ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก บทที่ 327 คิดว่าเป็นเรื่องบังเอิญ
ทันใดนั้น มาม่าลินด์บลูมก็เดินเข้ามาพร้อมกับกล่องในมือ
“ท่านผู้หญิง พบแล้วค่ะ”
เธอยื่นกล่องให้ท่านผู้หญิงด้วยรอยยิ้ม เธอเหลือบไปเห็นกล่องไม้จันทร์สีน้ำตาลเข้มแกะสลักด้วยลวดลายที่ซับซ้อน เธอมองแว๊บแรกก็สามารถบอกได้เลยว่ามันต้องมีค่ามาก
ท่านผู้หญิงเปิดกล่องซึ่งเผยให้เห็นผ้าไหมสีอำพัน ที่วางอยู่ด้านบนนั้นเป็นสร้อยคอไพลินที่ดูน่าเอ็นดู
เมื่อกะพริบตา ใบหน้าของเนลล์ก็ซีดเผือดลง
นี่เป็นเพราะการออกแบบของสร้อยคอดูคุ้นตาด้วย มันดูเหมือน…
ท่านผู้หญิงหยิบสร้อยขึ้นมาพลางรำพึงรำพัน “นี่ก็เมื่อนานมาแล้ว ฉันยังสาวเมื่อคุณปู่ของคุณได้ซื้อสิ่งนี้มาจากพ่อค้าของเก่า เราไม่ได้รู้จักกันเป็นเวลานานมาก แต่เขาก็ให้สร้อยเส้นนี้กับฉันเป็นของขวัญวันหมั้นของเรา”
“เนลลี่ หนูเป็นเด็กดี ฉันไม่มีอะไรจะให้หนูนอกเสียจากสร้อยคอเส้นนี้ ฉันหวังว่าหนูและกิดเดียนจะเหมือนเรา เพื่อเข้ากันได้ดี สวยงาม และใช้ชีวิตที่สงบสุขอยู่ด้วยกัน”
เพราะการขมวดคิ้วทำให้เนลล์ไม่ได้แสดงความดีใจออกมา ความจริงเธอหลงอยู่ในความคิดของเธอ
เมื่อสังเกตเห็นว่าเธอไม่สนใจสิ่งรอบข้าง ท่านผู้หญิงแปลกใจและพูดเสียงดังขึ้น “เนลลี่”
เนลล์ได้สติกลับมาอยู่ในความเป็นจริง
เธอตกอยู่ในภวังค์ก่อนที่จะฝืนยิ้ม “คุณย่า พูดว่าอะไรนะคะ?”
ท่านผู้หญิงขมวดคิ้ว
เธอไม่ได้พูดถึงเรื่องก่อนหน้านี้ เพราะเธอเป็นห่วงเธอแทน “หนูสบายดีหรือเปล่า? หนูรู้สึกอึดอัดตรงไหนไหม?”
เนลล์ส่ายหัวปฏิเสธ
เธอเม้มริมฝีปากและลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับ “หนูไม่เป็นไรค่ะ หนูแค่นึกถึงบางอย่างขึ้นได้เมื่อเห็นสร้อยคอเส้นนี้”
ท่านผู้หญิงแปลกใจ
“โอ้? หนูเคยเห็นมันมาก่อนหรือ?”
ถูกต้อง นี่เป็นไปไม่ได้เลย ท้ายที่สุดแล้วสร้อยคอเส้นนี้นายท่านใหญ่ได้มอบให้กับเธอเมื่อหลายสิบปีก่อน และเธอก็เก็บล็อกกุญแจเอาไว้ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มันไม่มีทางที่คนนอกจะเห็นมันได้
ตอนนี้เนลล์ก้มศีรษะของเธอลง
เธอเอื้อมมือไปปลดสร้อยคอที่เธอสวมอยู่ที่คอของเธอออกมา
“คุณย่า ดูนี่สิคะ”
สร้อยคอในมือของเนลล์ดูน่าเอ็นดูและมีดีไซน์คล้ายคลึงกับสร้อยที่ท่านผู้หญิงนำออกมา มีเพียงไพลินเท่านั้นที่ถูกแทนที่ด้วยทับทิม
ท่านผู้หญิงอยู่ในอาการตกใจ
ไม่ใช่เพียงแค่เธอ แต่มาม่าลินด์บลูมที่ดูอยู่ข้าง ๆ ตกใจจนพูดไม่ออกเช่นเดียวกัน
“เกิด เกิดอะไรขึ้น…”
คำพูดของมาม่าลินด์บลูมจวนเจียนจะไม่ต่อเนื่องกัน สร้อยคอนี้เป็นสมบัติตกทอดมาจากราชวงศ์ก่อนหน้า มันมีเพียงเส้นเดียว จะมีคู่เหมือนได้อย่างไร?
เนลล์ไม่ทราบที่มาของสร้อย ทว่าตัดสินจากปฏิกิริยาของพวกเขา เธอรู้ได้ว่าสถานการณ์ไม่ง่ายอย่างที่คิด
หลังจากเมื่อกลับมามีสติ ท่านผู้หญิงก็หันมาถามด้วยใบหน้าบูดบึ้ง “หนูไปได้สร้อยคอเส้นนี้มาจากที่ไหน?”
เนลล์บอกเธอโดยไม่ปิดบังเกี่ยวกับการจากไปของแม่และสมบัติที่ทิ้งเอาไว้ให้
ท่านผู้หญิงยังคงไม่เข้าใจในตอนจบของเรื่องราว
เธอขมวดคิ้วครู่หนึ่งก่อนจะยื่นแขนของเธอออกไป “คุณย่าช่วยดูสร้อยคอให้ละเอียดกว่านี้ได้ไหมคะ?”
เนลล์พยักหน้า
ท่านผู้หญิงพิจารณาดูสร้อยคออย่างระมัดระวังเมื่อมันอยู่ในมือเธอ เธอดูโล่งใจ
“สร้อยคอเส้นนี้เป็นของปลอม แม้ว่าฝีมือจะประณีตและดูเหมือนของดั่งเดิมและดูหรูหรา หนูจะพบหลายจุดที่แตกต่างเมื่อดูอย่างละเอียด ไม่ได้มาจากราชวงศ์ก่อนหน้านี้แน่นอน ดูเหมือนเป็นการทำปลอมขึ้นมาในช่วงไม่กี่ปีนี่เอง”
เนลล์รู้สึกแปลกใจ
ถูกต้อง ของสิ่งนี้ที่แม่ของเธอทิ้งเอาไว้ให้ไม่ควรเป็นของลอกเลียนแบบ เพราะเธอเคยเห็นแม่ของเธอใส่มาก่อนและก่อนที่จะส่งต่อของชิ้นนี้ให้อยู่ในความครอบครองดูแลของเนลล์ในภายหลัง
อย่างไรก็ตามเมื่อท่านผู้หญิงยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าอีกครั้ง เนลล์จึงปล่อยเรื่องนี้พักไว้ก่อนเพราะเธอยังไม่มีคำอธิบายที่ดีกว่านี้
หลังจากที่เธอออกจากห้องของท่านผู้หญิง เนลล์พาลิซซี่ตามกิดเดียนกลับบ้านไป
นับตั้งแต่เธอพบว่ามีน้องชายตัวเล็กอยู่ในบ้าน ลิซซี่ก็ตื่นเต้นและอยากจะเล่นกับน้อง
เนลล์กำชับกับป้าจอยซ์และคาเรนให้จับตาดูพวกเขา และอย่านอนดึกจนเกินไปก่อนจะขึ้นไปข้างบน
กลับเข้าไปที่ในห้องนอน เธออาบน้ำและวางสร้อยคอทั้งสองเส้นไว้ในแนวเดียวกัน เธอนั่งลงบนเตียงและจมดิ่งลงไปในความคิดของเธอ
ไม่รู้ว่ากิดเดียนกลับมาเมื่อไร เขาเห็นเธอนั่งอยู่ตรงนั้น มือที่ค้ำอยู่ใต้คางของเธอ เธอดูไม่ค่อยเข้าใจพร้อมกับเลิกคิ้วขึ้น
“คุณกำลังดูอะไรอยู่?”
เขาเดินอ้อมไปนั่งตรงข้ามกับเธอ
เนลล์ผลักเครื่องประดับทั้งสองกล่องไปหาเขาและพูด “ดูที่สร้อยคอสองเส้นนี้สิคะ”
กิดเดียนเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ
ไม่แปลกใจเลยเพราะเขารู้ว่าแม่ของเธอทิ้งมันไว้ให้กับเธอ
อย่างไรก็ตาม สร้อยคอที่อยู่ข้าง ๆ กันเป็นของท่านผู้หญิง ท่านผู้หญิงควินตันเก็บรักษาสร้อยคอเส้น นี้และไม่ค่อยได้หยิบออกมา กิดเดียนในฐานะผู้ชาย ไม่ค่อยให้ความสนใจในเรื่องเครื่องประดับ ดังนั้นเขาจึงไม่เคยเห็นสร้อยคอเส้นนี้มาก่อนจริงๆ
เขาจ้องไปที่สร้อยคอสองเส้นที่วางอยู่ข้างกันและครุ่นคิดก่อนจะถามขึ้น “นี่คุณย่ามอบให้คุณใช่ไหมครับ?”
เนลล์พยักหน้ารับ
“คุณย่าพูดว่าสร้อยคอเส้นนี้เป็นของราชวงศ์ก่อนหน้านี้ คุณปู่บังเอิญไปเจอและมอบสิ่งนี้เป็นของหมั้น เธอเพิ่งมอบสร้อยเส้นนี้ให้กับฉันค่ะ แต่ไม่คิดว่าฉันก็มีอยู่แล้วหนึ่งเส้น ซึ่งเป็นสร้อยของแม่ที่ตกทอดมาถึงฉัน แต่คุณย่าบอกว่าเป็นของลอกเลียนแบบค่ะ”
จากนั้นเธอก็หยิบสร้อยทับทิมขึ้นมา
กิดเดียนหยิบมันขึ้นมาดูใกล้ ๆ
ก่อนหน้านี้ เขาไม่ค่อยสนใจเครื่องประดับของผู้หญิง ดังนั้นเขาจึงไม่เคยให้ความสนใจอย่างใกล้ชิด
ครั้งนี้ ผลของการตรวจสอบของเขาสังเกตเห็นว่าสภาพของสร้อยคอเพิ่งจะทำขึ้น ไม่น่าเชื่อว่าเคธี่จะสวมใส่มาหลายสิบปี นับประสาอะไรกับราชวงศ์ก่อนหน้านี้
เขาขมวดคิ้ว
เพราะความยุ่งยาก เนลล์ถอนหายใจ
“แม่ของฉันไม่มีทางโกหกฉัน มีสิ่งหนึ่งที่ฉันไม่เข้าใจ มีเหตุผลอะไรที่เธอทิ้งสร้อยเส้นนี้ไว้ให้ฉันคะ? คุณคิดว่าสร้อยเส้นนี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับสร้อยคอของคุณย่าของคุณ?”
กิดเดียนเหลือบตามองเธอ
การมองนั้นดูคลุมเครือนอกไปกว่ายังดูหม่นหมองในเวลาเดียวกัน
เนลล์สับสนกับลักษณะของสร้อยนั้น ไม่สามารถเข้าใจเจตนาของเขาได้
สักครู่ต่อมา กิดเดียนวางสร้อยคอลงและตอบ “ผมจำได้ว่าสร้อยเส้นนี้อยู่ในความดูแลของท่านผู้หญิงเจนนิงส์ บางทีเธออาจจะทราบ”
เนลล์รู้สึกประหลาดใจทว่าใบหน้าของเธอก็ดูหม่นลง
“ลืมมันไปเถอะค่ะ แม้ว่าเธอจะรู้ เธอก็จะไม่บอกฉัน”
กิดเดียนไม่ได้ตอบกลับคำตอบของเธอ
เขายังเงียบไปชั่วขณะก่อนที่จะวางสร้อยคอทั้งสองเส้นลงให้เธอ กอดเดียนตอบอย่างแผ่วเบา “ไม่ต้องกังวลกับมันถ้าเป็นเช่นนั้น มันก็แค่สร้อยคอและไม่เปลี่ยนแปลงไปได้ แค่คิดว่ามันเป็นเรื่องบังเอิญ”
