ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 240
“เป็นของขวัญจากลูกพี่ลูกน้องของคุณ” ฮาร์วีย์บอกเป็นนัย
“เควินเหรอ? เป็นไปได้อย่างไร? รถคันนี้ราคาไม่ต่ำกว่าสามแสนดอลลาร์ ทำไมเขาถึงให้รถนี้กับนาย” แองเจิลไม่เชื่อและไปด้วยความรังเกียจ ‘ฮาร์วีย์ชอบทำตัวหยิ่งและโออ้วด ฉันไม่รู้ว่าเขาเช่ารถคันนี้ที่ไหน เขาไร้ยางอายและบอกว่าเป็นของขวัญจากคนอื่นได้ยังไง?’
‘เป็นเรื่องปกติที่จะเช่ารถหรูเพื่ออวดในงานสังสรรค์ แต่เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาต้องแสดงให้ดีกว่านี้หากเขาต้องการโอ้อวดจริง ๆ เขาใส่เสื้อผ้ามอมแมมแบบนี้ได้ยังไง? ถ้าเขาบอกคนอื่นว่ารถคันนี้เป็นของเขาก็คงจะไม่มีใครเชื่อเขา’
ฮาร์วีย์ไม่ต้องการอธิบาย เขาสนใจเพียงแค่ขับรถ เขาแค่พูดความจริง แต่ไม่มีใครเชื่อคำพูดของเขา
ปอร์เช่ทะยานออกไปอย่างรวดเร็วมุ่งหน้าสู่ ฮอทสปริงวิลล่าที่เขตชานเมือง
ฮอทสปริงวิลล่ามีชื่อเสียงในนิอัมมี่ สามารถลดความเมื่อยล้าและบำรุงผิวพรรณ จำนวนคนที่จองห้องพักในวันธรรมดาคนนั้นสูงมากอย่างไม่น่าเชื่อ
แม้ว่าผู้คนจะไม่ได้มาที่บ่อน้ำพุร้อน แต่ก็ต้องจองล่วงหน้าเพื่อรับประทานอาหารที่นั่น คนธรรมดาไม่เคยมีโอกาสทำเช่นนั้นได้
“แองเจิล ฉันได้ยินมาว่าเธอต้องจองก่อนหน้านี้ครึ่งปีแม้จะเป็นแค่ร้านอาหารวีไอพีก็ตาม ใครเป็นคนจอง?” แมนดี้ถามด้วยความสงสัย “พวกเขาสามารถจัดงานเลี้ยงรุ่นที่นี่ได้อย่างไร?”
แองเจิลหัวเราะเยาะ “สามีของนีอา ฉันได้ยินมาว่าเขามีหุ้นอยู่ด้วย ประธานบริษัทเป็นลุงของเขา”
แมนดี้ตกใจมาก ‘สามีของนีอาน่ารักมาก เขายังมีหุ้นในวิลล่าน้ำพุร้อน เธอมีชีวิตที่น่าอัศจรรย์จริง ๆ ‘
“เจ้าของวิลล่าชื่อ เคน บรู๊ค ไม่ใช่หรือ?” ฮาร์วีย์ถาม “เขามาจากตระกูลในนิอัมมี่ สถานที่นั้นถือได้ว่าเป็นทรัพย์สินของตระกูลบรู๊ค”
“เฮ้! นายรู้ว่ามันเป็นของตระกูลบรู๊ค งั้นนายควรรู้ว่าเคนคือใครใช่ไหม? เขาเป็นทายาทของตระกูลบรู๊ค ฉันได้ยินมาว่าเขาเป็นผู้ชายที่ยอดเยี่ยมทั้งนิสัยและความสามารถของเขา ส่วนที่สำคัญที่สุดคือเขาอายุแค่สามสิบเท่านั้น! นอกจากนี้เขายังโสด เขาเป็นผู้ชายโสดและรวย!” เซซิเลียพูดออกมาเต็มไปด้วยความคาดหวัง
ฮาร์วีย์พูดไม่ออก ‘ผู้หญิงคนนี้ไร้ค่าจริง ๆ ทุกวันเธอหมกมุ่นอยู่กับความคิดที่จะแต่งงานกับครอบครัวที่ร่ำรวย ปัญหาคือมีครอบครัวไม่มากนักที่เธอจะแต่งงานด้วยได้ นอกจากนี้พวกเขาอาจมีข้อกำหนดสำหรับลูกสะใภ้ที่มีศักยภาพ ดูตัวเองสิ เธอคิดอะไรอยู่ตลอดทั้งวัน?
แมนดี้ส่ายหัว “ซีเลีย เธอช่วยเอาความรู้สึกบางอย่างในหัวของเธอออกไปได้ไหม? นี่คือการรวมตัวของเพื่อร่วมชั้นไม่ใช่งานใหญ่อะไร เคนจะไม่มาร่วมงานกับเรา”
แองเจิบหัวเราะเยาะ “เธอคิดผิดแมนดี้ ดูสิ นีอาบอกกับกลุ่มแชทตอนนี้ว่าท่านประธานบรู๊ค จะแวะมาและกล่าวอวยพรระหว่างงานเลี้ยงของเรา”
แมนดี้พูดไม่ออก เธอและฮาร์วีย์มองหน้ากัน ในขณะนั้นเธอเห็นใจเขา
อย่างไรก็ตามเซซิเลียมีความสุขและดีใจกับข่าวนี้ เธอฝันมาตลอดว่าจะได้แต่งงานกับครอบครัวที่ร่ำรวย ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยมีโอกาส ในที่สุดโอกาสทองก็มาถึง บางทีความฝันของเธออาจจะเป็นจริง
แองเจิลส่ายหัว แม้แต่เธอเองก็ยังทนมองเซซิเลียไม่ได้
…
ที่ลานจอดรถของโรงแรมฮอทสปริง
หญิงสาวที่แต่งตัวยั่วยวนออกจากรถด้วยรองเท้าส้นสูง
เธอมีรูปร่างที่เย้ายวนอย่างไม่อาจปฏิเสธได้พร้อมใบหน้าที่สวยงาม มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถบอกได้ว่าเธอได้รับการฉีดไฮยาลูโรนิกไปมาก ในขณะที่ใบหน้าของเธอดูน่ารัก แต่ก็ดูไม่เป็นธรรมชาติ เธอคล้ายกับเครื่องถ้วยชามที่ผ่านการขัดสีมาอย่างดี ทุกส่วนของเธอดูเหมือนทั้งจริงและปลอมในเวลาเดียวกัน
เธอยืนอยู่ข้าง ๆ ผู้ชายในชุดสูท รถเฟอร์รารี่คันหนึ่งจอดอยู่ใกล้เขา
“ที่รักรถคันนี้ก็ไม่เลวใช่มั้ย? ผมขอให้ลุงยืมมันมา เมื่อเพื่อนร่วมชั้นของคุณเห็นสิ่งนี้พวกเขาจะต้องอิจฉา!”
เจมี่ บรู๊คพูดด้วยความพอใจ เขาเป็นสามีของนีอา แต่เขาไม่ได้เป็นลูกหลานโดยตรงของตระกูลบรู๊ค
นีอาจับแขนของเขาด้วยท่าทางสนิทสนม “สามี คุณเก่งที่สุด ไม่ต้องกังวลคืนนี้ฉันจะปรนิบัติคุณอย่างดีเมื่อเรากลับบ้าน”
เจมี่หัวเราะเบา ๆ และพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นคืนนี้ผมจะสนุกอย่างเต็มที่!”
หลังจากนั้นเพื่อนร่วมชั้นของนีอาก็มาถึง เมื่อเห็นเฟอร์รารี่พวกเขารู้สึกอิจฉาอย่างมาก สำหรับครอบครัวธรรมดา ๆ เช่นพวกเขาลืมการเป็นเจ้าของรถเฟอร์รารี่ไปได้เลว พวกเขาอาจไม่มีโอกาสได้เห็นสักคันในชีวิต
ตอนนี้หลายคนกำลังยุ่งอยู่กับการถ่ายรูปกับเฟอร์รารี่ ริมฝีปากของนีอาโค้งเป็นรอยยิ้มที่สดใสด้วยความพึงพอใจอย่างยิ่ง
‘อะไรคือจุดสำคัญของการรวมตัวนอกเหนือจากสิ่งนี้? ทำไมฉันต้องจัดการเองทุกอย่างถ้าไม่ใช่เพื่อให้ทุกคนอิจฉา?
“ถ้าชอบก็เข้าไปในรถแล้วนั่งถ่ายรูปในนั้นได้นะ มันจะเป็นประสบการณ์ที่ดีขึ้นมาก” นีอาพูดด้วยรอยยิ้มเล็ก ๆ พร้อมกับเปิดประตูรถ
“นีอา เธอใจกว้างมาก!”
“เราอิจฉาเธอจริง ๆ ! สามีของเธอไม่เพียงร่ำรวย แต่เขายังปฏิบัติต่อเธออย่างดีด้วย!”
“มันจะวิเศษมากถ้าวันหนึ่งสามีของฉันสามารถซื้อเฟอร์รารี่ให้ฉันได้!”
เพื่อนร่วมชั้นของเธอพูดพล่ามอย่างตื่นเต้น พวกเขามีความอิจฉาอย่างมากต่อโชคลาภของนีอา
ในทันใดนั้นรถปอร์เช่คันหนึ่งก็พุ่งเข้ามาพร้อมกับเสียงของรถที่วิ่งอย่างรวดเร็วเข้ามาและจอดสง่างามอยู่ไม่ไกลจากเฟอร์รารี่
