ได้ยินดังนั้น พยาบาลก็มองเธอด้วยความสงสัย: คุณเป็นอะไรกับเธอ?
เพื่อน
บาดเจ็บไม่หนักมาก พักฟื้นสักระยะก็หายดีแล้ว ถ้าหากใบหน้ากระแทกบันไดตกลงไป แบบนั้นอาการก็จะร้ายแรงไม่เบา
โอเค ฉันทราบแล้ว ขอบคุณมากค่ะ หัวใจที่เคร่งเครียดของเชอร์รีนได้ผ่อนคลายลง และกล่าวของคุณต่อ ๆ กัน
พยาบาลยิ้มอย่างมีมารยาท: ไม่ต้องเกรงใจค่ะ
ไม่ได้ไปที่ห้องผู้ป่วย แต่ได้ไปที่แผนกสูตินรีเวช ไม่ว่าจะเป็นความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับหยาดฝน หรือสุนันท์ต่างก็ไม่ดีทั้งนั้น ไปตอนนี้ ก็ต้องทะเลาะกันอีก
ทำอัลตราซาวนด์ก่อน จากนั้นก็ได้ตรวจในส่วนอื่น ๆ รอผลออกมา หมอบอกว่าไม่มีปัญหาอะไร อาการเจ็บเมื่อสักครู่เป็นเพราะนั่งลงไปบนพื้นถึงได้เกิดขึ้น จากผลการตรวจสอบพบว่าทุกอย่างปกติดี
เชอร์รีนพยักหน้า ความรู้สึกเจ็บพวกนั้นแผ่ซ่านออกมาก็แต่ตอนที่ล้มนั่งลงไปบนพื้นเท่านั้น ไม่ได้เจ็บนานสักเท่าไหร่
หลังจากนั้น เธอก็กลับไปที่คอนโด
โดดเดี่ยว เดียวดาย และยังมีความทะมึนอย่างบอกไม่ถูกครอบงำเธอเอาไว้ ……
ตอนที่จากไป ความเย็นชาในสายตาของเขา ตอนนี้เธอยังจำมันได้ชัดเจน……
……
ภายในห้องผู้ป่วย
หลังจากที่ได้ฟังหมออธิบาย สุนันท์ถึงได้วางใจลง
ดูแล้วตอนนี้ ตรงหน้าเธอนั้นหยาดฝนไม่เลวเลยจริง ๆ ในช่วงเวลาหัวเลี้ยวหัวต่อแบบนั้นยังผลักเธอออก ปล่อยให้ตัวเองตกลงไปแบบนั้น!
แค่อาศัยการกระทำเช่นนี้ มีหลายคนที่ไม่สามารถทำได้!
คิ้วที่เหยียดตรงขมวดแน่น ออกัสเปิดริมฝีปาก เอ่ยถามด้วยเสียงทุ้มต่ำ: เมื่อสักครู่ตอนที่อยู่บ้านตระกูลสิริไพบูรณ์เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
เหมือนกับที่ลูกเห็นยังไงล่ะ นังเชอร์รีนยื่นมือออกมาคิดจะผลักแม่ลงบันได ช่วงเวลาหัวเลี้ยวหัวต่อ เป็นอาหญิงของแก่ที่ช่วยแม่เอาไว้ ตัวเธอกลับตกลงไปเอง สุนันท์พูดอย่างไม่ลังเล
ได้ยินดังนั้น ดวงตาที่ล้ำลึกของออกัสขยับเล็กน้อย น้ำเสียงหนักแน่นและแน่วแน่: เธอไม่มีทางทำแบบนั้นแน่……
ทันทีทันใด สายตาของสุนันท์ก็จับจ้องไปที่เขาทันที: หล่อนไม่มีทางทำแบบนั้น ทำแบบนั้นอย่างที่แกว่าหมายถึงทำแบบไหน หมายถึงว่าเธอไม่มีทางจะผลักฉันลงไปจากบันไดใช่ไหม?
อืม…… ออกัสลูกกระเดือกขยับ พูดออกมาพยางค์เดียว เรื่องแบบนั้น เธอจะทำได้ยังไง?
มันกลับกระตุ้นให้สุนันท์โมโหขึ้นมา มีอารมณ์ขึ้นมาเล็กน้อย: ออกัส ฉันเป็นแม่แกนะ ตอนนี้แกกำลังสงสัยว่าแม่โกหกแกอยู่งั้นเหรอ?
ริมฝีปากของเขาขยับเล็กน้อย กล่าว: ไม่ครับ เธอเป็นคนยังไงผมรู้แก่ใจดี การกระทำแบบนั้น จะต้องเกิดจากความไม่ตั้งใจอย่างแน่นอน ไม่ได้จงใจ
แกกล้ามั่นใจว่าเข้าใจหล่อนดีขนาดนั้นเชียวเหรอ? แล้วแกมั่นใจได้ยังไงว่าหล่อนจะไม่ต่อหน้าอย่าง ลับหลังอีกอย่าง?
สุนันท์หัวเราะเยาะหนึ่งครั้ง:
อีกอย่าง ก็เหมือนกับที่แกพูด หล่อนไม่ได้ตั้งใจจริง ๆ งั้นตอนนี้อาหญิงของแกเข้าโรงพยาบาลเพราะเรื่องนี้ หล่อนก็ควรที่จะมาเยี่ยมไม่ใช่เหรอ? แต่จนมาถึงตอนนี้ ก็ไม่เห็นแม้เงาของหล่อนเลย จะว่ายังไงก็เป็นครอบครัวเดียวกัน หล่อนไม่ชอบหน้าอาหญิงของแกขนาดนั้นเชียวเหรอ?
ท่าทางบนใบหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ออกัสเปิดปากกล่าว น้ำเสียงทุ้มลึกอย่างไม่พอใจ: เธอไม่ได้ผิดอะไร เรื่องนี้มีต้นเหตุมาจากผม
เธอเคยเห็นกับตา ตอนที่เขามอบดอกไม้ให้หยาดฝนในวันเกิดของหล่อน แถมยังเคยได้ฟังเรื่องที่ทั้งสองคนคุยกันกับหู ดังนั้น ระหว่างเธอและหยาดฝนจะมีความบาดหมาง มันก็เป็นเรื่องที่ปกติมาก
แต่ว่า สุนันท์กลับไม่ชอบฟังคำพูดพวกนี้ที่สุด และไม่อยากฟัง เพียงแค่ได้ยินออกัสกล่าวปกป้องเชอร์รีน เธอล้วนไม่ชอบฟังทั้งนั้น
ในสายตาเธอแล้ว ปัญหาทั้งหมดอยู่ที่เชอร์รีนเพียงคนเดียว
ไม่อยากจะเชื่อ ไม่อยากจะเชื่อจริง ๆ ว่าหล่อนจะกล้าผลักเธอลงมาจากบันได ตำแหน่องลูกสะใภ้ตระกูลสิริไพบูรณ์ ถ้าหากให้หล่อนนั่งอยู่ต่อไป นอกเสียจากว่าฝนจะตกลงมาเป็นสีแดง!
อย่าว่าแต่เลอแปงเลย แม้แต่ออกัสที่มีนิสัยสุขุมมาโดยตลอดก็เหมือนถูกเธอโปรยยาเสน่ห์ พูดไม่กี่ประโยค ก็เอนไปทางนังผู้หญิงนั่น!
ดังนั้น เธอก็ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรกับออกัสอีก เพียงแค่เดินบนเส้นทางของตัวเองต่อไปก็พอ
ตอนค่ำ
เชอร์รีนนั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ เปิดแฟ้มเอกสารออก ถึงแม้จะเป็นการเตรียมบทเรียน ต่อก็พิมพ์ออกมาไม่ได้แม้แต่อักษรเดียว หน้ากระดาษขาวสะอาด
ในเวลานี้ ความคิดของเธอไม่ได้อยู่ตรงนี้เลย แม้แต่ตัวเธอเองยังไม่รู้ว่าได้ล่องลอยไปถึงไหน
รอจนได้สติกลับคืนมาและเหลือบมองนาฬิกา กลับผ่านไปแล้วถึงสี่สิบนาที แต่เธอยังไม่ได้พิมพ์แม้แต่อักษรเดียว
ในตอนนี้เอง เสียงกระดิ่งก็ได้ดังลอยมา เธอชะงักเล็กน้อย และนั่งแน่นิ่งอยู่ตรงนั้น
แต่เสียงเคาะประตูก็ได้ดังขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า เหมือนกับว่าถ้าเธอไม่เปิดประตู คนที่อยู่ด้านนอกประตูก็จะไม่ยอมละมือ
ไม่ได้เอากุญแจไปด้วยจริง ๆ หรือเอากุญแจไปแล้ว แต่จงใจทรมานให้เธอลำบากใจ เพียงเพราะเธอทำร้ายผู้หญิงที่เขารักที่สุดงั้นเหรอ?
ทั้งสองคนเหมือนกับต่างไม่ยอมซึ่งกันและกัน เสียงกระดิ่งดังอยู่ไม่หยุด แต่เชอร์รีนก็นั่งอยู่ตรงนั้นไม่ขยับ
เป็นแบบนี้อยู่ราวสองนาที เธอทนเสียงที่แสบหูนั่นไม่ได้เล็กน้อย ยิ้มเยาะที่มุมปากอย่างเย็นชา ลุกขึ้น และเดินไปเปิดประตู
เขาหงุดหงิดเป็นเวลานานแค่ไหน สามารถบอกได้ว่าเขารักหยาดฝนมากถึงขนาดไหน และสามารถอธิบายได้ว่า เขาแค้นเธอมากแค่ไหน!
และในวินาทีที่เธอลุกขึ้นนั่นเอง เชอร์รีนก็ได้เตรียมใจไว้แล้ว วันนี้ไม่ว่าเขาต้องการทำยังไง เธอล้วนเล่นด้วยถึงที่สุด
ยื่นมือออกไป และเปิดประตูห้องออก ไม่ได้เงยหน้า แต่พูดออกไปตรง ๆ : พูดมาเถอะ คุณต้องการทำยังไงกับฉัน?
ไม่มีเสียงใด ๆ แต่วินาทีต่อมา เธอกลับถูกคนกอดเอาไว้แน่น แทบจะหายใจไม่ออก
ประหลาดใจ สงสัย เธอเงยหน้า กลับเห็นหญิงชรากำลังยิ้มให้เธอ : คุณครูเชอร์รีน ไม่เจอกันนาน
ตลึงงันอยู่กับที่ เธอคิดมาตลอดว่าเป็นออกัส กลับคิดไม่ถึงว่าจะเป็นหญิงชรา
เห็นหญิงชราอย่างฉันคนนี้ น่าแปลกใจขนาดนี้เชียวเหรอ? หญิงชราปล่อยเธอ และเอื้อมไปจับมือของเธอ เดินเข้าไปในคอนโด พลางพินิจพิจารณา พลางกล่าว: ยังเหมือนกับหนึ่งปีก่อนไม่เปลี่ยน แต่เมื่อเทียบกับหนึ่งปีก่อนแล้ว ขาดความมีชีวิตชีวาไปบางอย่างเห็นได้ชัด
ในตอนนี้เชอร์รีนถึงค้นหาเสียงของตัวเองกลับมาได้: ดึกขนาดนี้แล้ว ท่านมาได้ยังไงคะ?
ลงเครื่องก็รีบมาที่นี่เลย หญิงชราหรี่ตาลง พึงพอใจอย่างผิดปกติ: ไม่ใช่เพราะอยากจะเซอร์ไพรส์หนูหรอกเหรอ? ดูปฏิกิริยาของคุณครูเชอร์รีนแล้ว ดูเหมือนว่าจะตกใจจริง!
ได้ยินดังนั้น บนใบหน้าของเชอร์รีนก็ปรากฏรอยยิ้มอ่อน ๆ ออกมาเป็นครั้งแรกของวันนี้
สายตากวาดผ่านคอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊คที่เปิดอยู่อีกครั้ง หญิงชรามองอยู่สักพัก: ยังเตรียมการสอนอยู่อีก นี่มันก็สี่เดือนแล้วไม่ใช่เหรอ?
สวมชุดป้องกันรังสีอยู่ค่ะ เชอร์รีนชี้ไปที่เสื้อผ้า
ชุดนั่นมีประโยชน์ไหมไม่มีใครรู้ทั้งนั้น ทางที่ดีอยู่ห่างคอมเอาไว้ ผู้หญิงต่างก็รักสวยรักงามไม่ใช่เหรอ รอเธอมีจุดด่างดำขึ้นมา ก็สายไปแล้ว เพราะฉะนั้น ตอนนี้คุณครูเชอร์รีนของพวกเราจะต้องดูแลตัวเองให้ดี จะยังต้องดูแลปกป้องเจ้าตัวเล็กด้วย ออกัสมีเงินขนาดนั้น เขาไม่ให้พวกเธอสองแม่ลูกใช้ แล้วยังจะเอาไปให้ใครใช้อีก?
เชอร์รีนเงียบไม่พูดอะไร เพียงแค่ฉีกยิ้มเล็กน้อย เนื้อหนังไม่ขยับ ปวดร้าวเกินต้านทาน
ในหัวใจของเขามีดอกกุหลาบแดง และแสงจันทราสีขาวของเขา แม้แต่รหัสบัตรเอทีเอ็มก็ยังเป็นวันเกิดของกุหลาบแดงของเขา จะต้องมีคนใช้เงินเป็นธรรมดา
มองไปรอบห้องอีกสองสามครั้ง หญิงชรา ขมวดคิ้ว: รูปแต่งงานของพวกเธอล่ะ?
…… เธอยังคงปิดปากเงียบ
