ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 95
ตระกูลซิมเมอร์ต้อนรับเช่นนี้ ทำให้เวนดี้และอีวอนน์ต่างก็เขินอาย แต่พวกเขาก็นั่งลงอย่างสุภาพ พวกหล่อนไม่ได้ถูกข่มขู่จากตระกูลซิมเมอร์แต่อย่างใด อย่างไรก็ตามพวกหล่อนจำได้ว่าภรรยาของท่านประธานเป็นคนในตระกูลซิมเมอร์ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องแสดงความมีมารยาทออกมา มิฉะนั้นถ้ามีใครพูดออกไปว่าพวกหล่อนหยาบคายพวกหล่อนอาจสูญเสียโอกาสในมื้ออาหารในอนาคตไปด้วย
อีวอนน์และเวนดี้นั่งที่ที่นั่งตรงกลางของโต๊ะ ข้าง ๆ พวกหล่อนมีผู้อาวุโสซิมเมอร์ ฌอนและแซ็คนั่งอยู่ข้าง ๆ พวกหล่อน อีกด้านหนึ่งเป็นโยฮันน์ สโตน ซาคาริอาห์ บรู๊ค และผู้นำตระกูลคนอื่น ๆ ก็นั่งลงเช่นกัน คนเหล่านี้ล้วนมีระดับนเมืองนิอัมมี่ ผู้อาวุโสซิมเมอร์ไม่กล้าที่จะพูดจาไม่สุภาพใด ๆ ออกมา
อย่างไรก็ตามเมื่อลูกหลานของตระกูลซิมเมอร์เห็นฉากตรงหน้านี้ ดวงตาของพวกเขาก็จะส่อแววความโกรธเคืองออกมา ไอ้แซ็คคนกะล่อนคนนี้คงโชคดีมาก เขาไม่เพียงแต่จัดการให้เวนดี้มาที่นี่ได้เท่านั้น แต่เขายังทำให้อีวอนน์มาร่วมงานเลี้ยงนี้อีกด้วย
“วันนี้สาวสวยสองคนมาจับมือกันมาที่นี่ คุณทำให้ได้หน้าจริง ๆ ผมจะไม่ถ่อมตัวตัวอีกต่อไป ก่อนอื่นขอดื่มอวยพรให้กับสองสาวก่อน!” แซ็คหัวเราะด้วยความอิ่มเอมใจ เขาปลาบปลื้มยินดี หากคืนนี้เขาสามารถคว้าผู้หญิงทั้งสองคนได้เขาจะอยู่เหนือทุกคน
เมื่อเขาคิดถึงเรื่องนี้เขาก็เหลือบมองแมนดี้ที่นั่งอยู่เบาะสุดท้าย เขารู้สึกดีใจ
‘แมนดี้ เธอคิดว่าตัวเองมีความสามารถจริง ๆ หรือ? เธอไม่ได้บอกว่าเธอสามารถได้สัญญาการลงทุนจาก ยอร์กเอ็นเทอร์ไพรส์หรอกหรือ? รอดู เธอจะถูกไล่ออกจากตระกูลซิมเมอร์ในไม่ช้านี้’
***
“ผู้อาวุโสซิมเมอร์ คุณจะไม่แนะนำพวกเราหน่อยหรือ?” หลังจากดื่มไวน์ไปสามรอบโยฮันน์ สโตน ก็อุทานออกมาดัง ๆ สายตาของเขาไม่เคยละจากอีวอนน์ตั้งแต่แรกพบ
อีวอนน์เป็นเหมือนประธานคนใหม่ มันยากที่จะพบเธอนับประสาอะไรกับการชวนเธอมาทานอาหารแบบนี้
โยฮันน์เองต้องการเงินลงทุนจากยอร์กเอ็นเทอร์ไพรส์ ดังนั้นเมื่อเขารู้ข่าวว่าอีวอนน์กำลังจะมาที่ตระกูลซิมเมอร์เขาก็รีบมาที่นี่ทันที ตอนนี้เขาตกตะลึงเมื่อเห็นความสามารถของตระกูลซิมเมอร์ ที่สามารถเชิญเลขาซาเวียร์มาร่วมด้วยได้ นี่เป็นการพิสูจน์ความสามารถของตระกูลซิมเมอร์จริง ๆ
ผู้อาวุโสซิมเมอร์แสดงอาการตอบกลับด้วยการหัวเราะเบา ๆ และพูดว่า “เลขาซาเวียร์ นี่คือผู้นำตระกูลสโตนแห่งนิอัมมี่ ตระกูลสโตนดูแลด้านอสังหาริมทรัพย์ ตระกูลซิมเมอร์ร่วมมือกับพวกเขามาหลายปีแล้ว”
อีวอนน์ตอบอย่างสุภาพว่า “อ๋อค่ะ ยินดีที่ได้รู้จักผู้จัดการสโตน”
“ไม่จำเป็นต้องสุภาพขนาดนั้น นี่คือนามบัตรของฉัน เราอยากจะเชิญเลขาซาเวียร์ไปที่บ้านของเราเพื่อรับประทานอาหาร เมื่อใดก็ตามที่คุณว่าง พวกเราจะรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง” โยฮันน์ยิ้มพร้อมพูดมันออกมา
อีวอนน์ไม่รับนามบัตรนั้น แต่ขมวดคิ้วแทน “ดิฉันขอโทษมิสเตอร์สโตนด้วยนะคะ บริษัทของเรามีกฎว่าเราไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำแบบไม่เป็นทางการใด ๆ”
สีหน้าของโยฮันน์เปลี่ยนไปทันที แต่เขาก็ปรับสีหน้ายิ้มอย่างรวดเร็วและตอบว่า “ใช่เลย ใช่เลย บริษัมของคุณมีกฎระเบียบที่เข้มงวด เรายังมีเรื่องให้เรียนรู้มากมายจากคุณ!”
เมื่อเขาพูดแบบนี้ดวงตาของโยฮันน์ก็เปลี่ยนไปเมื่อเขาหันไปมองผู้อาวุโสซิมเมอร์ ใครจะรู้ว่าตระกูลซิมเมอร์ได้ขุมทรัพย์ทองคำนี้! อีวอนน์ไม่ยอมสบตาโยฮันน์ แต่ก็เต็มใจที่จะมาพบตระกูลซิมเมอร์ เพียงแค่นี้มันก็บอกอะไรได้หลายอย่างแล้ว
ใบหน้าของอีวอนน์บิดเบี้ยวพร้อมกับขมวดคิ้วอย่างหงุดหงิด พวกเขามาในวันนี้เพื่อคืนสิ่งของบางอย่างและไม่ได้คาดหวังว่าผู้นำแต่ละตระกูลจะมา ฮาร์วีย์เป็นผู้ตัดสินใจยกเลิกการทำงานร่วมกันในโครงการของพวกเขา เธอคงไม่กล้ามาพบคนเหล่านี้ด้วยเธอเองไม่ได้รับอนุญาต เธอรู้สึกเหมือนนั่งอยู่บนเบาะที่มีเข็มและอยากจะลุกออกไป
เวนดี้ก็รู้สึกผิดเหมือนกัน ถ้าเธอรู้ว่าสถานการณ์จะลุกลามไปถึงขั้นนี้เธอคงไม่ขอมากับอีวอนน์ด้วย
ในตอนนี้เอง ซาคาริอาร์ บรู๊ค หัวเราะออกมาเสียงดัง “ผู้เฒ่าซิมเมอร์ ผมได้ยินมาว่าย่านธุรกิจของคุณได้รับการลงทุนจากยอร์กเอ็นเทอร์ไพรส์ ช่างเป็นข่าวดีอะไรเยี่ยงนี้! อย่าลืมว่าเมื่อคุณมีผลกำไรในอนาคตอย่าลืมพวกเราละ!”
ผู้อาวุโสซิมเมอร์ตอบอย่างถ่อมตัวว่า “จริง ๆ แล้วเราไม่ได้มีข้อตกลงกับพวกเขา อย่างไรก็ตามสัญญาดังกล่าวอยู่ระหว่างการเจรจา แน่นอนว่าเราจะได้สัญญาหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับสิ่งที่ตระกูลยอร์กคิดหาทางมันมา”
ผู้อาวุโสซิมเมอร์ถ่อมตน แต่ผู้คนรอบข้างไม่คิดเช่นนั้น สายตาของทุกคนหันไปทางอีวอนน์ เขาได้เชิญเลขาซีอีโอมาที่นี่และมาบอกว่าพวกเขายังไม่ได้เซ็นสัญญากัน เขาพยายามโกหกงั้นเหรอ?
ก่อนที่ผู้อาวุโสซิมเมอร์จะพูดอะไรอีวอนน์ไม่สามารถทนได้อีกต่อไปจึงลุกขึ้นยืน “เรียนผู้นำตระกูลทุกท่านโปรดอย่าเข้าใจผิด เราไม่ได้มาที่นี่ในวันนี้เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับสัญญากับตระกูลซิมเมอร์ เรามาเนื่องจากเรื่องส่วนตัว สิ่งที่เกี่ยวข้องกับสัญญาโปรดมาที่บริษัทของเราเพื่อพูดคุยกัน สิ่งนี้เป็นไปตามที่ บริษัทกำหนด”
มีผู้คนจำนวนมากเกินไป อีวอนน์จึงไม่สามารถบอกพวกเขาได้เกี่ยวกับเรื่องส่วนตัว ตระกูลซิมเมอร์เป็นตระกูลภรรยาซีอีโอ พวกหล่อนจำเป็นต้องให้ความเคารพ
ผู้อาวุโสซิมเมอร์ยิ้มเมื่อได้ยินเช่นนี้ “เลขาซาเวียร์พูดถูก เรามาที่นี่เพื่อพูดคุยเรื่องทั่ว ๆ ไป เราไม่ได้มาที่นี่เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับธุรกิจ!”
เวนดี้ดึงอีวอนน์มายืนข้าง ๆ เสียงพูดคุยหยุดลงอีกครั้ง
