ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 2580
บัตรเชิญสำหรับตระกูลดอนดูเหมือนจะถูกละเลย เนื่องจากพวกเขาได้รับที่นั่งที่แย่ที่สุด
เห็นได้ชัดว่ามีคนจากแวดวงสังคมชั้นสูงของฮ่องกงและลาสเวกัสมาอย่างล้นหลาม
แม้ว่าตระกูลดอนจะเป็นตระกูลชั้นหนึ่งและเป็นผู้ว่าราชการ แต่พวกเขาก็ยังถูกมองว่าไม่ดีพอสำหรับสองเมืองนี้
ตระกูลแฮมิลตันและตระกูลเมนโดซาน่าจะส่งตัวแทนมาที่นี่ด้วย แต่เพราะมีคนจำนวนมากเกินไปและฮาร์วีย์ก็หาพวกเขาไม่พบ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เข้าไปทักทายพวกเขา
เมอร์ฟีและชารอนยังคงคุยกันอย่างมีความสุขและใช้เสียงดังสนั่น แม้ว่าพวกเขาจะนั่งอยู่ที่ใจกลางของสถานที่ก็ตาม ไม่มีใครแน่ใจว่าพวกเขาจงใจใช้เสียงที่ดังลั่นแบบนั้นหรือเปล่า
พวกเขานั่งตรงกลางเพื่อให้กลายเป็นจุดสนใจของทุกคนได้ง่าย ๆ
ฮาร์วีย์มองดูคู่รักคู่นี้ด้วยความเฉยเมย
เขาสงสัยว่าสิ่งของชนิดใดที่สามารถดึงดูดความสนใจของดินแดนพระอาทิตย์ไม่เคยตกดินได้
จากนั้นฮาร์วีย์ก็มองผ่านแคตตาล็อกในมือขณะที่เขาครุ่นคิดเรื่องนี้
เมื่อเขาเห็นของชิ้นหนึ่ง สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป
***
“ท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตีทุกท่าน! การประมูลของวิหารคุณธรรมทั้งห้าได้เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว”
นักบวชสาวสีหน้าเย็นชาเดินออกมาในครึ่งชั่วโมงต่อมา
ไม่มีใครทราบอายุของเธอ แต่ใคร ๆ ก็สามารถบอกได้ว่าร่างกายของเธออยู่ในสภาพดีเยี่ยมและแข็งแรง
ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือใบหน้าของเธอเย็นชาและริมฝีปากของเธอไร้รอยยิ้ม
เธอพูดอย่างเป็นกันเองหลังจากที่เธอปรากฏตัวและเริ่มการประมูลทันที
รายการประมูลชิ้นแรกเป็นเครื่องลายครามจากแนชวิลล์ มันโปร่งใสและใช้วัสดุมีคุณภาพสูง แถมยังอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์
แน่นอนว่ายากมากที่จะได้เห็นเครื่องลายครามแบบนี้ในโลกปัจจุบัน
ในไม่ช้านักธุรกิจผู้มั่งคั่งจากประเทศ H อันเกรียงไกรก็ซื้อของรายการนี้ไปได้ในราคาหลายล้านดอลลาร์
รายการประมูลที่สองคือเจดีย์ไม้
กล่าวกันว่าเป็นของพระอรหันต์ เจดีย์ไม้นี้สามารถทำให้คนที่กำลังทำสมาธิได้ยินเสียงของธรรมชาติได้
ผู้มีอำนาจบางคนที่รักธรรมชาติยกมือขึ้นทันทีหลังจากเห็นสิ่งนี้ ในท้ายที่สุด สิ่งของชิ้นนี้ถูกประมูลด้วยราคาสูงถึงเจ็ดสิบล้านสี่แสนดอลลาร์
รายการที่สามคือยาอายุวัฒนะที่สามารถช่วยในการล้างไขกระดูก บุคคลสำคัญหลายคนที่เป็นปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่เกือบจะลุกขึ้นมาต่อสู้กันเพราะสิ่งของรายการนี้
ท้ายที่สุด ทุกสำนักมีสมาชิกที่ไม่ค่อยเก่งอยู่ไม่น้อย ยาอายุวัฒนะนี้จะสามารถช่วยให้พัฒนาขึ้นเป็นปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ได้ทันที แน่นอนว่าทุกคนย่อมต่อสู้กันเพื่อสมบัติล้ำค่าเช่นนี้
ในปัจจุบันคนที่มักฝึกฝนศิลปะการต่อสู้มักเป็นคนรวย ดังนั้นจึงไม่มีปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้คนใดเป็นยาจก
พวกเขาทุกคนล้วนร่ำรวยมาก แต่ปกติแล้วพวกเขาจะเก็บตัวอย่างสันโดษ และไม่ทำตัวโดดเด่น
หลังจากนั้นก็มีการประมูลสิ่งของเพิ่มเติมอีกหลายรายการ
แม้ว่าสิ่งของจะถูกประมูลด้วยราคาสูงทุกครั้ง แต่นักบวชหญิงก็ยังคงเย็นชา ราวกับว่าไม่มีการซื้อชิ้นใดที่ทำให้เธอตื่นเต้น ในความเป็นจริงเธอดูค่อนข้างร้อนใจด้วยซ้ำ
เธอทำราวกับว่าการมาจัดงานประมูลครั้งนี้ส่งผลกระทบต่อเธออย่างสาหัส
คนที่ไม่รู้อาจคิดว่ามีคนที่นี่เป็นหนี้เธอ
แต่ความเฉยเมยของเธอก็ทำให้หลายคนชื่นชม
ทุกคนคิดว่านี่คือวิถีที่เป็นเอกลักษณ์ของวิหารคุณธรรมทั้งห้า
“รายการต่อไปคือดาบของชายเลื่องชื่อ
“แม้ว่ามันจะทำจากเหล็กธรรมดา แต่ก็มีมูลค่าสูง เพราะมันถูกใช้โดยชายผู้เลื่องชื่อในอดีต”
ในไม่ช้า รถเข็นคันเล็กก็ถูกเข็นมายังแท่นเวที ดาบยาววางอยู่บนนั้นอย่างเรียบร้อย
ดาบยาวไม่มีฝัก มีเพียงใบมีดหักที่มีคราบเลือดติดอยู่
สันนิษฐานได้ว่ามันถูกใช้งานโดยเทพสงครามในสนามรบ
ทุกคนสามารถเห็นความรุนแรงไร้ขีดจำกัดและร่องรอยของการฆาตกรรมอันเลวร้ายอยู่บนนั้น
ฮาร์วีย์ขมวดคิ้ว อย่างพูดไม่ออก
ถ้าเขาไม่ได้มองผิดไป นี่คือดาบยาวที่เขาใช้ต่อสู้ในสงครามระหว่างสงครามยูโร-อเมริกา!
