ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก บทที่ 98 ไม่ใช่การจับคู่ที่ดี
กิดเดียนทำงานต่อ ขณะที่เนลล์นั่งบนโซฟาและศึกษาโทรศัพท์เครื่องใหม่ที่เพิ่งได้รับ เธอส่งข้อความถึงเจเน็ตก่อนแล้วจึงเปิดเว่ยป๋อ
ในฐานะที่เป็นคนทำงานด้านประชาสัมพันธ์การติดตามวงการบันเทิงเป็นสิ่งสำคัญตลอดเวลา นอกเหนือจากผู้ให้ข้อมูลบางรายที่เธอทำงานเป็นการส่วนตัวแล้วส่วนใหญ่แล้วจำเป็นต้องใช้อินเทอร์เน็ตเพื่อติดตามความคืบหน้าล่าสุดของศิลปินคนอื่น ๆ
ในรายการค้นหายอดนิยมของเว่ยป๋อคือ ทีเซอร์โปรโมตของ ‘แม่น้ำที่ซ่อนอยู่:แอชลีย์’
เนลล์คลิกเพื่อดู เนื่องจากละครเรื่องนี้ได้รับความนิยมบนอินเทอร์เน็ตในช่วงสองปีที่ผ่านมาชาวเน็ตต่างตื่นเต้นมากที่รู้ว่าการถ่ายทำกำลังจะเริ่มขึ้น สิ่งที่ปล่อยออกมาในวันนี้เป็นเพียงทีเซอร์โปสเตอร์ธรรมดา ๆ มีภาพทิวทัศน์ที่สวยงามแปลกตาของภูเขาและแม่น้ำพร้อมกับชื่อของภาพยนตร์และชื่อของนักแสดงหลัก
ในอีกประมาณสองวันหลังจากถ่ายภาพของนักแสดงในการแต่งหน้าเต็มรูปแบบจะมีโปสเตอร์อีกชิ้นหนึ่งออกมา
ดาราที่ใหญ่ที่สุดในละคร ได้แก่ นักแสดงนำหญิงและชาย เซลีน เจนนิ่งส์ และ มิตเชลล์ แฮนเซน ดังนั้นพวกเขาจึงเป็นคนที่พูดถึงมากที่สุด ถัดมาเป็นนักแสดงนำหญิงคนที่สอง วิทนีย์ ฟูลเลอร์
ในการเปรียบเทียบ ลูซี่ แคทซ์ ซึ่งรับบทเป็นนักแสดงนำหญิงคนที่สามนั้นมองไม่เห็นมากกว่ามาก ชื่อของเธอไม่ปรากฏในการประชุมด้วยซ้ำ
อย่างไรก็ตามนั่นไม่น่าแปลกใจ ท้ายที่สุดแม้ว่าลูซี่จะไม่ใช่ผู้มาใหม่ แต่เธอก็ไม่ได้มีชื่อเสียงมากนัก อันดับแรกเนลล์ใช้บัญชีงานของเธอในการรีบล็อกไมโครบล็อกของพวกเขาจากนั้นติดแท็ก ลูซี่ แคทซ์ พร้อมกับประโยคต่อไปนี้ว่า ‘การเริ่มต้นการเดินทางกว่าพันไมล์ที่ทอดข้ามภูเขาและแม่น้ำเริ่มต้นด้วยขั้นตอนเดียว’
หลังจากออกจากเวยป๋อ เจเน็ตตอบกลับเธอ ภาพยนตร์เรื่องใหม่ของเธอกำลังจะได้รับการสรุปในอีกไม่กี่วันข้างหน้าและมีหลายฉากที่ต้องบันทึกใหม่ดังนั้นเธอจึงยุ่งมาก อย่างไรก็ตามเธอยังคงรู้เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเนลล์
จินเฉิงไม่ได้ใหญ่ขนาดนั้น เนื่องจากครอบครัวมอร์ตันตกเป็นเป้าหมายอย่างกะทันหันจึงเป็นไปไม่ได้ที่ผู้แข็งแกร่งในท้องถิ่นอย่างแฮนค็อกจะไม่รู้ถึงความปั่นป่วนดังกล่าว
โชคดีที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นในตอนท้ายและเจเน็ตก็โล่งใจ อย่างไรก็ตามโทรศัพท์ของเนลล์พังและไม่สามารถติดต่อได้เธอจึงรีบตอบกลับทันทีที่ได้รับข้อความจากเนลล์
เนลล์ยิ้มและมั่นใจกับเจเน็ตว่าเธอปลอดภัย เจเน็ตยังคงโกรธแค้นและสาปแช่งเฮย์ลีย์มอร์ตันไปยังสวรรค์ชั้นสูง
ถ้าไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าครอบครัวมอร์ตันได้ริเริ่มที่จะส่งเฮย์ลีย์ ไปต่างประเทศเจเน็ตจะรู้สึกดีขึ้นก็ต่อเมื่อเธอสอนบทเรียนให้เฮย์ลีย์เป็นการส่วนตัว ทั้งสองคุยกันสักพักก่อนจะหยุดเพราะเจเน็ตยังคงยุ่งอยู่
บางทีอาจเป็นเพราะการปรากฏตัวของเนลล์ทำให้กิดเดียนไม่ได้ทำงานนานเกินไปและทำงานให้เสร็จหลังจากนั้นประมาณครึ่งชั่วโมง
ระหว่างทางกลับบ้านจู่ ๆ เธอก็ได้รับโทรศัพท์ มันมาจากนางโจนส์ เนลล์รู้สึกแปลกใจ นับตั้งแต่ช่วงเวลาในงานเลี้ยงวันเกิดของเซลีนเมื่อนางโจนส์หันมาต่อต้านเธอในที่สาธารณะเพราะเรื่องของเธอกับเจสัน มอร์ตันเธอไม่ได้ติดต่อกับเนลล์
เธอไม่รู้ว่าหลังจากนั้นนางโจนส์ได้รู้ความจริงของเรื่องนี้หรือไม่ แต่อย่างไรก็ตามมีบางสิ่งเกิดขึ้นแล้วดังนั้นเธอจึงไม่สามารถทำราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ในอดีตเธอยังคงมีความเสน่หานางโจนส์อยู่บ้างเพราะความสัมพันธ์กับแม่ของเธอ อย่างไรก็ตามหลังจากเหตุการณ์นั้นความรู้สึกที่แผ่วเบาในตอนแรกก็ค่อยๆหายไป หลังจากนั้นเธอก็เป็นคนที่มีจิตใจเยือกเย็น
เธอเต็มใจที่จะมอบความรู้สึกที่แท้จริงให้กับคนไม่กี่คนที่ห่วงใยและเชื่อมั่นในตัวเธออย่างแท้จริง ส่วนที่เหลือ … ไม่จำเป็นต้องบังคับให้เกิดปัญหา
เนลล์หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เสียงใจดีของหญิงชราดังขึ้นจากอีกด้านหนึ่ง
“เนลลี่? ตอนนี้คุณยุ่งอยู่หรือเปล่า” ริมฝีปากของเนลล์เบาบางลง
“เปล่า คุณมีอะไรหรือเปล่า?” เสียงที่ไม่เปิดเผยในน้ำเสียงของเธอทำให้อีกฝ่ายเงียบไปสองสามวินาที นางโจนส์ถอนหายใจ
“เกี่ยวกับเหตุการณ์นั้นฉันคิดผิดเกี่ยวกับคุณ คุณยังโกรธฉันอยู่หรือเปล่า?”
“ฉันไม่โกรธค่ะ” ไม่ว่าในกรณีใด นางโจนส์ก็ใจดีกับแม่ของเธอและยังให้การดูแลเนลล์เป็นอย่างมากเมื่อเธอยังเป็นเด็ก เป็นไปไม่ได้ที่เธอจะตำหนินางโจนส์แต่เธอเคยคิดว่าเธอเป็นคนที่น่าเชื่อถือเพียงเพื่อจะพบว่าความเชื่อใจที่เรียกว่าเธอไม่มีค่าอะไรเลย ตอนนี้เธอรู้สึกผิดหวัง นางโจนส์กล่าวว่า
“ฉันรู้สึกละอายใจเกินกว่าที่จะโทรหาคุณตลอดเวลา แต่ฉันรู้สึกว่าฉันไม่ควรตำหนิคุณต่อหน้าผู้คนจำนวนมากในคืนนั้น
“คืนก่อนวันนั้นฉันได้ยินคุณลุงที่แสนดีของคุณพูดถึงการแข่งขันของคุณกับเซลีน ตอนนั้นฉันก็รู้แล้วว่าคุณถูกกล่าวหาอย่างผิด ๆ เมื่อห้าปีก่อน โธ่ ลูกคุณต้องทนทุกข์ทรมานมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา” เนลล์เงียบไปครู่หนึ่ง ความรู้สึกอึดอัดผุดขึ้นในใจของเธอ เธอฝืนยิ้มบนริมฝีปากและพูดว่า
“ขอบคุณสำหรับความห่วงใย มันเป็นอดีตไปหมดแล้วและฉันก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรเลย”
“เป็นเรื่องดีที่คุณไม่ได้ทำ คุณเป็นเด็กดี หนทางข้างหน้าคุณจะราบรื่นกว่านี้แน่นอน”
“ขอบคุณ”
เนลล์ไม่ได้พูดอะไรอีกและบทสนทนาก็เงียบลง บรรยากาศที่เงียบงันอยู่ระหว่างคนทั้งสอง ไม่ใช่เจตนา แต่เนลล์ไม่รู้จะพูดอะไร เธอไม่ได้ตำหนินางโจนส์แต่ไม่มีทางที่เธอจะละทิ้งทุกสิ่งและพูดคุยแบบจริงใจกับเธอเหมือนเมื่อก่อน
หลังจากนั้นไม่นานนางโจนส์ก็พูดอีกครั้ง
“ฉันได้ยินมาว่าคุณอยู่ด้วยกันกับ กิดเดียน ลีย์?”
หัวใจของเนลล์อึกอัก เธอมองไปที่ชายที่กำลังขับรถออกมาจากมุมตาของเธอและรู้สึกผิดเล็กน้อย อย่างไรก็ตามเนื่องจากอีกฝ่ายรู้แล้วเธอก็ไม่จำเป็นต้องซ่อนมันเช่นกัน
“ใช่ค่ะ” หญิงชราถอนหายใจ
“เขาไม่เหมาะสมกับคุณ” เนลล์ขมวดคิ้ว จิตใต้สำนึกของเธอค่อนข้างไม่พอใจกับคำพูดนี้ อย่างไรก็ตามเธอไม่ได้พูดอะไร มันเพียงพอที่จะเข้าใจบางสิ่งในใจของเธอ เธอไม่จำเป็นต้องอธิบายหรือพิสูจน์ตัวเองให้คนอื่นเห็น
“คุณมีอะไรอีกไหม?” นางโจนส์ถอนหายใจอีกครั้งเมื่อเห็นว่าเนลล์ไม่ต้องการพูดถึงหัวข้อนี้และหยุดพูดเช่นกัน ทั้งสองพูดคุยกันสองสามคำก่อนที่จะวางสาย
กิดเดียนถามว่า
“คุณโจนส์โทรมาหรือเปล่า?” เนลล์มองเขาด้วยความตกใจ
“คุณรู้ได้อย่างไร?” กิดเดียนยิ้มและไม่พูดอะไร เนลล์มองโทรศัพท์ของเธออย่างสงสัย
“คุณไม่ได้ใส่เครื่องดักฟังในโทรศัพท์ใช่ไหม”
กิดเดียน “ … ”
“นี่คุณนายลีย์ แม้ว่าเสียงของคุณจะไม่ดัง แต่พื้นที่ในรถมี จำกัด และผมยังเด็กอยู่จึงไม่มีปัญหากับการได้ยิน ไม่น่าแปลกเกินไปที่ผมจะได้ยินเสียงในโทรศัพท์ของคุณใช่มั้ย?” เนลล์
“โอ๊ะ” หลังจากหยุดชั่วขณะเธอพูดต่อว่า
“เธอบอกว่าคุณไม่เหมาะกับฉัน”
กิดเดียน “ … ”
มุมตาของเขาจมลงและการจ้องมองของเขามืดลง เนลล์มองไปที่เขาและหรี่ตาลงครึ่งหนึ่งอย่างติดตลก
“ไม่ว่าเธอจะคิดว่าฉันปีนขึ้นไปหาคุณหรือคุณยังมีความลับที่เธอรู้ว่าคุณซ่อนตัวจากฉันดังนั้นนี่คือวิธีการอ้อมค้อมของเธอในการเตือนฉัน”
ชายคนนั้นกำพวงมาลัยแน่นโดยไม่รู้ตัว สีหน้าของเขาทรุดลงและเขาพูดอย่างเย็นชาว่า
“ไร้สาระ! อย่าคบกับคนเหล่านั้นอีกเลย! ถ้าพวกเขากล้าพูดเรื่องไร้สาระกับคุณอีกผมไม่รังเกียจที่จะส่งพวกเขาไปอยู่ที่อื่น” เนลล์อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะเมื่อเธอเห็นว่าเขาจริงจัง
“ฉันแค่แกล้งคุณ ทำไมถึงจริงจังขนาดนี้”
