เมื่อข้าเป็นองค์หญิงน้อยของฮ่องเต้ทรราช

บทที่ 149 เจ้าไม่มีบุตรสาว

แต่ไม่ว่าอย่างไรคนทั้งสองก็ล้วนเป็นนายของตน หลินเจิ้งชิงจึงไม่กล้าบังคับให้พวกเขาวิ่งต่อ

เพียงแต่เขาเป็นคนค่อนข้างเข้มงวด หากเป็นคนใต้บังคับบัญชาของตน เขาเป็นต้องไล่เตะก้นทีละคนให้ลุกขึ้นวิ่งต่อ!

ในเมื่อไม่อาจวิ่งต่อแล้ว ทั้งเสี่ยวเป่าและหนานกงหลีก็พาเสี่ยวไป๋ รวมถืงเฟิงเฟิงไปนั่งเรียงแถวกันดูหนานกงสือเยวียนฝึกฝนวรยุทธ์

ฮ่องเต้องค์หนึ่งกำลังต่อสู้กับคนห้าคน ถึงกระนั้นเรี่ยวแรงกลับไม่มีตก

สักพักเสียงร้องของคนผู้หนึ่งถูกถีบกระเด็นออกไปก็ดังขึ้น

เสี่ยวเป่าปรบมือรัว ๆ “ท่านพ่อเก่งที่สุด!”

หนานกงหลีนั่งจ้องร่างเสด็จพี่ไม่วางตา เขาสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของกล้ามเนื้อใต้อาภรณ์ที่อีกฝ่ายสวมใส่

แล้วตนเองเล่า แม้จะไม่ได้อวบอ้วน ทว่าบนหน้าท้องก็ไร้วี่แววของกล้ามเนื้อสมบูรณ์แบบเช่นนั้น!

หนานกงสือเยวียนตัวเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ ชั่วพริบตาต่อมา เขาก็เอาชนะผู้คนทั้งหมดในลานประลองได้สำเร็จ ซึ่งคู่ต่อสู้คนสุดท้ายก็คือหลินเจิ้งชิง คนทั้งสองประลองฝีมือกันได้น่าตื่นเต้นเป็นที่สุด

“ท่านพ่อไป เรากลับกันเถอะ”

เสี่ยวเป่าคว้ามือท่านพ่อมาจับไว้ด้วยท่าทางเย่อหยิ่ง “ท่านพ่อสอนเสี่ยวเป่าด้วยได้หรือไม่ ต่อไปเสี่ยวเป่าจะได้ปราบคนเลวได้!”

หนานกงสือเยวียนเอ่ยตอบเสียงเรียบ “เช่นนั้นเจ้าก็ต้องวิ่งห้ารอบ และขี่ม้าเป็นเวลาหนึ่งก้านธูปทุกวัน”

เสี่ยวเป่าหดคอทันที วิ่งห้ารอบอันใดกัน วันนี้นางวิ่งได้ไม่ถึงสองรอบก็เหนื่อยหอบจนแทบยืนไม่ไหวแล้ว

“เช่น… เช่นนั้นรอให้เสี่ยวเป่าโตกว่านี้อีกหน่อยก็แล้วกัน”

การหนีคงเป็นวิธีที่ดีที่สุดสำหรับเด็กน้อย!

หนานกงสือเยวียนได้แต่รำพันในใจว่า ไม่แปลกใจเลยสักนิด

แม้ขนมไหว้พระจันทร์ที่เสี่ยวเป่าทำจะแปลกไปจากที่เคยมี ทว่ารสชาตินั้นเรียกได้ว่าดีไม่น้อย

วันไหว้พระจันทร์ยังไม่ทันมาถึง ขนมไหว้พระจันทร์ก็เหลือเพียงไม่กี่ไส้

ไส้เฉ่าเหมยกวนและท้อกวนนั้นมีวัตถุดิบค่อนข้างจำกัด เสี่ยวเป่าจึงขอให้พ่อครัวอู๋ทำเพิ่มเพื่อจะนำไปมอบให้เหล่าพี่ชายและสหายนอกวังของตน

หนานกงสือเยวียนทอดสายตามองเด็กน้อยที่กำลังก้มหน้าก้มตาเขียนจดหมายด้วยความรู้สึกอธิบายไม่ถูก

“ส่งของให้พี่รองของเจ้าอีกแล้วหรือ?”

เสี่ยวเป่าเงยหน้าขึ้นมาฉีกยิ้มให้เขา ใบหน้าที่เคยขาว บัดนี้เปรอะเปื้อนหมึกดำราวกับแมวลายตัวน้อย

“ท่านพ่อรู้ได้อย่างไร มีของท่านอาสี่ด้วย”

หนานกงสือเยวียนยังคงใบหน้าเรียบเฉย ในขณะที่ในหัวเริ่มคิดไปเรื่อยเปื่อย ทุกคราที่นางได้สิ่งใหม่ ๆ นางไม่เคยลืมที่จะส่งให้คนทางไกลด้วย

พอคิดถึงเรื่องนี้แล้ว หนานกงสือเยวียนพลันรู้สึกอิจฉาอยู่ในใจ หึ! เมื่อครั้งที่เขาอยู่ที่ค่ายทหาร เขาไม่เคยได้รับการปฏิบัติเช่นนี้เลย

เหลือเวลาอีกห้าวันก่อนจะถึงวันไหว้พระจันทร์ ของขวัญวันไหว้พระจันทร์ของเสี่ยวเป่าทั้งสองชุดต่างก็ถูกส่งทางไกลเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

เดิมที เวลาเช่นนี้ควรจะอบอวลไปด้วยความสุข ทว่าเสี่ยวเป่ากลับรับรู้ได้ว่าท่านพ่อของตนดูไม่มีความสุขเอาเสียเลย

แม้แต่ฝูไห่และข้ารับใช้ในตำหนักฉินเจิ้งต่างก็รับรู้ได้ถึงบรรยากาศอึมครึม

เสี่ยวเป่าเอ่ยถามด้วยสีหน้าเป็นกังวล “ท่านพ่อเป็นอันใดไปเพคะ?”

หนานกงสือเยวียนลูบหัวนางพลางทอดสายตามองพระจันทร์บนท้องฟ้า นัยน์ตาสีเข้มลึกล้ำราวกับบ่อน้ำโบราณ

แม้จะไม่ได้รับคำตอบเป็นวาจา ทว่าเสี่ยวเป่าก็รับรู้ได้ด้วยตนเอง

ท่านพ่อของนางกำลังป่วย และในวันพระจันทร์เต็มดวงอาการจะกำเริบ

แม้วันพระจันทร์เต็มดวงที่ผ่านมาจะสามารถระงับอาการป่วยด้วยพลังวิญญาณของเสี่ยวเป่าได้

ทว่าพระจันทร์เต็มดวงในวันไหว้พระจันทร์นั้น มีแววว่าอาการของท่านพ่อจะกำเริบหนักและรุนแรงที่สุดด้วย เพื่อความปลอดภัยนางต้องรีบไปปรึกษาท่านอาจารย์

เสี่ยวเป่าลุกขึ้นทันทีที่นึกได้ “เสี่ยวเป่าจะไปหาท่านอาจารย์!”

ยังไม่ทันจะได้ออกตัววิ่ง ตัวนางก็ถูกดึงกลับมา

หนานกงสือเยวียนเคาะจมูกกระจิดริดของนาง “จะไปหาอาจารย์ยามนี้น่ะหรือ?”

เสี่ยวเป่าลูบจมูกตนเองป้อย ๆ “จริงด้วย เช่นนั้นวันพรุ่งเสี่ยวเป่าค่อยไปหาท่านอาจารย์ก็ได้!”

อยากจะพบหมอปีศาจก็ต้องตามหากันสักหน่อย กระทั่งวันไหว้พระจันทร์ใกล้มาถึง เจี่ยเจินถึงได้ถูกพาตัวมาที่วังหลวง

คราแรกเจี่ยเจินไม่ยอมมาท่าเดียว เพราะตัวเขานั้นรักอิสรเสรี ในสายตาของเขา วังหลวงเปรียบเสมือนกรงทองขนาดใหญ่ หากหลุดเข้าไปคงหาทางออกมาได้ยากเย็นนัก

แต่เขาทนคำรบเร้าของเสี่ยวเป่าไม่ไหว และที่สำคัญคือขนมไหว้พระจันทร์ที่คนตัวเล็กมอบให้นั้นรสชาติดีเกินจะต้านทาน

อีกทั้งฮ่องเต้ยังรับปากว่าจะปล่อยเขาออกมาหลังวันไหว้พระจันทร์ผ่านพ้นไป เจี่ยเจินจึงจำใจหอบสังขารเข้ามาอยู่ในวังหลวงสักระยะหนึ่ง

หนานกงหลีที่เข้ามารับเสี่ยวเป่าออกจากวังรู้เรื่องเข้า เขาถึงขั้นพร่ำบ่นด้วยถ้อยคำซ้ำ ๆ

“ข้าว่าเจ้าเป็นตาเฒ่าสติฟั่นเฟือน หากเป็นคนอื่น ทันทีที่รู้ว่าตนจะได้รับอนุญาตให้เข้ามาอยู่ในวังหลวง แม้เพียงชั่วคราวยังต้องซาบซึ้งในพระกรุณาเป็นอย่างยิ่ง แต่เจ้ากลับรังเกียจ เจ้ารังเกียจ!”

คนทั้งสองต่างก็เป็นคนประเภทที่มองว่าการวิวาทเป็นเรื่องสนุกสนาน หาใช่เรื่องใหญ่โตอันใด ทั้งยังเป็นคนที่ชอบสร้างสถานการณ์ให้ครึกครื้น เพราะเสี่ยวเป่าคนทั้งสองจึงได้รู้จักกัน หลังจากนั้นถึงได้พบว่า ต่างฝ่ายต่างนิสัยคล้ายกัน

ด้วยความที่ชอบเรื่องซุบซิบนินทาเหมือนกันทั้งคู่ ความสัมพันธ์ระหว่างคนทั้งสองจึงเรียกได้ว่าสนิทสนมกันอย่างรวดเร็ว จนตกลงปลงใจเป็นสหายกันในที่สุด มีเรื่องซุบซิบใดก็เล่าสู่กันฟัง มีเรื่องสนุกสนานใดก็แบ่งกันดู!

เป็นเหตุให้การสนทนาระหว่างคนทั้งสองเต็มไปด้วยคำพูดที่เป็นกันเองสุด ๆ!

และในยามนี้ เจี่ยเจินก็กำลังจ้องหนานกงหลีตาเขม็ง “หากมันดีมากอย่างที่เจ้าเอ่ย เช่นนั้นก็เชิญเจ้าเข้าไปอยู่ที่นั่นเองเถอะ”

หนานกงหลีสะบัดพัดให้กางออกราวกับนกยูงรำแพนหาง “เจ้าคิดว่าวังหลวงผู้ใดอยากเข้าไปอยู่ก็เข้าไปได้ตามใจหรือ? ว่ากันตามตรง ข้าเคยอาศัยอยู่ในนั้นตั้งสิบกว่าปี เบื่อหน่ายที่จะต้องใช้ชีวิตในนั้นแล้ว แต่ดูเจ้าตอนนี้สิ แม้แต่เหล่าขุนน้ำขุนนางระดับสูงทั้งเมืองหลวงยังมิได้มีวาสนาเช่นเจ้า เจ้าเห็นหรือไม่ว่าตนเองมีวาสนาไม่น้อยเลย”

เจี่ยเจิน “วาสนาเช่นนี้ข้ายกให้เจ้าเอาหรือไม่?”

เขาว่าพลางชี้นิ้วไปทางหนานกงหลี “อายุอานามก็ไม่น้อยแล้วยังทำตัวแพรวพราว หว่านเสน่ห์ไปทั่วราวกับเด็กหนุ่ม ไม่อายเลยหรือไร”

“ต้องทำตัวเหมือนเจ้าน่ะหรือ? เสื้อผ้าบนกายขาดรุ่งริ่งราวกับเศษผ้า หากไม่รู้จักกันมาก่อนข้าคงคิดว่าเจ้าเป็นคนเร่รอนขอทาน ถ้ายืนถือกะลาข้างถนน ผู้คนคงต้องโยนเศษเงินให้เจ้าเป็นแน่!”

“ข้าเพียงต้องการใช้ชีวิตสมถะ เรียบง่ายไม่โอ้อวด!”

“เจ้าแค่อิจฉาที่ข้ามีรูปร่างหน้าตาน่าดึงดูดใจ อิจฉาที่ข้าเป็นที่ชื่นชอบของหญิงงาม!”

“เหลวไหล ข้าน่ะหรืออิจฉาเจ้า? ข้าเองก็เกิดมาหน้าตาดีไม่น้อยไปกว่าเจ้า เมื่อก่อนแม่นางน้อยใหญ่ต่างก็ไล่ตามข้า มีคนอยากแต่งให้ข้าไม่รู้กี่มากน้อย เพียงแต่ยามนี้ข้าไม่ได้ใส่ใจรูปลักษณ์ภายนอกของตน หากข้าแต่งองค์ทรงเครื่องสักหน่อยย่อมต้องดูดีกว่าเจ้าเป็นแน่!”

หนานกงหลีสะบัดพัดให้กางออก ก่อนจะยกขึ้นปิดปากหัวเราะพลางส่งสายตายั่วยุอีกฝ่าย

“ตาเฒ่าขี้โม้เอ๊ย ทำเป็นมาพูดดี มีภรรยาหรือ? ก็ไม่ มีบุตรหรือ? ก็ไม่!”

เจี่ยเจินถูกอีกฝ่ายพูดแทงใจดำ เขาถึงขั้นขนฟูราวกับแมวถูกเหยียบหาง

“ข้าแค่ไม่ชอบมีพันธะติดตัว ผู้ใดจะไปหลายใจเหมือนเจ้า มากภรรยามากบุตรชายแล้วมีประโยชน์อันใดในเมื่อ เจ้าไม่! มี! บุตรสาว!”

ประโยคท้ายนั่นอานุภาพร้ายแรงเพียงใดไม่จำเป็นต้องเอ่ยถึง หนานกงหลีถึงกับโมโหจนหน้าเขียว

“แต่ข้ามีหลานสาว!”

เจี่ยเจินเอ่ยเสียงเรียบ “อืม เจ้าไม่มีบุตรสาว”

พัดในมือหนานกงหลีแทบจะหักคามือ “เจ้าไม่มีบุตรชาย!”

เจี่ยเจิน “เจ้าไม่มีบุตรสาว”

หนานกงหลีอยากจะขว้างพัดใส่หน้าตาเฒ่าผู้นี้เสียจริง!

“เจ้าเองก็ไม่มีเหมือนกันนั่นแหละ มีสิทธิ์อันใดมากล่าววาจาเยาะเย้ยข้า!”

เจี่ยเจินหัวเราะเบา ๆ “เจ้าไม่มีบุตรสาว”