ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 437
เรื่องมากมายเกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
ทุกคนรู้ดีว่าหลังจาก ยอร์ก เอ็นเทอร์ไพรส์ เปลี่ยนประธาน บริษัทได้ยุติโครงการเก่า ๆ จำนวนมากและยังคงลดลงเรื่อย ๆ
ซีอีโอท่านประธานคนใหม่เตรียมเงินไว้สิบห้าล้านดอลลาร์เพื่อร่วมโครงการใหม่ ๆ
หลายคนเสนอร้องขอเข้าร่วมโครงการ แต่ก็ถูกปฏิเสธตั้งแต่หน้าประตู
ใครจะคิดว่าตระกูลชั้นสองอย่างซิมเมอร์สามารถได้รับเงินลงทุนจาก ยอร์ก เอ็นเทอร์ไพรส์ และเกิดความร่วมมือที่เป็นมิตรที่ดีกับบริษัทได้สำเร็จ
แต่ซิมเมอร์กลับไม่ได้ให้ความสำคัญกับโอกาสนี้ดีพอ
ใครสักคนคงต้องเสียสติไปแล้วที่อยากจะขายโครงการที่ร่วมมือกันนี้ออกไป
ตระกูลยอร์กมีอำนาจเหนือกว่าได้บังคับให้ซิมเมอร์สชดเชยค่าเสียหายตามวงเงินตามสัญญาที่ลงนามกันไว้
ซิมเมอร์พยายามส่งแซ็คไปประนีประนอม ทำให้แซ็คถูกบังคับให้คุกเข่าที่โถงทางเดินตลอดช่วงเวลาบ่าย
ดูเหมือนว่าไม่เพียงแต่สมองของซิมเมอร์จะทำงานไม่ถูกต้องเท่านั้น แต่ยังไม่มีศักดิ์ศรีอีกด้วย
…
เช้าวันรุ่งขึ้น รถหรูระดับไฮเอนด์จำนวนหนึ่งจอดอยู่ใต้อาคารของ ยอร์ก เอ็นเทอร์ไพรส์ หลายตระกูลและบริษัทต่าง ๆ มาเฝ้ารอชมการแสดงที่ซิมเมอร์สทุ่มสุดตัว
พรุ่งนี้จะเป็นเส้นตายที่ ยอร์ก เอ็นเทอร์ไพรส์ เมตตาให้เวลากับตระกูลซิมเมอร์ แน่นอนว่าพวกซิมเมอร์จะมาที่นี่เพื่อต่อสู้เพื่อโอกาสสุดท้าย อยู่ที่ว่าใครจะเป็นคนมา
แม้จะรอเกือบครึ่งวันแล้ว แต่ก็ไม่มีใครเห็นคนจากซิมเมอร์เลย
นั่นเป็นเพราะก่อนที่แมนดี้จะก้าวออกจากบ้าน เธอได้รับโทรศัพท์จากอีวอนน์
อีวอนน์บอกว่าเธอจะไปพบซิมเมอร์คืนนี้ด้วยตัวเอง
ท่านประธานได้ข้อสรุปแล้ว ถ้าตระกูลซิมเมอร์ไม่ถูกใจ พวกเขาก็ควรรอความตาย…
…
ในคืนนั้น สมาชิกซิมเมอร์ทุกคนรวมตัวกันอีกครั้งและนั่งรอเป็นแถวอย่างเป็นระเบียบ
สถานการณ์เลวร้ายจนไม่มีใครกล้าก้าวออกจากบ้าน พวกเขาทำได้เพียงรอดูว่าเหตุการณ์ทั้งหมดนี้จะจบลงอย่างไร
ผู้อาวุโสซิมเมอร์ที่กำลังนั่งรอคอยก็พูดอย่างหมดความอดทน “แมนดี้ บอกมาว่าวันนี้เกิดอะไรขึ้น เธอไปที่ยอร์ก เอ็นเทอร์ไพรส์ มาหรือเปล่า? ผลสรุปว่ายังไง?’
แมนดี้ยืนขึ้น เธอเงียบไปครู่หนึ่งแล้วตอบอย่างนุ่มนวลว่า “ที่จริง… ยังไม่มีข้อสรุป…”
“ก่อนที่หนูจะได้ออกไปในเช้าวันนี้ เลขาซาเวียร์โทรหาฉันและบอกว่าท่านประธานพอใจแล้ว เขาเสนอวิธีแก้ปัญหาใหม่ ดังนั้นเธอจึงบอกหนูว่าคืนนี้เธอจะพบเราที่นี่”
“ว้าว…”
หลังจากนั้น เสียงพูดคุยจากทุกคนดังไปทั่วทั้งห้อง
“งั้นแมนดี้ก็ไม่ได้ทำอะไรเลย แต่พวกยอร์กต้องการแก้ปัญหากับเราอยู่แล้ว?”
“ใช่! ฉันคิดว่าเธอมีความสามารถซะอีก! ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นก็เพียงเพราะโชคช่วยบ้า ๆ นั้นเท่านั้น!”
“แล้วถ้าฉันเป็นคนที่ได้รับมอบหมายงานนี้ ปัญหานี้ก็คงจะได้รับการแก้ไขเช่นกันใช่ไหม?”
“อย่าเพิ่งพูดถึงเรื่องการแก้ไขปัญหาเลย เราไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นจนกว่าเลขาซาเวียร์จะมาถึง!”
“ใช่ ใช่!”
เมื่อฟังการสนทนาของพวกเขา แซ็คก็ลุกขึ้น “คุณปู่ ดูเหมือนว่าปัญหาทั้งหมดจะคลี่คลายลงแล้วหลังจากที่เมื่อวานนี้ผมไปบริษัท”
“ซึ่งหมายความว่า แมนดี้เป็นเพียงส่วนหนึ่ง มันก็ไม่ต่างอะไรถ้าเธอไปที่นั่น!”
“ใครก็ตามที่ถูกมอบหมายแทนเธอก็ยังได้ผลลัพธ์เหมือนกัน!”
แซ็คพูดด้วยความภูมิใจ
ความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของเขาคือเขาควรได้รับคำชมทั้งหมดสำหรับปัญหาในครั้งนี้ และแมนดี้ก็ไม่คู่ควรได้รับมัน
อารมณ์ของผู้อาวุโสซิมเมอร์เย็นลงเมื่อเขาได้ยินว่าอีวอนน์ ซาเวียร์กำลังจะมาที่นี่ด้วยตัวเอง เขายิ้มและพูดว่า “แมนดี้ แซ็คพูดถูก ทั้งหมดเกิดจากการความพยายามของเขา!”
“ไม่ว่าเธอจะไปที่นั่นหรือไม่ ก็ไม่ต่างกัน”
แมนดี้ขมวดคิ้วอย่างเงียบ ๆ เพราะยังไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในคืนนี้
ฮาร์วีย์มองดูผู้อาวุโสซิมเมอร์ด้วยรอยยิ้มที่สงบราวกับภาพโมนาลิซ่า
จิ้งจอกเฒ่าตัวนี้คิดว่าทุกอย่างเรียบร้อยดีแล้ว แต่สิ่งที่จะเกิดขึ้นในคืนนี้คงไม่ทำให้พวกเขารู้สึกมีความสุขเหมือนอย่างที่เป็นอยู่ในตอนนี้แน่
