ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก บทที่ 493 ยกเลิกงานหมั้น
ลูซี่ แคทซ์ได้ยินดังนั้นร่างกายของเธอก็แข็งทื่อ
ทันใดนั้นเธอก็นึกถึงคืนนั้นกับบุคคลนั้น และช่วงเวลาที่น่าอายเหล่านั้น หัวใจของเธอรู้สึกผิดเล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม เธอไม่เคยแสดงอารมณ์เหล่านี้ออกมาและเบ้ปากแทน เธอพูดอย่างเจ้าชู้ว่า “ถ้าคุณยังแกล้งฉันต่อไป ฉันจะไม่สนใจคุณ!”
เมซ สมิธเอนศีรษะลงบนบ่าของเธอและหัวเราะเบา ๆ
โจเอล ฟอสเตอร์คอยเฝ้าดู ลูซี่จากระยะไกล
เมื่อเขาเห็นเธอหัวเราะอย่างสบายใจ สีหน้าของเขาก็อ่อนลง
ทั้งหมดนี้หายไปเมื่อ เมซปรากฏขึ้น
โจเอลเห็นความสนิทสนมระหว่างทั้งสองคนและเห็นบรรยากาศความรักของพวกเขา สมองของเขาเต็มไปด้วยความหึงหวงในทันที
ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงเพลิง
เขาดื่มไวน์ในแก้วอย่างรุนแรงและเดินไปหาเมซกับลูซี่
ในขณะนั้น โจเอล ฟอสเตอร์ไม่มีเวลาคิดมาก เขาถูกครอบงำด้วยความบ้าคลั่งในหัวใจซึ่งทำให้เขาต้องตัดสินใจ
ลูซี่ขมวดคิ้วเมื่อสังเกตเห็นร่างของโจเอลเพราะเธอรู้สึกไม่ดีเกี่ยวกับเรื่องนี้
พวกเขาเป็นเพื่อนในวัยเด็กมาเกือบสิบปีแล้ว แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้พบกันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่เธอก็ยังรู้จักบุคลิกของโจเอลเป็นอย่างดี
เพียงแค่มองไปที่ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโกรธที่อดกลั้นไว้ เธอก็สามารถคาดเดาได้ว่าเขากำลังจะทำอะไรบ้า ๆ
ด้วยเหตุผลบางอย่าง ณ จุดวิกฤตนี้ ลูซี่ไม่ได้ไปกับเมซ เธอผลักเขาออกไป หันกลับมาและพยายามซ่อนความตื่นตระหนกที่เธอรู้สึกในใจ
เมซตกตะลึงกับการกระทำของลูซี่
เขาเห็นความผิดบนใบหน้าของเธอและขมวดคิ้วแน่น
‘เกิดอะไรขึ้นกับลูซี่’
ในเวลานี้ โจเอลถลาเข้ามาและพูดว่า “ผมมีโปรเจคเมื่อเร็ว ๆ นี้ ผมไม่แน่ใจว่านายน้อยสมิธจะสนใจฟังผมไหม”
เดิมทีเมซยังสงสัยว่าทำไมโจเอลถึงมาที่นี่ แต่เมื่อได้ยินเรื่องนี้เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“ผมหูฝาดไปหรือเปล่า”
ดวงตาสีแดงของโจเอลจ้องไปที่ร่างของลูซี่ เสียงของเขาเบาและสงบ แต่คำพูดที่ออกจากปากของเขาเหมือนเสียงฟ้าร้อง เขาบังคับตัวเองระหว่างเมซกับลูซี่ที่กำลังจะปะทุขึ้น “ข้อเสนอก็คือคุณต้องเลิกกับเธอ”
เมซไม่ได้พิจารณาและปฏิเสธเขาโดยตรง
“เป็นไปไม่ได้”
ลูซี่หันกลับมามองโจเอลอย่างตกใจ
“โจเอล ฟอสเตอร์! คุณหมายถึงอะไร?”
เขายิ้มอย่างไร้ความปราณีและตอบว่า “นั่นคือสิ่งที่คุณจะได้ยิน”
โจเอลหันไปหาเมซและเสริมว่า “ธุรกิจพันล้านดอลลาร์นั่นผมจะให้คุณ แต่มีเงื่อนไขข้อหนึ่ง คุณต้องเลิกหมั้นกับเธอ เมซคุณต้องการจะทำธุรกิจนี้ไหม?
เมซตกตะลึงเมื่อเอ่ยถึงตัวเลขเหล่านั้น สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปและเขาถามว่า “หนึ่งพันล้าน? ประธานฟอสเตอร์ คุณบ้าหรือเปล่า?”
โจเอลไม่ตอบคำถาม เพราะเขาเสียสติไปแล้วจริง ๆ เขาแค่โต้กลับว่า “คุณแค่บอกว่า คุณไม่ต้องการมัน”
ใบหน้าของลูซี่ซีด
เธอไม่รู้ว่าโจเอลทำอะไรอยู่!
‘หนึ่งพันล้าน นั่นไม่ใช่จำนวนเล็กน้อย โจเอลแกล้งปล่อยมันไปแต่จากสมมติฐานที่ว่าเมซเลิกกับเธอ…’
‘เขาหมายถึงอะไร!’
ทันใดนั้น ลูซี่ก็คิดถึงความเป็นไปได้
ในวินาทีถัดมา เธอปฏิเสธความคิดนี้
ลูซี่ไม่อยากเชื่อเลยว่าโจเอลห่วงใยเธอมากขนาดนี้ เธอแค่คิดไปเอง ใช่ เธอต้องคิดมากไปจริง ๆ
เธอกังวลแต่เรื่องเมซ
ลูซี่ไม่รู้ว่าเขาจะเลือกอะไร
เธอมองไปทางเมซ ขณะที่ครุ่นคิด
ในช่วงเวลานี้ สีหน้าของเมซสั่นระหว่างสถานการณ์และความมุ่งมั่น
‘ไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถมอบธุรกิจพันล้านดอลลาร์ให้กับผู้หญิงได้ อย่างน้อยที่สุด ตระกูลสมิธไม่มีความสามารถนี้’
‘เมซรู้ว่าธุรกิจมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์จะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงที่ทำลายล้างให้กับตระกูลสมิธ มันสามารถเปลี่ยนแปลงสถานะของพวกเขาได้มากสองถึงสามเท่า’
‘อย่างไรก็ตาม เขาจะต้องเลิกกับคู่หมั้น ผู้หญิงที่เขารัก!’
เมื่อเขาคิดถึงเรื่องนี้ เมซก็หยุดตัวเองและล้มเลิกมันในทันที
‘เขาไม่สามารถยอมแพ้เรื่องลูซี่เพื่อเงินได้ เขาไม่สามารถทำเช่นนี้ได้’
‘ถึงอย่างนั้น…นั่นคือหนึ่งพันล้าน!’
ขณะที่เมซกำลังไตร่ตรองกับตัวเอง เจด้า สเวนสันยิ้มและเดินไปหาพวกเขา
“โจเอล คราวนี้คุณจะเล่นตลกอะไรอีก”
ความโกลาหลของพวกเขาได้ดึงดูดความสนใจของคนอื่นแล้ว
ผู้คนในงานปาร์ตี้ต่างกระซิบและนินทาเกี่ยวกับการกระทำที่ไร้สาระของโจเอล
พวกเขาต่างก็สงสัยว่าอะไรทำให้โจเอลทำอย่างนั้น
ขณะที่เจด้าตามมาแสดงความเป็นเจ้าของ เธอมาทันกับเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝัน เธอรู้สึกถึงไฟแห่งความริษยาที่แผดเผาอยู่ภายในตัวเธอ
‘ลูซี่ แคทซ์! เธออีกแล้ว!
ตอนนี้ เจด้าสามารถยืนยันได้ว่าผู้หญิงที่โจเอลกำลังคบหาอยู่คือ ลูซี่ แคทซ์จริง ๆ
‘มิฉะนั้น จากความสงบตามปกติของโจเอล เขาจะไม่ทำเรื่องแบบนี้!’
เจด้าอดกลั้นความขมขื่นในใจไม่ได้เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ และรีบเดินไปหาพวกเขาอย่างสง่างามที่สุด
เมื่อเธอมาถึง เมซกำลังจะตัดสินใจ
เจด้าไม่รู้เรื่องนี้
ทั้งหมดที่เธอทำได้คือหยุดไม่ให้สิ่งนี้เกิดขึ้น
เธอไม่ยอมให้โจเอลประพฤติตัวอย่างตามอำเภอใจ เพราะเป้าหมายสูงสุดของเธอคือการเป็นคุณนายฟอสเตอร์!
เจด้าขัดจังหวะเมซได้สำเร็จและห้ามไม่ให้เขาตอบ
ในที่สุดเมซก็รู้สึกตัวมีเหงื่อเย็นติดอยู่ที่หลังของเขา
ตอนนี้เขาจำคำตอบของเขาไม่ได้
อย่างไรก็ตาม เขารู้ดีว่าหากเขาตัดสินใจ เขาจะเสียใจกับมัน เขาอาจจะเสียใจไปตลอดชีวิต!
เมซรู้สึกโชคดีอย่างเหลือเชื่อที่เจด้าปรากฏตัวในเวลาที่เหมาะสม
เขามองไปที่เจด้าด้วยความซาบซึ้ง แต่สังเกตเห็นว่าคนหลังได้มุ่งความสนใจไปที่โจเอลทั้งหมด
เจด้าพูดแซวกับโจเอลว่า “โจเอล คุณล้อเล่นใช่ไหม?”
สีหน้าของโจเอลดูหม่นหมอง
เขาจ้องไปที่เจด้าอย่างขมขื่นและโต้กลับว่า “คุณมาทำอะไรที่นี่?”
เจด้าชะงักและพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเผยความสง่างามและความเซ็กซี่
“ฉันมาที่นี่เพื่อเข้าร่วมงานปาร์ตี้ แน่นอน เมื่อได้ยินข่าวใหญ่เช่นนี้ ฉันจะต้องมาด้วยตัวเอง ในทางกลับกัน คุณดูรีบร้อนเกินไปในคืนนี้”
มีเมฆฝนปกคลุมใบหน้าของโจเอลจนเหมือนน้ำซึมออกมา
“เจด้า สเวนสัน คุณล้ำเส้นแล้ว”
เจด้ากัดริมฝีปากอวบอิ่มของเธอและรู้สึกผิดเล็กน้อย หัวใจของเธอยังคงฉายรังสีความอิจฉาอันขมขื่น
‘ลูซี่ แคทซ์คนนี้ค่อนข้างไม่สนใจสถานะปัจจุบันของเธอ! เธอยังหลอกล่อโจเอลให้ตัดสินใจอย่างไร้เหตุผลได้ด้วยซ้ำ’
ณ จุดนี้ เจด้าโทษลูซี่กับความผิดทั้งหมด สามารถมองเห็นความเกลียดชังในดวงตาของเธอ
โจเอลเพ่งความสนใจไปที่ลูซี่ และไม่สนใจเจด้า
เขาจึงมองไม่เห็นความอาฆาตพยาบาทในสายตาของเจด้าไปอย่างสิ้นเชิง
แม้ว่าเขาจะจับตาดูลูซี่ แต่คำพูดจากปากของเขาก็มุ่งไปที่เมซ
“นายน้อยสมิธ คุณจะตัดสินใจอย่างไร”
ใบหน้าของเมซซีดลงในทันที เขากัดฟันและครุ่นคิดอยู่สองสามวินาทีก่อนจะพูดอย่างเด็ดขาดว่า “ผมจะไม่ยอมแพ้เรื่องลูซี่”
โจเอลขดริมฝีปากอย่างโหดเหี้ยมและกล่าวว่า “โอ้? งั้นเหรอ? มันน้อยเกินไปหรือเปล่า?”
ลูซี่ แคทซ์และเจด้า สเวนสัน รู้สึกงงงวยพร้อมกัน
