ตอนที่ 165 : เอลฟ์
มีเรื่องที่น่าสนใจมากมายเกินขึ้นที่เดลพอลในช่วงนี้
และมีเอลฟ์ปรากฏตัวขึ้นที่คฤหาสน์ของอัลโด้ ทว่าอัลโด้นั้นจากไปแล้วไม่มีใครรู้ว่าอัลโด้นั้นหายไปในแต่คฤหาสน์ของเขาถูกดูแลโดยโรแลนด์
มีข่าวลือมากมายแพร่กระจายไปในเดลพอลบ้างก็บอกว่าโรแลนด์ฆ่าอัลโด้และขโมยอํานาจของเขาบ้างก็บอกว่าอัลโด้หนีไปเพราะกลัวความบ้าคลั่งของโรแลนด์
นอกจากข่าวลือทั้งหมดแล้ว สิ่งที่ทุกคนต่างให้ความสนใจคือเอลฟ์
เอลฟ์หมายถึงอะไรงั้นเหรอ?
พวกเขาเป็นตัวแทนของความงดงาม, ความสง่าและความจงรักภักดี
พวกเขานั้นเป็นเผ่าพันธุ์ที่มนุษย์ชื่อชอบมากที่สุดอย่างไรก็ตามมันมีความเสี่ยงอย่างมากที่จะถูกโจมตีโดยเหล่าดรูอิดผู้พิทักษ์เหล่าขุนนางต่างต้องการเอลฟ์และเก็บพวกเธอไว้เป็นความลับด้วยวิธีนี้พวกเขาจะมีลูกหลานเชื้อสายเอลฟ์ขึ้นมาได้
เพราะเหตุนี้ เหล่าฮาร์ฟเอลฟ์จํานวนมากจึงได้ถือกําเนิดขึ้นมา
ทว่าต่อให้เป็นขุนนางที่กล้าหาญเพียงใดรวมถึงเหล่าราชวงศ์พวกเขาก็ไม่กล้าแสดงตัวของทาสเอลฟ์สู่สาธารณะช่น
พวกดรูอิดผู้พิทักษ์นั้นไม่ใส่ใจเรื่องตัวตนของคนอื่นทันทีที่พวกเขาพบว่ามีเอลฟ์ถูกขายเป็นทาสพวกเขาก็จะเริ่มจัดการในทันที
ทว่าในอัลโด้…ในคฤหาสน์ของโรแลนด์นั้นมีเอลฟ์สามารถปรากฏตัวได้อย่างอิสระ
จากนั้นผู้คนถึงพบว่าเอลฟ์ตนนั้นไม่ได้สวมปลอกคอระงับพลังเวทย์เอาไว้ที่คอ นั่นหมายความว่าเธอนั้นเป็นอิสระและเป็นแขกของโรแลนด์
ดังนั้นขุนนางหนุ่มทั้งหลายต่างต้องการที่มาเยี่ยมชมคฤหาสน์ของโรแลนด์ ทว่าโรแลนด์ก็ปฏิเสธพวกเขาทั้งหมดเพราะเจตนาของพวกเขานั้นโจ่งแจ้งมาก
ทว่ามีอยู่สามคนที่โรแลนด์ไม่ได้สามารถปฏิเสธคําขอลงได้
นั่นคือฮอร์ก, ลิงค์ และเจ็ท
แม้ว่าพวกเขาจะห่างเหินกันไป แต่พวกเขาก็ถือว่ายังค่อนข้างสนิทกัน
ในคฤหาสน์ของโรแลนด์ทั้งสี่คนนั่งลงล้อมรอบโต๊ะ
“เอลฟ์” ฮอร์กพูดอย่างอิจฉา “ฉันไม่รู้เลยว่านายจะสามารถเชิญพวกนั้นมาเป็นแขกได้ด้วย”
โรแลนด์พบว่ามันแปลกๆ “นายสนใจเอลฟ์ด้วยงั้นเหรอ?”
ฮอร์กพยักหน้าอย่างหนัก “เมื่อตอนที่ฉันเล่นเกม 18+ ในมหาลัย ฉันมักจะเล่นกับพวกเอลฟ์อย่างเดียวเลย”
โรแลนด์ขมวดคิ้วอย่างหนัก
เจ็ทระเบิดเสียงหัวเราะออกมา ทว่าลิงค์กลับนิ่งค้างราวกับไม่สามารถขยับตัวได้
“นายนี่โผงผางจริงๆ” โรแลนด์ยิ้มแหยๆ
ฮอร์กส่ายหัว “ทําไมพวกเราต้องพูดอ้อมค้อมกันด้วยล่ะ? พวกเราทั้งหมดต่างก็เป็นผู้ชาย แล้วมีอะไรที่ผู้ชายมักจะคุยกันล่ะถ้าไม่ใช่การเมืองกับผู้หญิง?”
โรแลนด์และเจ็ทยิ้มอย่างรู้ทัน
ลิงค์ก็เริ่มสงบใจลงได้แล้ว
“พวกนายมาที่นี่เพื่อมาหาเอลฟ์สินะ?” โรแลนด์ถามขึ้นมา
ฮอร์กพยักหน้า “องค์กรของพวกเราต้องการจะติดต่อกับเอลฟ์ดังนั้นฉันเลยอยากถามว่านายช่วยแนะนําพวกเราให้แขกของนายรู้จักหน่อยได้ไหม”
โรแลนด์หันไปมองเจ็ท “แล้วนายล่ะ?”
เจ็ทส่ายหัวและพูดว่า “โบสถ์แห่งชีวิตและครูอิทเป็นพันธมิตรกันดังนั้นฉันเลยต้องการช่วยเหลือเอลฟ์ที่อยู่ในอันตรายเอาง่ายๆเลยนะถ้าหากเธอเป็นทาสเอลฟ์นายมอบเธอให้กับฉันได้ไหม? ฉันจะได้รางวัลเป็นค่าประสบการณ์จํานวนมหาศาล แน่นอนฉันสามารถจ่ายเป็นเหรียญทองให้กับนายได้”
“ฉันไม่คิดว่าฉันสามารถช่วยนายได้เจ็ท เธอนั้นไม่ใช่ทาส”โรแลนด์หัวเราะออกมา “แต่ฉันสามารถช่วยนายได้ฮอร์กเดี๋ยวฉันจะลองถามเธองั้น”
เจ็ทยังไหล่อย่างสิ้นหวัง
ฮอร์กรู้สึกโล่งอกเขาคิดว่าบางที่โรแลนด์อาจจะปฏิเสธเขาเสียแล้ว
เพราะถึงอย่างไร โรแลนด์ก็เป็นสมาชิกของ F6 มันเข้าใจได้หากโรแลนด์ต้องการรักษาผลประโยชน์ในกิลของเขาไว้
ตอนนั้นเองวิเวียนก็ออกมาเสิร์ฟไวน์ผลไม้ โรแลนด์กล่าวว่า“ไปพาตัวเซอเรียมาหน่อยสิดูเหมือนเพื่อนของฉันมีเรื่องจะพูดกับเธอนิดหน่อย”
วิเวียนพยักหน้า เธอนั้นแค่หวังว่าเซอเรียนั้นจะสนใจผู้ชายคนอื่นมากกว่าโรแลนด์
เธอวางถาดลง วิเวียนเดินขึ้นบันไดไปด้านบน
ฮอร์กมองไปที่วิเวียนและพูดออกมาอย่างอิจฉา“นายมีเลขาที่ยอดเยี่ยมจริงๆ”
“ลิงค์เองก็ไม่แพ้กันหรอกน่า”
“ก็ใช่” ฮอร์กก็พูดออกมาอย่างเห็นด้วย จากนั้นเขาก็พูดว่า“แต่หมอนี่เป็นผู้ชายไง”
ลิงค์กรอกตา “โทษทีนะที่เป็นผู้ชาย”
“ใช่มันจะเยี่ยมมากหากนายเป็นผู้หญิง” ฮอร์กพูดตอกกลับไปอย่างขําขัน
ลิงค์ไม่ได้พูดตอบโต้อะไรกลับไป เขาจมลึกเข้าไปในความคิดของตัวเอง
โรแลนด์และเจ็ทมองหน้ากันและกันทั้งคู่รู้ว่าพวกเขาไม่ควรเข้าแทรกระหว่างบทสนทนาของพวกเขา
ในตอนนั้นเองวิเวียนก็กลับมาพร้อมกับเซอเรีย
เซอเรียได้พักมาสองสามวันแล้ว เธอดูดีขึ้นมากเมื่อเทียบกับก่อนหน้า
เธอสวมชุดเดรสสีเขียว พร้อมค่อยๆเดินลงมาอย่างช้าๆผมสีบลอนด์เปล่งประกายไปกับแสงอาทิตย์ดวงตาที่กระจ่างเหมือนพื้นผิวของทะเลสาบทําให้ทุกคนที่เห็นเธอจะรู้สึกราวกับว่าเทพธิดาได้มาเยือนโลกมนุษย์แล้ว
ทั้งฮอร์กและลิงค์ต่างสูดลมหายใจเข้าลึกส่วนลิงค์กลับจ้องมองด้วยความอิจฉา
“เจ้าเรียกข้ามาที่นี่เพื่ออะไร?” เซอเรียพูดด้วยน้ําเสียงเย่อหยิ่งหลังเธอเดินเข้ามาหาโรแลนด์ เธอไม่แม้กระทั่งจะสนใจฮอร์กและคนอื่นๆด้วยซ้ํา
“พวกเพื่อนๆของฉันอยากจะเจอเธอน่ะ
เซอเรียมองไปที่ฮอร์กและพรรคพวกด้วยท่าทีที่ไร้อารมณ์และย้ายสายตาของเธอกลับมาที่โรแลนด์ “ข้าไม่รู้เลยว่าเจ้าเป็นพวกแมงดาที่หากินกับผู้หญิงหรือบางทีเจ้าแค่ต้องการจะโม้ไปทั่วละว่าเจ้ามีเอลฟ์ในครอบครอง
“เธอนี่ปากร้ายจริงๆ” โรแลนด์ถอนหายใจ “พวกเขามาที่นี่เพื่อคุยธุระ”
เซอเรียคิดอยู่ครู่หนึ่งและพูดขึ้นว่า “ก็ได้ถ้ามันเป็นคําขอของเจ้า ข้าจะยอมฟังสิ่งที่พวกเขาพูดก็ได้”
โรแลนด์ยิ้มอย่างขมขื่น
ฮอร์กและคนอื่นๆหันมามองหน้ากัน พวกเขาได้ยินมาว่าเอลฟ์นั้นทั้งเย่อหยิ่งและสุขุม ดูเหมือนสิ่งที่พวกเขาได้ยินมาจะเป็นความจริงสินะ
“ท่านเอลฟ์สาวผู้แสนงดงาม ผมเป็นรองประธานของกลุ่มปีกสีเงิน”ฮอร์กพูดอย่างสุภาพ “พวกเรานั้นต่างชื่นชมเหล่าเอลฟ์มาโดยตลอดหลังจากที่พวกเราได้รู้ถึงตัวตนของคุณที่อยู่ที่นี่พวกเราก็หวังว่าจะได้พบเจอกับคุณและเกี่ยวดองกับเหล่าเอลฟ์”
เซอเรียจ้องมองไปที่ฮอร์กอย่างเงียบๆร่องรอยดูถูกบนใบหน้าของเธอเพิ่มมากขึ้น “กลุ่มที่เรียกว่าปีกสีเงินเป็นกลุ่มทหารรับจ้างใช่ไหม?”
“ใช้แล้วครับ”
“แล้วถ้างั้นปัญหาของนายคืออะไร?นายโง่ขนาดไหนกันแน่ถึงคิดว่ากลุ่มทหารรับจ้างเล็กๆจะสามารถเกี่ยวดองกับประเทศชาติได้?”
ฮอร์กสตั้นไปในทันที ลิงค์เองก็เช่นกัน
จากนั้นพวกเขาก็คิดได้ว่าพวกเขาเป็นเพียงคนกลุ่มเล็กๆเท่านั้นส่วนเอลฟ์นั้นเป็นกองกําลังระดับชาติ
อย่างไรก็ตามฮอร์ก ในฐานะรองหัวหน้าที่มีชื่อเสียงในด้านความสามารถทางการทูตและความเฉลียวฉลาดของเขา
ไม่นานเขาก็หาข้ออ้างขึ้นมาได้ “องค์กรขนาดใหญ่และขนาดเล็กนั้นต่างมีข้อได้เปรียบที่ต่างกันพวกเราสามารถช่วยเหลือเหล่าเอลฟ์ในแบบที่พวกคุณอาจจะไม่คาดคิดได้”
เซอเรียยิ้มเย้ยหยันพวกเขาก่อนยืนขึ้นและหันไปพูดกับโรแลนด์ว่า“ข้าเหนื่อยแล้ว ข้าจะไปนอน อย่าปล่อยให้พวกโง่นี้มารบกวนข้าอีก”
เธอจากไปทันทีหลังพูดจบ
ฮอว์กรู้สึกทิ้งเมื่อจ้องมองไปที่ด้านหลังของเธอ“เธอทั้งเย่อหยิ่งและใจร้ายเหมือนเอลฟ์ในเกม R18 เลย น่า รักจริงๆ…”
ลิงค์พูดอย่างโกรธ “ทําไม? นายต้องการเล่นบท R 18+ กับเอลฟ์ในเกมนี้ไง?”
ด้วยเหตุผลบางอย่างฮอร์กรู้สึกหวาดกลัวพร้อมลูบแขนของเขาโดยไม่รู้ตัว
โรแลนด์ส่ายหัวออกมาพร้อมพูดว่า“ฮอร์กมาทําสัญญากันหน่อยไหม?”
