ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 2521
โทบี้ยังไม่พอใจ เขายังคงใช้พละกำลังมากขึ้นจนถึงจุดที่เขาใช้พลังไปถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์…
แต่ในไม่ช้าเขาก็ตระหนักว่าพลังของเขาไร้ผล ง่ามนิ้วของเขาเจ็บราวกับว่ามีบางอย่างถูกฉีกออกจากกัน
“ไม่เลว ไม่เลว”
หลังจากนั้นโทบี้หยุดทดสอบความแข็งแกร่งของฮาร์วีย์ทันที
หลังจากวิเคราะห์ฮาร์วีย์แล้ว เขากล่าวว่า “นายไม่ใช่แค่ฉลาดมากเท่านั้น แต่ทักษะและความคิดของนายยังเหนือกว่าคนอื่น ๆ ด้วย ครั้งนี้ทำเอาฉันแพ้หมดรูปเลยทีเดียว!”
โทบี้ส่งสัญญาณมือหลังจากพูดจบ คนรับใช้ของเขาจึงรีบย้ายเก้าอี้สองตัวและโต๊ะมาใกล้ ๆ
หลังจากส่งสัญญาณมือให้ฮาร์วีย์นั่งแล้ว เลสลี่ก็รินชาให้เขาก่อนที่จะเสิร์ฟขนมอบสไตล์ฮ่องกงอันประณีตมาให้
เลสลี่รู้สึกสับสนเล็กน้อย เธอไม่คิดว่าพ่อของเธอจะปฏิบัติต่อฮาร์วีย์ดีขนาดนี้
การพบปะมื้อเช้าครั้งนี้ควรเป็นกับดักสำหรับฮาร์วีย์ แต่จู่ ๆ ก็กลายเป็นการรวมตัวของเพื่อนเก่าไปเสียได้
โทบี้จิบชาดำแก่ขณะชำเลืองมองเลสลี่ซึ่งมีสีหน้าแปลกใจ
“ลูกสับสนเหรอ เลสลี่? ไม่ใช่แค่พ่อไม่ตบคุณยอร์กจนตาย แต่ยังชวนเขามาทานอาหารอีก” โทบี้พูดพร้อมหัวเราะ
เลสลี่ขมวดคิ้วก่อนจะพยักหน้า
โทบี้ยิ้ม
“ที่พ่อวางแผนเชิญเขามาที่นี่ เพราะพ่ออยากจะทดสอบเขาและแล้วดูให้เห็นกับตาว่าเขาควรค่าแก่การให้ความสนใจไหม แต่ต่อให้ผลจะออกมาว่าเขาไม่ควรค่าแก่การให้ความสนใจ และก็เป็นเพียงเพราะว่าเมื่อคืนเขามีความสามารถขนาดนั้นเพราะโชคช่วย พ่อก็อยากจะเชิญเขามาที่นี่อยู่ดี เพราะไม่ว่ายังไง มันก็เป็นแค่อาหารธรรมดาๆ มื้อหนึ่ง”
เลสลี่กำลังครุ่นคิดอย่างหนักหลังจากได้ยินคำพูดของโทบี้
จากนั้นเธอก็จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของฮาร์วีย์ เธอไม่คิดว่าพ่อของเธอจะเหลียวแลชายที่เพิ่งถูกประกันตัวออกมาแบบนี้
ฮาร์วีย์ยิ้มอย่างเงียบๆ เห็นได้ชัดว่าคำพูดของโทบี้มีความหมายที่ซ่อนอยู่ แต่เขาแสร้งทำเป็นมองไม่ออก
อย่างไรก็ตาม สุนัขจิ้งจอกแก่เจ้าเล่ห์เหล่านี้มีจิตใจที่ซับซ้อน คงจะแย่ถ้าฮาร์วีย์ร่วมวงสนทนาและทำให้ตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์เลวร้าย
“ทำไมลูกไม่ลองเดาดูล่ะว่าทำไมพ่อถึงเชิญคุณยอร์กมาที่นี่ในวันนี้ เลสลี่” โทบี้ถาม
เลสลี่ครุ่นคิดเกี่ยวกับสถานการณ์
“พ่ออยากจะรู้ว่าทำไมเขาถึงทำให้ตระกูลเราตกอยู่ในสถานการณ์แบบนั้นเมื่อคืนนี้หรือเปล่า?”
โทบี้หัวเราะออกมา
“ลูกเป็นถึงผู้ตรวจการของสถานีตำรวจฮ่องกงและลาสเวกัส ลูกคิดได้แค่นั้นจริง ๆ เหรอ?”
“พ่อกำลังจะบอกคนอื่นเป็นนัยว่าพ่ออยู่ฝ่ายเดียวกับคุณยอร์กงั้นเหรอคะ?” เลสลี่พูดหลังจากคิด
โทบี้ถอนหายใจก่อนที่จะมองไปยังฮาร์วีย์
“ลูกสาวของฉันถูกตามใจมาตั้งแต่เธอยังเด็ก เลยไม่ค่อยชอบใช้หัวคิดเวลาเกิดอะไรขึ้นเท่าไร นายมีบทเรียนอะไรจะสอนเธอสักหน่อยไหม”
ฮาร์วีย์จิบจากถ้วยของเขาขณะมองโทบี้อย่างมีนัยยะ จากนั้นเขาก็หัวเราะเบา ๆ
“ท่านผู้ว่าคลาร์กย่อมมีเหตุผลที่แน่ชัดในการทำแบบนี้ ผมขอเดาสักหน่อย แต่ถ้าผมเดาผิดไปก็อย่าหัวเราะผมแล้วกัน ประการแรก คุณกำลังประกาศต่อสาธารณะว่าคุณอยู่ในกรอบของกฎหมายและทำตัวเป็นกลาง และยินดีที่จะปฏิบัติตามกฎหมายโดยไม่มีข้อแม้ การได้พบกับคนที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับสถานการณ์หลังจากเรื่องราวใหญ่โตแบบนี้เป็นการบอกว่าคุณยึดมั่นในกฎหมายและความยุติธรรม อาหารมื้อธรรมดาๆ นี้คงจะสามารถทำให้ข่าวลือที่แพร่สะพัดอยู่ข้างนอกเบาลงได้บ้าง พูดได้เต็มปากเลยว่ามื้อนี้ของคุณมันคุ้มค่ามากขนาดไหน”
โทบี้เหลือบมองฮาร์วีย์ด้วยความประทับใจอย่างเห็นได้ชัด
แน่นอนว่านอกจากฮาร์วีย์ ไม่ค่อยมีใครเข้าใจในเจตนาของเขา นี่ย่อมไม่ใช่เรื่องบังเอิญอย่างแน่นอน
