ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 2138
ไม่นานแดเนียลก็นึกขึ้นได้ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “พ่อบ้านทอมป์สัน คงคิดว่าคุณคงบอกได้อย่างชัดเจนว่าตรงหน้าคุณนี้เกิดอะไรขึ้น”
“ฉันรับรองกับคุณเลยแล้วกันพ่อบ้านทอมป์สัน มีทางออกเพียงทางเดียวเท่านั้น เราต้องดันรถลงไปในแม่น้ำเพื่อหยุดการระเบิด
“แต่การทำเช่นนั้นก็มีความเสี่ยงสูงมาก หากคุณหนูของคุณโชคไม่ดี รถอาจระเบิดทันทีที่ไหลลงสู่แม่น้ำไม่ว่าทางใดก็ทางหนึ่งสถานการณ์อาจเลวร้ายถึงตายได้สำหรับเธอ!
“นั่นเป็นเหตุผลที่คุณในฐานะพ่อบ้านของเธอต้องตัดสินใจว่าเราคงจะช่วยเธอดีหรือเปล่า!”
แดเนียลมีสติพอที่จะใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้ เมื่อเขารู้ว่าหากผลลัพธ์ไม่เป็นอย่างที่คิดเขาจะต้องตกอยู่ในที่นั่งลำบาก เขาจึงรีบโยนความรับผิดชอบทั้งหมดไปให้พ่อบ้านทอมป์สันแทน
หากแดเนียลช่วยชีวิตหญิงสาวผู้มั่งคั่งคนนี้ได้สำเร็จ เขาย่อมได้รับถังเกียรติและคำชื่นชมทั้งหมด
ในทางตรงกันข้าม หากเขาล้มเหลวและผู้หญิงคนนั้นต้องตายในกระบวนการการช่วยเหลือความรับผิดชอบก็จะตกไปอยู่ที่พ่อบ้านทอมป์สันแทน
ในขณะเดียวกันฮาร์วีย์ก็พร้อมที่จะจากไปทันทีที่พบว่าผู้หญิงที่ติดอยู่เป็นคนจากตระกูลทอมป์สัน เขาและเฮกเตอร์มีความสัมพันธ์ที่เป็นปฏิปักษ์ต่อกัน ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลที่เขาจะต้องเสียสละเวลามาเพื่อช่วยผู้หญิงคนนั้น
แต่เมื่อได้ยินคำแนะนำของแดเนียล ฮาร์วีย์ก็ยืนนิ่งอยู่กับที่
หากพ่อบ้านทอมป์สันทำตามแผนของแดเนียล ฮาร์วีย์ก็รู้ดีว่าโอกาสรอดชีวิตของผู้หญิงคนนั้นแทบจะเป็นศูนย์
แดเนียลกำลังล้อเล่นกับชีวิตของผู้หญิงคนนั้น
พ่อบ้านทอมป์สันกำลังจะสิ้นสติ เขาไม่แน่ใจว่าจะเลือกหนทางไหนดี เขามองไปที่แลมโบกินีที่ห้อยอยู่ และในไม่ช้าก็สงบสติอารมณ์ลง
“คุณออสบอร์น” เขาเอ่ยเสียงแผ่ว “ผมเชื่อว่าคุณเป็นผู้เชี่ยวชาญในเรื่องนี้”
“ในกรณีที่ผลลัพธ์ออกมาเลวร้ายที่สุด คุณก็ไม่จำเป็นต้องรับผิดชอบอะไร”
แดเนียลยิ้มอย่างพอใจ เขารู้สึกพอใจกับคำพูดของพ่อบ้านทอมป์สัน เขาหมุนตัวไปรอบ ๆ ก่อนถอดชุดออกแล้วเดินไปข้างหน้าอย่างเย่อหยิ่ง
“วางใจได้เลย พ่อบ้านทอมป์สัน ผมจะช่วยคุณหนูทอมป์สันอย่างสุดความสามารถ!” แดเนียลประกาศอย่างเย่อหยิ่งในขณะที่เขามุ่งหน้าไปที่แลมโบกินี
“ผมเอาทั้งอาชีพของตัวเองเป็นเดิมพันได้เลย!”
ในไม่ช้าเขาก็ไปถึงแลมโบกินีและยกขาขึ้นเตรียมเตะไปที่แม่น้ำเบื้องล่าง
“หยุด!”
เมื่อเห็นแดเนียลมีท่าทีเด็ดขาดเช่นนั้น ฮาร์วีย์ก็พุ่งไปข้างหน้าและตะโกนให้ชายคนนั้นหยุด
“ถ้าคุณถีบรถลงไป แรงกระแทกอาจทำให้เครื่องยนต์ระเบิดเร็วขึ้นกว่าเก่า!
“แต่ต่อให้เครื่องยนต์จะไม่ระเบิด แต่คุณลองคิดถึงมุมมองของคุณหนูทอมป์สันดูบ้างหรือเปล่า
“กระจกหน้ารถแตกไปแล้ว ส่วนหน้าของรถคงตกแม่น้ำก่อนเป็นแน่! สะพานนี่อยู่สูงจากแม่น้ำประมาณหนึ่งร้อยหกสิบฟุต
“คุณคิดจริง ๆ เหรอว่าการที่เธอต้องตกลงไปในความสูงระดับนี้เธอจะมีโอกาสรอด?
“คุณทำแบบนั้น ก็หมายความว่าคุณกำลังเอาชีวิตเธอมาล้อเล่น! คุณกำลังเดิมพันทุกอย่างด้วยโอกาสรอดเพียงน้อยนิดของเธอ!”
ด้วยความสัตย์จริง ฮาร์วีย์ไม่มีความปรารถนาที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของใครก็ตามที่มาจากตระกูลทอมป์สัน แต่ถึงกระนั้นเขาก็ไม่ต้องการเห็นชีวิตของผู้หญิงที่ไร้เดียงสาต้องพังทลายจากการกระทำที่เลินเล่อของใครบางคน เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาจึงสลัดความลังเลใจออกไปและตัดสินใจเอ่ยปากออกมา
ทั้งสถานที่เงียบกริบ สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ฮาร์วีย์
ข้อโต้แย้งของฮาร์วีย์ฟังดูสมเหตุสมผล ไม่มีใครเข้าใจศัพท์ทางเทคนิคที่เขาใช้ แต่น้ำเสียงที่มุ่งมั่นของเขาสร้างความมั่นใจให้กับทุกคน
“คุณเป็นใครกันแน่?
“รู้หรือเปล่าว่าคุณจะต้องรับผิดชอบที่พูดจาหยาบคายแบบนี้
“ผมคือผู้เชี่ยวชาญด้านการจัดการความปลอดภัย!
“ต่อให้ผู้บัญชาการสูงสุดของหน่วยดับเพลิงมอร์ดูจะมาที่นี่ เขาต้องขอคำแนะนำจากผมก่อนที่จะลงมือทำอะไรสักอย่าง!
“บอกผมมาหน่อยสิว่าคุณเป็นใคร! กล้าดียังไงมาห้ามไม่ให้ผมช่วยชีวิตคน!
“คุณต้องมีแรงจูงใจซ่อนเร้นน่ะสิ!”
แดเนียลคำรามกลับ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม เขาพบว่าชุดลำลองของฮาร์วีย์ดูไม่น่าประทับใจ แต่ยิ่งไปกว่านั้น เขาเกลียดวิธีที่ฮาร์วีย์มองทะลุอุบายของเขาและเปิดโปงเขาได้
แดเนียลรู้ดีกว่าใครว่าในความเป็นจริงแล้ว แผนของเขาไม่มีโอกาสแม้แต่สิบเปอร์เซ็นต์ที่จะช่วยผู้หญิงที่อยู่ในรถแลมโบกินี
หากเธอสามารถเอาชีวิตรอดได้หลังจากที่รถตกลงไปในแม่น้ำ การช่วยชีวิตเธอจากน้ำที่ลึกและเชี่ยวกรากก็เป็นอีกปัญหาหนึ่ง
คงจะดีถ้าเขาเป็นคนเดียวที่รู้ ความเย่อหยิ่งของแดเนียลจะไม่มีวันยอมให้เด็กน้อยอย่างฮาร์วีย์มาด่าเขาในที่สาธารณะและทำให้เขาอับอาย!
