ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1756
ฮาร์วีย์ ยอร์กไม่ได้ถ่อมตัวแต่ก็ไม่ได้รุกรานเช่นกัน เขากล่าวอย่างใจเย็นว่า “คุณน้า ผมจะคุยกับคุณดี ๆ เป็นครั้งสุดท้ายเพราะเห็นว่าคุณเป็นแม่เลี้ยงของไคท์นะ
“ในเมื่อไคท์เป็นผู้หญิง แน่นอนว่าเธอจะต้องตามใจผม ถ้าผมไป เธอจะต้องไปด้วยอยู่แล้ว!”
แองเจลีน่า จอห์นขมวดคิ้ว
“นี่แกคิดจริง ๆ เหรอว่าแกเก่งมากเพียงเพราะแกสามารถอวดดีต่อหน้าฉันได้?
“แกไม่มีสิทธิ์ที่จะได้ครองผู้หญิงที่ดีกว่าแกเป็นพันเท่าหรอก!”
แองเจลีน่าหันไปมองหน้าไคท์ด้วยสีหน้าที่เย็นชา
“ไคท์ ฉันให้โอกาสเธอเป็นครั้งสุดท้าย!
“เธอจะต้องแต่งงานกับลูคัส ฌอง!
“ไม่อย่างนั้นเธอก็รู้ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร!”
ไคท์กัดฟันและตอบว่า “ฉันบอกคุณแล้วนะแม่เลี้ยง! ฉันจะไม่มีวันแต่งงานกับใครนอกจากฮาร์วีย์!”
“ในเมื่อเธอเรียกฉันอย่างนั้น นั่นหมายความว่าเธอยอมรับแล้วว่าฉันเป็นเมียหลวงของพ่อเธอ!”
แองเจลีน่าเหี้ยมโหดโดยไม่ยอมอ่อนข้อให้ไคท์
“ในเมื่อเป็นอย่างนั้น ฉันจะตัดสินใจเองว่าเธอจะแต่งงานใคร!
“ฉันจะเตือนเธอเป็นครั้งสุดท้าย เลิกกับเจ้าชายในฝันของเธอซะ!
“ถ้าไม่อย่างนั้นทุกคนจะดูไม่ดีหากลูกน้องของฉันลงมือ!”
ฮาร์วีย์ตอบเธออย่างใจเย็นด้วยคำตอบที่ไม่ชัดเจน “คุณหญิงวอลค์เกอร์ นี่คุณติดอยู่ในยุคไหนเหรอ? ทำไมถึงยังได้ใช้วิธีคลุมถุงชน?
“คุณไม่คิดว่ามันแปลกในยุคสมัยนี้หน่อยเหรอ?”
“แก!”
ณ ตอนนั้นสีหน้าของแองเจลีน่าเยือกเย็นอย่างที่สุด เธอพูดอย่างโกรธเกรี้ยว “แก ฉันอุตส่าห์พยายามเมินแกเพื่อที่แกจะได้กลับไปใช้ชีวิตที่ต่ำต้อยของแกต่อ!
“แต่แกกลับยั่วโมโหฉันซ้ำแล้วซ้ำเล่า! แกคิดว่าฉันไม่สามารถฆ่าแกได้ตอนนี้จริง ๆ อย่างนั้นเหรอ?!
“ฉันจะบอกแกให้อีกครั้งนะ แกไม่มีสิทธิ์ที่จะเข้ามายุ่งในเรื่องของตระกูลวอลค์เกอร์!
“ถ้าแกไม่อยากซวยไปตลอดชีวิต แกควรจะรีบหนีไปตั้งแต่ตอนนี้!
“ไม่อย่างนั้นฉันจะทำให้แกเสียใจที่ได้เกิดมาด้วยซ้ำ!”
ในขณะนี้แองเจลิน่าไม่สามารถปกปิดเจตนาฆ่าในสายตาของเธอได้ เห็นได้ชัดว่าเธอจะดำเนินการจริง ๆ หากฮาร์วีย์ยังพร่ำพูดไร้สาระต่อ
ฮาร์วีย์เงยหน้าขึ้นและตอบอย่างใจเย็น “ผมจะบอกอะไรคุณให้นะ ผมจะยุ่งเรื่องนี้ตามแต่ผมต้องการ!”
แองเจลิน่าหัวเราะอย่างเย็นชา
“อย่างนั้นเหรอ? ด้วยอะไรล่ะ?
“ด้วยความยากจนของแกเหรอ? หรือด้วยทรัพย์สินอันเล็กน้อยของแก?”
ฮาร์วีย์ตอบโดยไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ “เท่าที่ผมเห็น คุณเองก็จะกลายเป็นผักเปื่อยที่นอนติดเตียงในอีกไม่นานเช่นกัน!
“คุณคงเคยฝึกศิลปะการต่อสู้โบราณเมื่อยังเด็ก แต่คุณจะรู้สึกเจ็บหน้าอกเมื่อคุณหายใจขณะที่ฝึก คุณไม่สมประกอบตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาแล้ว!
“ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทุกฤดูหนาวคุณจะต้องทนทุกข์ทรมานกับอาการอัมพาตของร่างกายครึ่งล่างของคุณ!
“อาการอัมพาตแบบนี้จะยิ่งลุกลามมากขึ้นเมื่อคุณอายุมากขึ้น!
“และสองในสามของร่างกายคุณก็คงจะอัมพาตไปขณะที่เรากำลังคุยกันอยู่ในตอนนี้ ผมพูดถูกไหม?
“ถ้าฤดูหนาวปีนี้คุณยังเป็นแบบนั้นอีก ผมเกรงว่าคุณจะขยับแขนขาของคุณไม่ได้อีกต่อไป!
“ผมบอกได้เลยว่าคุณจะไม่สามารถลุกขึ้นยืนได้ด้วยซ้ำหากมันเกิดขึ้นอีกครั้ง!”
ฮาร์วีย์ไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ ราวกับว่าเขากำลังให้การบรรยาย
แต่สีหน้าของแองเจลิน่าเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง
เธอเป็นสมาชิกของตระกูลจอห์น ซึ่งเป็นหนึ่งในสิบตระกูลแรกในประเทษ H จากโกลเด้น แซน เธอเคยฝึกฝนศิลปะการต่อสู้โบราณกับครอบครัวเมื่อเธอยังเด็ก แต่เธอล้มเลิกการฝึกฝนหลังจากที่รู้สึกเจ็บหน้าอกทุกครั้งที่หายใจ
และเธอต้องทนเป็นอัมพาตตั้งแต่ท่อนล่างตลอดชีวิต เธอจะทุกข์ระทมในช่วงฤดูหนาวทุกครั้ง แม้แต่แพทย์ที่มีชื่อเสียงก็ไม่มีคนไหนสามารถรักษาอาการป่วยของเธอได้ไม่ว่าพวกเขาจะผ่าตัดกี่ครั้งก็ตาม
บางคนไม่สามารถระบุสาเหตุได้ด้วยซ้ำ แต่ฮาร์วีย์กลับทำได้
