ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1719
“ฉันได้ยินมาว่าคุณมาจากบัควู้ด ใช่ไหมคุณยอร์ก ขอถามได้ไหมว่าอาจารย์ของคุณมาจากไหน?”
จัสตินจ้องฮาร์วีย์ด้วยท่าทางแปลก ๆ
“คุณมาจากเชื้อสายหวิงชุน หรือฮงกวน?”
สำหรับจัสติน บัควู้ดมีผู้เชี่ยวชาญตัวจริงอยู่ในศิลปะการต่อสู้เพียงสองสายนี้
“ไม่ทั้งคู่”
ฮาร์วีย์ไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ เขาได้เรียนรู้กลยุทธ์นักฆ่าและการเคลื่อนไหวเชิงรุกจากโรงเรียนอื่น ๆ หลายร้อยแห่ง และเขาไม่ได้ใช้ศิลปะการต่อสู้แค่สายเดียว
“คุณไม่ได้เรียนมาจากโรงเรียนเหรอ? คุณเรียนรู้ทุกอย่างด้วยตัวเองอย่างนั้นเหรอ?”
จัสตินชะงักก่อนที่จะหัวเราะออกมา
“คุณมาถึงจุดนี้ได้ด้วยการเรียนรู้ด้วยตัวเองเหรอ? คุณคงจะอัจฉริยะ!”
“ก็มีอยู่ ตอนนี้ผมได้เรียนรู้จากโรงเรียนหลายร้อยแห่งแล้ว”
ฮาร์วีย์มองจัสตินอย่างไม่แยแส
“ถ้าคุณอยากรู้จริง ๆ ว่าผมเรียนรู้ทุกอย่างได้อย่างไร ผมซื้อความลับมากมายทางออนไลน์ ผมส่งสำเนาให้คุณได้ถ้าคุณต้องการ”
“อย่างนั้นเหรอ…”
ฮาร์วีย์ดูเหมือนเขากำลังพูดความจริง จัสตินจึงไม่กดดันเขาอีกต่อไป
“คุณไม่เพียงแต่มีฝีมือที่ยอดเยี่ยมเท่านั้น คุณยังมีรูปลักษณ์ที่น่าประทับใจอีกด้วย ลูกสาวของฉันวางเดิมพันไว้ที่ 1.5 ล้านดอลลาร์ แต่คุณไม่สนใจเงินด้วยซ้ำ คุณคงจะมาจากครอบครัวที่ร่ำรวยสินะ”
“ถามได้ไหมว่าคุณมาจากตระกูลไหนเหรอ? บางทีฉันอาจจะรู้จักพ่อแม่ของคุณ”
“ผมมาจากครอบครัวที่อยู่สูงสุดอยู่”
สีหน้าของฮาร์วีย์ยังคงนิ่งเหมือนเดิม
“แต่ครอบครัวของผมแตกสลายและหายไปแล้ว ตอนนี้ผมพึ่งพาได้เพียงตัวเองโดยไม่มีใครคอยสนับสนุน”
“รูปร่างหน้าตาที่น่าประทับใจอาจเป็นแค่อดีตที่ตามหลอกหลอนผม”
“เอาล่ะ รองหัวหน้าสาขาวอล์คเกอร์ คุณจะสอบสวนผมเพื่ออะไรเหรอครับ?”
“คุณกำลังพยายามทำให้ผมเป็นลูกเขยของคุณอยู่หรือเปล่า?”
“แต่ตอนนี้คุณน่าจะรู้แล้วว่าผมแค่เล่นกับคุณหนูวอร์คเกอร์”
ความหลงใหลบนใบหน้าของจัสตินลดลงไปไม่น้อย หลังจากที่ยืนยันภูมิหลังและความสามารถของฮาร์วีย์แล้ว เขาก็ไม่ได้สนใจฮาร์วีย์อีกต่อไป
ผู้ชายที่ไม่มีโรงเรียนหรือภูมิหลังที่โดดเด่นและยังสะสมทักษะของเขาทีละนิดด้วยตัวเองจะเป็นเพียงนักสู้ทั่วไปในสายตาของจัสติน
เมื่อเขารู้ตัวตนของฮาร์วีย์แล้ว เขาจึงผายมือ
ชายในชุดคลุมเดินถือกระเป๋าใบใหญ่เข้ามา
“เปิดมัน” จัสตินสั่ง
ธนบัตรสีเขียวหลายใบอยู่ข้างในกระเป๋านั้นและสามารถทำให้คนคนหนึ่งตาพร่ามัวได้
ฮาร์วีย์จ้องไปที่เงินด้วยดวงตาที่หรี่ลง
“รองหัวหน้าสาขาวอล์คเกอร์ คุณจะสื่ออะไรเหรอครับ?”
จัสตินเดินไปข้างหน้าและหยิบกระดาษโน้ตปึกหนึ่งขึ้นมาเพื่อสะบัดไปมา “ในกระเป๋าใบนี้มีเงินสดมูลค่าหลายล้านดอลลาร์ แน่นอนว่านี่เป็นเพียงเงินมัดจำเท่านั้น”
“เมื่องานเสร็จสิ้น ฉันจะให้คุณอีกสิบห้าล้านดอลลาร์”
ดวงตาของฮาร์วีย์หรี่ลงเป็นรอยกรีด “ว่ากันว่าจะไม่มีรางวัลหากงานนั้นไม่คู่ควร ผมขอถามได้ไหมว่าคุณให้เงินผมทั้งหมดนี้ทำไม?”
จัสตินโน้มตัวไปข้างหน้าและพูดอย่างใจเย็นว่า “คำขอของฉันง่าย ๆ เพราะคุณ เก๊บ โบวี หนึ่งในคนที่ดีที่สุดของฉันจึงถูกฆ่าตายเมื่อวานนี้”
“นี่จะทำให้ฉันไม่ต้องมีเรื่องกับราเชล”
“ฉันต้องการให้คุณสู้ในสังเวียนแทนฉัน ไม่ว่าคุณจะชนะหรือแพ้ ยังไงสิบห้าล้านดอลลาร์ก็จะยังเป็นของคุณ”
“แต่ถ้าคุณเอาชนะราเชลได้ ฉันจะให้คุณอีกสิบห้าล้าน ว่าไงบ้าง?”
ฮาร์วีย์ชะงักกับสีหน้าที่มุ่งมั่นของจัสติน จากนั้นเขาก็ยิ้มราวกับได้ชัยชนะ
