อีกด้านหนึ่งที่พระราชวังฟูเหยา
แดร์ริลไม่รู้ตัวว่าเขาหมดสติไปนานแค่ไหน เขารู้สึกราวกับว่าเขาอยู่ในความฝันอันแสนยาวนาน เมื่อเขาตื่นขึ้นและลืมตา เขาก็พบว่าตัวเองอยู่บนพื้นดินที่หนาวเย็น มีดอกไม้เรียงรายอยู่รอบตัวเขา ราวกับว่าเขาอยู่ในแดนสุขาวดี
เฮงซวย!
เขาอยู่ที่ไหน?
แดร์ริลพยายามลุกขึ้นยืน จากนั้นเขาก็รู้ตัวว่าเขาถูกมัดไว้
แดร์ริลตกใจมาก เขาเงยหน้าขึ้นมองไปรอบ ๆ และเขาก็รู้สึกมึนงงทันที
มีบัลลังก์สองสามตัวอยู่เบื้องหน้าเขาและเรือนร่างที่สง่างามเจ็ดร่างก็นั่งอยู่บนบัลลังก์อย่างเงียบเชียบ
แดร์ริลได้เจอกับทั้งหกคนแล้ว อีกคนควรจะเป็นพี่สาวคนโตสุด เขาเดาถูกไหม?
แดร์ริลอดไม่ได้ที่จ้องมองไปที่ซินดี้ ไวท์ เธอคือเจ้าพระราชวังคนโตและเธอมีอายุประมาณ 30 ปี เธอมีทรวดทรวงไร้ที่ติและมีอุปนิสัยบุคลิกที่ทรงเสน่ห์แพรวพราว เธอน่าหลงใหลชวนเคลิบเคลิ้ม
แจ่ม!
สวยเป๊ะปังของแท้!
ซินดี้ ไวท์ ไม่ใช่แค่เพียงหน้าตาสวยสดงดงามเท่านั้น เธอยังดูเป็นผู้ใหญ่มากกว่าบรรดาน้องสาวอีกหกคนของเธอเล็กน้อย
แดร์ริลถอนหายใจเมื่อเขามองไปที่บรรดาเทพธิดา เขากล่าวถาม “พวกเธอกลับคำพูด พวกเธอสัญญากับฉันแล้วว่าจะให้การสนับสนุนช่วยเหลือปกป้องเมืองตงไห่ มันไม่เป็นไรถ้าหากพวกเธอไม่ต้องการที่จะปฏิบัติตามคำสัญญาของพวกเธอ แต่ทำไมต้องพาฉันมาที่นี่?”
“ทำไมเราถึงจับนายที่นี่งั้นเหรอ?” นาตาเลียลุกขึ้นยืนอย่างช้า ๆ และเดินบึ่งไปหาแดร์ริลและเธอก็ตบหน้าเขาอย่างจัง
เพียะ!
เธอตบเขาอย่างแรง จนทำให้แดร์ริลรู้สึกหน้าชา
เพียะ! เพียะ!
ก่อนแดร์ริลจะได้ตอบสนองอะไร เธอก็ตบเขาซ้ำไปอีกสองที!
“ไอ้เวร!” นาตาเลียกัดฟันอย่างขมขื่น “ตอนที่แกอยู่ในกองทัพโลกใหม่ แกทำให้ฉันดูแย่ขายหน้าและเอาเปรียบพวกเรา แค่เรื่องนี้แกก็สมควรตายแล้ว!”
นาตาเลียสะบัดข้อมือของเธอและกระบี่เล่มยาวก็ปรากฏขึ้นอยู่ในมือของเธอ จากนั้นเธอก็แทงไปที่อกของแดร์ริลในทันที
แดร์ริลถูกจับตัวมัดไว้แน่นขนัด เขาจึงไม่สามารถขยับเขยื้อนตัวได้!
เมื่อปลายดายใกล้จะเจาะเนื้อของแดร์ริลขึ้นเรื่อย ๆ ซินดี้ก็โบกมือ
“ช้าก่อน”
นาตาเลียชักดาบของเธอออกและมองไปที่ซินดี้ด้วยสีหน้างวบงง “พี่สาวคนโต?”
ซินดี้ไม่ได้แสดงสีหน้าอารมณ์ใด ๆ เธอกล่าว “เมื่อไม่กี่วันก่อน ลีรอยขอร้องให้เราฆ่าแดร์ริล เราอาจจะมอบความตายให้กับเขาได้อย่างไม่ทรมาน แต่เขากลับมาเรียกพวกเธอทุกคนว่าเป็นภรรยาของเขา มันคือการกระทำที่ไม่อาจจะให้อภัยได้ มันจะง่ายเกินไปสำหรับเขาที่จะตายด้วยการแทงของกระบี่ เขาจะต้องตายอย่างเจ็บปวดรวดร้าว!”
ซินดี้ยิ้มอย่างมีเจ้าเล่ห์ “โยนเขาลงไปในหอคอยหลังความตาย”
หอคอยหลังความตาย?
แดร์ริลตัวสั่นเทา
สีหน้าของเทพธิดาตัวน้อยเสียวแปลบอย่างไม่สบายใจเธอกล่าวกับซินดี้ “พี่สาวคนโต มันไม่โหดร้ายเกินไปหน่อยเหรอที่จะจับแดร์ริลเข้าไปในหอคอยหลังความตาย?”
หอคอยหลังความตายคือพื้นที่หวงห้ามของพระราชวังฟูเหยา
ไม่เคยมีใครเข้าไปในหอคอยแล้วมีชีวิตรอดกลับออกมาได้!
จักรพรรดิโจวเหวินได้สร้างหอคอยหลังความตายไว้ในสมัยราชวงศ์ซาง ถ้าหากใครก่ออาชญากรรมมหันตโทษพวกเขาจะถูกจับโยนเข้าไปในหอคอยและพวกเขาจะต้องตายอย่างแน่นอน! ก่อนที่พวกเขาจะเสียชีวิต พวกเขาจะโหยหวนในความเจ็บปวดอย่างไม่หยุดหย่อนเป็นเวลานานกว่าสองสามวันและนั่นช่างน่าสะพรึงกลัว!
หลังจากสร้างพระราชวังฟูเหยาเสร็จ หอคอยหลังความตายก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของทรัพย์สินในที่ดินของพวกเขา
ไม่มีใครรู้ว่ามีอะไรอยู่ในหอคอยหลังความตาย! มันจะต้องเป็นสิ่งที่น่าสยดสยองอย่างแน่นอน
ถ้าหากไม่เป็นเช่นนั้น ทำไมนักโทษถึงต้องร้องโหยหวนเป็นเวลาถึงสองสามวันในความเจ็บปวดและไม่เคยมีใครรอดชีวิตกลับออกมาเลย?
เมื่อซินดี้บอกว่าเธออยากจะโยนแดร์ริลเข้าไปในหอคอยหลังความตาย เท่ากับเธอตัดสินประหารชีวิตเขา! มันคือการตายที่ทุกข์ทรมาน!
เทพธิดาตัวน้อยขบริมฝีปากของเธอ เธอคิดว่ามันผิดที่ปฏิบัติกับแดร์ริลเช่นนั้น ถึงแม้ว่าแดร์ริลจะเป็นคนเกกมะเหรก แต่เขาก็ไม่ใช่คนชั่วช้าอย่างที่เขาหลอกลวง ตอนที่เขาติดแหงกอยู่ในค่ายทหารโลกใหม่ เขาคอยเป็นกังวลเรื่องความปลอดภัยของจักรวาลโลกมาตลอด เขาคือคนที่มีคุณธรรมและจงรักภักดี
