เมื่อเห็นว่าเฉินกั๋วเหลียงเงียบไป เฉินกั๋วจงที่อยู่ข้างๆ ก็ลืมตาขึ้น และท่าทีของเขาก็อ่อนโยนกว่าเฉินกั๋วต้งเมื่อกี้มาก:”การไล่เฉินโม่ออกจากตระกูลเฉินเป็นเรื่องใหญ่ และเราจำเป็นต้องคุยกันดีๆ ดูว่าทางตระกูลเอียนว่ายังไง!”
เฉินกั๋วต้งหันหน้าไปมองเฉินกั๋วจง และพูดอย่างหงุดหงิด: “คุณยังจะถามอะไรอีก เฉินธงก็บอกแล้วว่ามีคนมากมายอยู่ ณ เวลานั้น และพวกเขาเห็นได้อย่างชัดเจนว่าเอียนซื่อหรงจากไปด้วยความโกรธ ยังจะถามอะไรอีก?”
เฉินกั่วจงไม่ได้พูด เขาแค่เห็นว่าเฉินกั๋วเหลียงตัดสินใจเล็กน้อย เลยอยากยื้อเวลาให้เขา ไม่คิดเลยคิด น้องสามของเขาจะร้อนรนมาก จนไม่มีที่ว่างให้พักเลย
เฉินธงโค้งคำนับเฉินกั๋วเหลียงอีกครั้ง: “ผู้นำตระกูล ทุกคนอยู่ที่นั่นในเวลานั้น หากผู้นำตระกูลมีข้อสงสัยใดๆ สามารถถามใครก็ได้”
ใบหน้าของเฉินกั๋วเหลียงเคร่งขรึมมากขึ้น คิ้วของเขาขมวดอย่างแรง เผยให้เห็นตีนกา เสาหลักของตระกูลเฉินมีอายุมากแล้ว
เมื่อผู้คนแก่ตัวลง ส่วนใหญ่ให้ความสำคัญกับความรักใคร่ในครอบครัว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เฉินกั๋วเหลียง รู้สึกอยู่เสมอว่าเขาเป็นหนี้เฉินโม่
“เฉินธง ฉันว่าลุงของนายพูดถูก เรื่องนี้ต้องตรวจสอบอย่างรอบคอบ และไม่สามารถรีบตัดสินใจได้”
เฉินธงโค้งคำนับอีกครั้งและพูดอย่างกดดันว่า:”ท่านผู้นำตระกูล อันที่จริงนี่ไม่ใช่ครั้งแรก ตอนที่ผมอยู่ที่มหาวิทยาลัยหัวหนาน เฉินโม่และหยุนเทียนหลิง ทายาทของตระกูลหยุนแห่งจงไห่อยู่ในเรือลำเดียวกัน ต่อมาตระกูลหยุนถูกทำลายโดยบุคคลลึกลับ ดังนั้นผมจึงไม่ได้รายงานต่อผู้นำตระกูล”
“ตอนนี้ เขาทำให้ตระกูลเอียนขุ่นเคืองอีก และไม่แน่ใจว่าต่อไปเขาจะทำให้คนขุ่นเคืองอีกกี่คน คนเหล่านั้นมีแต่จะระบายความแค้นของพวกเขาให้ตระกูลเฉินของเรา หากไม่ขับไล่เขาออกจากตระกูลเฉิน ต่อไปจะรับตระกูลเฉินเป็นศัตรูแน่นอน!”
เฉินตงหวาดูตกใจและถามว่า:”เฉินธง ตระกูลหยุนแห่งจงไห่ที่นายพูดถึงคือตระกูลบู๊อันดับหนึ่งในจงไห่?”
“ถูกต้องครับ”เฉินธงกล่าว
เฉินกั๋วต้งตบโต๊ะข้างๆ และคำรามว่า:”บังอาจเฉินโม่ เจ้าช่างกล้ายิ่งนัก!”
“ตระกูลหยุนในจงไห่ขึ้นชื่อว่าเป็นตระกูลบู๊อันดับหนึ่งในจงไห่ แกกล้าทำให้พวกเขาขุ่นเคือง จะให้ตระกูลเฉินอยู่ในสถานการณ์ที่จะไม่มีวันฟื้นตัวขึ้นมาได้รึไง?”
เฉินตงหวาถอนหายใจและพูดว่า:”โชคดีที่ตระกูลหยุนถูกทำลาย มิฉะนั้นตระกูลเฉินของเราอาจถูกตระกูลหยุนจัดการอย่างย่อยยับ!”
เมื่อได้ยินเฉินกั๋วต้งและลูกชายของเขาเข้าข้างกัน คนในตระกูลเฉินส่วนใหญ่รู้สึกว่าสิ่งที่เฉินโม่ทำนั้นมากเกินไป
“เฉินโม่ เจ้าขยะนี่มันมากเกินไปแล้ว!”
“ท่านผู้นำตระกูล เราต้องไล่เขาออกจากตระกูล เก็บเขาไว้จะเป็นหายนะ ไม่ช้าก็เร็ว สักวันจะต้องดึงตระกูลเฉินของเราลงในหลุมไฟ!”
ทุกคนในห้องโถงจ้องมองไปที่เฉินโม่ด้วยความโกรธ
หน้าผากของเฉินจิงเย่เต็มไปด้วยเหงื่อ แต่เขาไม่สามารถทำอะไรได้
หลี่ซู่เฟินมองไปที่ผู้คนอย่างเย็นชา จับมือของเฉินโม่เล็กน้อย
ดูเหมือนว่าจะสื่อความหมายของเธอให้กับเฉินโม่
และเฉินโม่ยังคงก้มหน้า และไม่พูดอะไรสักคำ ราวกับว่าเขาทำผิดพลาดและกำลังรอการพิจารณาคดี
เฉินกั๋วเหลียงขมวดคิ้วเล็กน้อย ถึงตอนนี้ แม้ว่าเขาต้องการที่จะปกป้องเฉินโม่
แต่ว่า เขายังอยากแก้ตัวให้เฉินโม่
สายตาของเขาหันไปที่เฉินโม่ และเขาพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน:”เฉินโม่ คุณไม่มีอะไรจะพูดแล้วเหรอ?”
ก่อนที่เฉินโม่จะพูด เฉินเข่อเอ๋อร์ซึ่งกระวนกระวายราวกับมดบนกระทะร้อนก็ลุกขึ้นทันที เดินไปกลางห้องโถงและทำความเคารพเฉินกั๋วเหลียง
“ท่านผู้นำตระกูล อย่าไปฟังเรื่องไร้สาระของพวกเขา พี่เฉินโม่ไม่ใช่คนแบบนั้น!”
เมื่อมองไปที่น้องสาวที่รีบวิ่งออกไปอย่างกะทันหัน เฉินเข่อซินขมวดคิ้วและรีบตะโกน:”เข่อเอ๋อร์ กลับมา!”
เฉินเข่อเอ๋อร์ชำเลืองมองพี่สาวของเธอ และพูดเสียงแข็ง:”ฉันไม่! พวกคุณกลั่นแกล้งพี่ชายเฉินโม่ ถ้าฉันไม่ช่วยเขา แล้วใครจะช่วยเขา!”
“พวกแกยังเป็นสมาชิกของตระกูลเฉิน แต่จะไล่พี่เฉินโม่ออกจากตระกูลเพราะคนนอก แม้ว่าพี่เฉินโม่จะทำให้ตระกูลเอียนขุ่นเคืองจริงๆ แล้วยังไงล่ะ?”
“ก่อนที่ข้อเท็จจริงจะกระจ่าง พวกคุณจะไล่พี่เฉินโม่ออกจากบ้าน พวกคุณนั่นแหละที่ทำให้ตระกูลเฉินต้องอับอาย!”
