ราตรีสวัสดิ์ เซอร์อาเรส! บทที่ 472
เจย์เป็นคนที่ไม่ชอบเสียงดัง ดังนั้นเขาจึงปิดหน้าต่างให้แน่นเมื่อเข้ามา
ช่างโชคร้าย…
เขายังต้องได้ยินเสียงหม้อและชามที่ดังกึกก้องจากห้องถัดไปพร้อมกับการร้องเพลงร็อคแบบมั่ว ๆ ร้องของโจเซฟินดังออกมาด้วย
เจย์หยิบสำลีสองก้อนมาอุดไว้ที่หูสองข้าง
หลังจากนั้นไม่นาน การร้องเพลงของโจเซฟินก็จบลงในที่สุด
ขณะที่เจย์ถอดสำลีก้อนออก…
เขาได้ยินเสียงของโรส
ปัญหาคือ มันไม่ใช่เสียงที่ทนไม่ได้แต่เป็นเสียงที่สามารถฆ่าเขาได้… มันฟังดูเหมือนผีร้องไห้ที่หายใจไม่ออก
เจย์นั่งอยู่บนเตียงด้วยความสงสัยว่ามันเป็นสิ่งที่ดีหรือไม่ดีที่วิญญาณของแองเจลีนได้ซึมซับเข้าไปในร่างของโรส
แองเจลีนของเขามีเสียงเหมือนดั่งนางฟ้า แต่โรสไม่มี!
ขณะที่เจย์อยู่ในความคิดของเขา ห้องข้าง ๆ ก็ตกอยู่ในความเงียบทันที
แม้แต่สภาพแวดล้อมก็เงียบลง
เจย์มองดูนาฬิกาของเขาที่แสดงว่าเวลาตอนนี้เป็นเวลา 5 ทุ่มแล้ว
‘เด็กสาวที่โตแล้วสองคนนี้ใช้ชีวิตแบบไร้กังวลแบบนี้ได้ยังไง?
‘พรุ่งนี้ฉันยังต้องทำงาน!’
บางทีเขาอาจจะสัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของเธอในบริเวณใกล้เคียง เมื่อคิดเช่นนั้นอาการนอนไม่หลับเรื้อรังของเจย์จึงหายไป เมื่อการนอนหลับของเขากำลังเคลิ้มหลับนั้น จู่ ๆ เขาก็ได้ยินการสนทนากระซิบข้างห้อง
“โจเซฟิน ฉันกำลังจะหางานทำในวันพรุ่งนี้นะ”
“ทำไมเธอต้องทำงาน? ฉันจะเลี้ยงเธอเอง” โจเซฟินพูดออกมา
“ฉันต้องเก็บเงินไว้ทำศัลยกรรม” ความโศกเศร้าสามารถได้ยินจากน้ำเสียงของโรส
โจเซฟินผงะไปครู่หนึ่งและกล่าวในภายหลังว่า “อย่ากังวลไปเลยนะ หากสถานการณ์คับขันที่สุด ฉันจะแอบเข้าไปใน อสังหาริมทรัพย์ ทัวมาร์ลีน และขโมยเครื่องประดับของฉันเพื่อเอาไปขายเอง”
โรสกล่าวว่า “ฉันไม่สามารถใช้เงินของเธอตลอดเวลาได้หรอกนะ”
โจเซฟินเม้มปากและพูดว่า “เงินของฉันคือเงินของเธอ เราตกลงกันแล้วไม่ใช่หรือไง ว่าถ้าผู้ชายสองคนนั้นไม่ต้องการเรา เราจะไปต่างประเทศและแต่งงานกันที่นั่น?”
เจย์รู้สึกตกใจกับคำพูดนั้นจนเขาเด้งขึ้นมานั่งทันที เขาไม่มีอาการง่วงนอนอีกต่อไป
มีคำกล่าวที่ว่า ควรระมัดระวังภัยธรรมชาติ โจร และผู้ชายที่สนใจผู้หญิงของคุณ แต่สิ่งที่เขาไม่ได้คำนึงถึงคือคนที่เขาควรระมัดระวังคือน้องสาวของเขาเอง
การสารภาพรักกับโรสของโจเซฟินทำให้เจย์รู้สึกว่าเขาถูกรายล้อมไปด้วยอันตราย เขาขมวดคิ้วและตัดสินใจทันที ‘ฉันจะต้องแยกผู้หญิงสองคนนั้นออกจากกันโดยเร็วที่สุด’
‘จะเกิดอะไรขึ้นถ้าโรสได้รับอิทธิพลที่ไม่ดีจากโจเซฟินให้กลายเป็นคนรักร่วมเพศ?’
ในวันรุ่งขึ้น เจย์เผลอหลับไปจนนาฬิกาดังขึ้นมาปลุกเขา
เขาดูนาฬิกาที่บอกว่าในเวลานี้คือเก้าโมงเช้า
เสียงจากห้องถัดไป เขาได้ยินโรสและโจเซฟินกล่าวคำอำลาซึ่งกันและกัน
“ฉันจะออกไปวิ่ง เธอต้องการที่จะไปด้วยไหม?
โรสกอดผ้าห่มของเธอไว้แน่น “ฉันไม่ไป ฉันขยับตัวไม่ได้”
โจเซฟินบ่นว่า “ถ้าเธอนั่งได้ เธอก็จะไม่ยืน ถ้าเธอนอนได้ เธอก็จะไม่นั่ง เธอเป็นคนขี้เกียจไม่ยอมทำอะไรเลยนะ ไปออกกำลังนี้ดีต่อสุขภาพของเธอเลยนะรู้ไหม?”
โรสตอบอย่างดื้อรั้นว่า “ฉันอยากให้อายุขัยสั้นลง 10 ปี ดีกว่าลุกขึ้นมาออกกำลังกาย”
เจย์ขมวดคิ้ว ‘ผู้หญิงคนนี้เริ่มขี้เกียจออกกำลังกาย’
เมื่อเขาได้ยินเสียงประตูปิดในห้องถัดไป เขาก็รีบอาบน้ำ เปลี่ยนเสื้อผ้าและออกไป
โจเซฟินวิ่งเหยาะ ๆ อยู่บนถนนริเวอร์ ไซด์ ซึ่งวิ่งอยู่บนริมคูน้ำนานกว่า 10 นาที ทันใดนั้นเธอก็รู้สึกว่ามีคนเดินตามหลังเธอ เธอไม่กล้าหันหลังกลับเพราะเธอรู้สึกกลัว ดังนั้นเธอจึงทำได้เพียงวิ่งเหยาะ ๆ ไปข้างหน้าเท่านั้น
โดยปกติแล้ว ถนนริเวอร์ ไซด์จะมีคนเดินบนถนนนี้จำนวนมาก แต่ก็เป็นชั่วโมงสูงสุดสำหรับพนักงานออฟฟิศที่เดินทางไปทำงาน ดังนั้น ช่วงเวลาเช้า ๆ จึงมีคนเดินเท้าไม่มากนัก
บางครั้ง ก็มีคนเดินเล่นอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่เป็นผู้สูงอายุ
ขณะที่มีคนอื่น ๆ อยู่ในบริเวณใกล้เคียง เธอรวบรวมความกล้าเพื่อหันหลังกลับ… เมื่อเธอเห็นชายผู้หล่อเหลาแต่มีความเย็นชาที่คุ้นเคย เธอก็รีบวิ่งหนีสุดชีวิต
