สำหรับกลุ่มผู้รอดชีวิต พวกเขาไม่มีทางลืมเลือนวันเวลาแห่งฝันร้าย และแน่นอนว่าย่อมไม่มีทางลืมเลือนโฉมหน้าของผู้ที่นำฝันร้ายมาให้พวกเขาเป็นอันขาด
ทุกคนไม่มีทางลืมเลือนความรู้สึกหมดหวังที่พบเจอในความมืดมิด
แต่คิดไม่ถึงเลยว่ากลับมีคนมาช่วยเหลือพวกเขาแล้ว
คุณชายหลิน
คุณชายหลินมาช่วยพวกเราแล้ว…
พวกเรายังไม่รีบไปขอบคุณคุณชายหลินอีก
ชาวเมืองและกลุ่มคนงานที่ถูกช่วยเหลือออกมาจากเหมืองแร่หินจดจำหลินเป่ยเฉินได้ตั้งแต่แรกเห็น
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหลินเป่ยเฉินในปัจจุบันนี้มีสถานะเป็นคนดังประจำเมืองหยุนเมิ่งมากมายขนาดไหน โดยเฉพาะหลังเข้าร่วมการแข่งขันจตุรมิตรสามัคคี เด็กหนุ่มคนนี้ก็ยิ่งมีชื่อเสียงโด่งดังมากขึ้นกว่าเดิมหลายเท่า
บัดนี้ หยิงอู๋จีกำลังนอนหมอบกราบอยู่แทบเท้าหลินเป่ยเฉิน จึงไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีกแล้ว กลุ่มชาวเมืองเข้าใจโดยทันทีว่าคุณชายหลินมาที่นี่เพื่อช่วยเหลือพวกเขาไปจากเงื้อมมือของหยิงอู๋จี ซึ่งใช้แรงงานชาวบ้านและคนงานเหมืองอย่างทารุณทั้งวันทั้งคืน
นับว่าคุณชายหลินเป็นผู้ผดุงไว้ซึ่งความยุติธรรมอย่างแท้จริง
เมื่อเด็กหนุ่มเห็นเช่นนั้น เขาก็ระเบิดเสียงหัวเราะด้วยความชอบใจ
หลินเป่ยเฉินคิดไม่ถึงเลยจริงๆ
สำหรับการโคจรพลังศักดิ์สิทธิ์ สิ่งที่เขาจำเป็นต้องใช้ ก็คือพลังจากผู้ศรัทธาจำนวนมาก
ยิ่งเขามีผู้ศรัทธามากเท่าไหร่ ก็ยิ่งสามารถฝึกวิชาได้รวดเร็วเท่านั้น
แล้วดูนี่สิ
กลุ่มชาวเมืองกับคนงานเหมืองพวกนี้… ต่อให้เป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาไม่ได้มีสถานะสูงส่ง… แต่ทุกคนต่างก็กลายเป็นผู้ศรัทธาในตัวเขาเรียบร้อยแล้ว
ฮ่าฮ่าฮ่า ทุกคนไม่ต้องเกรงใจ… นี่คือสิ่งที่หลินเป่ยเฉิน มือกระบี่หนุ่มผู้หล่อเหลาและกล้าหาญที่สุดภายในเมืองหยุนเมิ่งสมควรกระทำอยู่แล้ว…
หลินเป่ยเฉินขยับเท้าก้าวออกไปข้างหน้าด้วยความกระตือรือร้น
เด็กหนุ่มเข้าไปช่วยประคองคนงานเหมืองที่ล้มลงกับพื้นให้ลุกขึ้นยืน
อิอิ แค่นี้เขาก็ได้ผู้ศรัทธาเพิ่มขึ้นมาอีกคนแล้ว
อู๋เฟิ่งกูที่ยืนอยู่ด้านข้างมีสีหน้าฉงนฉงาย
เมื่อสักครู่นี้
เถ้าแก่สวนแตงโมจำได้ว่าเป็นเขากับเจียงจี้หลิวที่เข้าไปช่วยเหลือทุกคนออกมาจากภายในถ้ำไม่ใช่หรือ
แล้วเพราะเหตุใด ชาวเมืองถึงไม่ขอบคุณพวกเขาเลย?
แต่กลับไปขอบคุณหลินเป่ยเฉินเนี่ยนะ?
ไม่ยุติธรรมเลยสักนิด
จังหวะนั้น สายตาของหลินเป่ยเฉินก็หันมามองทางอู๋เฟิ่งกูพอดี เด็กหนุ่มจึงพูดด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าวว่า เจ้าช่วยคนที่ติดอยู่ข้างในออกมาหมดแล้วใช่หรือไม่? อย่าให้ข้ารู้ว่ามีใครหลงเหลืออยู่ภายในถ้ำอีกแม้แต่คนเดียว มิฉะนั้นแล้ว ข้าจะลงโทษเจ้าสถานหนัก…
อู๋เฟิ่งกูรีบรับช่วงต่อด้วยการหัวเราะกลบเกลื่อน
นายน้อยไม่ต้องเป็นกังวล ข้าช่วยเหลือผู้คนออกมาครบถ้วนหมดแล้ว ข้ารู้ดีว่านายน้อยห่วงใยชาวเมืองยิ่งกว่าอะไรดี นายน้อยไม่อยากเห็นผู้บริสุทธิ์ต้องทนทุกข์ทรมาน เพราะฉะนั้น ข้าจะกล้าทิ้งใครไว้ข้างหลังได้อย่างไร…
หลังจากนั้น เถ้าแก่สวนแตงโมก็หันไปพูดกับกลุ่มคนงานว่า นับว่าชะตาของพวกเจ้ายังไม่ถึงที่ตาย เมื่อวีรบุรุษอย่างคุณชายหลินยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือ ชีวิตของพวกเจ้าก็ปลอดภัยแล้ว เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับข้าหรือเจียงจี้หลิวแม้แต่น้อย ความดีความชอบทั้งหมด ล้วนแต่เป็นของคุณชายหลินเพียงผู้เดียวเท่านั้น เขาเป็นผู้ที่ตัดแขนหยิงอู๋จีและกำราบจนวายร้ายผู้นี้สิ้นฤทธิ์ในที่สุด พวกเจ้าต้องขอบคุณคุณชายหลินจริงๆ
เจียงจี้หลิวยืนกะพริบตาปริบๆ อยู่ตรงนั้น
เมื่อกลุ่มคนงานและชาวเมืองเดินเข้ามาขอบคุณอย่างพร้อมเพรียง หลินเป่ยเฉินก็ยกมือพูดว่า ข้ารู้ว่าพวกท่านต้องทนทุกข์ทรมานขนาดไหน บัดนี้คนร้ายถูกจับกุมแล้ว ขอเชิญทุกท่านระบายความโกรธแค้นได้เต็มที่ อย่าได้เกรงใจ!
พูดจบ เขาก็หันไปเปิดฉากกระทืบหยิงอู๋จีเป็นคนแรก
ตอนแรก ทุกคนก็ยังกล้าๆ กลัวๆ
แต่แล้วกลับมีชายหนุ่มคนหนึ่งตะโกนออกมาว่า ท่านพ่อ บุตรคนนี้จะแก้แค้นให้ท่านเอง
จากนั้น เขาก็กระโดดเข้าไปกัดหูหยิงอู๋จี เมื่อชาวบ้านคนอื่นๆ เห็นเช่นนั้น แววตาของทุกคนก็เป็นประกายวาวโรจน์ด้วยความโกรธแค้น ก่อนที่พวกเขาจะพุ่งกระโจนเข้าไปเหมือนฝูงสิงโตรุมขย้ำเหยื่อ!
ไม่นะ ไม่…
หยิงอู๋จีส่งเสียงร้องด้วยความตื่นกลัว
เขาไม่เคยคิดเคยฝันเลยว่าสถานะผู้สูงส่งที่ใครก็แตะต้องไม่ได้ของตนเอง วันหนึ่งกลับต้องมาพบการรุมทุบตีจากมดปลวกข้างถนนเช่นนี้
อ๊าก… ดวงตาของข้า…
หยิงอู๋จีส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด
กำปั้นจำนวนนับไม่ถ้วนต่อยเข้าไปที่ใบหน้าของเขา ส่งผลให้ฟันของหัวหน้าหน่วยมือปราบหลุดออกมาแทบหมดปาก
แต่อย่างไรก็ตาม หยิงอู๋จีมีพลังอยู่ในขั้นยอดปรมาจารย์ตอนต้น ร่างกายของเขาแข็งแรงกว่าคนทั่วไป หมัดเท้าของประชาชนคนธรรมดาย่อมไม่ระคายเคืองผิวหนังซักเท่าไหร่ นั่นส่งผลให้ชาวบ้านบางคนเลือกที่จะเล่นงานจุดอ่อนของร่างกาย อย่างเช่นดวงตา ใบหู และตรงจุดศูนย์ถ่วงความเป็นชาย…
ทุกคน ช้าก่อน
หลินเป่ยเฉินยกมือป้องปากส่งเสียงห้ามปรามกลุ่มชาวบ้าน
หยิงอู๋จีเบิกตาโตอย่างมีความหวัง
คุณชายได้โปรดไว้ชีวิตข้าน้อยด้วย อย่าลืมสิว่าตอนที่ท่านยังเป็นเด็ก ข้าน้อยเคยโอบอุ้มท่านมาตั้งแต่ไหนแต่ไร และท่านก็เคยเรียกข้าว่าท่านอาหยิงจำได้หรือไม่…
หัวหน้าหน่วยมือปราบฝืนยิ้ม ร้องขอความเมตตา
เฮอะ ข้าไม่นับญาติกับคนเช่นเจ้า
หลินเป่ยเฉินหยิบกระบี่ขึ้นมาจากศพของทหารที่นอนตายอยู่ข้างทาง จากนั้นจึงส่งกระบี่ไปให้กับคนงานผู้โกรธแค้นคนหนึ่ง ตัววายร้ายผู้นี้มีผิวหนังหนาด้านกว่าคนทั่วไป เพียงมือและเท้าของพวกท่านคงไม่สามารถทำอะไรเขาได้ ข้าขอแนะนำให้พวกท่านใช้กระบี่ทิ่มแทงเขาดีกว่า… รับรองว่าพวกท่านจะได้เห็นผลลัพธ์ทันตาทีเดียว
กลุ่มคนงานและชาวเมืองส่งเสียงโห่ร้องด้วยความดีใจ
ในไม่ช้า เสียงกรีดร้องโหยหวนก็ดังขึ้นอีกครั้ง
อ๊าก ข้าเป็นหัวหน้าหน่วยมือปราบประจำเมืองหลวงนะ…
หากพวกเจ้าฆ่าข้า พวกเจ้าก็ต้องชดใช้ด้วยชีวิต…
โอ๊ย ไม่นะ ข้าผิดไปแล้ว ให้อภัยข้าด้วยเถิด…
คุณชายขอรับ ได้โปรดฟังคำอธิบายจากข้าก่อน…
อ๊าก…
เสียงร้องโหยหวนเบาแล้วก็ดังสลับกันอยู่อย่างนั้น
แต่เพียงไม่นาน เสียงนั้นก็ค่อยๆ จางหายไป
สุดท้าย หัวหน้าหน่วยมือปราบจากเมืองหลวงก็ถูกกลุ่มชาวบ้านและคนงานเหมืองหยิบกระบี่ขึ้นมาเฉือนเนื้อทั้งเป็น เลือดเป็นสายไหลทะลักลงสู่พื้นดิน กล่าวได้ว่าหยิงอู๋จีต้องถึงแก่ความตาย เพราะเขาเลือกรับใช้เว่ยหมิงเฉินโดยแท้จริง
เมื่อชาวเมืองและกลุ่มคนงานเหมืองได้แก้แค้นสมใจอยากแล้ว พวกเขาก็ร้องไห้เมื่อนึกถึงญาติพี่น้องที่ต้องเสียชีวิตภายใต้ความอำมหิตของหยิงอู๋จี แต่ก็มีบางส่วนยังไม่ลืมวิ่งเข้ามาคุกเข่าคำนับขอบคุณหลินเป่ยเฉินด้วยความซาบซึ้งใจ
ในที่สุด กลุ่มคนผู้รอดชีวิตก็ได้รับการดูแลจากอู๋เฟิ่งกูอยู่ในกระโจมที่พักเป็นอย่างดี ทุกคนได้ผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าเป็นชุดใหม่ ได้รับประทานอาหารอิ่มท้อง และอู๋เฟิ่งกูก็นำพาทุกคนกลับไปตั้งหลัก ณ สถานศึกษากระบี่ที่สาม
อีกอย่าง การสังหารเจ้าหน้าที่ระดับสูงอย่างหยิงอู๋จีจะให้ล่วงรู้ไปถึงคนภายนอกไม่ได้เด็ดขาด
ชาวบ้านและคนงานเหมืองกลุ่มนี้จำเป็นต้องได้รับการคุ้มครองชั่วคราว และอาจจะถูกกันตัวไว้เป็นพยานเมื่อทางการเริ่มสืบสวนการทุจริตของหยิงอู๋จีอย่างจริงจัง
แน่นอนว่าหลินเป่ยเฉินก็แค่อยากจะป้องกันเอาไว้ก่อนเท่านั้นเอง
แต่สำหรับเขานั้น เด็กหนุ่มรู้สึกว่าการคุ้มครองเหล่านี้ไม่จำเป็นเลยแม้แต่น้อย
เพราะตราบใดที่พวกเขาสามารถผ่านการตรวจสอบวิหารและอัญเชิญเทพเจ้าได้สำเร็จ การเสียชีวิตของหยิงอู๋จีก็จะไม่มีความหมายเลยแม้แต่น้อย อีกอย่าง คนเลวเช่นนี้ตายไปก็คงไม่มีใครเดือดร้อน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ทางสำนักมือปราบก็คงไม่อยากขุดคุ้ยความเน่าเฟะในสำนักของตัวเองสักเท่าไหร่
บัดนี้ บริเวณใต้หน้าผาเหลือแต่เพียงหลินเป่ยเฉินกับเจียงจี้หลิวยืนคุยกันอยู่สองคนเท่านั้น
อากวง
หลินเป่ยเฉินส่งเสียงเรียก
จี๊ด!
แล้วอากวงก็ปรากฏตัวขึ้นมาในทันใด
หลินเป่ยเฉินโยนยาลูกกลอนโอสถหกสวรรค์ไปให้มันพร้อมกับพูดว่า เอาไปกินซะ หลังจากนั้นก็ลงไปวางกับระเบิดไว้ตามทางขึ้นเขาเสี่ยวซีให้หมด… จงแสดงให้คนทั้งโลกได้เห็นว่าอึของเจ้านั้นมีความน่ากลัวมากขนาดไหน
‘รับทราบแล้วขอรับ นายท่าน’
อากวงรับยาโอสถหกสวรรค์ไปรับประทาน เขียนข้อความบนกระดานด้วยความตื่นเต้น แล้วมันก็ล่องหนไปอีกครั้ง
นี่คือครั้งแรกที่เจียงจี้หลิวพบว่าเจ้าหนูอากวงสามารถหายตัวได้เหมือนมีพลังเหนือธรรมชาติ เด็กหนุ่มถึงกับยืนตกตะลึงอย่างช่วยไม่ได้
คนอะไรกันจะเลี้ยงสัตว์ประเภทนี้ไว้เป็นสัตว์เลี้ยงประจำบ้าน?
ว่าแต่มันเป็นหนูสายพันธุ์ไหนกันนะ?
เจ้าเองก็ลองรับประทานดูบ้างไหมล่ะ
หลินเป่ยเฉินพูดพร้อมกับโยนยาโอสถหกสวรรค์อีกเม็ดหนึ่งมาให้เจียงจี้หลิวด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม นี่คือยาบำรุงร่างกายชนิดหนึ่ง
เจียงจี้หลิวไม่ลังเลแม้แต่นิดเดียว เขาอ้าปากงับยาลูกกลอนเรียบร้อยก็พูดว่า นี่สำหรับการรักษา…
เขาพูดยังไม่ทันจบ
แล้วสีหน้าของเจียงจี้หลิวก็ต้องแปรเปลี่ยนไปในพริบตา
เพราะเมื่อเม็ดยาละลายในปาก ความรู้สึกร้อนวูบวาบที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อนก็แผ่กระจายไปตามอวัยวะส่วนต่างๆ ของร่างกายด้วยพลังลมปราณที่ไหลเวียนอย่างบริสุทธิ์
ความเหนื่อยล้าและความเจ็บปวดจากอาการบาดเจ็บก่อนหน้านี้หายดีเป็นปลิดทิ้ง
แม้แต่หัวไหล่ทั้งสองข้างที่ปราศจากแขนก็ให้รู้สึกอบอุ่นขึ้นเล็กน้อย
ราวกับว่ากำลังจะมีแขนใหม่งอกออกมาจากบาดแผลอย่างไรอย่างนั้น
นี่คือโอสถประเภทใดกัน? เจียงจี้หลิวอดถามออกมาไม่ได้ ทำไมถึงได้มหัศจรรย์เยี่ยงนี้? ข้าเคยรับประทานโอสถวิเศษมาแล้วมากมาย แต่ไม่เคยมีโอสถชนิดไหนยอดเยี่ยมเท่าของเจ้ามาก่อน
น่า แค่นี้ก็ไม่เท่าไหร่หรอก
หลินเป่ยเฉินที่ในหัวใจกำลังระเบิดเสียงหัวเราะอย่างคลุ้มคลั่ง ต้องพยายามรักษาท่าทีเยือกเย็นเป็นที่สุด
เขาชอบสีหน้าของเจียงจี้หลิวในขณะนี้เหลือเกิน
อีกไม่นาน เจียงจี้หลิวจะต้องยอมมาเป็นพวกเดียวกับเขาแน่นอน
หลินเป่ยเฉินแกล้งถอนหายใจและพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า เวลาที่ข้าเบื่อ ข้าก็มักจะไปซื้อสมุนไพรมาหลอมโอสถเล่นๆ เสมอ เจ้าคงรู้ว่าเมื่อก่อนบ้านข้ารวยขนาดไหน โอสถที่เจ้าเพิ่งรับประทานไปเมื่อสักครู่นี้ ปกติข้าแค่เอาไว้ทำอาหารหมูเท่านั้นเอง…
เจียงจี้หลิวเบิกตาโตด้วยความเหลือเชื่อ
ฟังพูดเข้าสิ
มือกระบี่พันหน้ารู้สึกอยากจะต่อยหน้าคนขึ้นมาทันที