ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1504
ในวันถัดไป
ฮาร์วีย์ ยอร์กได้รับข่าวว่า โอลิเวอร์ บาวเออร์ถูกลอบสังหารในตอนเช้าตรู่
หลังจากโทรหายานนิค บิสสันแล้ว ฮาร์วีย์ก็ไปที่ห้องจัดงานศพ
สถานะของโอลิเวอร์นั้นพิเศษเกินไป นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมนอกจากยานนิคแล้ว โยเอล เกรแฮมก็อยู่ที่นั่นด้วย
ภายในห้องเก็บศพมีศพที่ซีดราวกับกระดาษ ซึ่งไม่ใช่ใครอื่นนอกจากโอลิเวอร์เอง แต่บนหน้าผากของเขามีจุดสีแดงแต่งแต้มอยู่
ฮาร์วีย์พิเคราะห์ศพตรงหน้าและถามอย่างใจเย็นว่า “เกิดอะไรขึ้น?”
ยานนิคหายใจเข้าลึก ๆ แล้วตอบว่า “หลังจากที่โอลิเวอร์และพรรคพวกออกจากที่จอดรถเมื่อคืน พวกเขาไปที่โรงพยาบาลเอ็ดเวิร์ดเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ จากนั้นพวกเขาก็ขับรถไปที่สนามบินนานาชาติบัควู้ด ทันที”
“ในช่วงระยะห่างจากสนามบินประมาณ 12 ไมล์ โอลิเวอร์ขอให้เปิดกระจกรถทันทีที่ออกจากเขตเมือง จากนั้นกระสุนที่ไม่ทราบที่มาก็พุ่งเข้าใส่ศีรษะของเขา เป็นการฆ่าด้วยการยิงเพียงนัดเดียว!”
“มือปืนมีความแม่นยำมาก ไม่มีคนธรรมดาที่ไหนสามารถยิงได้หากพวกเขาไม่ได้เข้ารับการฝึกทหารมาเป็นเวลาหลายปี”
“เราพบจุดที่น่าจะเป็นจุดซุ่มยิงในอาคารที่พักอาศัยใกล้กับสถานีตำรวจบัควู้ด จากรูปการของสิ่งต่าง ๆ มือปืนจะต้องประกอบและปรับแต่งปืนของเขาเอง มันไม่ใช่ปืนที่มีอยู่ทั่วไป นั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้การติดตามตัวตนของมือปืนนั้นทำได้ยาก”
ฮาร์วีย์ถามอย่างใจเย็นว่า “มีผู้ต้องสงสัยหรือไม่?”
ไม่ว่าผู้คนจะมองอย่างไร ยานนิคก็เป็นบุคคลสำคัญ แม้ว่าจะไม่มีสาขาของหลงเหมินในบัควู้ด แต่อย่างน้อยหัวหน้าสาขาสองสามคนจากเขตอื่น ๆ ก็คงจะโทรหาเขาเพื่อขอข้อมูลเพิ่มเติมโดยเร็วที่สุด
นอกจากนั้นไม่ใช่แค่บัควู้ด ยานนิคยังมีเพื่อนมากมายแม้กระทั่งในแวดวงสังคมของเซาท์ไลท์ มีสายเรียกเข้าหาเขาสองสามสายเพียงเพื่อให้เขารีบมาไขคดีนี้
แม้ว่ายานนิ จะเป็นผู้บัญชาการสูงสุดกรมตำรวจบัควู้ด แต่ท้ายที่สุดต่อหน้ายักษ์ใหญ่เหล่านั้น เขาก็ทำอะไรไม่ได้
“ใครคือผู้ต้องสงสัยที่สุด?” ฮาร์วีย์ถามต่อ
ยานนิคลังเลอยู่พักหนึ่ง เขาไม่ได้พูดอะไรสักคำ
ในทางกลับกัน โยเอลก็พูดต่อทันที
“คุณ!”
“คนภายนอกไม่รู้ตัวตนที่แท้จริงของคุณ แต่พวกเขารู้ว่าคุณมีเรื่องขัดแย้งกับโอลิเวอร์ที่ลานจอดรถ คุณมีแรงจูงใจและมีเวลาที่จะไปซุ่มยิงเขา”
ฮาร์วีย์ตอบอย่างใจเย็นว่า “น่าเสียดายที่ผมไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น ผมสามารถจบชีวิตของเขาที่นั่นก็ยังได้ถ้าผมต้องการ ฉันจะทำให้เรื่องพวกนี้ยุ่งยากไปทำไม”
“นั่นก็จริง!”
โยเอลคร่ำครวญ
“ตอนนี้ฮิวจ์ เบเกอร์ ทริสตัน ควินแลน และคนอื่น ๆ กำลังกล่าวหาว่าคุณเป็นคนฆ่าโอลิเวอร์! พวกเขาบอกว่าคุณกำลังจัดการกับปัญหาเช่นนี้ครั้งแล้วครั้งเล่า!”
“ในสายตาของพวกเขา คุณเป็นเพียงลูกเขยแต่งเข้าบ้านและที่ปรึกษาของรัฐบาล พวกเขาคิดว่าพวกเขาจัดการคุณได้อยู่หมัดแล้ว…”
“ผมขอให้สถานีตำรวจบัควู้ดจำกัดการเข้าออกเมืองบัควู้ดแล้ว ไม่อย่างนั้นเราจะมีปัญหาใหญ่”
ฮาร์วีย์ถามอย่างใจเย็นว่า “ผมกำลังจะมีปัญหาหรือเปล่า?”
“ไม่ ผมกลัวว่าผมจะมีปัญหาเพราะคนพวกนั้นตายที่นี่”
โยเอลฝืนยิ้มออกมา
“โปรดเห็นใจผมหน่อยนะ ซีอีโอยอร์ก ถ้ามีพวกโง่ที่ไหนตัดสินใจมาเพื่อแก้แค้น โปรดปล่อยให้พวกเขามีชีวิตอยู่ต่อไปเถอะ ไม่อย่างนั้นผมคงรักษาตำแหน่งไว้ไม่ได้!”
โยเอลรู้สึกหมดหนทางอย่างที่สุด
เขาไม่กลัวเลยหากฮาร์วีย์ต้องตกที่นั่งลำบาก แต่ถ้าคนเหล่านั้นหาเรื่องฮาร์วีย์ และก่อปัญหาไปมากกว่านี้ พวกเขาทุกคนจะต้องตายด้วยน้ำมือของเขา!
โยเอลจะรายงานพวกระดับสูงของเขาเกี่ยวกับสถานการณ์เหล่านั้นได้อย่างไร หากมีคนตายเหมือนแมลงวันที่นี่?
