แต่ในตอนที่เธอเตรียมป้องกันเสร็จ,เธอก็เห็นว่าลิงค์ยังไม่ขยับไปไหน เขาไม่ได้วางแผนจะหยุดเธอเลย พอรู้สึกได้ถึงความผิดปกตินี้, ซาโรวินี่ก็คิดให้ถี่ถ้วนขึ้นและรู้สึกหนาววาบไปทั้งตัวในทันที นี่มันคิดจะฆ่าไฮเอลฟ์ทุกคนในเกาะแล้วดูดวิญญาณของพวกนั้นรึเปล่านะ?
ไฮเอลฟ์ที่อยู่ณ ที่นี้ไม่ได้โง่ การต่อสู้รุนแรงมาก, และผู้ชนะก็ยังไม่ชัดเจน, ซาโรวินี่เหมือนจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบ ซึ่งนี่เป็นข่าวดี แต่ในตอนนั้นเองคำพูดของซาโรวินี่ก็สร้างความตกใจให้กับพวกเขาทุกคน
ลอร์ดเฟิร์ดเป็นศัตรูตัวฉกาจที่สุดของเกาะรุ่งอรุณตั้งแต่ที่เขาเริ่มเติบโตขึ้น, พื้นที่ในการเอาตัวรอดของเกาะก็เริ่มถูกจำกัด สถานะของพวกเขาในบรรดาเผ่าอื่นๆและผลกำไรรายปีของพวกเขาลดลงอย่างฮวบฮาบ ถ้าไม่ได้รับการคุ้มครองจากต้นไม้โลก, ตอนนี้พวกเขาก็คงจะอยู่ระดับเดียวกับดาร์คเอลฟ์ไปแล้ว
การที่คนที่แข็งแกร่งระดับนี้แอบเข้ามาในเกาะรุ่งอรุณโดยไม่มีใครจับได้นั้นมันเป็นเรื่องที่น่ากลัวจริงๆ
หลังจากที่ไฮเอลฟ์ได้ยินเรื่องนี้,ตอนแรกพวกเขารู้สึกตกใจและจากนั้นมันก็เปลี่ยนเป็นความกลัว ราชินีไฮเอลฟ์, ผู้อาวุโส, พวกหนุ่มสาว, การ์ด, ทุกคนต่างก็จ้องมาที่ลิงค์, รอฟังคำตอบของเขา
ลิงค์ยืนอยู่เงียบๆ,สีหน้าของเขาไม่ได้เปลี่ยนไปเลยราวกับว่าคำพูดของซาโรวินี่ไม่ได้มีความหมายกับเขา “อะไรกัน, เจ้าเอาชนะข้าไม่ได้ก็เลยพยายามทำลายความเชื่อใจของพวกเราหรอ?”
“ลิงค์,เลิกโกหกได้แล้ว! ต่อให้เจ้ากลายเป็นฝุ่นข้าก็ยังจำเจ้าได้! เลิกเสแสร้ง แล้วเผยตัวออกมาซะ!”
ใช่,ลิงค์มีเลเวล 19 และแข็งแกร่งกว่าเธอมาก, แต่ที่นี่คือเกาะรุ่งอรุณ มันมีต้นไม้โลกที่แข็งแกร่งอยู่ แม้แต่ลิงค์ก็ยังต้องหลีกเลี่ยงมัน ซึ่งการที่เขาปลอมตัวเป็นไฮเอลฟ์นั้นก็คือหลักฐาน ถ้าเขาถูกเปิดโปงและถูกต้นไม้โลกโจมตี, เขาก็คงจะไม่สามารถหนีไปอย่างไร้รอยขีดข่วนได้…แต่ตรงนี้เองที่ซาโรวินี่รู้สึกเหมือนกับว่าเธอพลาดรายละเอียดสำคัญบางอย่างไป แล้วมันคืออะไรหล่ะ?
พวกเขากำลังอยู่ในระหว่างการต่อสู้ที่เข้มข้น,และสติของซาโรวินี่ก็วุ่นวายอยู่ ดังนั้นเธอก็เลยไม่ทันนึกถึง
ในขณะที่เธอกำลังขมวดคิ้ว,และตกอยู่ในห้วงความคิดของตัวเอง, ลิงค์ก็พูดขึ้นมากระทันหัน “เหอะ, ข้าได้รับพรจากต้นไม้โลกเมื่อคืนนี้นะ เจ้าคิดว่าต้นไม้โลกจะมองคนผิดรึยังไง?”
หา!?ซาโรวินี่ตัวแข็งทื่อในทันที
เธอคิดต่อไปไกลมากซึ่งสิ่งที่น่ากลัวที่สุดที่เธอคิดได้ก็คือลิงค์รู้ความลับของต้นไม้โลกแล้ว ไม่ใช่แค่เขาจะไม่ถูกต้นไม้โลกจับได้เท่านั้น, แต่เขายังใช้พลังของมันได้ด้วย! และถ้าเขาทำแบบนั้นได้จริงๆ, วันนี้เธอก็คงจะไม่รอด แม้กระทั่งพ่อของเธอก็อาจจะไม่สามารถช่วยเธอได้
ไฮเอลฟ์รู้สึกตื่นเต้นอีกครั้งความสงสัยของพวกเขาลดลงอย่างมาก ในเมื่อเขาได้รับพรจากต้นไม้โลก, ทีโอดอร์ก็ต้องเป็นไฮเอลฟ์ขุนนางสายเลือดบริสุทธิ์ ที่ปีศาจพยายามจะใช้อุบายนี้ก็เพราะเธอรู้ว่าเธอกำลังจะแพ้แน่ๆ!
ลิงค์ยิ้มเขาหันไปมองไฮเอลฟ์ที่อยู่รอบๆ “องค์ราชินี, ท่านผู้อาวุโสทั้งหลาย, และพี่น้องของข้า, ข้า, ทีโอดอร์ มอร์เกนสตาร์, ไม่ได้รับมาแค่พรจากต้นไม้โลกเท่านั้น แต่ข้ายังได้รับคำเตือนมาด้วย ทุกท่านอยากจะทราบไหมครับ?”
“พูดมาเถอะ,ทีโอดอร์” สายตาของราชินีอ่อนโยนมาก ตอนนี้, ทีโอดอร์คือความหวังของเกาะรุ่งอรุณ ในอนาคต, เขาอาจจะต่อกรกับลอร์ดเฟิร์ดได้ด้วยซ้ำ
ไฮเอลฟ์คนอื่นๆเองก็กลั้นใจฟัง
ในตอนที่ความสนใจของทุกคนตกมาอยู่ที่เขา,ลิงค์ก็ชี้ดาบไปที่ซาโรวินี่ “ต้นไม้โลกบอกข้าว่าจอมเขมือบภพได้ปรากฎตัวขึ้นในทะเลแห่งความว่างเปล่า” เขาประกาศ “มันมีชื่อว่าผู้ปกครองแห่งแสงสว่างและความมืด และลูกสาวของผู้ปกครองที่ว่านี้ก็คือซาโรวินี่ เธออยากจะหยุดการรวมภพเพื่อขัดขวางไม่ให้ฟิรุแมนแข็งแกร่งขึ้นและมีพลังมากพอที่จะต่อต้านจอมเขมือบภพ!
พอมาถึงจุดนี้,ลิงค์ก็หันไปหาซาโรวินี่ “ไอ้ปีศาจ, ชุดคลุมต่อสู้นรกแห่งความสิ้นหวังคงจะเป็นของขวัญจากพ่อของแกสินะ? ทุกท่านดูที่ชุดคลุมนั่นแล้วตอบคำถามข้ามาหน่อยสิ, ทุกท่านคิดว่าเจ้าของชุดคลุมที่ดูชั่วร้ายแบบนั้นจะเป็นเทพที่มีจิตใจดีหรอ?”
ไฮเอลฟ์เริ่มพูดคุยกันอย่างเป็นกังวลในขณะที่จ้องไปยังชุดคลุมนรกแห่งความสิ้นหวัง
มันดูชั่วร้ายมากจริงๆไม่ใช่แค่ออร่าแห่งความมืดที่มันแผ่ออกมาเท่านั้น, แต่มันยังเก็บเงาที่น่าสงสารเอาไว้อีกนับไม่ถ้วนด้วย เงาแต่ละเงานั้นต่างก็อยู่ในสภาพที่ทุกข์ทรมาน พวกมันแสดงอาการเจ็บปวดออกมาทุกรูปแบบ ถ้าคนธรรมดาได้เห็นมันคงทำให้ปวดหัวได้เลย และถ้าตั้งใจมองดีๆ, จะเห็นว่าวิญญาณเหล่านี้พยายามจะดิ้นรนออกมาด้วยซ้ำ พอเห็นสีหน้าที่หวาดกลัวของทุกคน,ซาโรวินี่ก็รู้ว่าข้อได้เปรียบของเธอหายไปแล้ว เธอรู้ว่าศัตรูของเธอคือลิงค์, แต่คงไม่มีใครเชื่อเธอ ไฮเอลฟ์อ่อนแอเกินไป, เชื่องช้าเกินไป, และพวกเขาก็อยู่แค่ระดับธรรมดา
ผู้เชี่ยวชาญเลเวล19 คนนึงสามารถใช้ลูกไม้เล็กๆเพื่อหลอกทุกคนได้ ไม่มีอะไรที่เธอจะทำได้แล้ว
ลิงค์พูดต่อ“ต้นไม้โลกยังบอกกับข้าด้วยว่าผู้ปกครองแห่งแสงสว่างและความมืดกำลังมาที่ฟิรุแมน เพื่อที่จะหยุดเทพผู้ชั่วร้ายนี้, เราต้องเร่งเวลาของภพขึ้น ซึ่งนี่ก็หมายความว่าพวกเรามีเวลาไม่ถึงสองเดือนเท่านั้นในการเตรียมตัวต่อสู้กับเทพ ถ้าพวกเราอยากปกป้องตัวเอง, ทางออกเดียวของพวกเราก็คือการรวมภพ!”
“เห็นไหม,แกคือลอร์ดเฟิร์ดจริงๆด้วย! แกพยายามทำทุกอย่างเพื่อหลอกให้ทุกคนทำการรวมภพ!” ซาโรวินี่เถียงกลับ
แต่ก็ไม่มีใครฟังเธอแล้วไฮเอลฟ์เป็นพวกเผ่าพันธุ์นิยมอย่างสุดโต่ง พวกเขาจะเชื่อแค่คนในเผ่าของตัวเองเท่านั้น, แถมคนที่ว่านี้ยังได้รับพรจากต้นไม้โลกและกำลังบอกพวกเขาว่าเป็นคำเตือนจากต้นไม้โลกอีก พวกเขาจะไม่เชื่อได้ยังไงกัน?
“ต้นไม้โลกบอกข้ามาว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเราต่อสู้กับผู้ปกครองแห่งแสงสว่างและความมืด”ลิงค์พูดต่อ “เมื่อสองพันปีก่อน, ผู้ปกครองที่ว่านี้เคยจุติลงมาที่ฟิรุแมนในอดีตกาล มันทำให้ภพแตกออกจากกัน ตอนนี้, มันกำลังมาอีกครั้ง, และในท้ายที่สุดฟิรุแมนก็จะมีพลังในการต่อต้านมัน…”
“สองพันปีก่อนมันผ่านมาตั้งนานแล้วคนอื่นจะไปเชื่อได้ยังไงว่าที่เจ้าพูดมาเป็นเรื่องจริง?” ซาโรวินี่รู้สึกว่าเธอเห็นจุดอ่อน
“ในหนังสือบันทึกของโมเซสหน้าที่สิบ,‘อุกกาบาตตกลงมาจากท้องฟ้า, นำพาภัยพิบัติมาสู่โลก’ ข้ามั่นใจว่านักวิชาการด้านประวัติศาสตร์ต้องเคยอ่านประโยคที่ว่านี้, ใช่ไหมครับ?” ประวัติศาสตร์คือความภาคภูมิใจสูงสุดของไฮเอลฟ์ในจุดนี้, ผู้อาวุโสคนนึงที่มีผมสีขาวก้าวออกมาพร้อมกับไม้เท้าของเขา “มีประโยคนี้อยู่จริงๆ ข้าคิดว่ามันเป็นแค่ตำนาน, แต่พอทีโอดอร์พูดถึงมันในตอนนี้, มันก็ทำให้ข้าเข้าใจขึ้นมาเลย”
ผู้อาวุโสคนนี้คือหัวหน้าตระกูลดัสค์มูนเขาเป็นคนใฝ่หาความรู้และได้รับความเคารพในสาขาประวัติศาสตร์ เขาเป็นคนที่ศึกษาในสาขานี้อย่างจริงจัง ในเมื่อเขาสนับสนุนลิงค์, เอลฟ์คนอื่นๆจึงเชื่อเขาไปโดยปริยาย, รวมทั้งราชินีไฮเอลฟ์ด้วย
ในเมื่อเรื่องมันมาถึงจุดนี้แล้วซาโรวินี่ก็ไม่สามารถพูดอะไรได้อีก ด้วยการกัดฟัน, สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นบ้าเลือด “วันนี้ข้าอาจจะตาย, แต่แกเองก็จะต้องพบจุดจบที่ไม่สวยงามเหมือนกัน ลิงค์, ข้าจะเปิดโปงเจ้า!”
ก่อนที่เธอจะพูดจบ,เธอก็พุ่งออกมาแล้ว, และแทงดาบมาที่ลิงค์อีกครั้ง
ดาบนี้ได้เก็บความเกลียดชังทั้งหมดของเธอเอาไว้และมันก็แข็งแกร่งกว่าครั้งก่อนๆหลายเท่าตัวถ้าลิงค์ได้รับมาแค่พรจากต้นไม้โลกแต่ไม่ค่อยมีประสบการณ์ในการใช้พลัง, เขาก็อาจจะแพ้ได้ในครั้งนี้ แต่น่าเสียดายที่มันไม่ใช่แบบนั้น
เขตแดนธรรมชาติของเขาแผ่แสงสีเขียวออกมารอบตัวมีภาพเหมือนใบไม้จำนวนนับไม่ถ้วนกำลังร่ายรำอยู่รอบตัวเขาเหมือนกับผีเสื้อก่อนที่จะคลุมรอบดาบไฮเอลฟ์ที่อยู่ในมือเขาเอาไว้ จากนั้นเขาก็แทงดาบออกไปในที่สุด
พลังธรรมชาตินั้นมักจะอ่อนโยน,แต่เมื่อไหร่ที่ธรรมชาติพิโรธ, มันก็สามารถทำลายโลกได้เหมือนกัน แล้วเทคนิคของมันก็น่าอัศจรรย์มากเลยด้วย
ลิงค์รับมือกับดาบแห่งความมืดของซาโรวินี่ด้วยดาบที่หุ้มใบไม้จำนวนนับไม่ถ้วนของเขาทั้งดาบและใบไม้ปะทะกับดาบของซาโรวินี่ในเวลาเดียวกันและมันก็พัวพัน, บีบรัด, และปะทะอย่างต่อเนื่อง ใบไม้บางส่วนเริ่มแตกหน้าบนดาบของซาโรวินี่, และดึงพลังแห่งความมืดออกมาเปลี่ยนเป็นมานาธรรมชาติอย่างรวดเร็ว
การแปลงพลังงานนั้นคือทักษะที่แข็งแกร่งที่สุดของเขตแดนธรรมชาติ
ในตอนแรก,มานาธรรมชาติของลิงค์อ่อนแอกว่าพลังของซาโรวินี่, แต่หลังจากปะทะกันไปได้ไม่กี่ครั้ง, มานาของลิงค์ก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆในขณะที่ของซาโรวินี่เริ่มลดลง หลังจากผ่านไปเพียงชั่วครู่, ลิงค์ก็กลายเป็นฝ่ายเหนือกว่า
เกร๊ง,เกร๊ง, แกร๊ง! หลังจากปะทะกันอย่างต่อเนื่อง, ดาบของลิงค์ก็ทะลวงการป้องกันของซาโรวินี่ได้และแทงไปที่หว่างคิ้ว
พลังของเขาระเบิดออกและทำลายวิญญาณของปีศาจซาโรวินี่ตัวสั่น
ด้วยเสียงเกร๊ง,ดาบของเธอก็ร่วงลงกับพื้น ชีวิตของเธอเองก็จบลงในเวลานี้ด้วยและแค่ถูกห้อยอยู่กับดาบของลิงค์อย่างไร้เรี่ยวแรง ฉึกลิงค์ดึงดาบกลับมา จากนั้นเขาก็หันไปหาราชินีไฮเอลฟ์แล้วประกาศ “องค์ราชินี, ข้าจัดการปีศาจได้แล้ว พวกเราไฮเอลฟ์มีต้นไม้โลกอยู่ มันถึงเวลาที่จะทำหน้าที่อันยิ่งใหญ่ในการปกป้องภพแล้วหล่ะครับ!”
ราชินีไฮเอลฟ์มองศพของซาโรวินี่แล้วถอนหายใจออกมาเธอนึกกลับไปถึงสิ่งที่เธอเห็นในตอนที่ซาโรวินี่พาเธอไปอารากู่ พอมองทีโอดอร์ในตอนนี้, เธอก็รู้สึกเชื่อคำพูดก่อนหน้านี้ของซาโรวินี่ขึ้นมากระทันหัน
ด้วยความสงสัยที่เติบโตขึ้นในตัวเธอ
แทนที่จะตอบกลับไปในทันที,เธอมองมาที่ทีโอดอร์แทน ไม่กี่วินาทีต่อมา, เธอก็พูดขึ้น “ทีโอดอร์, เจ้าเป็นผู้กล้าของพวกเรา ข้าจะประกาศรางวัลให้เจ้าเบื้องหน้าสุสานราชวงศ์ เวลาไม่ค่อยมีแล้ว ตอนนี้ไปกันเถอะ”
ลิงค์ขมวดคิ้วเล็กน้อยเขาไม่มั่นใจว่าราชินีไฮเอลฟ์คิดจะทำอะไร, แต่เขาไม่อยากทำให้เสียเรื่อง, เขาจึงยอมตามน้ำไปก่อน
“เป็นเกียรติมากครับ,องค์ราชินี”
ครืน,ครืน, ครืน โล่เวทมนตร์สีเขียวจำนวนมากค่อยๆสว่างขึ้น, แล้วคุ้มครองผู้อาวุโสทุกครั้ง
พลังงานจากโล่พวกนี้มาจากต้นไม้โลกและมีพลังที่จุดสูงสุดของเลเวล19 ถ้าได้รับการปกป้องจากโล่นี้, ต่อให้ลิงค์กับซาโรวินี่เจาะหลุมมิติขึ้นที่นี่, อาคารก็ยังไม่ได้รับผลกระทบอะไร และคลื่นกระแทกก็ทำอะไรเมืองหลวงไม่ได้ด้วย
“เจ้าหนุ่ม,ดูเหมือนเจ้าจะไม่รู้สินะว่าตอนนี้เจ้ากำลังเผชิญกับพลังอะไรอยู่!” มานาแห่งความมืดส่งเสียงดังกระหึ่ม และเสียงของซาโรวินี่ก็เหมือนกับเสียงคำรามของเสือหรือมังกร มันทำให้คนที่ได้ยินหัวใจเต้นรัว
แม้ว่าพวกเขาจะได้รับการป้องกัน,แต่เหล่าไฮเอลฟ์อาวุโสก็ยังหน้าซีดจากเสียงนี้ มันไม่ใช่เพราะพวกเขาได้รับบาดเจ็บ แต่จิตใจของพวกเขาถูกโจมตีต่างหาก พูดอีกนัยนึงก็คือ, พวกเขากำลังหวาดกลัว!
พวกไฮเอลฟ์พากันถอยออกไปหลังจากความตกใจในตอนแรก, พวกเขาก็สงบสติอารมณ์ของตัวเองได้และจ้องมาที่ลิงค์ด้วยความเป็นห่วง
พลังแห่งความมืดอันบ้าคลั่งของปีศาจซาโรวินี่นั้นฟุ้งออกมาเต็มพื้นที่ข้างนอกโล่เวทมนตร์มิติถูกทำให้บิดเบี้ยวอย่างสมบูรณ์ เหล่าคนดูมองเห็นเศษเสี้ยวสีดำของมิติด้วย เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว, ระยะเขตแดนของทีโอดอร์นั้นเล็กว่ามาก มันขยายออกมาจากตัวเขาแค่สามฟุตเท่านั้น
จากรูปการณ์แล้ว,เห็นได้ชัดว่าทีโอดอร์เสียเปรียบเต็มประตู
ในเมื่อสถานการณ์เป็นเช่นนี้,ก็ไม่มีพื้นที่ให้ประนีประนอมแล้ว ราชินีไฮเอลฟ์สูดหายใจเข้าลึกๆแล้วพูดกับการ์ดระดับตำนานที่อยู่ข้างหลังเธอทั้งห้าคน “การต่อสู้นี้เป็นตัวตัดสินชะตากรรมของเผ่าพันธุ์เรา ไปช่วยเขาซะ! อย่าให้ทีโอดอร์ต้องสู้คนเดียว!” ราชินีไฮเอลฟ์แข็งแกร่งไม่พอ,แต่เธอมองสถานการณ์ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง ก่อนหน้านี้, เธอเห็นทีโอดาร์ขัดขวางการโจมตีอย่างกระทันหันของซาโรวินี่ได้ ถึงเขาจะเสียเปรียบเมื่อเจอกับกระแสพลังที่บ้าคลั่งของซาโรวินี่, แต่เขาก็ยังต้านเอาไว้ได้อยู่
ซึ่งนี่ก็แสดงว่าจริงๆแล้วซาโรวินี่ไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้นมันยังมีความเป็นไปได้ที่เขาจะชนะอยู่ และถ้าเขาได้รับความช่วยเหลือจากการ์ดหลวงระดับตำนานทุกคน, ความเป็นไปได้นั้นก็จะเพิ่มขึ้น นอกจากนี้เธอยังไม่ต้องการให้ซาโรวินี่ตายทันที ถ้าเธอได้รับบาดเจ็บหนัก, เธอก็อาจจะเผยจุดอ่อนออกมา เพราะถึงยังไง, พวกเขาก็อยู่ในวังหลวง แถมพวกเขายังอยู่ใต้ต้นไม้โลกด้วย!
ราชินีไฮเอลฟ์นั้นเป็นผู้ปกครองที่มีความกล้าได้กล้าเสียตอนนี้พอเห็นว่ามีโอกาสพลิกสถานการณ์, เธอก็ยอมเดิมพันด้วยทุกสิ่งที่มีในทันที ต่อให้การ์ดระดับตำนานตายหมด, ต่อให้เธอจะต้องเผชิญกับความโกรธของซาโรวินี่ถ้าพวกเขาแพ้หมด, เธอก็ต้องรับโอกาสนี้เอาไว้เพื่อเผ่าพันธุ์ของเธอเอง!
การ์ดระดับตำนานเองก็รู้สึกได้ถึงโอกาสนี้พวกเขาทุกคนต่างก็มีสีหน้าของผู้กล้าที่พร้อมสละชีพของตัวเอง พวกเขาโค้งคำนับให้ราชินี, จากนั้นก็รีบไปเข้าร่วมการต่อสู้
แต่แล้วก็ต้องคาดไม่ถึง,เสียงของทีโอดอร์ดังขึ้นหลังจากที่พวกเขาเดินเข้ามาได้ไม่กี่ก้าว “อย่าเข้ามานะ ข้าจัดการเธอได้! เธอก็แค่ทำเป็นเล่นใหญ่เท่านั้นแหล่ะ!”
“ไอ้เจ้าโง่!”ซาโรวินี่ตะโกน แต่ก็น่าแปลก, นอกจากการปล่อยพลังอันบ้าคลั่งออกมานั้น, เธอไม่ได้โจมตีเลย เห็นได้ชัดว่าเธอไม่กลัวศัตรูของเธอ เธอก็แค่กำลังหาจุดอ่อนเพื่อฆ่าเขาในคราเดียวและสร้างผลกระทบขึ้นเป็นวงกว้าง
ราชินีไฮเอลฟ์เองก็พูดเตือนสติ“ทีโอดอร์, นี่ไม่ใช่เวลามาทำเป็นอวดเก่งนะ”
“องค์ราชินี,ไม่ว่าท่านจะส่งการ์ดมากี่คน, พวกเขาก็ไม่มีประโยชน์ในการต่อสู้ระดับนี้อยู่ดี อย่าให้ผู้มีพรสวรรค์เหล่านี้ต้องตายไปอย่างไร้ค่าสิครับ” ลิงค์มองซาโรวินี่ด้วยสายตาที่เย็นยะเยือก เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นฝ่ายเสียเปรียบ, แต่เขาก็ให้ความรู้สึกเหมือนกับว่าเขาเป็นฝ่ายที่แข็งแกร่งกว่า
ทัศนคตินี้ทำให้ซาโรวินี่เริ่มไม่มั่นใจเธอจ้องมาที่ลิงค์และสัมผัสถึงออร่าของเขาอย่างละเอียด เธอรู้สึกว่าตัวเขาเต็มไปด้วยจุดอ่อน, แต่ในตอนที่เธอตั้งท่าจะโจมตี, จุดอ่อนพวกนั้นก็หายไป
สถานการณ์มันแปลกมากเธอรู้สึกไม่มั่นใจเลย, ดังนั้นเธอจึงยังไม่โจมตี
นอกจากนี้เธอก็ไม่ได้เคลื่อนไหวด้วย,แต่ทันใดนั้นเองลิงค์ก็เป็นฝ่ายเคลื่อนไหวก่อน เขาพุ่งเข้ามาพร้อมกับพูดเยาะเย้ย “เจ้าปีศาจ, ข้าจำเจ้าได้ เจ้าเคยเป็นแม่ทัพของกองทัพปีศาจในตอนที่พวกเราอยู่ที่ป้อมโอริด้าของมนุษย์ เจ้ามันน่าสมเพชดีนะ, เพราะถึงเจ้าจะมีพลังระดับตำนาน, แต่เจ้าก็ยังถูกลอร์ดเฟิร์ดล่อไปที่อารากู่ และถึงเจ้าจะกลับมาได้หลังจากที่ผ่านไปร้อยปี เจ้าก็ดันกลับมาแค่ตัว, แต่ทิ้งความกล้าเอาไว้ที่อารากู่ซะงั้น เจ้าคงกลัวเกินกว่าที่จะไปตามล้างแค้นลอร์ดเฟิร์ด, ก็เลยมาทำเก่งที่เกาะรุ่งอรุณสินะ…เจ้ามันก็แค่แมวน้อยขี้กลัวเท่านั้นแหล่ะ!”
ลิงค์จบด้วยการมองซาโรวินี่อย่างดูถูกทุกคำพูดของเขาเจ็บปวดยิ่งกว่าการด่าทอ เพราะมันจี้ใจดำซาโรวินี่ทุกจุด
ศัตรูอันดับหนึ่งของเธอก็คือลิงค์,แต่เธอเอาชนะเขาไม่ได้ ทุกๆครั้งที่เธอพยายาม, เธอก็จะจบลงด้วยความอัปยศแทน
ตอนนี้พอลิงค์พูดออกมาทั้งหมด,เธอก็รู้สึกว่าทัศนวิสัยของเธอมืดมน เธอขบฟันจนเกิดเสียงดังออกมา, และน้ำเสียงของเธอก็หนาวเหน็บเหมือนกับบึงที่หนาวที่สุดในนรกได้ถูกบีบออกมาจากระหว่างฟันของเธอ “ไอ้ไฮเอลฟ์, แกจะปากดีเกินไปแล้วนะ!”
ก่อนที่เธอจะพูดจบ,เธอก็แทงดาบออกมาแล้ว มันเต็มไปด้วยความเกลียดชังของเธอทุกเส้นทางที่มันผ่าน, มิติจะถูกทำลายและกระแสเวลาที่เป็นระเบียบก็ถูกป่วนจนวุ่นวายไปหมด พลังงานความว่างเปล่าอันบ้าคลั่งถูกยิงจากห้วงมิติลึกเข้ามายังภพนี้ และทั่งทั้งพื้นที่ต่อสู้ก็บิดเบี้ยวในทันที
ในอาณาเขตนี้,ไม่ว่าจะมิติหรือเวลาก็ไม่มีความหมายอีกแล้ว มีแค่สองสิ่งเท่านั้นที่เหลืออยู่: พลังบริสุทธิ์และจิตวิญญาณที่แข็งแกร่ง!
คนธรรมดาที่ได้เห็นอาณาเขตอันบ้าคลั่งนี้ต้องตัวสั่นกันหมด,ไม่ต้องพูดถึงคนที่อยู่ข้างในเลย พวกเขาอาจจะกลัวจนหัวใจวายได้เลยด้วยซ้ำ มันเหมือนกับเด็กใสซื่อที่บังเอิญได้เห็นฉากนองเลือดอย่างการที่เสือในป่ากำลังกินคนอยู่ เห็นได้ชัดว่าพวกเขากลัวจนหัวหด
เหล่าไฮเอลฟ์อาวุโสทุกคนถอยออกไปอีกโดยไม่รู้ตัวคนที่ขี้กลัวถึงกับร้องไห้ออกมาเหมือนกับเด็ก ต้นไม้โลกนั้นสามารถคุ้มครองร่างกายของพวกเขาได้, แต่มันไม่ได้ปกป้องจิตใจของพวกเขาเลย แม้กระทั่งการ์ดระดับตำนานก็ยังสั่นเทากับการโจมตีของซาโรวินี่พวกเขาไม่อยากเชื่อเลยว่าจะมีพลังที่น่าเกรงขามขนาดนี้อยู่ในโลกด้วย
ทีโอดอร์จะกันเอาไว้ได้รึเปล่านะ?การ์ดระดับตำนานทุกคนคิด
“ไปตายซะ,ไอ้เอลฟ์ดวงดี! ไปตายซะ, ไอ้เด็กที่ได้รับพรจากต้นไม้โลก!” ท่ามกลางกระแสพลังอันบ้าคลั่งนี้ เสียงที่ซาโรวินี่เปล่งออกมานั้นยิ่งใหญ่เหมือนกับเสียงของเทพ มันทั้งน่ากลัวและได้ยินไปทุกหนทุกแห่ง
แต่ในจังหวะต่อมานั้นเอง,ลำแสงสีเขียวก็ถูกยิงออกมาจากกระแสพลังงานอันบ้าคลั่ง แสงนี้เหมือนกับมังกรที่คล่องแคล่วกำลังปะทะกับคลื่นที่รุนแรง ไม่ว่าคลื่นจะปะทะมามากแค่ไหน, มังกรตัวนี้ก็ยังไม่ได้รับผลกระทบอะไรอยู่ดี
‘มังกร’เลื้อยผ่านคลื่น, และหลบจุดที่มีพลังงานสูงที่สุดไปทีละจุด ทันใดนั้นเอง, มันก็เลี้ยวและพุ่งตรงไปอย่างคลื่นยักษ์ลูกหนึ่ง ตูม!เสียงนี้สั่นสะเทือนไปถึงหัวใจของทุกคน ความเงียบตามมาจากการระเบิดนั้น
ในตอนแรก,กระแสพลังงานทำให้ทุกคนกลัวจนเสียสติ แต่ในจังหวะต่อมานั้นเอง, ทุกสิ่งก็หายไป มีผงสีขาวลอยออกมาจากพื้นที่ว่างเปล่าที่ใจกลางของอาคาร ในตอนที่ฝุ่นคงที่แล้ว, ร่างคนสองคนก็เผยออกมา
ลิงค์ยังคงยืนอยู่กับที่มีวงแสงสีเขียวอยู่รอบตัวเขา ไม่มีการเปลี่ยนแปลงอะไร; ดูเหมือนเขาจะไม่ขยับเขยื้อนเลยด้วยซ้ำ
ห่างออกไปสิบห้าฟุตมีซาโรวินี่ยืนอยู่เธออยู่ในสภาพที่น่าอนาถกว่ามาก ผมของเธอกระเซอะกระเซิง, และชุดคลุมนรกแห่งความสิ้นหวังของเธอก็เต้มไปด้วยฝุ่น สายตาที่คมกริบของเธอเองก็มืดมัวขึ้นด้วย เธอยืนถือดาบอยู่, แล้วจ้องมาที่ลิงค์อย่างไม่เชื่อ
ในการปะทะกันก่อนหน้านี้,เธอรู้สึกได้ถึงวิญญาณที่คุ้นเคยมากๆ มันเป็นของใครไปไม่ได้นอกจากศัตรูอันดับหนึ่งของเธอ—ลอร์ดเฟิร์ด! นอกจากนี้,ทักษะดาบและเวทย์แบบนี้มีแค่เขาคนเดียวที่ใช้ได้ มีแค่เขาเท่านั้นที่ทำให้เธอรู้สึกล้มเหลวขนาดนี้ได้!
เธอจ้องลิงค์แล้วส่งเสียงไม่พอใจเธออยากจะเปิดเผยตัวตนของเขาและทำลายแผนการรวมภพของเขาให้สิ้นซาก!
เธอคิดแบบนี้,แล้วเธอก็จะทำแบบนี้ด้วย “นั่นเจ้าเองสินะ, ลอร์ดเฟิร์ด! ข้าก็สงสัยอยู่เชียวว่าจู่ๆจะมีเอลฟ์ที่แข็งแกร่งขนาดนี้โผล่ขึ้นมาในเกาะรุ่งอรุณได้ยังไง นี่เจ้าปลอมตัวมาสินะ!”
ในขณะที่พูด,เธอก็เปลี่ยนไปเน้นที่การป้องกันตัวเอง, เธอไม่ได้ทำมันเพราะพยายามจะเอาชนะลิงค์, แต่ทำมันเพื่อรักษาโอกาสสุดท้ายในการหนีของเธอต่างหาก
แต่ในตอนที่เธอเตรียมป้องกันเสร็จ,เธอก็เห็นว่าลิงค์ยังไม่ขยับไปไหน เขาไม่ได้วางแผนจะหยุดเธอเลย พอรู้สึกได้ถึงความผิดปกตินี้, ซาโรวินี่ก็คิดให้ถี่ถ้วนขึ้นและรู้สึกหนาววาบไปทั้งตัวในทันที นี่มันคิดจะฆ่าไฮเอลฟ์ทุกคนในเกาะแล้วดูดวิญญาณของพวกนั้นรึเปล่านะ?
ไฮเอลฟ์ที่อยู่ณ ที่นี้ไม่ได้โง่ การต่อสู้รุนแรงมาก, และผู้ชนะก็ยังไม่ชัดเจน, ซาโรวินี่เหมือนจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบ ซึ่งนี่เป็นข่าวดี แต่ในตอนนั้นเองคำพูดของซาโรวินี่ก็สร้างความตกใจให้กับพวกเขาทุกคน
ลอร์ดเฟิร์ดเป็นศัตรูตัวฉกาจที่สุดของเกาะรุ่งอรุณตั้งแต่ที่เขาเริ่มเติบโตขึ้น, พื้นที่ในการเอาตัวรอดของเกาะก็เริ่มถูกจำกัด สถานะของพวกเขาในบรรดาเผ่าอื่นๆและผลกำไรรายปีของพวกเขาลดลงอย่างฮวบฮาบ ถ้าไม่ได้รับการคุ้มครองจากต้นไม้โลก, ตอนนี้พวกเขาก็คงจะอยู่ระดับเดียวกับดาร์คเอลฟ์ไปแล้ว
การที่คนที่แข็งแกร่งระดับนี้แอบเข้ามาในเกาะรุ่งอรุณโดยไม่มีใครจับได้นั้นมันเป็นเรื่องที่น่ากลัวจริงๆ
หลังจากที่ไฮเอลฟ์ได้ยินเรื่องนี้,ตอนแรกพวกเขารู้สึกตกใจและจากนั้นมันก็เปลี่ยนเป็นความกลัว ราชินีไฮเอลฟ์, ผู้อาวุโส, พวกหนุ่มสาว, การ์ด, ทุกคนต่างก็จ้องมาที่ลิงค์, รอฟังคำตอบของเขา
ลิงค์ยืนอยู่เงียบๆ,สีหน้าของเขาไม่ได้เปลี่ยนไปเลยราวกับว่าคำพูดของซาโรวินี่ไม่ได้มีความหมายกับเขา “อะไรกัน, เจ้าเอาชนะข้าไม่ได้ก็เลยพยายามทำลายความเชื่อใจของพวกเราหรอ?”
“ลิงค์,เลิกโกหกได้แล้ว! ต่อให้เจ้ากลายเป็นฝุ่นข้าก็ยังจำเจ้าได้! เลิกเสแสร้ง แล้วเผยตัวออกมาซะ!”
ใช่,ลิงค์มีเลเวล 19 และแข็งแกร่งกว่าเธอมาก, แต่ที่นี่คือเกาะรุ่งอรุณ มันมีต้นไม้โลกที่แข็งแกร่งอยู่ แม้แต่ลิงค์ก็ยังต้องหลีกเลี่ยงมัน ซึ่งการที่เขาปลอมตัวเป็นไฮเอลฟ์นั้นก็คือหลักฐาน ถ้าเขาถูกเปิดโปงและถูกต้นไม้โลกโจมตี, เขาก็คงจะไม่สามารถหนีไปอย่างไร้รอยขีดข่วนได้…แต่ตรงนี้เองที่ซาโรวินี่รู้สึกเหมือนกับว่าเธอพลาดรายละเอียดสำคัญบางอย่างไป แล้วมันคืออะไรหล่ะ?
พวกเขากำลังอยู่ในระหว่างการต่อสู้ที่เข้มข้น,และสติของซาโรวินี่ก็วุ่นวายอยู่ ดังนั้นเธอก็เลยไม่ทันนึกถึง
ในขณะที่เธอกำลังขมวดคิ้ว,และตกอยู่ในห้วงความคิดของตัวเอง, ลิงค์ก็พูดขึ้นมากระทันหัน “เหอะ, ข้าได้รับพรจากต้นไม้โลกเมื่อคืนนี้นะ เจ้าคิดว่าต้นไม้โลกจะมองคนผิดรึยังไง?”
หา!?ซาโรวินี่ตัวแข็งทื่อในทันที
เธอคิดต่อไปไกลมากซึ่งสิ่งที่น่ากลัวที่สุดที่เธอคิดได้ก็คือลิงค์รู้ความลับของต้นไม้โลกแล้ว ไม่ใช่แค่เขาจะไม่ถูกต้นไม้โลกจับได้เท่านั้น, แต่เขายังใช้พลังของมันได้ด้วย! และถ้าเขาทำแบบนั้นได้จริงๆ, วันนี้เธอก็คงจะไม่รอด แม้กระทั่งพ่อของเธอก็อาจจะไม่สามารถช่วยเธอได้
ไฮเอลฟ์รู้สึกตื่นเต้นอีกครั้งความสงสัยของพวกเขาลดลงอย่างมาก ในเมื่อเขาได้รับพรจากต้นไม้โลก, ทีโอดอร์ก็ต้องเป็นไฮเอลฟ์ขุนนางสายเลือดบริสุทธิ์ ที่ปีศาจพยายามจะใช้อุบายนี้ก็เพราะเธอรู้ว่าเธอกำลังจะแพ้แน่ๆ!
ลิงค์ยิ้มเขาหันไปมองไฮเอลฟ์ที่อยู่รอบๆ “องค์ราชินี, ท่านผู้อาวุโสทั้งหลาย, และพี่น้องของข้า, ข้า, ทีโอดอร์ มอร์เกนสตาร์, ไม่ได้รับมาแค่พรจากต้นไม้โลกเท่านั้น แต่ข้ายังได้รับคำเตือนมาด้วย ทุกท่านอยากจะทราบไหมครับ?”
“พูดมาเถอะ,ทีโอดอร์” สายตาของราชินีอ่อนโยนมาก ตอนนี้, ทีโอดอร์คือความหวังของเกาะรุ่งอรุณ ในอนาคต, เขาอาจจะต่อกรกับลอร์ดเฟิร์ดได้ด้วยซ้ำ
ไฮเอลฟ์คนอื่นๆเองก็กลั้นใจฟัง
ในตอนที่ความสนใจของทุกคนตกมาอยู่ที่เขา,ลิงค์ก็ชี้ดาบไปที่ซาโรวินี่ “ต้นไม้โลกบอกข้าว่าจอมเขมือบภพได้ปรากฎตัวขึ้นในทะเลแห่งความว่างเปล่า” เขาประกาศ “มันมีชื่อว่าผู้ปกครองแห่งแสงสว่างและความมืด และลูกสาวของผู้ปกครองที่ว่านี้ก็คือซาโรวินี่ เธออยากจะหยุดการรวมภพเพื่อขัดขวางไม่ให้ฟิรุแมนแข็งแกร่งขึ้นและมีพลังมากพอที่จะต่อต้านจอมเขมือบภพ!
พอมาถึงจุดนี้,ลิงค์ก็หันไปหาซาโรวินี่ “ไอ้ปีศาจ, ชุดคลุมต่อสู้นรกแห่งความสิ้นหวังคงจะเป็นของขวัญจากพ่อของแกสินะ? ทุกท่านดูที่ชุดคลุมนั่นแล้วตอบคำถามข้ามาหน่อยสิ, ทุกท่านคิดว่าเจ้าของชุดคลุมที่ดูชั่วร้ายแบบนั้นจะเป็นเทพที่มีจิตใจดีหรอ?”
ไฮเอลฟ์เริ่มพูดคุยกันอย่างเป็นกังวลในขณะที่จ้องไปยังชุดคลุมนรกแห่งความสิ้นหวัง
มันดูชั่วร้ายมากจริงๆไม่ใช่แค่ออร่าแห่งความมืดที่มันแผ่ออกมาเท่านั้น, แต่มันยังเก็บเงาที่น่าสงสารเอาไว้อีกนับไม่ถ้วนด้วย เงาแต่ละเงานั้นต่างก็อยู่ในสภาพที่ทุกข์ทรมาน พวกมันแสดงอาการเจ็บปวดออกมาทุกรูปแบบ ถ้าคนธรรมดาได้เห็นมันคงทำให้ปวดหัวได้เลย และถ้าตั้งใจมองดีๆ, จะเห็นว่าวิญญาณเหล่านี้พยายามจะดิ้นรนออกมาด้วยซ้ำ พอเห็นสีหน้าที่หวาดกลัวของทุกคน,ซาโรวินี่ก็รู้ว่าข้อได้เปรียบของเธอหายไปแล้ว เธอรู้ว่าศัตรูของเธอคือลิงค์, แต่คงไม่มีใครเชื่อเธอ ไฮเอลฟ์อ่อนแอเกินไป, เชื่องช้าเกินไป, และพวกเขาก็อยู่แค่ระดับธรรมดา
ผู้เชี่ยวชาญเลเวล19 คนนึงสามารถใช้ลูกไม้เล็กๆเพื่อหลอกทุกคนได้ ไม่มีอะไรที่เธอจะทำได้แล้ว
ลิงค์พูดต่อ“ต้นไม้โลกยังบอกกับข้าด้วยว่าผู้ปกครองแห่งแสงสว่างและความมืดกำลังมาที่ฟิรุแมน เพื่อที่จะหยุดเทพผู้ชั่วร้ายนี้, เราต้องเร่งเวลาของภพขึ้น ซึ่งนี่ก็หมายความว่าพวกเรามีเวลาไม่ถึงสองเดือนเท่านั้นในการเตรียมตัวต่อสู้กับเทพ ถ้าพวกเราอยากปกป้องตัวเอง, ทางออกเดียวของพวกเราก็คือการรวมภพ!”
“เห็นไหม,แกคือลอร์ดเฟิร์ดจริงๆด้วย! แกพยายามทำทุกอย่างเพื่อหลอกให้ทุกคนทำการรวมภพ!” ซาโรวินี่เถียงกลับ
แต่ก็ไม่มีใครฟังเธอแล้วไฮเอลฟ์เป็นพวกเผ่าพันธุ์นิยมอย่างสุดโต่ง พวกเขาจะเชื่อแค่คนในเผ่าของตัวเองเท่านั้น, แถมคนที่ว่านี้ยังได้รับพรจากต้นไม้โลกและกำลังบอกพวกเขาว่าเป็นคำเตือนจากต้นไม้โลกอีก พวกเขาจะไม่เชื่อได้ยังไงกัน?
“ต้นไม้โลกบอกข้ามาว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเราต่อสู้กับผู้ปกครองแห่งแสงสว่างและความมืด”ลิงค์พูดต่อ “เมื่อสองพันปีก่อน, ผู้ปกครองที่ว่านี้เคยจุติลงมาที่ฟิรุแมนในอดีตกาล มันทำให้ภพแตกออกจากกัน ตอนนี้, มันกำลังมาอีกครั้ง, และในท้ายที่สุดฟิรุแมนก็จะมีพลังในการต่อต้านมัน…”
“สองพันปีก่อนมันผ่านมาตั้งนานแล้วคนอื่นจะไปเชื่อได้ยังไงว่าที่เจ้าพูดมาเป็นเรื่องจริง?” ซาโรวินี่รู้สึกว่าเธอเห็นจุดอ่อน
“ในหนังสือบันทึกของโมเซสหน้าที่สิบ,‘อุกกาบาตตกลงมาจากท้องฟ้า, นำพาภัยพิบัติมาสู่โลก’ ข้ามั่นใจว่านักวิชาการด้านประวัติศาสตร์ต้องเคยอ่านประโยคที่ว่านี้, ใช่ไหมครับ?” ประวัติศาสตร์คือความภาคภูมิใจสูงสุดของไฮเอลฟ์ในจุดนี้, ผู้อาวุโสคนนึงที่มีผมสีขาวก้าวออกมาพร้อมกับไม้เท้าของเขา “มีประโยคนี้อยู่จริงๆ ข้าคิดว่ามันเป็นแค่ตำนาน, แต่พอทีโอดอร์พูดถึงมันในตอนนี้, มันก็ทำให้ข้าเข้าใจขึ้นมาเลย”
ผู้อาวุโสคนนี้คือหัวหน้าตระกูลดัสค์มูนเขาเป็นคนใฝ่หาความรู้และได้รับความเคารพในสาขาประวัติศาสตร์ เขาเป็นคนที่ศึกษาในสาขานี้อย่างจริงจัง ในเมื่อเขาสนับสนุนลิงค์, เอลฟ์คนอื่นๆจึงเชื่อเขาไปโดยปริยาย, รวมทั้งราชินีไฮเอลฟ์ด้วย
ในเมื่อเรื่องมันมาถึงจุดนี้แล้วซาโรวินี่ก็ไม่สามารถพูดอะไรได้อีก ด้วยการกัดฟัน, สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นบ้าเลือด “วันนี้ข้าอาจจะตาย, แต่แกเองก็จะต้องพบจุดจบที่ไม่สวยงามเหมือนกัน ลิงค์, ข้าจะเปิดโปงเจ้า!”
ก่อนที่เธอจะพูดจบ,เธอก็พุ่งออกมาแล้ว, และแทงดาบมาที่ลิงค์อีกครั้ง
ดาบนี้ได้เก็บความเกลียดชังทั้งหมดของเธอเอาไว้และมันก็แข็งแกร่งกว่าครั้งก่อนๆหลายเท่าตัวถ้าลิงค์ได้รับมาแค่พรจากต้นไม้โลกแต่ไม่ค่อยมีประสบการณ์ในการใช้พลัง, เขาก็อาจจะแพ้ได้ในครั้งนี้ แต่น่าเสียดายที่มันไม่ใช่แบบนั้น
เขตแดนธรรมชาติของเขาแผ่แสงสีเขียวออกมารอบตัวมีภาพเหมือนใบไม้จำนวนนับไม่ถ้วนกำลังร่ายรำอยู่รอบตัวเขาเหมือนกับผีเสื้อก่อนที่จะคลุมรอบดาบไฮเอลฟ์ที่อยู่ในมือเขาเอาไว้ จากนั้นเขาก็แทงดาบออกไปในที่สุด
พลังธรรมชาตินั้นมักจะอ่อนโยน,แต่เมื่อไหร่ที่ธรรมชาติพิโรธ, มันก็สามารถทำลายโลกได้เหมือนกัน แล้วเทคนิคของมันก็น่าอัศจรรย์มากเลยด้วย
ลิงค์รับมือกับดาบแห่งความมืดของซาโรวินี่ด้วยดาบที่หุ้มใบไม้จำนวนนับไม่ถ้วนของเขาทั้งดาบและใบไม้ปะทะกับดาบของซาโรวินี่ในเวลาเดียวกันและมันก็พัวพัน, บีบรัด, และปะทะอย่างต่อเนื่อง ใบไม้บางส่วนเริ่มแตกหน้าบนดาบของซาโรวินี่, และดึงพลังแห่งความมืดออกมาเปลี่ยนเป็นมานาธรรมชาติอย่างรวดเร็ว
การแปลงพลังงานนั้นคือทักษะที่แข็งแกร่งที่สุดของเขตแดนธรรมชาติ
ในตอนแรก,มานาธรรมชาติของลิงค์อ่อนแอกว่าพลังของซาโรวินี่, แต่หลังจากปะทะกันไปได้ไม่กี่ครั้ง, มานาของลิงค์ก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆในขณะที่ของซาโรวินี่เริ่มลดลง หลังจากผ่านไปเพียงชั่วครู่, ลิงค์ก็กลายเป็นฝ่ายเหนือกว่า
เกร๊ง,เกร๊ง, แกร๊ง! หลังจากปะทะกันอย่างต่อเนื่อง, ดาบของลิงค์ก็ทะลวงการป้องกันของซาโรวินี่ได้และแทงไปที่หว่างคิ้ว
พลังของเขาระเบิดออกและทำลายวิญญาณของปีศาจซาโรวินี่ตัวสั่น
ด้วยเสียงเกร๊ง,ดาบของเธอก็ร่วงลงกับพื้น ชีวิตของเธอเองก็จบลงในเวลานี้ด้วยและแค่ถูกห้อยอยู่กับดาบของลิงค์อย่างไร้เรี่ยวแรง ฉึกลิงค์ดึงดาบกลับมา จากนั้นเขาก็หันไปหาราชินีไฮเอลฟ์แล้วประกาศ “องค์ราชินี, ข้าจัดการปีศาจได้แล้ว พวกเราไฮเอลฟ์มีต้นไม้โลกอยู่ มันถึงเวลาที่จะทำหน้าที่อันยิ่งใหญ่ในการปกป้องภพแล้วหล่ะครับ!”
ราชินีไฮเอลฟ์มองศพของซาโรวินี่แล้วถอนหายใจออกมาเธอนึกกลับไปถึงสิ่งที่เธอเห็นในตอนที่ซาโรวินี่พาเธอไปอารากู่ พอมองทีโอดอร์ในตอนนี้, เธอก็รู้สึกเชื่อคำพูดก่อนหน้านี้ของซาโรวินี่ขึ้นมากระทันหัน
ด้วยความสงสัยที่เติบโตขึ้นในตัวเธอ
แทนที่จะตอบกลับไปในทันที,เธอมองมาที่ทีโอดอร์แทน ไม่กี่วินาทีต่อมา, เธอก็พูดขึ้น “ทีโอดอร์, เจ้าเป็นผู้กล้าของพวกเรา ข้าจะประกาศรางวัลให้เจ้าเบื้องหน้าสุสานราชวงศ์ เวลาไม่ค่อยมีแล้ว ตอนนี้ไปกันเถอะ”
ลิงค์ขมวดคิ้วเล็กน้อยเขาไม่มั่นใจว่าราชินีไฮเอลฟ์คิดจะทำอะไร, แต่เขาไม่อยากทำให้เสียเรื่อง, เขาจึงยอมตามน้ำไปก่อน
“เป็นเกียรติมากครับ,องค์ราชินี”
