ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 2447
อีกด้านหนึ่งของโทรศัพท์ รถตู้ของสการ์เลตต์จอดอยู่หน้าคฤหาสน์ตระกูลแฮมิลตัน
เธอหรี่ตาลงมองไปยังคฤหาสน์หรูหราเบื้องหน้า ใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงสด
เมื่อนึกถึงคำสัญญาที่วินซ์ให้ไว้ เธอสูดลมหายใจเข้าเต็มปอดและพึมพำออกมาว่า “ไม่ต้องห่วงนะ วินซ์!
“ฉันมีแผนพี่จะจัดการกับตระกูลแฮมิลตันแล้ว!
“ฟาเบียน จิ้งจอกเฒ่าตัวนั้นต้องการให้คนมาจัดการกับผีที่สามนักบวชปีศาจแอบทิ้งเอาไว้งั้นหรือ?
“ฉันได้ผู้อาวุโสภายนอกของวิหารคุณธรรมทั้งห้า และจอน เซอร์เรย์ ปรมาจารย์ด้านฮวงจุ้ยอันดับหนึ่งของฮ่องกงมาช่วยในสถานการณ์นี้
“มั่นใจได้เลยว่าฟาเบียนจะต้องตายอย่างน่าสยดสยองอย่างที่สุด!”
“ระวังตัวด้วย สการ์เลตต์!”
น้ำเสียงของวินซ์ดูอ่อนโยนและใจดีในขณะนั้น
“ผมได้ยินมาว่าฟาเบียนเขียนพินัยกรรมทิ้งไว้ด้วย
“หากมีอะไรเกิดขึ้นกับเขา ทั้งสี่บ้านของตระกูลแฮมิลตันจะแบ่งทรัพย์สินกัน
“หากมีใครเสียชีวิตภายในสามปีหลังจากที่เขาเสียชีวิต ทรัพย์สินทั้งหมดจะถูกบริจาคให้กับรัฐบาลของลาสเวกัสโดยไม่หักค่าใช้จ่ายใด ๆ ทั้งสิ้น!
“เพราะงั้นฟาเบียนถึงต้องตาย!
“แต่ทั้งสี่บ้านนั้นห้ามตาย!”
…
ที่ห้องรับรองภายในสาขาวังมังกร
ฮาร์วีย์ยืนอยู่ข้างหน้าต่าง ชื่นชมทิวทัศน์ยามค่ำคืนของอ่าววิคตอเรียอย่างไม่แยแสอะไร
โยอาน่าเดินออกไปหลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง ก่อนจะโค้งคำนับต่อหน้าฮาร์วีย์ด้วยความเคารพ
“คุณเข้าใจสถานการณ์แล้วใช่ไหม?” ฮาร์วีย์ถามด้วยความสนใจ
โยอาน่าพยักหน้า
“ใช่ แม้ว่าศัตรูจะระมัดระวังในเรื่องนี้ แต่เมื่อพิจารณาจากร่องรอยที่เราค้นพบแล้ว ตระกูลยอร์กแห่งฮ่องกงน่าจะเป็นผู้ที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้มากที่สุด
“เรายังไม่อาจมั่นใจได้ว่าเป็นฝีมือของใครเพราะยังมีเงื่อนงำบางอย่าง”
“ตระกูลยอร์กแห่งฮ่องกง”
ฮาร์วีย์หัวเราะเบา ๆ
“การที่เรายึดครองสาขาของวังมังกรมาแบบนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการคว้าชิ้นเนื้อที่อยู่ใต้ตัวเขา ไม่แปลกเลยที่เขาจะฟาดงวงฟาดงาแบบนี้
“ด้วยความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับตระกูลแฮมิลตัน ผมเดาว่าตอนนี้เขาคงเกลียดผมจนเข้ากระดูกดำแล้ว”
โยอาน่าขมวดคิ้ว
“คุณยอร์ก คุณควรกลับไปลาสเวกัสในอีกสองสามวันข้างหน้า ก็กระแสน้ำของที่นี่เชี่ยวกราก มันไม่ปลอดภัยกับคุณ…” เธอเอ่ยปากอย่างแผ่วเบา
ฮาร์วีย์พยักหน้าเล็กน้อย ก่อนที่เขาจะทันได้พูดอะไร โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้นในทันที
ฮาร์วีย์หยิบโทรศัพท์ออกมาและถอนหายใจอย่างหนัก
“มีบางอย่างเกิดขึ้น”
“ตระกูลยอร์กกำลังเคลื่อนไหว?”
โยอาน่าดูสับสนหลังจากที่เห็นชื่อของฟาเบียนปรากฏขึ้นบนหน้าจอ
“อาจจะไม่ใช่อย่างนั้น แต่มันเกี่ยวข้องกับผมอย่างแน่นอน”
ฮาร์วีย์ขมวดคิ้วก่อนจะรับสาย
“คุณยอร์ก…”
ได้ยินเสียงพึมพำจากอีกฝั่งของโทรศัพท์ ราวกับว่ามีคนกำลังใช้ลมหายใจเฮือกสุดท้ายพูดอะไรบางอย่างออกมา ฟาเบียนฟังดูโรยรามากในตอนนั้น
“เกิดอะไรขึ้น?” ฮาร์วีย์ถาม
“คนของวิหารคุณธรรมทั้งห้าต้องหลอกผมแน่ ๆ”
ฟาเบียนหัวเราะเบา ๆ อย่างขมขื่น
“สการ์เลตต์พาจอน เซอร์เรย์ ปรมาจารย์ด้านฮวงจุ้ยอันดับหนึ่งมาจัดการกับภูตผีปีศาจที่สามนักบวชปีศาจทิ้งไว้
“ผมเข้าไปในโถงบรรพชนของคฤหาสน์ตระกูลแฮมิลตันเพราะผมต้องการทดสอบฝีมือของพวกเขา แต่ตอนนี้ผมกลับต้องติดอยู่ข้างในนี้
“ผมจะทำทุกอย่างตามที่คุณต้องการ คุณยอร์ก ถ้าคุณสามารถช่วยตระกูลของเราได้…
“ผมจะยอมทำตามคำสั่งของคุณตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป…”
สำหรับจิ้งจอกเฒ่าอย่างฟาเบียน แค่คำพูดเพียงเท่านี้ก็พอที่จะพิสูจน์ความจริงใจของเขาได้แล้ว
และเนื่องจากวินซ์ต้องการให้ฟาเบียนตาย ฮาร์วีย์จึงต้องการสิ่งที่ตรงกันข้าม
ในสายตาของฮาร์วีย์ การที่ฟาเบียนมีชีวิตอยู่จะมีประโยชน์กับเขามากกว่า
ฟาเบียนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างรวดเร็วว่า “ก่อนหน้านี้ผมเขียนพินัยกรรมเอาไว้แล้ว คุณยอร์ก บางทีพินัยกรรมนั้นอาจเป็นประโยชน์กับคุณด้วยเหมือนกัน!”
