บทที่ 39 อัปเดตเวอร์ชัน ‘Plants vs Zombies’
หลังจากลงข้อมูลการรับสมัครแล้ว เฉินโม่วางแผนที่จะตรวจสอบอีเมลอีกทีในตอนค่ำ
ตอนนี้เฉินโม่คิดจะวางแผนการอัปเดตเวอร์ชัน ‘Plants vs. Zombies’ แล้ว
ในชีวิตก่อน ‘Plants vs. Zombies’ มีภาคต่อ แต่เสียงวิจารณ์ไม่ค่อยดี แม้ว่าในแง่ของการทำกำไรก็ไม่เลว แต่คำวิจารณ์ในหมู่ผู้เล่นกลับย่ำแย่ลง
ดังนั้นเฉินโม่เลยไม่คิดที่จะพัฒนา ‘Plants vs. Zombies 2’ หากสร้างมันเพื่อทำเงินอย่างเดียวเขาก็คงถูกด่าเช่นกัน แล้วทำไมไม่สร้างเกมไว้ทำเงินอย่างเดียวล่ะ เพราะอย่างน้อยเขาก็อยากรักษาชื่อเสียง และแบรนด์ของ ‘Plants vs. Zombies’ ไว้
การอัปเดตเวอร์ชันนี้น่าจะเป็นการอัปเดตเวอร์ชันแรก และเวอร์ชันสุดท้ายของ ‘Plants vs. Zombies’ ดังนั้นเป้าหมายของเฉินโม่ คือการกระตุ้นความกระตือรือร้นของผู้เล่นให้มากที่สุดเท่าที่ทำได้ เพื่อให้พวกเขาพัฒนาวิธีเล่นแบบใหม่เพื่อให้ผู้ที่ชื่นชอบเกมนี้สามารถเล่นต่อไปได้
ท้ายที่สุดเร็วๆ นี้เฉินโม่คิดจะเริ่มพัฒนาเกมใหม่อยู่ดี ทั้งตอนนี้เขาเองก็ไม่มีพลังงานมากพอจะดูแล ‘Plants vs. Zombies’ ได้อีกต่อไป
หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน เฉินโม่ก็ได้วางแผนสำหรับเนื้อหาของเวอร์ชันใหม่ได้คร่าวๆ แล้ว
หนึ่ง ในด้านของเนื้อหาเกมนั้นสามารถใช้ ‘DevTools[1]’ แบบใหม่ได้ ทุกคนสามารถใช้ ‘DevTools’ นี้เพื่อฝึกฝนทดลองภายใต้ขอบข่ายขนาดใหญ่ของ ‘Plants vs. Zombies’
สามารถแก้ไขการตั้งค่าของพืช ซอมบี้ สภาพแวดล้อม แผนที่และอื่นๆ ได้
สามารถอัปโหลด Fine arts resources ใหม่ๆ เพื่อสร้างพืชและซอมบี้สายพันธุ์ใหม่ได้
ใช้ Fine arts resources ที่มีอยู่เดิมเพื่อสร้างแผนที่ใหม่ ด่านใหม่ และระบบเกมแบบใหม่ได้
mod[2] (หมายถึง โมดูล ซึ่งก็คือโปรแกรมแก้ไขหรือเพิ่มประสิทธิภาพของเกม) ที่ผลิตขึ้นใหม่เหล่านี้ จะมีทางเข้าพิเศษอยู่ตามในเกม ‘Plants vs. Zombies’ สามารถเรียกดูได้ ผู้เล่นแค่ต้องดาวน์โหลด mod ที่เกี่ยวข้องเพื่อเล่นเกมเท่านั้น
ผู้เล่นยังสามารถให้คะแนนและประเมินผลของแต่ละ mod ได้ด้วย ในฟังก์ชัน mod ระบบจะมีอัลกอริทึมเริ่มต้นที่จัดเรียง mod แต่ละรายการตามการดาวน์โหลด คะแนน ระยะเวลาเกมและอื่นๆ โดยมีแนะนำให้ผู้เล่นเป็นประจำทุกวัน
สอง สร้างเครือข่ายและฟังก์ชันชุมชนเพื่อทำให้ผู้เล่นเชื่อมต่อในเกมกันได้มากขึ้น
‘Plants vs. Zombies’ ที่เฉินโม่พัฒนามีฟังก์ชันเครือข่าย และการจัดอันดับที่เรียบง่าย แต่นี่ก็แค่ทำตามความต้องการของผู้เล่นที่อยากโอ้อวด และอยากเปรียบเทียบระหว่างผู้เล่น ไม่ได้ตอบสนองความต้องการทางสังคมที่ลึกลงไป
ด้วยฟังก์ชันเครือข่ายและชุมชนใหม่ ผู้เล่นจะสามารถเพิ่มเพื่อนด้วยกันหรือเข้าร่วมชุมชนเดียวกัน(อาจจะเข้าใจว่าเป็นสมาคมก็ได้) เพื่อนหรือผู้เล่นที่ติดตาม หรืออยู่ในกลุ่มเดียวกันจะสามารถดูผู้เล่นคนอื่นในกลุ่มนั้นๆ อัปโหลดและแชร์วีดิโอในการเคลียร์ด่านของพวกเขา รวมถึงแนะนำ mod ที่น่าสนุกได้ด้วย
สาม พัฒนาฟังก์ชันเกมแบบผู้เล่นหลายคนอย่างง่าย
อันที่จริงสำหรับผู้เล่นนั้น ด้วย ‘DevTools’ ก็ทำให้พวกเขาสร้างเกมแบบผู้เล่นหลายคนได้ในไม่ช้าก็เร็วอยู่แล้ว เฉินโม่แค่อยากจะโยนตัวเร่งปฏิกิริยาเพื่อเร่งกระบวนการให้เร็วขึ้นเท่านั้น
เกมแบบผู้เล่นหลายคนในแผนการชั่วคราวของเฉินโม่มีสองโหมดที่ค่อนข้างเรียบง่าย
โหมดแรก คือโหมดร่วมมือกันของผู้เล่นหลายๆ คน แต่ละคนจะควบคุมได้สามถึงห้าทาง ในหนึ่งด่านสามารถรองรับผู้เล่นได้สองถึงห้าคนให้เล่นเกมพร้อมกันได้ กล่าวก็คือ ในหนึ่งด่านมีเส้นทางมากถึง ยี่สิบห้าทาง แถมยังสามารถลากหน้าจอขึ้นลงแล้วดูผู้เล่นคนอื่นได้อย่างอิสระ
แสงอาทิตย์ที่ผลิตให้แต่ละคนคำนวณแยกกัน ซึ่งช่วยให้ผู้เล่นคนอื่นสามารถปลูกพืชเพื่อร่วมมือกันต้านการบุกรุกของซอมบี้ด้วยกันได้
ในโหมดร่วมมือกันของผู้เล่นหลายคน หลังจากที่ผู้เล่นเสียชีวิตก็สามารถคืนชีพได้ผ่านพืชชนิดพิเศษ และผู้เล่นยังสามารถร่วมมือกันเพื่อปลูกพืชพิเศษได้ด้วย
โหมดที่สองคือ เป็นโหมด PVP[3] อาจเป็นแบบ 1V1 2V2 หรือ 3V3 ผู้เล่นทุกคนจะได้รับแสงอาทิตย์และแสงจันทร์ตลอดเวลา แสงอาทิตย์สำหรับพืช และแสงจันทร์สำหรับซอมบี้
ของซอมบี้ผลิตเร็วกว่าของพืชเล็กน้อย
ผู้เล่นต้องใช้พืชเพื่อปกป้องสนามหญ้าแล้วใช้ซอมบี้เพื่อโจมตีสนามหญ้าของศัตรู เมื่อผู้เล่นพ่ายแพ้จะไม่อาจถูกชุบชีวิตขึ้นมาได้ แล้วทำไมถึงต้องการทั้งแสงอาทิตย์และแสงจันทร์ นั่นก็เพราะเพื่อป้องกันไม่ให้ทุกคนปลูกพืชแทนซอมบี้เพราะจะทำให้เกมลากยาวมากขึ้น
ถ้าฝ่ายหนึ่งควบคุมแต่พืช และอีกฝ่ายควบคุมแต่ซอมบี้ ความสมดุลจะควบคุมได้ยากขึ้น เฉินโม่จึงไม่ทำอย่างนั้น
โหมดผู้เล่นหลายคนทั้งสองโหมดนี้จะประสบความสำเร็จหรือไม่ เฉินโม่ก็ไม่มั่นใจ แต่เขาค่อนข้างมองในแง่ดี เพราะว่าตามปกติโหมดทั้งสองสอดคล้องกับระบบเกมแบบเดิมอยู่แล้ว และการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นล้วนเป็นประโยชน์ ไม่ได้ทำลายแก่นความสนุกของเกมแต่อย่างใด
แน่นอนว่าแม้ไม่สำเร็จก็ไม่เป็นไร ในภายหลังจะมี mod ที่ผู้เล่นศึกษาเกิดขึ้นมามากมายอยู่แล้ว
ระยะเวลาในการพัฒนาตามความคาดหวังของเฉินโม่ก็คือสองอาทิตย์ ช่วงนี้จึงเป็นช่วงเวลาที่กว้างมาก อันที่จริงฟังก์ชันหลักของ ‘Plants vs. Zombies’ ได้รับการพัฒนาในเวลาเพียงหนึ่งเดือน
กว่าเฉินโม่จะร่างไฟล์ออกแบบคร่าวๆ เสร็จก็เป็นเวลากลางคืนแล้ว
หลังจากปิดร้าน เฉินโม่กลับไปที่ชั้นสองแล้วเปิด mail box นักออกแบบเกมของตนเอง จากนั้นก็เริ่มคัดกรองเรซูเม่ที่ผู้สมัครส่งมา
เรซูเม่ส่วนใหญ่ต้องการสมัครในตำแหน่งผู้ช่วย มีแค่สี่คนที่สมัครในตำแหน่งพนักงานต้อนรับ
เฉินโม่กวาดตาอ่านเรซูเม่ของพวกเธอ แต่เขาก็ยังไม่พอใจเท่าไร หากไม่ใช่เพราะความเข้าใจในเกมของพวกเขาผิวเผินเกินไป ก็เป็นเพราะพวกเขาแทบไม่เคยเล่น ‘Plants vs. Zombies’ เลย หรือไม่ก็เขียนความเข้าใจทั้งสองข้อมาลวกๆ
แน่นอนว่าผู้หญิงสี่คนนี้หน้าตาดี แต่ไม่มีใครสะดุดตาเฉินโม่
เฉินโม่ไม่ได้เป็นสมาชิกของสมาคมคนรักหน้าตา ไม่มีวัตถุประสงค์แอบแฝงในการสรรหาพนักงานต้อนรับ แต่อันที่จริงนี่เป็นงานที่ได้ค่าตอบแทนค่อนข้างดี เฉินโม่เองก็มีตัวเลือกมากมายไม่ได้คิดหาไปที
นี่ก็เพื่อผลประโยชน์ของตัวผู้เล่นเช่นกัน พนักงานต้อนรับที่ท่าทางอ่อนหวานจะทำให้ผู้เล่นที่มายัง Experience Store เพื่อจะเล่นเกมนั้นมีความสุขมากยิ่งขึ้น ดังนั้นเขาจึงต้องหาคนหน้าตาดีสักหน่อย
อย่างน้อยก็ต้องน่ารัก
เฉินโม่ดูเรซูเม่ของตำแหน่งผู้ช่วยต่อ เรซูเม่ที่สมัครเป็นผู้ช่วยมีจำนวนเยอะมาก เฉินโม่ตรวจสอบไปทีละคน พอเจอคนไม่ตรงตามความต้องการก็ปัดทิ้งไป ตอนนี้เขาต้องการผู้ช่วยแค่คนเดียวเลยปัดทิ้งได้ง่ายตามใจชอบ
หากใครที่มีอายุมากเกินไปเฉินโม่จะไม่มองเลย
คนที่อายุมากเกินไปส่วนใหญ่แล้วค่อนข้างมีความคิดอ่านหัวโบราณ ไม่มีความกระตือรือร้นเพียงพอ ขาดความแปลกใหม่ ขาดศักยภาพในการฝึกฝน และอาจจะรู้สึกอึดอัดใจกับการที่คนแก่กว่าตัวเองเป็นผู้ช่วย
และหากใครเป็นคนที่มีประสบการณ์การทำงานระยะยาวในบริษัทเกมอื่นมาก่อน เขาก็ปัดทิ้งทันทีเช่นกัน
แนวคิดการออกแบบเกมของเฉินโม่นั้นแตกต่างจากบริษัทอื่นโดยสิ้นเชิง คนที่เคยทำงานในบริษัทเกมอื่นเป็นเวลานาน จะต้องมีแนวคิดการออกแบบเกมที่ค่อนข้างเป็นรูปแบบทำให้เปลี่ยนแปลงได้ยากยิ่ง
ส่วนคนที่ไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากเล่นเกม เฉินโม่ก็ไม่สนใจ
การสร้างเกมและการเล่นเกมเป็นสองสิ่งที่แตกต่างโดยสิ้นเชิง การเล่นเกมต้องการปฏิกิริยาตอบสนอง หลักการทำงานและสติปัญญาในการเล่นเกม ในขณะที่การสร้างเกมนั้นต้องการความคิดเชิงตรรกะ ความคิดที่ละเอียดอ่อน ทัศนคติความมั่นคงกับงาน และแรงบันดาลใจเล็กน้อย
ผู้เล่นที่ใสซื่อบริสุทธิ์จะมาทำงานออกแบบเกมนั้นเป็นไปได้ยาก
จากนั้นเขาก็อ่านความชื่นชมในเกมที่พวกเขาเขียนมา
ความชื่นชมในเกมจะสะท้อนความเข้าใจพื้นฐานของเกม เฉินโม่จะไม่เลือกคนที่ตรงข้ามกับแนวคิดเกมเป็นผู้ช่วยของเขาเด็ดขาด
สำหรับความชื่นชมในเกม ‘Plants vs. Zombies’ เฉินโม่ตรวจสอบความเข้าใจในเกมของผู้สมัครส่วนใหญ่แล้ว ตราบใดที่พวกเขาสามารถบอกจุดเด่นของเกมในด้านความคิดสร้างสรรค์ วิธีเล่น ระบบเกม ระดับเกม และมูลค่าตัวเลขมาได้สักสองสามด้าน พวกเขาก็ถือได้ว่ามีคุณสมบัติ
ส่วนการชื่นชมในเกมอื่นๆ เฉินโม่ต้องการดูประเภทเกมที่ผู้สมัครชอบเป็นหลักรวมถึงวิสัยทัศน์ของเขาด้วย หากเลือกเกมที่ค่อนข้างประสบความสำเร็จ และพูดถึงจุดเด่นของเกมนี้สั้นๆ ได้ก็ถือได้ว่ามีคุณสมบัติ
ส่วนเรื่องโอกาสในอนาคตของเกม นี่เป็นคำถามเพิ่มเติม
หากพวกเขาตัดสินอนาคตของเกมผิด เฉินโม่จะตัดพวกเขาออกไปทันที เพราะคนประเภทนี้โง่เกินไปจนสอนกันไม่ได้อีกแล้ว
…………………………
[1] DevTools : เครื่องมือพัฒนาเว็บช่วยให้นักพัฒนาเว็บทดสอบและแก้ไขข้อบกพร่องของโค้ดได้
[2] Mod : การปรับเปลี่ยน ปรับแต่ง ดัดแปลง ปรับปรุง หรือแก้ไขบางอย่างภายในเกม โดยอาจจะกระทำจากตัวเราเองหรือบุคคลอื่นก็ได้ โดยการกระทำดังกล่าวอาจจะทำให้ตัวเกมเปลี่ยนแปลงไปในทางใดก็ได้
[3] PVP ：ผู้เล่นปะทะผู้เล่นนั่นเอง ซึ่งเกมประเภท PVP ส่วนใหญ่มักจะอยู่ในเกมประเภทออนไลน์โดยให้ผู้เล่นต่อสู้กันเอง ซึ่งอาจจะมีการประลองฝีมือแบบ 1 ต่อ 1 หรือเป็นทีมก็ได้ขึ้นอยู่กับรูปแบบของเกมนั้นๆ
