ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 2583
ทุกคนอ้าปากค้าง
แม้ว่าเจ้าของดาบหักจะได้รับสิทธิ์ในการขออะไรก็ได้จากหัวหน้าผู้ฝึกสอน แต่เงินสามร้อยล้านดอลลาร์ก็คือเป็นราคาที่สูงลิ่ว
ด้วยการมีดินแดนพระอาทิตย์ไม่เคยตกดินคอยหนุนหลังชารอนอยู่ ใครจะกล้าแข่งกับเธอ?
ต่อให้พวกเขาจะมีเงินมากมาย แต่พวกเขาก็กลัวว่าประเทศนั้นจะแก้แค้นและแว้งกัดพวกเขาภายหลัง
แต่ถึงแม้จะมีเรื่องนี้ กลับมีคนกล้าพอที่จะเสนอราคาแข่งในทันทีแบบนี้ด้วย
สี่ร้อยห้าสิบล้านดอลลาร์ เป็นจำนวนที่ไม่น้อยเลย!
เหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดนี้ทำให้ทุกคนงุนงง
‘เด็กไม่มีหัวนอนปลายเท้าคนนี้กล้าเกินไปหน่อยหรือเปล่า!’
“ฮาร์วีย์ ไอ้สารเลว!”
เมอร์ฟี่จ้องฮาร์วีย์อย่างโกรธเกรี้ยว
“นี่คิดจะกวนประสาทเราใช่ไหม?! นายมีเงินมากขนาดนี้เลยหรือไง!
“ถ้าไม่มี ก็แปลว่านายกำลังทำลายผลประโยชน์ของผู้จัดงานด้วยการเสนอราคาเพิ่มโดยไม่มีเหตุผล!
“ใครก็ได้! โยนผู้ชายคนนี้ออกไป!”
ชารอนจ้องมองฮาร์วีย์อย่างหนักหน่วง ใบหน้าของเธอบิดเบี้ยวด้วยความเกลียดชัง
“อย่าทำอะไรโง่ ๆ เพียงเพราะนายต้องการทำร้ายคนอื่น ฮาร์วีย์”
“ไอ้คำว่าคิดจะกวนประสาทเธอนี่มันหมายความว่ายังไง
“เสนอราคาเพิ่ม?
“ทำร้ายคนอื่น?”
ฮาร์วีย์สงบ ใบหน้าของเขาดูชอบธรรม
“เธอพูดอย่างกับดาบเล่มนี้เป็นของเธออยู่แล้วอย่างนั้นแหละ
“ในเมื่อเธอมั่นใจขนาดนั้น ทำไมไม่เสนอราคามาแข่งกันล่ะ
“ถ้าไม่มีเงินก็ออกไปเถอะ เลิกอวดดีได้แล้ว!
“หยุดใช้สถานะราชวงศ์ของเธอมาขู่ให้ผู้คนหวาดกลัวสักที!
“เราก็โต ๆ กันแล้ว! อย่ามาทำแบบนี้ดีกว่า!
“เธอยังกล้าอวดอ้างว่าตัวเองเป็นเชื้อพระวงศ์ทั้งที่เมื่อบ่ายวันนี้เธอเพิ่งถูกปลดออกจากราชวงศ์เนี่ยนะ? เธอไม่รู้หรือว่าการทำเช่นนั้นถือเป็นความผิดทางอาญา”
จากนั้นฮาร์วีย์ก็มองดูฝูงชนอย่างใจเย็น
“ถ้าคุณไม่เชื่อผม ก็ดูข่าวล่าสุดจากดินแดนพระอาทิตย์ไม่เคยตกดินได้เลย ท่านหญิงเพิร์ลผู้นี้ถูกถอดยศแล้ว ข่าวนี้ต้องพาดบนหน้าหนึ่งแน่นอน!”
ทุกคนต่างจ้องมองด้วยความสงสัยในคำพูดของฮาร์วีย์ พวกเขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูอย่างรวดเร็ว เนื่องจากปกติแล้วพวกเขาไม่ได้ติดตามข่าวที่กำลังเป็นกระแสสักเท่าไหร่นัก
หลังจากนั้นไม่นานเสียงฮือฮาก็ลอยอยู่เต็มห้องโถง
“เขาพูดถูก! ดินแดนพระอาทิตย์ไม่เคยตกดินลงได้ประกาศว่าผู้สืบสันตติวงศ์ลำดับที่สี่สิบเก้า ชารอน เพิร์ล ถูกปลดออกจากราชวงศ์!
“หากมีกรณีใดที่เธอแอบอ้างชื่อของราชวงศ์ เธอต้องถูกดำเนินคดี!
“เยี่ยมไปเลย! นั่นก็หมายความว่าเธอเป็นพวกแอบอ้างตัวสินะ!”
ฝูงชนตื่นเต้นกับข่าวนี้ ในเวลาเดียวกัน พวกเขาก็ส่งเสียงร้องอย่างโกรธเกรี้ยวออกมา
‘เราเกือบจะโดนเด็กผู้หญิงคนนี้หลอกเข้าให้แล้ว!’
‘เรื่องนี้ยกโทษให้ไม่ได้!’
เรื่องอื้อฉาวของชารอนถูกขุดขึ้นมาอย่างง่ายดาย หากไม่เช่นนั้นแล้วเธอคงบีบคอฮาร์วีย์จนตายเสียตั้งแต่ตรงนั้น
“นี่คือโถงประมูล ไม่ใช่ตลาดสด หากคลั่งแค้นอะไรกันกรุณาออกไปเจรจากันข้างนอก ถ้าพูดเรื่องไร้สาระที่นี่อีก จะต้องถูกหามออกไป!”
นักบวชหญิงวัยกลางคนดูเหมือนเธอได้รับคำสั่งใหม่ เธอจ้องฮาร์วีย์อย่างเย็นชาก่อนจะเอยฝากออกไปว่า“สี่ร้อยห้าสิบล้านดอลลาร์ครั้งที่หนึ่ง ครั้งที่สอง…”
ฝูงชนตื่นเต้นดีใจ
ฮาร์วีย์ขมวดคิ้ว แม้จะไม่ชัดเจนนัก แต่เขาสัมผัสได้ว่าวิหารคุณธรรมทั้งห้ากำลังสนับสนุนชารอน
แต่เนื่องจากพวกเขาค่อนข้างทำเรื่องนี้อย่างรอบคอบ ฮาร์วีย์จึงไม่ใส่ใจที่จะเปิดโปงพวกเขาในตอนนี้
“หกร้อยล้าน! หกร้อยล้าน!” ชารอนตะโกนสุดกำลังของเธอ
ดวงตาของเธอแดงก่ำ นั่นคือจำนวนเงินทั้งหมดที่เธอมี!
ถ้าเธอสามารถนำดาบหัก ๆ เล่มนี้กลับบ้านได้ บางทีเธออาจจะมีโอกาสได้เข้าร่วมกับราชวงศ์อีกครั้ง
หากเธอล้มเหลว เธอจะสูญเสียโอกาสนั้นไปตลอดกาล!
