เรื่องงานแต่งณภัทรวางแผนอย่างไม่รีบร้อน มีนาได้ผ่านการทดสอบข้อเขียนไปอย่างราบรื่น ต่อมาก็จะเป็นการทดสอบสมรรถภาพทางร่างกาย เพื่อหลีกเลี่ยงข้อกังขา มีนาถึงขั้นไม่ให้ณภัทรไปส่งเธอที่สนามแข่งขัน แต่เป็นการเรียกแท็กซี่ไปเอง คิดไม่ถึงว่ายิหวาก็อยู่ที่นั่นด้วย
คนที่มาเข้าร่วมแข่งขันพร้อมกับยิหวานั้นเป็นเพื่อนในโรงพยาบาลใหญ่ในเขตทหาร พวกเธอแต่งตัวฉูดฉาดหรูหรา แต่งหน้างามหยาดเยิ้ม ท่าทางพราวเสน่ห์ ถึงแม้ครั้งนี้จะเป็นการสอบคัดเลือก แต่ในสนามสอบก็จะมีนายทหารหนุ่ม ๆ มาคอยคุมสอบ เป็นธรรมดาที่พวกเธอจะไม่ปล่อยโอกาสดี ๆ แบบนี้ไป เมื่อมีนาปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าพวกเธอด้วยชุดเครื่องแบบทหาร จึงกลายเป็นตัวประหลาดในสายตาของพวกเธอไปโดยธรรมชาติ
“คนบางคนคิดว่าตัวเองกลายเป็นหงส์บนยอดไม้ แต่นกกระจอกยังไงก็เป็นนกกระจอกอยู่วันยังค่ำ ยังไงก็ผลัดคำว่ากระจอกออกไปจากตัวไม่ได้”
“ได้ยินคนอื่นบอกว่าความสัมพันธ์ระหว่างหล่อนและนายพลณภัทรดีมากไม่ใช่เหรอ ทำไมวันสำคัญแบบนี้ถึงได้นั่งแท็กซี่มาเองคนเดียวล่ะ โถ ๆ ๆ ……น่าสงสารจริง ๆ เลย”
สำหรับพวกผู้หญิงที่ชอบเล่นลิ้นเหล่านี้ มีนาคร้านที่จะไปสนใจพวกหล่อน เพราะยังไงเธอก็ไม่จำเป็นที่จะเปลืองน้ำลายกับคนพวกนี้ สำหรับปฏิกิริยาตอบสนองของเธอ ยิหวาดูประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นเธอก็ส่งสายตาให้กับเพื่อนร่วมงาน
เห็นเพียงสาวคางแหลมหน้าพิมพ์เดียวกันกับพวกเน็ตไอดอลคนนั้นยิ้มกล่าว: “หนังหน้าของคนบางคนนี้หนาจริง ๆ แย่งคู่หมั้นของคนอื่นยังเชิดหน้าชูคอได้อีก ช่างหน้าไม่อายจริง ๆ เลย”
เดิมทีมีนาไม่อยากจะสนใจ เพียงแต่ว่าผู้หญิงหน้าพิมพ์เน็ตไอดอลคนนั้นสวมรองเท้าส้นสูงเดินเข้ามาอย่างเชิดหน้าชูตา และเอานิ้วมือจิ้มลงไปบนหน้าอกของเธอ: “ว่าให้หล่อนอยู่นะ หูหนวกหรือไง?”
แววตาอันเย็นยะเยือกของมีนาตกลงไปบนร่างของเธอ เธอสั่นสะท้านไปทั้งตัว แต่พอนึกขึ้นมาได้ว่าแฟนของตัวเองทำงานอยู่ใต้บังคับบัญชาของกำพล จึงกัดฟันกอด ตัดสินใจที่จะระบายอารมณ์ให้กับยิหวา ยิ่งไปกว่านั้นเธอคิดว่ายิหวาพูดถูก ตำแหน่งคุณนายท่านนายพลช้าเร็วก็ต้องเป็นของยิหวา ส่วนมีนาเป็นเพียงแค่ฝุ่นละอองเล็ก ๆ ตอนนี้ไม่มีภูมิหลังทางครอบครัว รอณภัทรเล่นจนเบื่อแล้ว ก็ต้องไปจากหล่อนเป็นธรรมดา
“เธอลองจิ้มดูอีกทีสิ!”
ผู้หญิงหน้าพิมพ์เน็ตไอดอลทำใจกล้ายื่นนิ้วมือออกมา เพียงแต่ว่านิ้วมือของหล่อนยังไม่ทันจะโดนตัวมีนา เห็นเพียงมีนาพลันจับเข้าไปที่นิ้วมือของหล่อน และออกแรงหัก เสียงกร๊อบดังขึ้นหลายครั้ง เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดดังไปทั่วสนามแข่ง: “โอ๊ย! มีคนกำลังจะฆ่าคน!”
ผู้หญิงหน้าพิมพ์เน็ตไอดอลเจ็บจนหน้าซีดเซียว น้ำตาไหลลงมาบนใบหน้า ยิหวารีบเรียกให้เพื่อนคนอื่น ๆ มุงเข้าไปทันที
“นี่! ทำไมหล่อนถึงทำร้ายคนล่ะ เป็นคนนายท่านนายพลแล้วแน่นักหรือไง?”
“มีณภัทรคอยปกป้องแล้วเจ๊งนักหรือไง? ทุกคนเท่าเทียมกันเมื่ออยู่ต่อหน้ากฎหมาย!”
ยิหวายืนอยู่ด้านข้างและแอบหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เตรียมที่จะอัดวิดีโอเอาไว้ เพียงแค่ทำเรื่องนี้ให้เป็นเรื่องใหญ่ มีนายังจะมีคุณสมบัติเข้าร่วมแข่งขันอีกเหรอ? พอถึงตอนนั้นคนที่จะอยู่ข้างกายของณภัทรได้ก็มีแค่เธอเท่านั้น เมื่อก่อนเธอสำรวมมากเกินไปไม่รู้จักคว้าโอกาสเอาไว้ แต่หลังจากนี้ไปเธอจะไม่มอบโอกาสให้คนอื่นอีกแล้ว เธอไม่เคยสงสัยความมีเสน่ห์ของตัวเองมาก่อนเลย
ทันใดนั้นพลังอันแข็งแกร่งก็ได้พุ่งมาจากทางด้านหลังของเธอ เธอถือโทรศัพท์เอาไว้ไม่แน่น จึงตกแตกกระจายลงไปบนพื้น ในตอนที่เธอหันกลับไปและกำลังจะเอ่ยปากด่านั่นเอง ถึงพบว่าคนที่มาเป็นณภัทร เธอรีบเหน็บเส้นผมที่ยุ่งเหยิงไปไว้หลังหูทันที ท่าทางร้อนรน: “พี่ณภัทรในที่สุดพี่ก็มา ฉันกับพี่สะใภ้ถูกคนรังแกเข้าให้แล้ว”
ณภัทรเดือนผ่านเธอไป ก้าวท้าใหญ่ ๆ ไปทางมีนา รูปหล่อไร้เทียมทาน ท่าทางไม่เป็นมิตร ผู้หญิงพวกนั้นต่างเปิดทางให้กับเขา ในนัยน์ตาแฝงไปด้วยความลุ่มหลง ว้าว ผู้ชายคนนี้หล่อมากเลย ตอนที่เขาเดินเข้ามา ที่ด้านหลังเหมือนกับมีแสงสว่างอยู่ มีออร่าที่สามารถกลืนกินทุกสรรพสิ่ง
เขาเดินมาถึงด้านหน้าของมีนา และพิจารณาดูเธอด้วยความเป็นกังวล: “เป็นอะไรหรือเปล่า?”
มีนาแลบลิ้นใส่เขา: “ใครจะทำอะไรฉันได้อีกล่ะ?”
เขาพูดที่ข้างติ่งหูของเธอ: “ก็ใช่ คนที่ทำอะไรคุณได้มีแค่ผมเท่านั้น”
เมื่อเห็นทั้งสองคนมีท่าทางอันหวานแหวว ทุกคนต่างอิจฉาริษยา ยิหวายิ่งโมโหจนทำเล็บของตัวเองหัก เธอส่งสายตาให้กับผู้หญิงหน้าพิมพ์เน็ตไอดอล
ผู้หญิงหน้าพิมพ์เน็ตไอดอลยื่นนิ้วมือที่ถูกหักออกมาและกล่าวอย่างกระแนะกระแหน: “นายพลณภัทรคะ ผู้หญิงของคุณหักนิ้วมือของฉัน เจ็บมากเลย……”
ณภัทรเหลือบตาลงมองนิ้วมือที่ไม่มีชีวิตชีวาของเธอ และยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์: “ขอโทษด้วย งั้นผมลูบให้คุณหน่อยเป็นไง?”
เธอรู้สึกฝันหวานขึ้นมาทันที ใบหน้ามีแววเขินอายเล็กน้อย เธอยื่นมือออกไปอย่างเก้ ๆ กัง ๆ นี่ถ้าให้ทุกคนได้เห็น ณภัทรลูบคลำมือของเธอ มันเพียงพอที่จะให้เธอโอ้อวดไปหลายปีเลยทีเดียว
คิดไม่ถึงว่าสีหน้าของณภัทรพลันเปลี่ยนไป เขาบีบมือเธอพลันหักลง เสียงกร๊อบดังขึ้น มือของเธอห้อยลงอย่างไม่มีแรง เธอสลบไปทันที
ทุกคนในที่นั้นต่างตะลึงงัน นี่……นี่มันซาตานคลั่งรักภรรยาชัด ๆ ต่อไปเมื่อพวกเธอพบเข้ากับมีนาจะต้องอยู่ห่าง ๆ เข้าไว้
เห็นเพียงณภัทรยิ้มแฉ่งมองดูพวกเธอ: “เมื่อกี้พวกคุณเห็นอะไรไหม?”
รอยยิ้มบนใบหน้าของเขานั้นมีเสน่ห์มาก แต่ก็แฝงไปด้วยความโหดเหี้ยมที่เย็นยะเยือก ใครยังจะกล้าล่วงเกินเขาอีก จึงรีบส่ายหัวทันที: “พวกเรา……พวกเราไม่เห็นอะไรทั้งนั้น”
เขาชี้เบา ๆ ไปที่ผู้หญิงที่นอนอยู่บนพื้น: “แล้วหล่อนเป็นอะไรไป?”
“เธอ……เธอไม่สบายสลบไปเอง” ”
“ใช่! ช่วงเวลาย่างเข้าฤดูใบไม้ร่วงนะแดดแรงมากเลยล่ะ อากาศร้อนแบบนี้ครีมกันแดดก็ไม่ทา ไม่ป่วยสิถึงแปลก”
ฟังผู้หญิงพวกนั้นพูดจามั่วซั่วด้วยท่าทางจริงจัง ณภัทรก็พยักหน้าอย่างพอใจ จากนั้นก็ยิ้มให้กับทุกคน: “งั้นแก้วตาดวงใจของผมก็ฝากให้ทุกท่านดูแลด้วยแล้วกัน พอถึงงานเลี้ยงวันแต่งงานจะต้องมีที่นั่งของทุกท่านแน่นอน”
ถูกคนต่างถูกป้อนความรักไปเต็ม ๆ คำ ใครบอกว่าคุณนายท่านนายพลไม่เป็นที่รักใคร่ นี่มันถูกรักทะนุถนอมราวกับขึ้นสวรรค์ชัด ๆ พวกเธอต่างก็เปลี่ยนปฏิกิริยาท่าทางทันที และเข้าไปชื่นชมยกยอมีนาสารพัดอย่าง แทบอยากจะชมตั้งแต่เล็บเท้าไปจนถึงเส้นผม
“ว้าว คุณมีนากับท่านนายพลนี่เหมาะสมกันจริง ๆ เลย”
“ดูเหมือนว่าข่าวลือจะไม่จริง คุณมีนาจะต้องคว้าหัวใจของท่านนายพลณภัทรมาครอบครองได้ด้วยความสามารถที่เหนือกว่าคนอื่นของตัวเองอย่างแน่นอน สอนพวกเราหน่อยได้ไหมคะ พวกเราก็อยากได้นายพลมาเป็นสามีเหมือนกัน?”
มีนาเลิกคิ้วเล็กน้อย: “อ่อ? ในข่าวลือฉันเป็นยังไงบ้างเหรอ?”
ทุกคนยิ้มอย่างประหม่า แต่เธอกลับไม่มีท่าทางใด ๆ เลย: “บอกว่าฉันแย่งแฟนมาจากคุณยิหวาใช่ไหม? บอกว่าการแต่งงานในครั้งนี้ได้มาจากที่ฉันใช้เสน่ห์หลอกล่อณภัทรใช่หรือเปล่า? บอกว่าที่ณภัทรไม่จัดงานแต่งก็เพราะจะแอบทิ้งฉันไปใช่ไหม?”
ทุกคนต่างมองไปที่ยิหวา เธอหน้าแดงขึ้นมาทันที พลางกระทืบเท้ากล่าว: “พวกเธอมองฉันทำไม!”
มีนาเข้าใจขึ้นมาทันที ยิหวาไม่ตายใจอย่างที่เธอคิดไว้จริง ๆ ไม่อย่างนั้นละก็จะไปปล่อยข่าวลือแบบนี้ได้ยังไง?
เธอยิ้มและเดินเข้าไปที่ข้างกายของยิหวา หล่อนตกใจจนถอยหลังไปติดต่อกัน: “นี่ มีนา เธอจะทำอะไร? ฉันขอเตือนเธอนะ ที่นี่เป็นสนามสอบ คุณพ่อของฉันกำลังนั่งดูอยู่ ถ้าหากฉันเป็นอะไรไป พี่ณภัทรก็ปกป้องเธอไม่ได้!”
มีนายกมือขึ้นมาและตบลงไปบนใบหน้าของเธออย่างแรง
