ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1895
มีคนเดินออกมาจากเงามืดของห้องโถง
เขาสูงเพียงห้าฟุตสองนิ้ว เขาหัวโล้นเล็กน้อยและใบหน้าก็ดูคล้ายลิง
ดาบทั้งยาวและสั้นจากประเทศหมู่เกาะอันเหน็บอยู่ข้างเอวของเขา ในทุกย่างก้าวล้วนเปล่งรัศมีที่น่าสะพรึงกลัวออกมา
“นักดาบแห่งประเทศหมู่เกาะ?!”
จัสตินขมวดคิ้ว
“ถูกต้อง คุโรดะ ทาโร่เป็นยอดฝีมือของชินดัน เวย์ ทักษะดาบของเขานับว่าหาตัวจับยากในมอร์ดู
“ไม่ว่าราเชลจะแข็งแกร่งแค่ไหน เธอคงไม่สามารถป้องกันการโจมตีจากเขาได้”
“คุณวอล์คเกอร์ อยู่กับเขาแล้วก็ไม่ต้องกลัวอะไรราเชลอีก” ลูคัสพูดพลางหรี่ตาอย่างครุ่นคิด นี่เป็นหนึ่งในไพ่ตายของเขา ถ้าสิ่งนี้ไม่สามารถช่วยให้เขาบรรลุเป้าหมายได้ เขาก็คงไม่เรียกคุโรดะออกมา
ถึงอย่างนั้น หากคนนอกพบว่าเขากำลังร่วมมือกับพลเมืองของประเทศหมู่เกาะ เขาจะตกอยู่ในที่นั่งลำบาก
หลังจากวิเคราะห์คุโรดะอยู่นาน จัสตินก็พูดช้า
“ถ้าผมให้คนจากประเทศหมู่เกาะเป็นตัวแทนของผมในการต่อสู้ ผมจะถูกนายท่านหลงเหมินตีจนตายก่อนที่การต่อสู้จะจบลงด้วยซ้ำ!
“ในหลงเหมิน การสมรู้ร่วมคิดกับศัตรูมีโทษถึงตาย!”
ถึงกระนั้นลูคัสพูดอย่างใจเย็นว่า “และผมบอกตอนไหนว่าคุโรดะจะเป็นตัวแทนของคุณในการต่อสู้
“เขากำลังจะไปปะทะกับราเชลโดยบังเอิญ เนื่องจากทั้งสองมีความบาดหมางกันมานานแล้ว คุโรดะจะทำให้ราเชลบาดเจ็บหลังจากการทะเลาะวิวาทและทำให้เธอพลาดการขึ้นสังเวียน
“เรื่องบังเอิญแบบนี้ไม่เห็นจะเกี่ยวอะไรกับคุณเลย ใช่ไหม คุณวอล์คเกอร์?”
จัสตินตัวแข็ง วินาทีต่อมา รอยยิ้มแห่งความตระหนักรู้ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
“คุณชอบของขวัญแสนวิเศษที่ผมเตรียมไว้ให้คุณไหม หัวหน้าวอล์คเกอร์”
ลูคัสหรี่ตาอย่างมีความหมาย
จัสตินหัวเราะเบา ๆ
“เอาแต่รับของขวัญอยู่ฝ่ายเดียวแบบนี้ ไม่ดีกับผมเท่าไหร่!
“มอบจะให้สิ่งที่เรียกว่าคำอธิบายแก่ไคท์ในเช้าวันพรุ่งนี้ที่คฤหาสน์ตระกูลวอล์คเกอร์
“ตอนแรกผมไม่ได้คิดที่จะเชิญใครมาร่วมในกิจกรรมที่เอิกเกริกเช่นนี้
“แต่ตอนนี้ผมอยากจะเชิญให้คุณไปที่นั่น
“คุณต้องไปปรากฏตัวที่นั่นในวันพรุ่งนี้ เจ้าชายฌอง”
เมื่อเอ่ยถึงชื่อของไคท์ ดวงตาของลูคัสก็ลุกเป็นไฟด้วยความปรารถนา เขาหัวเราะออกมาและพูดว่า “ในเมื่อพ่อตาที่รักเชิญผมด้วยความเมตตาเช่นนี้…
“ไม่ว่ายังไงผมก็ต้องอยู่ที่นั่น!
“หลังจากผ่านเรื่องราวต่าง ๆ มามากมาย ผมก็หวังว่าการแต่งงานระหว่างผมกับไคท์ในวันพรุ่งนี้จะลงเอยด้วยดี”
“ลงเอยด้วยดี?”
จัสตินหัวเราะ
“นี่ดูไม่เหมือนคุณเลยนะ เจ้าชาย!
“เรายกเลิกพิธีการแล้วปล่อยให้คุณสองคนมีเวลาอยู่ด้วยกันตามลำพังแทนดีกว่าไหม?
“ตามกฎ การแต่งงานจะถูกกำหนดโดยผู้ปกครองอยู่แล้ว พอพ้นพรุ่งนี้ไปคุณกับผมก็จะกลายเป็นทองแผ่นเดียวกันแล้ว!”
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”
ทั้งสองหัวเราะอย่างบ้าคลั่งในขณะที่พวกเขามองกันและกันด้วยสายตาที่ชั่วร้าย
…
วันรุ่งขึ้นไคท์ขับรถไปที่คฤหาสน์วอล์คเกอร์ตั้งแต่เช้าตรู่ ตระกูลวอล์คเกอร์จะให้คำอธิบายที่เหมาะสมแก่เธอในเช้าวันนั้น
ในทางกลับกันฮาร์วีย์ก็เดินทางไปที่โรงพยาบาลฟราเทอนิตี้
จัสตินกำลังรอไคท์ที่บ้าน เพราะอย่างนั้นเมื่อฮาร์วีย์มาถึงโรงพยาบาล แองเจลิน่าฉันอยู่ที่นั่นเพียงลำพัง
แม้ว่าจะผ่านไปเพียงวันเดียว แต่ใบหน้าที่สิ้นหวังของแองเจลิน่าก็เหือดหายไปนานแล้ว เธอดูมีพลังไม่น้อย
ดูเหมือนว่าแองเจลิน่าจะจงใจแต่งหน้าเบา ๆ ด้วย และผลที่ได้ก็ทำให้เธอมีภาพลักษณ์ที่เย้ายวนใจขึ้น
เธอนั่งอย่างสบาย ๆ บนโซฟา เผยให้เห็นขาที่เรียวยาวของเธอ เธอดูเหมือนคริสตัลที่เย้ายวนและงดงาม
