ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 2578
“ที่เมอร์ฟีย์กลับมากะทันหันเพราะมีอีกเหตุผล ต้องเป็นเพราะงานประมูลที่จัดโดยวิหารคุณธรรมทั้งห้านี้แน่ ๆ
“การประมูลนี้จะจัดขึ้นเป็นครั้งคราว ของที่นำมาประมูลล้วนแต่เป็นสมบัติหายาก!
“ดังนั้น การประมูลดังกล่าวจึงดึงดูดชนชั้นสูงจากทั่วทุกมุมโลก
“มีการกล่าวกันว่าเชื้อพระวงศ์บางส่วนจากทั้งตะวันตกและตะวันออก ตลอดจนทายาทของมหาเศรษฐีรายใหญ่ในอเมริกาจะเข้าร่วมการประมูลนี้อย่างไม่เปิดเผยตัวตน”
“น่าสนใจดี”
ฮาร์วีย์ยิ้ม
“เดิมทีผมก็ไม่อยากไปหรอก แต่เพราะว่าวิหารคุณธรรมทั้งห้าเป็นคนจัด เพราะงั้นคุณช่วยพาผมไปด้วยได้ไหม”
***
ฮาร์วีย์และเลสลี่เปลี่ยนเป็นชุดทักซิโดและชุดราตรีตอนหนึ่งทุ่ม จากนั้นพวกเขาก็เดินไปที่ชั้นบนสุดของโรงแรม ทรี ซีซั่น
ฮาร์วีย์สนใจวิหารคุณธรรมทั้งห้าอย่างมาก
อย่างไรเสีย วิหารคุณธรรมทั้งห้าก็เป็นสถานที่ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้อันสูงส่ง ก่อนหน้านี้ สการ์เลตต์ ลีโฮลด์แห่งวิหารคุณธรรมทั้งห้าเข้าข้างวินซ์ ยอร์กและโจมตีตระกูลแฮมิลตัน
โรงฝึกศิลปะการต่อสู้มีเกียรติอย่างสูงเช่นนี้ แต่พวกเขากลับเข้าไปพัวพันกับศึกการแข่งขันระหว่างตระกูลมหาเศรษฐี นั่นไม่เข้าท่าเลยสักนิด
ตอนนี้พวกเขายังจัดงานประมูลอีก สิ่งนี้ทำให้ฮาร์วีย์ยิ่งสนใจมากขึ้นกว่าเดิม
การรักษาความปลอดภัยที่ชั้นบนสุดของโรงแรมทรีซีซั่นเข้มงวดมากเนื่องจากการประมูล
ไม่เพียงแต่มีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังมีการติดตั้งอุปกรณ์ไฮเทคจำนวนมากเพื่อรับมือกับการกระทำอันน่าสงสัยอีกด้วย
ตาสีตาสาไม่สามารถเข้าไปในสถานที่ดังกล่าวได้ มีเพียงผู้ได้รับการ์ดเชิญเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปข้างใน
ทุกคนที่เข้าไปในสถานที่จะต้องมีบัตรเชิญ
ด้วยวิธีนี้ บัตรเชิญหนึ่งใบสามารถพาแขกมาด้วยได้สูงสุดหนึ่งคน สิ่งนี้ยังแสดงให้เห็นว่าการ์ดเชิญมีค่าเพียงใด
ในฐานะผู้บัญชาการสูงสุดของฮ่องกง ตระกูลดอนย่อมได้รับการ์ดเชิญอย่างแน่นอน
“เลสลี่ ที่นี่จัดประมูลทุกเดือนเหรอ?”
ฮาร์วีย์มองไปรอบ ๆ อย่างระมัดระวังและถามด้วยความสนใจ
“ทุก ๆ เดือน? เป็นไปได้ยังไง” เลสลี่อยู่ในชุดราตรีของชาแนลเปิดไหล่เล็กน้อย เธอดูบริสุทธิ์และเซ็กซี่ เย้ายวน
เธอเม้มริมฝีปากแล้วตอบว่า “นายน้อยยอร์ก คุณคิดว่าวิหารคุณธรรมทั้งห้าเป็นเหมือนร้านแผงลอยริมถนนจริง ๆ หรือ”
“การประมูลระดับนี้ไม่สามารถจัดขึ้นเดือนละครั้งได้หรอก เข้าใจไหม?
“คุณรู้ไหมว่าทำไมพวกชนชั้นสูงหลายคนถึงได้ตั้งหน้าตั้งตารอการประมูลที่วิหารคุณธรรมทั้งห้าจัดขึ้นในครั้งนี้
“มีสามเหตุผล!
“เหตุผลแรก สิ่งของที่นำมาประมูลล้วนเป็นสิ่งของที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว พวกมันล้วนไม่ซ้ำใคร!
“ตัวอย่างเช่น ภาพวาด สมบัติของชาติที่สาบสูญไปนาน และสิ่งของบางอย่างที่มีแต่ในตำนาน
“เช่น ยาอายุวัฒนะของอดีตจักรพรรดิแห่งราชวงศ์ฉินก็ยังเคยมาปรากฏที่นี่ครั้งหนึ่ง เชื่อหรือเปล่า?
“เหตุผลที่สอง สิ่งของที่ประมูลโดยวิหารคุณธรรมทั้งห้าได้รับการประเมินโดยพวกเขาด้วยวิธีการต่าง ๆ!
“พูดง่าย ๆ ก็คือ “วิหารคุณธรรมทั้งห้า” เป็นเครื่องการันตีว่าสิ่งของทั้งหมดเป็นของจริง!
“เหตุผลที่สาม วิหารคุณธรรมทั้งห้า มักจะเอาตำรายุทธในตำนานขึ้นประมูลเป็นรายการสุดท้ายเสมอ!
“สำหรับกองกำลังหลักและตระกูลใหญ่โตทั้งหลาย นี่ถือเป็นเรื่องดี!
“ผู้ที่ได้รับมันไปทุกคนสามารถเข้าถึงวิชาลับที่เหมาะกับเขาได้!
“นี่ทั้งดีและคุ้มค่ากว่าการจ้างทหารชั้นสูงที่เกษียณแล้วเสียอีก!
“ว่ากันว่าวิหารคุณธรรมทั้งห้าครั้งหนึ่งเคยประมูลตำรามวยที่หายไปนาน และมันตกอยู่ในมือของหนึ่งในโรงฝึกศิลปะการต่อสู้ของประเทศหมู่เกาะ โรงฝึกศิลปะการต่อสู้แห่งนั้นมองว่าตำรามวยที่สูญหายไปนี้เป็นสมบัติล้ำค่าและเก็บรักษามันไว้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
“ผู้มีพรสวรรค์สูงสุดของโรงฝึกนั้นได้เรียนรู้จากตำรามวยนี้และกลายเป็นหนึ่งในสิบยอดฝีมือที่ยิ่งใหญ่ของประเทศหมู่เกาะ!”
เลสลี่เดินต่อไปด้วยความตื่นเต้น แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะเป็นเรื่องที่ไม่ได้ถูกพูดกันอย่างเปิดเผย แต่ใบหน้าของเธอก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว
วิหารคุณธรรมทั้งห้าไม่ธรรมดาจริง ๆ
