ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก บทที่ 104 ผมไม่ได้โกหกคุณ
ความไม่พอใจพุ่งทะลุผ่านเนลล์ ขณะที่เธอขยี้หัวอย่างเหม่อลอย ในที่สุดเธอก็ทำลายความเงียบอันยาวนานด้วยน้ำเสียงที่บ่งบอกถึงความไม่อดทน
“พูดในสิ่งที่ต้องพูดตอนนี้ไม่งั้นฉันจะไป!”
“เดี๋ยวก่อน!” เสียงต่ำพูดขึ้น จากนั้นเห็นกิดเดียนลุกขึ้นยืนและเดินเข้าไปหาเธอ ด้วยเหตุผลที่ไม่รู้จักตัวเองการหายใจของเธอก็ตื้นขึ้น ชายคนนั้นหยุดอยู่ตรงหน้าเธอ
เขาเก็บมือทั้งสองข้างไว้ในกระเป๋าเขาจ้องมองเธอด้วยความรุนแรงอย่างเงียบ ๆ แม้จะมีใบหน้าที่ตึงเครียด แต่ดวงตาสีเข้มและลึกของเขาก็กระพริบด้วยความสดใสเมื่อพบความรำคาญเล็กน้อยที่เกิดขึ้นบนใบหน้าของผู้หญิงคนนั้น
“เมื่อคืนคุณโกรธผมเพราะเรื่องนี้หรือเปล่า?” สิ่งนี้ทำให้เนลล์ประหลาดใจ เธอเงยหน้าขึ้นมองเขาด้วยความตะลึง กิดเดียนโยนคำพูดอื่นทิ้งไป
“คุณได้ยินสิ่งนี้จากครอบครัวโจนส์หรือเปล่า?” เนลล์เบิกตากว้างด้วยความไม่เชื่อ ผู้ชายคนนี้รู้ทุกอย่างได้ยังไง? เขามีสายตาหรือการได้ยินที่ดีผิดปกติหรือไม่? กิดเดียนไขข้อสงสัยของเธอได้ภายในไม่กี่วินาที
“ความผูกพันระหว่างการ์เร็ตต์กับผมเป็นความลับที่ถูกเก็บไว้อย่างดี ในจินเฉิงทั้งหมดมีเพียงนางโจนส์ผู้ใกล้ชิดกับการ์เร็ตต์เท่านั้นที่รู้เรื่องนี้ แต่คุณไม่ได้พบเธอเมื่อคืนนี้ นอกจากนี้เธอไม่ได้แจ้งเรื่องนี้กับคุณในการโทรครั้งก่อน ฉันคิดว่าเธอไม่ได้ตั้งใจจะเปิดเผยเรื่องนี้กับคุณ
“แม้ว่าเธอจะเก็บเงียบ แต่ก็มีคนอื่นมารับผิดชอบแทนเธอเอง เบลนหลานคนโปรดของนางโจนส์อาจได้ยินเรื่องนี้โดยบังเอิญ อย่าลืมว่าเขาเป็นเพื่อนสมัยเด็กของคุณเป็นเรื่องธรรมดาที่เขาจะพยายามช่วยคุณจากสถานการณ์อันตรายนี้ ผมเข้าใจถูกไหม?” เนลล์กระพริบตาอ้าปากค้าง
ไม่มีคำใดสามารถอธิบายถึงความประหลาดใจของเธอไปได้ในขณะนี้
ชายคนนี้เป็น…ผู้มีพลังจิตในชีวิตที่ผ่านมาหรือไม่? ในที่สุดเธอก็ตื่นจากภวังค์ค์ เธอถอยหลังไปหนึ่งก้าวเพื่อตรวจสอบเขาด้วยสายตาที่ไม่ไยดี
“แล้วไง? คุณสามารถโต้แย้งสิ่งที่เขาบอกฉันผิดได้หรือไม่?”
“เขาพูดถูก” คำตอบยืนยันที่หลุดรอดจากปากของเขาโดยไม่ลังเลทำให้เนลล์ตะลึงอีกครั้ง สิ่งที่ตามมาทันทีคือพายุที่โหมกระหน่ำภายในตัวเธอ
“แล้ว? คุณพยายามจะบอกอะไรฉัน?” เธอใกล้จะแย่แล้ว! เธอไม่เคยเห็นคนพูดด้วยความมั่นใจขนาดนี้ทั้ง ๆ ที่เห็นได้ชัดว่าผิด! เขารุกหนักเกินไปแล้ว!
แม้ว่าเธอจะไม่เคยคาดหวังให้ทั้งสองคนมีความสุขตลอดไป แต่อย่างน้อยที่สุดเธอก็ยังคงเป็นคุณนายลีย์ที่ถูกต้องตามกฎหมาย เขาไม่ควรซื่อสัตย์กับเธอในเรื่องเหล่านี้แม้ว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาจะเป็นเพียงการเป็นหุ้นส่วนกัน เธอมีสิทธิ์ที่จะรู้!
เหตุผลที่กิดเดียนทราบความรู้สึกไม่พึงพอใจปรากฏขึ้นในใจของเขาขณะที่เขามองหญิงสาวที่โกรธแค้นต่อหน้าเขา
“คุณหึงเหรอ?”
“ไม่มีทาง!” ด้วยความโกรธเนลล์ผลักชายตรงหน้าอย่างแรงขณะที่เธอตะโกนว่า
“หลบไป! ฉันไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่จะเสียเวลากับคุณที่นี่ คุณมีคู่หมั้นหรือลูกสาวแล้ว ก็ไม่ใช่ธุระของฉัน! หลบ!” เธอดูโกรธเกรี้ยวแม้แต่ดวงตาของเธอก็แดงด้วยความโกรธ กิดเดียนจ้องมองเธออย่างเงียบ ๆ เขาเห็นภาพสะท้อนของตัวเองในดวงตาสีแดงเล็กน้อยของผู้หญิงคนนั้น มีอารมณ์พลุ่งพล่านอยู่ในระดับที่ดูเหมือนสงบ
ในไม่กี่วินาทีถัดมาเธอผลักเขาออกไปด้วยกำลังทั้งหมดและพุ่งขึ้นไปที่ชั้นสอง เนลล์วิ่งไปที่ห้องนอนของเธอทันที กิดเดียนตามหลังมาทันที เปลือกตาของเขากระตุกเมื่อเห็นผู้หญิงคนนั้นยัดเสื้อผ้าของเธอลงกระเป๋าอย่างโกรธเกรี้ยว
“คุณกำลังทำอะไร?” เขาคว้าแขนเธอ เธอตอบคำถามของเขาด้วยแววตาที่แสดงความเกลียดชัง บางอย่างติดอยู่ในลำคอของกิดเดียน
“ปล่อยฉัน!”
“ไม่!”
“กิดเดียน ลีย์ อย่าท้าทายฉัน!” เนลล์กำลังจะระเบิดอย่างแน่นอน! เธอไม่เคยรู้สึกแบบนี้มาก่อนในชีวิต ไม่เคย! ทำไมผู้ชายคนนี้ถึงคิดว่าเขาหลอกเธอได้แบบนี้? กิดเดียนมองเธออย่างตั้งใจก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มว่า
“ให้โอกาสผมอธิบายตัวเองก่อน”
“ไม่!”
“เนลล์ เจนนิงส์!”
“ปล่อยฉันไป อื้ม!” โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าเขาปิดริมฝีปากของเธออย่างแรงเพื่อป้องกันไม่ให้เธอพูดจนจบประโยค จูบที่ดุดันของชายคนนั้นสามารถทำลายโลก เขากดมือข้างหนึ่งไว้ที่ด้านหลังศีรษะของเธอและอีกข้างหนึ่งโอบรอบเอวของเธอไว้แน่นดึงเธอเข้ามาใกล้ตัวเองมากขึ้น ราวกับว่าเขากระตือรือร้นที่จะรวมร่างของพวกเขาให้เป็นหนึ่งเดียว
เนลล์พยายามที่จะหลุดพ้นจากอ้อมกอดของเขาในตอนแรก แต่มันก็ไม่มีประโยชน์ นอกจากนี้ชายคนนี้มีความเชี่ยวชาญมากจนเขาเปิดการโจมตีโดยไม่ให้เวลาอีกฝ่ายได้ตอบโต้ ในไม่ช้าความคิดของเธอก็ยุ่งเหยิงจนเธอสูญเสียความคิด
หลังจากนั้นไม่นานในที่สุดกิดเดียนก็ปล่อยเธอ เมื่อมองลงไปที่หญิงสาวตาแดงซึ่งแก้มแดงระเรื่อจากทั้งความอายและความโกรธมุมริมฝีปากของเขากระตุกขึ้นเป็นรอยยิ้มจาง ๆ
“ผมไม่รู้ว่าคุณสนใจผมมากขนาดนี้ ผมดีใจที่ได้รู้มัน” เสียงทุ้มของเขาเจือด้วยความเย้ายวน เนลล์จ้องกลับมาที่เขา
“ใครสนใจคุณ?”
“ทำไมคุณถึงโกรธถ้าคุณไม่สนใจผม?”
“ใคร ๆ ก็โกรธเมื่อมีคนโกหก”
“ผมไม่ได้โกหกคุณ”
“คุณ…”
“อันที่จริงการหมั้นหมายเกิดขึ้นระหว่างการ์เร็ตต์และผม แต่มันเกิดขึ้นเมื่อผมอายุห้าขวบ นอกจากตอนเด็กที่ผมคาดว่าจะมีคู่หมั้นด้วยก็ไม่ได้อยู่ในโลกนี้อีกต่อไป เห็นได้ชัดว่าการจัดเตรียมถูกยกเลิกสเตฟานี การ์เร็ตต์เป็นเพียงลูกสาวอุปถัมภ์ของการ์เร็ตต์เธอไม่มีคุณสมบัติที่จะแต่งงานกับตระกูลลีย์ ” ข่าวนี้สร้างความตะลึงให้กับเนลล์อย่างมาก ดวงตาที่วาววับของเธอยังคงจับจ้องมาที่เขา
กิดเดียนอธิบายต่อไปว่า
“ผมไม่ได้ตั้งใจที่จะไม่บอกความจริงเกี่ยวกับลูกจากคุณ ผมบอกคุณว่าผมคุยโทรศัพท์กับใครบางคนที่สำคัญในชีวิตของผม เมื่อคุณถามผมครั้งล่าสุด ผมวางแผนที่จะพาคุณไปที่เมืองหลวงเพื่อพบเธอ แต่คุณได้ปฏิเสธทุกครั้ง คุณไม่สามารถตำหนิผมในเรื่องนั้นได้ใช่ไหม?”
เนลล์อ้าปาก แต่ไม่มีคำพูดใด ๆ ออกมา เธอรู้สึกท่วมท้นเกินกว่าจะตอบสนอง สักครู่ต่อมาในที่สุดเธอก็ดึงสายตาของเธอออกมาและประกาศว่า
“แต่คุณบอกฉันล่วงก่อนหน้านี้ได้”
“ผมคิดว่าคุณรู้” แม้ว่าความจริงเกี่ยวกับลูกของเขาจะไม่เป็นที่รู้จัก แต่คนใกล้ตัวเขาก็น่าจะได้รับรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้เนลล์ อยู่ในสวนลีย์มาระยะหนึ่งแล้วโดยใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่กับป้าจอยซ์และสาวใช้มากประสบการณ์คนอื่น ๆ ที่ทำงานให้ ลีย์มานานกว่าทศวรรษ เขาคิดว่าเธอคงได้ยินอะไรจากพวกเขาในตอนนี้
เธอไม่รู้ว่าจะแสดงความคิดเห็นอะไรอีก ความเงียบที่น่าอึดอัดเกิดขึ้นระหว่างคนทั้งสอง อย่างไรก็ตามเธอไม่สามารถสลัดความรู้สึกที่ดูเหมือนว่ามีบางอย่างเกี่ยวกับสถานการณ์นี้ได้แม้ว่าคำอธิบายที่เขาให้มาจะดูมีเหตุผลก็ตาม
อย่างไรก็ตามเธอไม่สามารถระบุเหตุผลที่เฉพาะเจาะจงลงไปได้ รอยยิ้มจาง ๆ เกิดขึ้นที่มุมปากของกิดเดียนขณะที่เขามองเธอ
“ผมอธิบายให้คุณฟังหมดแล้ว ที่นี้คุณจะบอกเหตุผลที่คุณไปหาอาวุโสเคได้ยัง?” เนลล์เงยหน้าขึ้นเพื่อตอบสนองการจ้องมองของเขา รูม่านตาสีดำของดวงตาที่ลึกลงไปของชายคนนั้นคล้ายกับทะเลสาบสองแห่งที่ไร้ก้นลึก เธอเม้มริมฝีปากก่อนตอบ
“ฉันตามหาเขาเพื่อสืบหาความจริงของการตายของแม่” คิ้วของกิดเดียนกระตุกเล็กน้อย
“คุณสงสัยว่ามีสาเหตุอื่นที่ทำให้แม่ของเราเสียชีวิตหรือไม่” เนลล์จ้องกลับ
“แม่ของฉัน!”
“แม่ของคุณก็เป็นแม่ของผมเหมือนกัน ผมผิดเหรอ?”
“ …” เนลล์พูดไม่ออก เธอตัดสินใจไม่สนมัน เธอตอบด้วยการพยักหน้าเล็กน้อยว่า
“ใช่ แต่ฉันไม่มีหลักฐานเลยจึงต้องการความช่วยเหลือในการตรวจสอบปัญหานี้ เมื่อไม่นานมานี้ฉันได้รับแจ้งว่าเขามีความเชี่ยวชาญในเขตนี้ดังนั้นฉันจึงขอความช่วยเหลือจากเขา วันนี้เขาเชิญฉันออกไปเพราะมีความคืบหน้าเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาแค่พยายามคุยเรื่องนั้นกับฉัน”
