ตอนที่ 447 สองร้อยปีสุดท้าย เส้นทางราชันจักรพรรดิด่านหนึ่งร้อย!
หนิงฝานและพรรคพวกก้าวไปบนเส้นทางราชันจักรพรรดิอีกครั้ง ข้ามผ่านความว่างเปล่าไร้ที่สิ้นสุด และเข้าทดสอบของด่านราชันจักรพรรดิ!
ด่านที่เก้าสิบเอ็ด!
ด่านที่เก้าสิบสอง!
ด่านที่เก้าสิบสาม!
…
เมื่อเข้าใกล้ด่านที่หนึ่งร้อยของเส้นทางราชันจักรพรรดิมากขึ้นเรื่อย ๆ ไม่เพียงแต่การทดสอบในแต่ละด่านของราชันจักรพรรดิจะยากขึ้นอย่างหาใดเปรียบ แม้แต่อันตรายในความว่างเปล่าก็เพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ!
ตัวอย่างเช่น เมื่อทั้งกลุ่มพบกับอสูรร้ายขนาดเท่ากาแล็กซี อ้าปากและดูดกลืนดวงดาวจำนวนนับไม่ถ้วนเข้าไปในท้องของมัน!
และเช่นว่า ทุกคนเคยหลงทางอยู่ในความว่างเปล่าอันมืดมิด ซึ่งมีสิ่งมีชีวิตแห่งความมืดจำนวนมากอาศัยอยู่ และทุกคนก็ต่อสู้เข่นฆ่าภายในนั้นเป็นเวลาสิบปีก่อนจะออกมาได้
หรือ พวกเขาถูกม้วนเข้าไปในพายุแห่งเวลาและอวกาศ และภายในนั้นมีกลุ่มผู้รู้แจ้งทางอื่นที่ไม่รู้ว่าเคยดำรงอยู่ในยุคสมัยใดกำลังทำสงครามกัน ทำลายฟ้าดิน กวาดล้างความว่างเปล่า สุดท้ายหนิงฝานกับซวีคุนร่วมมือกันเปิดใช้พื้นที่มิติ จึงสามารถหลบหนีออกมาได้อย่างยากลำบาก
…ระหว่างทางพวกเขาพบกับอันตรายมากมายมหาศาลเกินกว่าจะนับได้!
แน่นอนว่าอันตรายมักมาพร้อมกับโอกาส!
ในช่วงเวลานั้น พวกเขาเคยเด็ดดอกไม้แห่งการรู้แจ้งระยะแรกเกิด ร่ำลือกันว่าหลังจากดอกไม้โตเต็มที่แล้ว เมื่อพวกเขากินเข้าไปจะทำให้รู้แจ้งได้ในทันที และยังพบเหมืองผลึกเต๋าขนาดมหึมาในดวงดาวที่ดับสูญแล้ว พวกเขาได้รับมาอย่างเพียงพอมากถึงหนึ่งพันล้านผลึกเต๋า…
ด้วยเช่นนี้ ทั้งต่อสู้และเก็บเกี่ยวตลอดการเดินทาง ในพริบตาก็ผ่านไปอีกร้อยปี!
หนึ่งร้อยปีต่อมา ทุกคนล้วนพัฒนาขึ้นอีก!
ในหมู่พวกเขาการบำเพ็ญของหนิงฝานถึงจุดสุดยอดของกึ่งจักรพรรดิสวรรค์ขั้นเจ็ด ส่วนเหลยเหมิงและซวีคุนทั้งสองเลื่อนขั้นเป็นกึ่งจักรพรรดิสวรรค์ขั้นแปด และฝูเทียนได้มาถึงขั้นสุดยอดของกึ่งจักรพรรดิสวรรค์ขั้นแปด แม้แต่ฉู่ลิ่วเจี๋ยก็ได้รับการเลื่อนขั้นเล็ก ๆ ถึงขั้นกลางของกึ่งจักรพรรดิสวรรค์ขั้นเก้า!
“นายท่าน ยังมีเวลาอีกครึ่งวันในการเดินทางไปยังด่านที่หนึ่งร้อยของเส้นทางราชันจักรพรรดิ!”
วันนี้ร่างวิญญาณจินเลี่ยเอ่ยปากเตือน
“ฮ่าฮ่า! ด่านที่หนึ่งร้อย หลังจากผ่านไปหลายร้อยปี เหล่าจือกลับมาแล้ว!”
“จิ๊จิ๊ ด่านที่หนึ่งร้อยของเส้นทางราชันจักรพรรดิ ก่อนจะพบนายท่านในตอนนั้น ข้าเพียงแต่กินและรอความตายอยู่ที่ด่านที่หนึ่งของเส้นทางราชันจักรพรรดิ ไม่คาดคิดเลยว่าข้าจะมาถึงด่านที่หนึ่งร้อยได้ในเวลาเพียงไม่กี่ร้อยปี!”
“โอ้! ด่านที่หนึ่งร้อยของเส้นทางราชันจักรพรรดิ ในฐานะเมืองโบราณแห่งสุดท้ายบนเส้นทาง ไม่รู้ว่าจะยิ่งใหญ่โอ่อ่ามากเพียงใด!”
“…”
ขณะที่ทุกคนตื่นเต้นและถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อน ส่วนหนิงฝานทอดสายตามองไปข้างหน้าด้วยนัยน์ตาเป็นประกาย
“เอาละ ๆ ในที่สุดก็มาถึงด่านที่หนึ่งร้อยของเส้นทางราชันจักรพรรดิ ห่างจากดินแดนสุดท้ายอีกไม่ไกล!”
แปดร้อยปีเต็มที่หนิงฝานก้าวเข้าสู่เส้นทางราชันจักรพรรดิ ตอนนี้เขายังมีเวลาอีกสองร้อยปี
หากหลังจากสองร้อยปีเขาไม่สามารถนำโชคชะตากลับมาได้ จิตวิญญาณแท้จริงของหลัวชิงเซียนจะถูกทำลายหายไปจากโลกนี้โดยสิ้นเชิง!
“ซวีคุน เร่งความเร็วขึ้นอีก!”
ตามคำสั่งของหนิงฝาน ซวีคุนใช้พลังของความว่างเปล่า โผทะยานไปในทิศทางของด่านที่หนึ่งร้อย
หนึ่งแสนลี้!
หนึ่งล้านลี้!
หลายสิบล้านลี้!
ในช่วงเวลาสั้น ๆ ซวีคุนรีบเร่งไปตลอดทางเข้าใกล้ด่านที่หนึ่งร้อยของเส้นทางราชันจักรพรรดิอย่างต่อเนื่อง!
ไม่นาน ครึ่งวันต่อมา เค้าโครงของเมืองใหญ่ยักษ์ก็ค่อย ๆ ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าอันไกลโพ้น!
เมื่อทุกคนเข้ามาใกล้ไม่หยุด เค้าโครงของเมืองก็ใหญ่ขึ้น ใหญ่ขึ้น และยิ่งใหญ่มากขึ้น!
ทุกคนตกตะลึง
ไกลออกไปเห็นเมืองโบราณใหญ่โตโอ่อ่าหาใดเปรียบตั้งตระหง่าน ล้อมรอบด้วยดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ มีหมู่ดาวคุ้มครอง ไม่ว่าจะเป็นกำแพงเมืองหรือประตูเมืองแปดด้านทั้งหมดล้วนสูงหลายหมื่นจั้ง
เมื่อมองจากระยะไกล ดูราวกับอสูรยักษ์บรรพกาลหมอบคลาน ทำให้ผู้คนรู้สึกกดดันและหายใจไม่ออก
“นี่คือด่านที่หนึ่งร้อยของเส้นทางราชันจักรพรรดิงั้นหรือ? ช่างน่าเกรงขามกว่าที่ข้าคิดไว้มาก!”
“ใช่ เป็นครั้งแรกที่ข้ามาที่นี่ด้วยเช่นกัน ให้ความรู้สึกกดดันรุนแรงเกินไป น่ากลัวเกินไปแล้ว!”
“หึ ๆ ด่านที่หนึ่งร้อยของเส้นทางราชันจักรพรรดิเอ๋ย ด่านนี้จะต้องเต็มไปด้วยบุตรแห่งสวรรค์ที่ไร้เทียมทานนับไม่ถ้วนอย่างแน่นอน หากมีโอกาสข้าจะต้องขอคำแนะนำจากพวกเขา!”
“…”
เวลานี้เหลยเหมิง ฉู่ลิ่วเจี๋ยและฝูเทียน ทั้งสามมองไปยังเมืองโบราณขนาดใหญ่ในระยะไกล และเปล่งเสียงชื่นชมออกมา!
“ฮ่าฮ่า! เจ้าพวกบ้านนอกทั้งสาม!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซวีคุนก็เงยหน้าขึ้นฟ้าหัวเราะเสียงดัง ซ้ำยังจงใจชำเลืองมองทั้งสามคนทีละคนด้วยสายตาเหยียดหยาม
“อสูรไตบกพร่อง นั่นมันสายตาอะไรของเจ้ากัน เจ้ากำลังดูถูกใคร!” เหลยเหมิงสบถด่า
“หึหึ เจ้าบ้านนอกเหลยเหมิง ก็ดูถูกเจ้าอย่างไรเล่า ที่เจ้าไม่เคยเห็นโลกมาก่อน!” ซวีคุนเยาะเย้ยอีกครั้ง แล้วเหลยเหมิงที่ถูกยั่วยุก็ถกแขนเสื้อขึ้นทันที “เพ้ย อสูรไตบกพร่อง เจ้าอยากโดนตีใช่หรือไม่!”
“ตีก็ตีสิ นี่ประตูบ้านเหล่าจือ เหล่าจือยังต้องกลัวเจ้าด้วยหรือ!” ซวีคุนไม่มีเสแสร้งแม้แต่น้อย และทั้งสองคนกำลังจะเริ่มการต่อสู้ทันที
“เอาละ หยุดทะเลาะกันได้แล้วทั้งสองคน!”
เมื่อเห็นว่าทั้งสองกำลังจะขย้ำกันอีก หนิงฝานโบกมือให้หยุดทันที จากนั้นเขามองไปที่จินเลี่ย “จินเลี่ยบอกข้าเกี่ยวกับด่านที่หนึ่งร้อยของเส้นทางราชันจักรพรรดิ!”
“ขอรับ!”
จินเลี่ยพยักหน้าและกำลังจะพูด ทว่าตอนนี้เอง ซวีคุนก้าวขึ้นมาก่อน “ลูกพี่ ข้าเอง ข้าจะเล่าให้ท่านฟัง! ไม่รู้ว่าลูกพี่ต้องการฟังเรื่องใดก่อน!”
หนิงฝานกล่าว “ด่านที่หนึ่งร้อยในฐานะเมืองโบราณสุดท้ายบนเส้นทางราชันจักรพรรดิ กองกำลังภายในนั้นคงจะซับซ้อน ดังนั้นพูดถึงกองกำลังในด่านที่หนึ่งร้อยก่อนเถอะ!”
“ได้!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซวีคุนพูดอย่างตื่นเต้นทันที “หากต้องการพูดเกี่ยวกับกองกำลังด่านที่หนึ่งร้อย แม้ว่าจะซับซ้อน แต่กองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดสามารถแบ่งออกเป็นสามเผ่า เจ็ดตระกูล และสิบสำนัก!”
“สิ่งที่เรียกว่าหนึ่งสภา คือสภาผู้พิทักษ์ สำนักงานใหญ่ของสภาผู้พิทักษ์ตั้งอยู่ภายในด่านที่หนึ่งร้อย และผู้นำคือราชาทั้งสามแห่งเส้นทางราชันจักรพรรดิที่คุ้นเคยได้แก่ เจิ้นหวัง ซวินหวัง และสิงหวัง ราชาทั้งสามล้วนเป็นผู้ฝึกยุทธ์รู้แจ้งทางอื่น!”
“และสามเผ่าคือเผ่าซวีคงของพวกข้า เผ่าหงฮวง และเผ่าฮุ่นตุ้น ในบรรดาสามเผ่าล้วนมีผู้รู้แจ้งทางอื่นหนึ่งท่านนั่งรักษาการณ์!”
“สำหรับเจ็ดตระกูลและสิบสำนักกองกำลังอื่น ๆ ตอนที่พวกเราแย่งชิงโชคชะตาราชันจักรพรรดิทองคำในอาณาจักรโชคชะตาก็ได้พบเห็นมาไม่น้อย อย่างเช่นตระกูลหวัง ตระกูลหลี่ ตระกูลเหลย นิกายเทพปีศาจ และสำนักเต๋า พวกเขาทั้งหมดล้วนเป็นผู้ฝึกยุทธ์รู้แจ้งทางอื่น แม้จะไม่ชัดเจนว่า มีผู้รู้แจ้งทางอื่นที่มีชีวิตอยู่ในกองกำลังเหล่านี้หรือไม่ ทว่ามีผู้ครึ่งก้าวรู้แจ้งนั่งรักษาการณ์อย่างแน่นอน!”
เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ ซวีคุนหยุดไปชั่วครู่แล้วจึงพูดต่อ “กองกำลังที่ข้าได้เอ่ยถึงไปนั้นคือ กองกำลังในที่แจ้งบนเส้นทางราชันจักรพรรดิด่านที่หนึ่งร้อย ซึ่งนอกจากกองกำลังเหล่านี้แล้ว ยังมีกองกำลังลับในเงามืดด้วย เช่น พันธมิตรต้านสวรรค์ ที่ซึ่งเกือบจะก่อมหาวินาศแห่งความว่างเปล่า ต้องการกำจัดสิ่งมีชีวิตห้าสิบด่านแรกในตอนนั้น เป็นกองกำลังแนวหน้าที่สามารถตอบโต้สภาผู้พิทักษ์ได้ อีกตัวอย่างคือ องค์กรนักฆ่าที่ใหญ่ที่สุดในเส้นทางราชันจักรพรรดิ——หอโลหิตราชันจักรพรรดิ เป็นต้น แน่นอนว่ากองกำลังนอกจากนี้ บางกองกำลังสูงสุดของบุตรแห่งสวรรค์ที่มาจากสวรรค์และโลกก็ไม่ควรมองข้าม เพราะผู้พิทักษ์ของพวกเขาล้วนเป็นผู้รู้แจ้งครึ่งก้าวหรือแม้แต่ผู้ฝึกยุทธ์รู้แจ้งทางอื่น!”
“โอ้!”
หลังจากได้ฟังแล้ว หนิงฝานก็พยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง
ต้องบอกว่า จากคำบรรยายง่าย ๆ ของซวีคุนทำให้สามารถรู้ได้ว่าเส้นทางราชันจักรพรรดิด่านที่หนึ่งร้อยเป็นสถานที่ที่ลมและเมฆมาบรรจบกันอย่างแน่นอน!