บ้านตระกูลสิริไพบูรณ์ทุกคนทานอาหารเช้าพร้อมหน้าพร้อมตากันทุกคน ยกเว้น หยาดฝนที่ไม่อยู่ คนอื่นๆ อยู่นี้หมด
สุนันท์เงยหน้าขึ้น มองไปทางออกัส และพูดว่า ออกัส เมื่อเช้านี้คุณยายโทรมาชวนไปเมืองบีเจ
คุณยายไม่ได้พูดเรื่องอะไรเลยเหรอ? ออกัสหยุดกระทำสิ่งที่อยู่ในมือของเขา ด้วยน้ำเสียงที่แหบต่ำบวกด้วยความแผ่วเบาเล็กน้อย
เธอบอกว่าไม่ได้เจอนายนาน คิดถึงนาย ช่วงนี้เมืองบีเจก็มีงานยุ่งเข้ามาด้วย ไม่ค่อยมีเวลาว่าง ให้นายไป
อืม… เขาตอบอย่างเบาๆ และตัดสินใจ ฉันจะไปเมืองบีเจกับเชอร์รีน…
เชอร์รีน…
เป็นครั้งแรกที่เขาเรียกชื่อเธอด้วยชื่อเล่น ฟังดูน่าแปลกมาก แต่ก็น่าฟังอย่างมาก
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของสุนันท์เปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่เขาซ้อนสีหน้าไว้อย่างดี และข้อแก้ตัวของเขาอ่อนโยนและฟังแล้วดูดี
เชอร์รีนอยู่ที่นี่ แม่ยังมีเพื่อนอยู่ด้วย ถ้าเธอไปด้วย แม่ก็ถูกทิ้งให้อยู่ในบ้านตระกูลสิริไพบูรณ์หลังใหญ่แห่งนี้คนเดียวละสิ เหงาเลยนะ ว่าไหมเชอร์รีน?
คำพูดที่พูดออกมาขนาดนี้ เธอจะพูดอะไรต่อดีล่ะ?
เมื่อได้สติ เชอร์รีนยิ้มหวาน: หนูฟังแม่ค่ะ
เป็นครั้งแรกที่สุนันท์รู้สึกพอใจเล็กน้อยกับ เชอร์รีน และตบไหล่เธออย่างเบาๆ
เชอร์รีนรู้สึกตกใจเล็กน้อยและยิ้มอย่างแข็งทื่อ ดูไม่ค่อยธรรมชาติสักเท่าไหร่
ออกัส เลิกคิ้วและเหลือบมองเธอ จากนั้นก็ขยับริมฝีปาก และพูดอย่างแผ่วเบาว่า
แม่ครับ แม่คิดว่าคุณยายคิดถึงผมจริงๆ เหรอครับ?ความหมายของยายนั้นคือ เห็นได้ชัดว่าอยากเจอภรรยาของหลานนั้นเอง และอยากเจอเหลนด้วย หลังจากแต่งงานยังไม่ได้ไป ฮันนีมูนเลย เชอร์รีนหยุดพอดี ไปฮันนีมูนที่ปักกิ่ง แล้วก็ไปหาคุณย่าด้วย ได้ทั้งสองเลย…
สุนันท์ไม่มีอะไรจะพูดได้อีก แม้ว่าเขาจะไม่พอใจ แต่เขาก็ต้องพยักหน้า: เอาตามที่นายพูดเลย
เหมียวเหมียวก็พูดว่า พรุ่งนี้ฉันจะกลับไปเมืองบีเจด้วยกัน ฉันก็อยากกลับไปเหมือนกัน คุณปู่ก็โทรตามฉันเหมือนกัน
ถ้าอย่างนั้นหนูเดินทางไปกับพี่ออกัสของหนูพร้อมกันเลย ระหว่างทั้งก็มีคนดูแลด้วย และป้าก็จะได้ไม่เป็นห่วง สุนันท์พูดเหมียวเหมียวด้วยสีหน้าที่ยิ้มแย้ม
เลอแปงที่เงียบอยู่นานก็วางตะเกียบลงแล้วพูดว่า: ผมคิดถึงคุณยายแล้ว
สุนันท์เหลือบมองเขาไปทีหนึ่ง และพูดตรงๆ ว่า: นายอยู่บ้านนี้แหละ ทบทวนบทเรียนที่ครูสอน
คำพูดประโยคเดียว ทำให้เลอแปงถูกตัดขวาง สีหน้าของเขาไม่พอใจเล็กน้อย และแค้นเล็กน้อย
หลังจากนั้น ออกัสไปที่บริษัทแต่ สุนันท์อยู่ในบ้านตระกูลสิริไพบูรณ์ไม่ได้ออกไปไหน ดังนั้น เชอร์รีนจึงจะไม่อยู่ที่บ้านตระกูลสิริไพบูรณ์แน่นอน
เบื่อๆช้อปปิ้งอยู่บนถนน นึกถึงว่าพรุ่งนี้จะได้ไปปากกิ่ง เธอคิดไว้ว่าจะซื้อของขวัญ
โทรหา เลอแปง เธอตัดสินใจซื้อสินค้าพิเศษบางอย่างหลังจากที่ถามเลอแปง
กลางคืน
เชอร์รีนเพิ่งมักหน้าเสร็จ ประตูห้องถูกเปิด ออกัส เดินเข้ามา โยนเสื้อคลุมสีดำไว้บนโซฟา และเทไวน์แดงหนึ่งแก้ว
พรุ่งนี้เราบินกี่โมง
แปดโมงเช้า…….
จัดกระเป๋าหรือยัง
เขาจิบไวน์แดงและพูดว่า: ไม่ต้อง
พยักหน้า เชอร์รีนยังคงจัดกระเป๋าเดินทางของเธอ เธอซื้อสินค้าพิเศษมาไม่น้อย หากไม่มีกระเป๋าเดินทางไม่ได้แน่นอน
นั่งอย่างเกียจคร้านบนโซฟา เขาเหล่ตามอง ขณะที่เธอยัดสิ่งของสีแดงสีเขียวเข้าไป ขมวดคิ้ว: นั่นคืออะไร?
สินค้าพิเศษไง เธอไม่ได้เงยหน้าขึ้น ยังคงใช้แรงยัดเข้าไปอยู่ ดูเหมือนเธอจะซื้อมาเยอะเกินไปหน่อย ยัดเข้ากระเป๋าไม่ได้
คุณหญิงเชอร์รีนคิดได้รอบคอบมาก…
เชอร์รีน ยักไหล่และพูดว่า: ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน
ริมฝีปากบางของ ออกัสขยับเล็กน้อย: ยังมีอาหารเย็นอยู่ในครัวไหม
นายหิวเหรอ เธอหันมามองเขา
นิ้วเรียวของเขาสัมผัสไว้ที่ระหว่างคิ้ว และเขาพูด ริมฝีปากของเขาเต็มไปด้วยแอลกอฮอล์ที่เข้มข้น: ฉันดื่มไวน์เยอะมากระหว่างการพบปะสังสรรค์ เต็มไปด้วยแอลกอฮอล์แล้ว…
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เชอร์รีนก็ยืนขึ้น: ฉันไปดูที่ห้องครัวให้
ในห้องครัวมีราเม็ง มีเนื้อกันลูกเต๋าเล็กน้อย และผักชี
ตัดภาพมา เธอทำราเม็งเนื้อออกมาได้หนึ่งถ้วย ดูจืดจาง และเนื้อก็เกือบจะหั่นเป็นชิ้นเป็นแผ่นหมดแล้ว
ออกัสจ้องไปที่ถ้วย นั่งอยู่ที่นั่นอย่างยิ่ง ไม่
กินสักที
เธอหันกลับมาอย่างแปลกใจเล็กน้อย ไม่กินเหรอ?
มีแครอทอยู่ในนั้น…
จะกินหรือไม่กินก็ตามใจ แครอทไม่ใช่ยาพิษสักหน่อย เชอร์รีนไม่สนใจเขาและไปห้องอาบน้ำเพื่ออาบน้ำ
ทั้งวันของการปะสังสรรค์ สิ่งเดียวกินลงในท้องคือไวน์ ในเวลานี้ ได้กลิ่นหอมจางๆ ออกัส รู้สึกหิวไม่น้อย
เมื่อมองดูแครอทสีขาวที่ลอยอยู่ในถ้วยอีกครั้ง คิ้วที่หล่อเหลาของเขาขมวดเล็กน้อย และหลังจากนั้นไม่นานมือใหญ่ของเขาก็หยิบตะเกียบขึ้นมา
ครึ่งชั่วโมงหลังจากการอาบน้ำ สระผม และรอเธอออกจากห้องน้ำ
ร่างยาวล้มลงบนเตียง ดูเหมือนจะนอนหลับแล้ว
เชอร์รีนก้าวเบา ๆ มองไปที่โต๊ะชา แล้วก็ตกตะลึงเล็กน้อย
ในที่สุดเธอก็เข้าใจว่าเขาไม่ชอบกินแครอทขนาดไหน ขอบโต๊ะชา มีแครอทสีขาวหลายสิบชิ้นที่เขาคีบออกมาด้วยตะเกียบอย่างตั้งใจ
ซุปกินจนหมดสะอาด จานก็ล้างแล้ว ยกเว้นเหลือแค่แครอดสีขาวพวกนั้น
ใครจะไปรู้ว่า ประธานออกัสผู้โด่งดังในเมืองsเลือกกินอาหารเหมือนเด็ก อะไรที่ไม่ชอบก็ใช้ตะเกียบคีบออกมา
หัวเราะเบาๆ เธอทำความสะอาดโต๊ะชาเสร็จเรียบร้อย และหลังจากกล่าวราตรีสวัสดิ์กับเขาแล้ว เธอก็นอนลงเหมือนกัน
เช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น หกโมงตรงก็ตื่นขึ้นมา และรีบไปสนามบินโดยไม่หยุดพักอะไรเลยรับตั๋ว ตรวจสอบความปลอดภัย และขึ้นเครื่อง
ที่นั่งของ ออกัส อยู่ริมหน้าต่าง โดยมีเอกสารที่บริษัทต้องดำเนินการอยู่ตรงหน้าเขา ดวงตาของเขาจดจ่อ และนิ้วที่เรียวยาวของเขายังคงพลิกดูใบกระดาษ
เชอร์รีนนั่งข้างเขา หยิบนิตยสารบนเครื่องบินขึ้นมาแล้วดูไปสักพัก รู้สึกไม่ค่อยน่าสนใจสักเท่าไหร่ แล้ววางกลับเข้าที่เดิม
ฝั่งที่นั่งตรงข้ามเธอ เป็นชายวัยกลางคนอายุประมาณ 30 ปี เหมือนนักธุรกิจชั้นนำ: อาชีพคุณผู้หญิงคือคุณครูเหรอครับ?
พยักหน้า เชอร์รีนรู้สึกประหลาดใจและสงสัย: คุณรู้ได้อย่างไรคะ?
สัญชาตญาณ สัญชาตญาณของฉันแม่นมาก ไม่เคยผิดพลาดมาก่อน นิสัยของคุณผู้หญิงนั้นสงบเงียบ ชายยิ้มอย่างหวาน
นั่งอยู่ที่นั่น ก็ไม่มีอะไรจะทำ ทั้งสองก็เริ่มการสนทนา ระหว่างการสนทนา พวกเขาพบว่าทั้งคู่มีความสนใจและชอบคล้ายคลึงกันมาก
มีเรื่องที่คุยกัน การสนทนาจะสนุกสนานยิ่งขึ้น ควบคู่ไปกับผู้ชายที่ดูเป็นผู้ใหญ่และมีอารมณ์ขัน เชอร์รีนยังคงหัวเราะไม่หยุด
ทันทีที่เขายกคางขึ้น ออกัสเห็นหญิงที่อยู่ข้างๆ เขาจับคางด้วยมือของเธอ และเธอก็หัวเราะไม่หยุด ดวงตาที่สดใสของเธอหรี่ลงเป็นรอยกรีด แก้มของเธอเป็นสีชมพู ราวกับแมว แต่แค่รู้สึกสีเข้มไปหน่อย
เชอร์รีนไม่ได้สังเกต เธอยังคงฟังชายที่อยู่ฝั่งตรงข้ามเล่าเรื่องตลก และเธอหัวเราะจนมีน้ำตาไหลออกมา
หญิงงามยิ้มราวกับดอกไม้ และชายคนนั้นรู้สึกมีความสุข และยื่นนามบัตรให้
เธอ
เธอกำลังจะเอื้อมหยิบมันขึ้นมา เสียงต่ำก็ดังเข้าหู ลุกขึ้น…
เมื่อหันกลับมา เชอร์รีน ออกัสมองอย่างไม่เข้าใจ : ทำไมเหรอ?
เปลี่ยนที่นั่ง… น้ำเสียงของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง
นั่งสบายอยู่ไม่ใช่เหรอ? ทำไมจู่ๆ ถึงต้องเปลี่ยนที่นั่ง ฉันนั่งตรงนี้ก็โอเคนะ รู้สึกสะดวกอยู่นะ
ออกัสหรี่ตามอง มองไปทางเธอทีหนึ่ง แล้วพูดเบาๆ ว่า ฉันไม่สะดวกที่จะเข้าออก…
จากนั้น ทั้งสองก็เปลี่ยนตำแหน่ง เชอร์รีนไม่มีใครพูดคุยด้วย และความง่วงนอนก็เข้ามาในหัว เอียงคอปุ๊บ เขาก็หลับเลยปั๊บ
