ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 2267
เทเรซ่าเหยียบคันเร่งและขับรถไปในขณะที่เธออธิบายสถานการณ์ของเธอ
“หลังจากที่ฉันเรียนจบมหาวิทยาลัยเมื่อ 2 ปีที่แล้ว ฉันก็กลับบ้าน
“ครอบครัวของฉันต้องการให้ฉันแต่งงานกับเศรษฐีเพลย์บอยจากตระกูลเก่าแก่เพื่อการตอบแทน มันเป็นการแต่งงานแบบคลุมถุงชน
“แต่ฉันปฏิเสธ ฉันบอกทุกคนว่าฉันต้องการมีชีวิตของตัวเอง และว่าฉันมีเป้าหมายของตัวเองแล้ว ฉันไม่ใช่นักโทษของพวกเขา! พวกเขาไม่สามารถสั่งให้ฉันทำอะไรได้
“ฉันยอมตายดีกว่าถูกบังคับให้แต่งงาน
“ดังนั้นครอบครัวของฉันจึงให้โอกาสและทำข้อตกลงกับฉัน
“พวกเขาให้เงินฉันมาเจ็ดหมื่นห้าพันดอลลาร์เพื่อไปสร้างธุรกิจของตัวเอง
“ถ้าฉันสามารถเพิ่มเงินเป็นสองเท่าภายในสามปีได้โดยไม่ขอความช่วยเหลือจากพวกเขา ฉันจะได้เป็นอิสระ
“แต่ถ้าฉันทำไม่ได้ ฉันจะต้องกลับไปแต่งงานกับเพลย์บอยผู้ร่ำรวยคนนั้นเพื่อเป็นการตอบแทนพวกเขา
“แน่นอนว่าตระกูลของฉันจะไม่สร้างปัญหาให้ฉันในระหว่างกระบวนการนี้
“ฉันยอมรับข้อตกลง แต่เมื่อฉันเริ่มทำธุรกิจ ฉันก็เพิ่งจะรู้ว่าทุกอย่างไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด นอกจากธุรกิจนำเข้าและส่งออกแล้ว ตระกูลของฉันยังมีอิทธิพลต่อทุกอุตสาหกรรมอื่นอีกด้วย
“แม้แต่ธุรกิจขนาดใหญ่ก็ยังจะพิจารณาที่จะร่วมงานกับตระกูลทอมป์สันเท่านั้น พวกเขาจะเลือกร่วมงานกับผู้ที่ถูกเขี้ยทิ้งทำไม?
“การทำงานกับฉันหมายถึงการหักหลังตระกูลทอมป์สัน ภายใต้สถานการณ์เหล่านี้ ทางเลือกเดียวของฉันคือการหุ้นทำธุรกิจพวกที่มีปัญหาไม่มากก็น้อย
“แม้ว่ามันจะยาก แต่ฉันก็สามารถดำเนินธุรกิจของฉันมาได้สองปี
“หลังจากข้อตกลงนี้ฉันจะได้กำไรสิบห้าล้านดอลลาร์ แต่ใครจะไปคิดว่า…”
เทเรซ่าหัวเราะเยาะเย้ยตัวเอง
“นี่อาจเป็นชะตากรรมของฉัน ฉันจะต้องแต่งงานกับเพลย์บอยผู้ร่ำรวยและกลายเป็นเครื่องมือในการตอบแทนของตระกูลฉัน ฉันจะเป็นนักโทษของคนอื่นไปตลอดชีวิต…”
“เข้าใจแล้ว…”
ฮาร์วีย์พยักหน้าห้วน ๆ
“มันยากสำหรับผู้หญิงอย่างคุณที่จะต้องเสียเลือด เหงื่อ และน้ำตาเพื่อต่อสู้เพื่อตัวเอง คุณเป็นคนที่เก่งจริง ๆ”
“เก่งแล้วได้อะไรล่ะ?” เทเรซ่าตอบเศร้า ๆ
“ฉันจะต้องจ่ายอย่างมหาศาลเพียงเพื่อให้ออกจากลาสเวกัสอย่างครบสมบูรณ์ให้ได้
“สองปีที่ฉันทุ่มเทอย่างหนักอาจมอดไหม้ในทันที…”
ฮาร์วีย์ถอนหายใจ อย่างที่เทเรซ่ากล่าวไว้ มันคงยากสำหรับบริษัทของเธอที่จะแก้ไขความสูญเสียทั้งหมดภายในปีเดียวหากเธอต้องชดใช้ความเสียหายที่เกิดขึ้น
“เอาแบบนี้ดีไหม…”
แต่ก่อนที่ฮาร์วีย์จะทันได้พูดจบประโยค เทเรซ่าก็ตัดบทเขาทันที
“คุณไม่ต้องรู้สึกผิดนะฮาร์วีย์ คุณไม่ผิดสำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้
“นับตั้งแต่ที่นายน้อยสามเห็นฉันครั้งแรก เขาคงวางแผนที่จะโกงฉันแล้ว ฉันสงสัยว่าที่เขาทำลายบริษัทของฉันเป็นเพราะเขาพยายามใกล้ชิดกับตระกูลทอมป์สันมากขึ้นด้วย
“ต่อให้วันนี้คุณจะไม่ได้ไปด้วย อะไร ๆ ก็คงจะไม่ดีกว่านี้”
ฮาร์วีย์ครุ่นคิดเกี่ยวกับสถานการณ์อยู่พักหนึ่ง
“ทำไมเขาถึงต้องพยายามเรียกร้องความสนใจจากตระกุลทอมป์สันด้วย?”
เทเรซ่าลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะตอบ
“ราชาแห่งการพนันมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน อย่างมากก็แค่สามเดือนเท่านั้น” เทเรซ่าตอบเบา ๆ
“ลูกชายทั้งสี่ของเขากำลังตามหาความช่วยเหลือจากทั่วทิศเพื่อที่พวกเขาจะสามารถขยายอำนาจต่อได้”
ฮาร์วีย์ชะงัก เขาไม่คิดว่าเขาจะได้รับข้อมูลสำคัญเช่นนี้อย่างกะทันหัน
เขาหรี่ตาลงและหายใจเข้าลึก ๆ จากนั้นเขาก็ส่งข้อความถึงแมนดี้อย่างรวดเร็ว
“ถ้าเป็นอย่างนั้นคืนนี้คุณจะต้องลำบากแน่นอน
“ให้ผมไปกับคุณนะ ผมต้องรับผิดชอบต่อสิ่งที่เกิดขึ้นอยู่ดี
“ถ้าผมไปจะดีต่อคุณด้วย ผมจะได้ปกป้องคุณได้”
เทเรซ่าชะงัก เธอกำลังจะปฏิเสธเพราะเธอมีบอดี้การ์ดส่วนตัวอยู่แล้ว แต่เมื่อเธอนึกขึ้นได้ว่าฮาร์วีย์ต่อสู้เก่งแค่ไหน เธอก็พยักหน้าตกลง
