ตอนที่ 540 สงครามการตลาด (2)
วั่นเสี่ยวเฉวียนตกตะลึงใช่ว่าจะไม่มีเหตุผล
คนฮ่องกงชอบดูภาพยนตร์ ตามสถิติคนฮ่องกงทุกคนจ่ายค่าดูหนังในแต่ละปีสูงกว่าสามร้อยหยวน นั่นคือค่าตั๋วหนังสามสี่ร้อยล้านหยวนแล้ว ยังไม่นับค่าใช้จ่ายอื่นในการเข้าชมภาพยนตร์
แต่สามสี่ร้อยล้านนี้ อย่างน้อย 60% ถูกหนังต่างประเทศแย่งชิงไป เหลือไว้ให้บริษัทผลิตภาพยนตร์ในฮ่องกงแค่ร้อยกว่าล้านเป็นอย่างมาก แต่จำนวนภาพยนตร์ที่ร่วมกันแบ่งเค้กชิ้นนี้กลับมากถึงสองสามร้อยเรื่อง!
ฮอลลีวูดตะวันออกไม่ได้เป็นเพียงชื่อธรรมดา บริษัทภาพยนตร์ขนาดกลางและเล็กมักใช้เวลาแค่ไม่กี่สัปดาห์ก็ถ่ายทำภาพยนตร์ออกมาฉายได้เรื่องหนึ่งแล้ว ในปีที่บ้าคลั่งที่สุดเรียกได้ว่า ‘เจ็ดวันสดๆ ร้อนๆ’ หรือก็คือหนังเรื่องหนึ่งใช้เวลาถ่ายทำเพียงหนึ่งสัปดาห์เท่านั้น ฟังดูน่าตกใจมาก
ภาพยนตร์ที่ผลิตออกมาอย่างรวดเร็วเช่นนี้แน่นอนว่าเป็นผลงานที่ค่อนข้างหยาบ เพื่อรับประกันผลประโยชน์ที่จะได้รับ หนังที่ออกฉายเร็วๆ แบบนี้มักเป็นหนังประเภทความรุนแรงเลือดสาด อาศัยต้นทุนที่ต่ำและความน่าตื่นเต้นเป็นจุดเด่นในการแย่งส่วนแบ่งทางการตลาด
เมื่อเป็นเช่นนี้ ความกดดันจากหนังฟอร์มยักษ์จากต่างประเทศและหนังต้นทุนต่ำ ย่อมทำให้ภาพยนตร์ฮ่องกงดำรงอยู่ได้ยาก ถึงแม้ว่าตั้งแต่ช่วงปลายยุค 90 เป็นต้นมามีหนังดีๆ ที่ได้รายได้เกินร้อยล้านอยู่บ้าง แต่ที่ขาดทุนนั้นมีมากกว่า
เข่นหนังที่ฉายในฮ่องกงเมื่อปีที่แล้วเรื่อง ‘โมบายสวาต’ เงินลงทุนเจ็ดสิบห้าล้านหยวน และค่าโปรโมตอีกร้อยล้าน ขบวนทัพนักแสดงมากมาย สุดท้ายทำรายได้ไม่ถึงห้าสิบล้าน หักส่วนแบ่งให้โรงภาพยนตร์ไปแล้วก็ขาดทุนจนแทบกระอักเลือด
หนังเรื่อง ‘พลิกตำนานโปเยโปโลเย’ ลงทุนไปมากกว่าเรื่อง ‘โมบายสวาต’ ปัญหาดังกล่าวไม่ได้หนักหนานัก เพราะตลาดหลักที่ต้องการคือจีนแผ่นดินใหญ่ แต่การลงทุนทำโฆษณาในฮ่องกงสูงเกินสิบล้านดูจะมากเกินไป
งบโปรโมตหนัง ‘โปเยโปโลเย’ คาดการณ์ไว้ที่ยี่สิบล้าน ส่วนของฮ่องกงแค่สามล้าน แผนใหญ่ยังอยู่ที่การลงสื่อในจีนแผ่นดินใหญ่
การโปรโมตนั้นเหมือนถ้ำที่ไม่มีที่สิ้นสุด ทุ่มเงินลงไปมากเท่าไรก็ไม่พอ จำเป็นต้องประมาณตน
เฉินเหวินเฉียงเอ่ย “ดูพวกเขาทำโฆษณาสิ สิบห้าล้านก็ยังไม่พอ”
โทรทัศน์ หนังสือพิมพ์ นิตยสาร ป้ายรถประจำทาง ป้ายโฆษณา สื่อทั้งหลาย ไหนจะบนเว็บไซต์อีก ตอนนี้กลยุทธ์การโปรโมตของ ‘พลิกตำนานโปเยโปโลเย’ เรียกได้ว่าครอบคลุมทุกด้าน มูลค่าการลงทุนสูงมากจนน่าตกใจ
กลยุทธ์ที่บีบคั้นคนอื่นอย่างนี้สร้างแรงกกดดันให้กับคู่แข่งมหาศาล
ต้องรู้ว่าหนังที่จะได้ฉายตอนปีใหม่ ไม่ได้มีแค่ ‘พลิกตำนานโปเยโปโลเย’ และ ‘โปเยโปโลเย’ เท่านั้น ตามรายงาน สิทธิ์สนับสนุนจากรัฐบาลมียี่สิบสิทธิ์แต่มีภาพยนตร์สมัครเข้าร่วมเกือบสองร้อยเรื่อง ในบรรดาภาพยนตร์เหล่านั้นมีไม่น้อยที่ลงสนามแย่งชิงยอดขายตั๋วในช่วงเวลาเดียวกัน ภาพยนตร์บางเรื่องเริ่มการโปรโมตแล้ว
สำหรับภาพยนตร์เรื่องหนึ่ง การโปรโมตเป็นสิ่งที่สำคัญมาก การแข่งขันในตลาดดุเดือดเช่นนี้ หากโปรโมตไม่ถึงที่แปลว่าพ่ายแพ้ไป 90% แล้ว
แต่การกระทำราวกับเผาเงินทิ้งเหมือนที่ ‘พลิกตำนานโปเยโปโลเย’ ทำนั้นพบเห็นได้น้อยนัก วั่นเสี่ยวเฉวียนรู้สึกไม่เข้าใจจริงๆ
“ทางหวาก้วนน่าจะอยากใช้หนังเรื่องนี้เปิดตลาดใหม่…”
ลู่เฉินกล่าวขึ้น “ทุ่มเงินโปรโมตเป็นวิธีการที่ชุยซิ่งเสียนทำจนเคยชิน ปีที่แล้วเขาเสนอแผนขึ้นเหนือล่องใต้ โดยใช้ฮ่องกงเป็นหัวสะพาน ดังนั้นจะทำการโปรโมตอย่างยิ่งใหญ่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก”
ตอนนี้การแก่งแย่งขายตั๋วหนังในประเทศดุเดือดรุนแรง ตลาดเหมือนเค้กก้อนใหญ่ คนที่อยากได้ส่วนแบ่งเค้กชิ้นใหญ่มีหลายคน หวาก้วนพิคเจอร์สไม่ใช่ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด
ชุยซิ่งเสียนตั้งใจอยากจะเปิดตลาดใหม่ แผนขึ้นเหนือล่องใต้ของเขาคือด่านแรกที่จะขยายตลาดไปสู่เกาหลี ญี่ปุ่น และประเทศแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ฮ่องกงถือเป็นสมรภูมิรบสำคัญ
การอาศัยแผนการสนับสนุนภาพยนตร์ของรัฐบาลเป็นแรงผลักดัน เป็นเพียงส่วนหนึ่งในแผนการอันแสนทะเยอทะยานของชุยซิ่งเสียนเท่านั้น เป้าหมายของเขายิ่งใหญ่มาก ถ้า ‘พลิกตำนานโปเยโปโลเย’ ถูกถล่มตั้งแต่ในฮ่องกง แล้วจะก้าวต่อไปอย่างไร?
ตั้งแต่รู้ว่าคู่แข่งของตัวเองเป็นใคร ลู่เฉินก็ให้ลู่ซีสืบข่าวคราวเบื้องหลังของหวาก้วนพิคเจอร์สจากหลายช่องทาง เพื่อจะได้รู้เขารู้เรา
เทียบกับวั่นเสี่ยวเฉวียนแล้ว เขารู้อย่างชัดเจนว่าชุยซิ่งเสียนคาดหวังสิ่งใดอยู่
วั่นเสี่ยวเฉวียนถามว่า “แล้วพวกเราจะรับมือยังไงดี เพิ่มเงินโปรโมตไหม”
แม้ในหนังเรื่อง ‘โปเยโปโลเย’ จะไม่มีชื่อของเขาปรากฏอยู่ แต่วั่นเสี่ยวเฉวียนได้ลงแรงกายแรงใจกับความหวังไปกับหนังเรื่องนี้อย่างเต็มเปี่ยม ย่อมไม่อยากให้ขั้นตอนสุดท้ายพลาดไป
ลู่เฉินยิ้ม “เพิ่มเงินโปรโมตไม่ใช่เรื่องใหญ่ ปัญหาอยู่ที่พวกเราจะเต้นไปตามจังหวะของคู่แข่งไม่ได้”
การโปรโมตของ ‘พลิกตำนานโปเยโปโลเย’ นำหน้าไปแล้ว ‘โปเยโปโลเย’ อยากจะแซงให้ได้ต้องจ่ายมากกว่านั้น นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาอยาเห็น
“ผมเตรียมจะเลื่อนเวลาออกฉายโปเยโปโลเย เปลี่ยนเป็นวันที่ 21 กุมภาพันธ์แทน”
เดิมที ‘โปเยโปโลเย’ วางแผนออกฉายในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ หรือก็คือวันวาเลนไทน์ แต่ในเมื่อต้องปะทะกับ ‘พลิกตำนานโปเยโปโลเย’ การพุ่งเข้าใส่ดาบอันแหลมคมของคู่แข่งตรงๆ นั้นไม่ฉลาดเลย
เพราะตอนนั้น ‘พลิกตำนานโปเยโปโลเย’ ต้องกำลังโปรโมตอย่างถึงพริกถึงขิงอยู่แน่นอน แต่เมื่อผ่านไปสัปดาห์หนึ่งแล้วก็จะเบาบางลง
โรงหนังของฮ่องกงจัดเวลาฉายหนังได้ยืดหยุ่นกว่าของจีนแผ่นดินใหญ่มาก ไม่อย่างนั้นถ้าเป็นในจีน การเปลี่ยนเวลาหนังลงโรงนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เพราะหนังหลายเรื่องได้ถูกจัดวางเวลาเอาไว้ล่วงหน้านานแล้ว
วั่นเสี่ยวเฉวียนไม่ยินยอม “อย่างนั้นก็ต้องนั่งดูพวกเขาได้ใจกันน่ะสิ”
“มีเวลาเพิ่มมาอีกหนึ่งสัปดาห์ให้พวกเราได้เตรียมตัวมากขึ้น…”
ลู่เฉินปลอบใจ “คนที่หัวเราะคนสุดท้ายถึงจะเป็นผู้ชนะ แบบนี้งานเบื้องหลังของเราก็ไม่ต้องเร่งมาก”
เขาพูดกับเฉินเหวินเฉียงว่า “ลุงเฉียง ทางโรงหนังรบกวนให้ลุงช่วยติดต่อกับทางเจียหยางพิคเจอร์สมากๆ หน่อย ต้องจัดการให้เรียบร้อย”
เรื่องโรงภาพยนตร์สำคัญมากเช่นกัน ในด้านนี้สตูดิโอลู่เฉินให้หุ้นส่วนอย่างเจียหยางพิคเจอร์สเป็นผู้จัดการ ฝ่ายหลังแม้ไม่มีปัญหาเรื่องเส้นสายและเงินทุน แต่หากต้องการเปลี่ยนแปลงเวลาน่าจะมีอุปสรรคไม่น้อย
เวลาเหลือไม่มากแล้ว
เฉินเหวินเฉียงพยักหน้า เขาเสนอแนะว่า “ความจริงด้านการโปรโมตเราได้เปรียบอยู่ ละครของคุณลู่กับคุณเฟยเอ๋อร์กำลังออกอากาศอยู่ตอนนี้ อาศัยจังหวะนี้ช่วยโปรโมตได้”
เขาพูดอย่างเสียดายว่า “หลายวันก่อนมีหลายแห่งอยากสัมภาษณ์และเชิญไปร่วมรายการ ถ้าคุณรับไว้ก็คงจะดี”
สำหรับผู้จัดการสตูดิโอคนนี้ ลู่เฉินเป็นเหมือนสิ่งของที่จะย่ำยียังไงก็ได้
ลู่เฉินหัวเราะ “ลุงเฉียงวางใจเถอะครับ ผมรู้ดีอยู่”
ไม่ใช่เขาไม่อยากอาศัยจังหวะนี้ มันยังไม่ถึงเวลา แต่ก็ใกล้มากแล้ว
วันที่ 5 กุมภาพันธ์ สตูดิโอลู่เฉินและบัญชีทางการของ ‘โปเยโปโลเย’ ในบล็อกล่างฉาวและบล็อกเกาะฮ่องกง ได้ปล่อยภาพนิ่งของหนังออกมาทั้งหมดยี่สิบภาพ
สตูดิโอเฉินเฟยเอ๋อร์ได้แชร์ต่อรูปภาพเหล่านี้ ดึงม่านเปิดการโปรโมต ‘โปเยโปโลเย’ ทั้งในจีนแผ่นดินใหญ่และฮ่องกง ก้าวเข้าสู่สงครามการโปรโมตภาพยนตร์ในช่วงตรุษจีนอย่างเป็นทางการ
เนื่องจากลู่เฉินและเฉินเฟยเอ๋อร์มีคะแนนความนิยมสูงมากในตอนนี้ ดังนั้นภาพนิ่งที่ถูกออกแบบอย่างสวยงามนี้กระตุ้นให้เหล่าแฟนคลับวิพากษ์วิจารณ์กันเป็นวงกว้างทันที!
…………………………………………
