ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1538
บัควู้ดเป็นเมืองชั้นนำ มีรถยนต์หรูหราและป้ายทะเบียนรถมากมาย
รถบางคันมีป้ายทะเบียนของฮ่องกง ลาสเวกัส และแม้แต่ป้ายทะเบียนจากเมืองต่าง ๆ ในประเทศ
แต่ไม่ว่าทะเบียนเหล่านั้นจะน่าทึ่งเพียงใด พวกมันก็เทียบกับออดี้ เอ6 คันที่จอดอยู่เบื้องหน้าฝูงชนไม่ได้
ป้ายทะเบียนปรากฏหมายเลข “บัควู้ด 00001”!
ในบัควู้ดมีป้ายทะเบียนเช่นนี้เพียงป้ายเดียว ไม่สิ หนึ่งเดียวในเซาท์ไลท์เลยต่างหาก มีคน ๆ เดียวเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ครอบครองมัน!
ย่อมไม่ใช่ใครอื่นนอกจากผู้บัญชาการสูงสุดแห่งเซาท์ไลท์ เชลดอน ซาเวียร์นั่นเอง!
มีข่าวลือว่าผู้บัญชาการสูงสุดแห่งเซาท์ไลท์จะถูกสั่งย้าย
แต่ถึงกระนั้น ตราบเท่าที่เขายังอยู่ เขาก็ยังมีอำนาจสูงสุด
ไม่ว่าบุคคลนั้นจะทรงพลังเพียงใด แต่หากพวกเขาต้องการทำมาหากินในเซาท์ไลท์ คนเหล่านั้นก็ไม่อาจข้ามหัวเชลดอนได้
นี่คือเหตุผลที่ทำให้ทุกคนเงียบทันทีที่เห็นป้ายทะเบียนนี้
ประตูที่นั่งฝั่งผู้โดยสารถูกเปิดออก จากนั้นเลขาธิการสูงสุดรัฐบาลเซาท์ไลท์ก็เดินออกมาเปิดประตูหลังรถด้วยความเคารพ
หลังจากนั้นไม่นาน เชลดอนซึ่งสวมชุดสูทมีสไตล์ก็ปรากฏตัวขึ้น
คนอย่างเขาไม่ได้ปรากฏตัวในงานเช่นนี้มากนัก และรัศมีที่เขาเปล่งออกมานั้นก็ช่างน่าสะพรึงกลัว แม้ว่าเขาจะเดินอย่างสบาย ๆ แต่เขาก็มีท่าทางที่ไม่สามารถบรรยายได้
ประตูรถของออดี้ เอ 6 อีกคันเปิดออกทีละบาน
โยเอล เกรฮัมผู้บัญชาการสูงสุดของบัควู้ดก้าวออกมา
อเล็กซ์ สวิฟต์ ผู้บัญชาการลำดับสองของกรมตำรวจเซาท์ไลท์ก็มาที่นี่เช่นกัน
เรน แจ็กสัน ผู้บัญชาการลำดับสองของบัควู้ดก็ปรากฏตัวเช่นกัน
รวมไปถึงยานนิค บิสสัน ผู้บัญชาการสูงสุดกรมตำรวจบัควู้ด ซึ่งมาพร้อมกับคนอื่น ๆ จากรัฐบาลที่ฮาร์วีย์รู้จัก
มีเพียงไคล์ ควินแลน ผู้บัญชาการลำดับสองของเซาท์ไลท์เท่านั้นที่ไม่ได้ปรากฏตัว
แต่เมื่อเห็นว่าคาร์ลต่อต้านฮาร์วีย์ ก็คงไม่แปลที่ไคล์จะไม่ปรากฏตัว
เนื่องจากไคล์ไม่ได้เลือกข้าง คาร์ลจึงไม่สามารถเป็นตัวแทนของทั้งตระกูลควินแลนได้
คาร์ลต้องเข้าใจความจริงข้อนี้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่แสดงอาการไม่พอใจออกมาเลย
เมื่อเจ้าหน้าที่รัฐปรากฏตัว ฮาร์วีย์ก็ต้อนรับพวกเขาด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น
“ผู้อาวุโสซาเวียร์ คุณเกรแฮม และทุกคน พวกคุณมาที่นี่เพื่อซื้อหุ้นเหมือนผู้อาวุโสอาร์มสตรองหรือเปล่า?”
“ฮ่าฮ่าฮ่า! คุณต้องล้อเราเล่นแน่ ซีอีโอยอร์ก”
เชลดอนหัวเราะออกมาขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้าและจับมือฮาร์วีย์
“ข้าราชการถูกห้ามไม่ให้ยุ่งเกี่ยวกับตลาดหุ้น ผมเกรงว่าเราจะไม่สามารถลงทุนได้ในวันนี้”
หลังจากได้ยินอย่างนั้น ปีเตอร์และคนอื่น ๆ ต่างถอนหายใจอย่างโล่งอก
ถ้าเชลดอนและคนอื่น ๆ จะทุบตลาดต่อไปก็คงไม่มีประโยชน์
แต่การที่เชลดอนและคนของเขาไม่ได้มาปรากฏตัวเพราะเรื่องซื้อขายหุ้น พวกข้าราชการตำแหน่งเล็ก ๆ ที่มาคอยหาโอกาสสร้างความเดือดร้อนต่างถอยกรูดไปอย่างเงียบ ๆ ก่อนวิ่งไปอย่างหัวหกก้นขวิด
ช่างตลกเสียจริง!
แม้แต่ผู้บัญชาการสูงสุดแห่งเซาท์ไลท์และบัควู้ดก็มาอยู่ที่นี่เพื่อสนับสนุนสกาย คอร์ปอเรชั่น
พวกเขายังจะกล้าสร้างปัญหาให้สกาย คอร์ปอเรชั่นอีกหรือ?
พวกเขาจะต้องตกงานทันที!
เชลดอนพูดต่อ
“ซีอีโอยอร์ก ถึงแม้ว่าตอนนี้เราจะยังลงทุนอะไรไม่ได้ แต่การที่สกาย คอร์ปอเรชั่นจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ก็ถือเป็นงานใหญ่สำหรับทั้งรัฐบาลของบัควู้ดและเซาท์ไลท์”
“ผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่าการจดทะเบียนบริษัทของคุณจะเป็นประโยชน์ต่อเซาท์ไลท์ในอนาคต สร้างโอกาสทางธุรกิจให้กับประชาชนมากขึ้น และส่งเสริมเศรษฐกิจท้องถิ่นของเรา”
“การจดทะเบียนในวันนี้ไม่ใช่แค่เรื่องที่สำคัญสำหรับคุณเท่านั้น มันสำคัญสำหรับผมและรัฐบาลของเซาท์ไลท์ด้วย!”
“ถ้าใครดูหมิ่นคุณ ก็เหมือนดูหมิ่นผมและรัฐบาลของเซาท์ไลท์ด้วย!”
เชลดอนจ้องมองฝูงชนอย่างเหยียดหยามและไม่พอใจ
