พอเอ่ยชื่อออกมา ทุกคนก็พากันฮือฮา!
เห็ดอมตะ เรียกอีกชื่อหนึ่งว่าเห็ดหลินจือมีชีวิต เป็นยาศักดิ์สิทธิ์ที่เทียบได้กับราชาโสม ว่ากันว่ามันสามารถชุบชีวิตคนตายให้ฟื้นได้ กระดูกเนื้อเยื่อขาว ประสิทธิภาพเหนือธรรมชาติ หายากมากในโลก เคยได้ยินแต่ในตำนานเท่านั้น แต่ไม่มีใครเคยเห็นมันมาก่อน
เสิ่นเสว่เหลียนมองใบหน้ามืดมนของเซี่ยงเส้าหลง พลางหัวเราะเบาๆ “เซี่ยงเส้าหลง ไม่ใช่ว่าฉันไม่ทำตามกฎ ขอเพียงคุณสามารถตามหาเห็ดอมตะมาได้ ก็จะสามารถรักษาคุณท่านได้ สถานะทายาทของเซี่ยงเส้าจุนก็ย่อมไม่เป็นปัญหา!”
เมื่อเห็นสีหน้าอันแน่วแน่ของเธอ เซี่ยงเส้าหลงก็พูดเบาๆ ว่า “ตกลง!”
เสิ่นเสว่เหลียนตกตะลึงราวกับไม่เชื่อหูตัวเอง “คุณตกลงเหรอ?”
เซี่ยงเส้าหลงพยักหน้า “ภายในห้าวัน เห็ดอมตะจะมาอยู่ตรงนี้!”
“เซี่ยงเส้าหลง คุณต้องคิดให้ดีๆ นะ! คำพูดน่ะ จะพูดง่ายๆ แบบนี้ไม่ได้!”
“ถ้าภายในห้าวันยังหาเห็ดอมตะไม่พบ ผมเซี่ยงเส้าหลงจะออกจากตระกูลเซี่ยง ไม่เข้ามาในเมืองอ๋องเซี่ยงอีกเด็ดขาด!”
“พูดจริงหรือ?!”
“ผมสัญญา จะไม่มีวันเปลี่ยนใจ!”
“ตกลง!”
แววตาของเสิ่นเสว่เหลียนเป็นประกาย “ห้าวันข้างหน้า ถ้าคุณสามารถตามหาเห็ดอมตะได้จริง รักษาคุณท่านให้หาย คุณก็จะเป็นวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ของตระกูลเซี่ยงทุกคน!”
“เส้าหลง! ไม่ได้นะ!”
เซี่ยงเส้าจุนดึงเขาไว้ด้วยความกังวล “เห็ดอมตะไม่ได้หาง่ายๆ นะ ตระกูลเซี่ยงทุกคนได้พยายามตามหาอย่างเต็มที่มานานกว่าสิบปี แต่ไม่พบร่องรอยอะไรเลย ภายในเวลาห้าวัน เราจะตามหาพบได้อย่างไร”
เซี่ยงเส้าหลงพูดปลอบโยน “พี่ใหญ่ ไม่ต้องห่วง เรื่องนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของผมเอง ผมจะทิ้งสิบสององครักษ์เสื้อเลือดเอาไว้ ในช่วงเวลาที่ผมไม่อยู่ ช่วยดูแลเหยนเหยนและเยนเอ๋อแทนผมด้วย”
“เรื่องนี้นายไม่ต้องเป็นห่วง!”
คำพูดของเสิ่นเสว่เหลียนดังขึ้นอย่างกะทันหัน “ในช่วงเวลาห้าวันนี้ ญาติๆ ของคุณทุกคนจะได้รับการคุ้มครองโดยตระกูลเซี่ยง พวกเธอจะไม่มีทางได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย เพื่อไม่ให้คุณต้องกังวลในอนาคต!”
ในเวลานี้เสิ่นเสว่เหลียนกลายเป็นผู้พิทักษ์คุณธรรม เหมือนผู้หญิงที่อุทิศตนให้กับตระกูลเซี่ยงอย่างสมบูรณ์
ต่อมาทุกคนก็ทยอยจากไป เซี่ยงเวิ่นเหอมองเซี่ยงปิงที่ถูกพาขึ้นรถพยาบาลด้วยดวงตาแดงก่ำ “แม่คะ! จะปล่อยพวกเขาไปแบบนี้เหรอ? ฉันไม่ยอม ไม่ยอม!”
เสิ่นเสว่เหลียนจ้องเขม็งไปที่เขา “เซี่ยงปิงก็เป็นหลานชายของฉันเหมือนกัน เขาถูกตัดแขนหนึ่งข้าง ฉันจะไม่ปวดใจหรือ?”
“แต่ในเวลานั้น สมาชิกตระกูลเซี่ยงจำนวนมากกำลังเฝ้าดูอยู่ เซี่ยงเส้าหลงก็แสดงหลักฐานออกมาอีก แล้วฉันจะทำอย่างไรได้?!”
แววอาฆาตอย่างลึกซึ้งปรากฏขึ้นในดวงตาของเขาเซี่ยงเวิ่นเหอ “ฉันจะฆ่าไอ้สารเลวนั่น เพื่อล้างแค้นให้เซี่ยงปิง!”
“อย่าใจร้อน โอกาสนี้ จะมาถึงในไม่ช้า!”
ดวงตาของเสิ่นเสว่เหลียนเป็นประกาย “เซี่ยงเส้าหลงดื้อรั้นทำตามแต่ความคิดของตัวเอง แต่เห็ดอมตะจะหาง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไง?”
“แต่ถึงอย่างไรเขาก็เป็นลูกชายคนโตของตระกูลเซี่ยง สายตาของผู้คนนับไม่ถ้วนมองมาที่เขา หากมีอะไรเกิดขึ้นในเมืองอ๋องเซี่ยง ก็ยากที่จะหลีกเลี่ยงถูกคนนินทา แต่ทันทีที่เขาออกจากเมืองอ๋องเซี่ยง…”
แววตาอาฆาตฉายผ่านดวงตาของเสิ่นเสว่เหลียน “เมื่อถึงเวลานั้น เขาจะเป็นปลาชิ้นหนึ่งบนเขียง ถูกพวกเราฆ่าได้ตามใจ!”
เพียงพริบตาเดียวก็มาถึงวันรุ่งขึ้น ที่ประตูของคณะมนตรีหวาเซี่ยห่างออกไปหนึ่งพันลี้ ผู้คนกำลังมุงดู ชายหนุ่มขับรถสปอร์ต โอบผู้หญิงที่แต่งตัวเรียบร้อยอยู่ในอ้อมแขนของเขา มองไปฝั่งตรงข้าม เห็นหญิงสาวใบหน้าแดงระเรื่อ
หญิงสาวคนนี้เป็นคนคุ้นเคยของเซี่ยงเส้าหลง หลานสาวของนายแพทย์ผู้ยิ่งใหญ่เถาเส่อ ชื่อเถาเชี่ยนเชี่ยน!
“ฮุ่ยจื่อ ฉันเห็นเธอเป็นพี่น้อง แต่ว่า เธอขโมยของของฉันไปได้ยังไง!”
เถาเชี่ยนเชี่ยนมองสาวพราวเสน่ห์ด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย
“เฮ้ย! เถาเชี่ยนเชี่ยน! จะพูดอะไรต้องมีหลักฐานด้วย ใครขโมยของของเธอ? จะว่าไปแล้ว เธอเป็นนักเรียนที่ยากจน จะมีของอะไรที่ควรค่าให้ฉันโหยหา?”
หยางฮุ่ยจื่อโต้กลับ
เถาเชี่ยนเชี่ยนชี้ไปที่กำไลหยกของบรรพบุรุษในมือของชายคนนั้น พลางอธิบายว่า “สร้อยข้อมือนั้นเป็นสมบัติที่คุณยายของฉันทิ้งไว้ให้ไว้นานแล้ว ฉันพกติดตัวอยู่ตลอดเวลา เช้าวันนี้ตอนที่ฉันกำลังเก็บของอยู่ เผลอทำให้เธอเห็น ต่อมามันก็หายไปในตอนบ่าย ตอนนี้ของมาอยู่ในมือเธอ เธอยังจะปฏิเสธอะไรได้อีก!”
“เถาเชี่ยนเชี่ยน! เธอว่าสร้อยข้อมือนี้เป็นของเธอหรือเปล่า?”
“ดูตัวเองสิ ดูท่าทางทั้งตัวจะมีเงินสดติดตัวไม่ถึงสองสามร้อยหยวน คู่ควรกับสร้อยข้อมือเส้นนี้ไหม?”
“มันเป็นของขวัญที่คุณชายเหยามอบให้ฉัน ใช่ไหมคะ ที่รัก?”
เหยาตงแสยะยิ้ม ภายใต้แว่นกันแดด ดวงตาทั้งสองมองพิจารณาร่างกายอันบอบบางของเถาเชี่ยนเชี่ยนอย่างไม่อาย มีความปรารถนาอย่างลึกซึ้ง
ก็เหมือนกับลูกเศรษฐีอย่างเขา ขอเพียงจ่ายเงินก็จะสามารถใช้เงินซื้อผู้หญิงมาไว้ข้างกายได้ ไม่ได้เป็นของหายาก แต่ดาวมหาวิทยาลัยที่บริสุทธิ์สมบูรณ์อย่างเถาเชี่ยนเชี่ยน สามารถกระตุ้นความเป็นเจ้าของของเขาได้มากกว่า พอคิดได้อย่างนั้น เขาก็โยนกำไลในมือทิ้ง แล้วพูดว่า “คนสวย ดูกำไลของคุณอันนี้สิ ไม่จำเป็นต้องมีเหตุผลที่น่ารังเกียจขนาดนั้น คุณต้องตอบตกลงดื่มเหล้าเป็นเพื่อนผม กำไลนี้ ผมจะมอบให้คุณ ว่ายังไง?”
นักเรียนที่มุงดูเริ่มพูดคุยกันเอง
“ที่แท้ดาวมหาวิทยาลัยของเราเป็นคนแบบนี้ ตาถั่วจริงๆ!”
“จุ๊จุ๊ คนสวยของมหาวิทยาลัยก็เป็นคนเหมือนกัน พิจารณาจากคุณภาพ สร้อยข้อมือนั้นคุ้มค่าเงินจำนวนมาก มีใครบ้างไม่หวั่นไหว!”
“น่าเสียดาย! ฮ่าฮ่าฮ่า!”
“คุณ…คุณ…”
เถาเชี่ยนเชี่ยนโกรธจนน้ำตาคลอเบ้า การวิพากษ์วิจารณ์ของผู้คนดังเข้ามาในหูของเธอ เธอรู้สึกคับข้องใจเป็นอย่างมากในทันที จะเป็นคนไร้ยางอายเช่นนั้นได้อย่างไร มันเป็นของของเธอเองแต่แรก!
“ว้าว! เกิดอะไรขึ้นกับสาวสวยเถาของเรา?”
เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น เถาเชี่ยนเชี่ยนหันกลับมามอง เมื่อเห็นใบหน้าคนที่มาอย่างชัดเจนแล้ว ความคับข้องใจก็ล้นเอ่อทันที พลางโยนตัวเองเข้าไปในอ้อมแขนของคนที่มา คับข้องใจอย่างถึงที่สุด พูดเสียงสะอึกสะอื้น “พี่เซี่ยง!”
เซี่ยงเส้าหลงตบหลังเธอเบาๆ แล้วถามอย่างอ่อนโยน “เกิดอะไรขึ้น? ทำไมถึงร้องไห้ขนาดนี้?”
“ไม่ต้องร้องแล้ว พี่เซี่ยงอยู่ตรงนี้ ถ้ามีอะไรคับข้องใจ พี่เซี่ยจะแก้ปัญหาให้เธอเอง”
ความรู้สึกปลอดภัยเกิดขึ้นในทันที เถาเชี่ยนเชี่ยนเล่าให้เขาฟังว่าเกิดอะไรขึ้น เซี่ยงเส้าหลงเกิดประกายสดใสขึ้นในดวงตา ยิ้มมุมปากเล็กน้อย “แบบนี้นี่เอง ไม่เป็นไร พี่เซี่ยงจะตัดสินใจแทนเธอเอง!”
จากนั้นเซี่ยงเส้าหลงก็เดินตรงเข้าไปหาเหยาตง ยื่นมือออกไปแล้วพูดว่า “เอาของมาให้ฉัน!”
เมื่อมองไปที่สีหน้าท่าทางอันสมเหตุสมผลของเขา เหยาตงก็เผลอหัวเราะออกมา “เศษสวะอีกหนึ่งตัวโผล่มาจากไหนอีก?”
“แกบอกว่าจะให้ก็ต้องให้เหรอ ไม่ตักน้ำในกะโหลกดูตัวเองเสียบ้างว่าเป็นใคร!”
เซี่ยงเส้าหลงเลิกคิ้วขึ้น “แน่ใจนะว่าจะไม่ให้ฉัน?”
“โอ๊ย ดูสภาพของแกยังจะมาคุกคามฉันอีก?”
จู่ๆ เหยาตงก็ยิ้ม นั่งอยู่บนกระโปรงรถสปอร์ตของเขา พลางชี้ไปที่หัวของเซี่ยงเส้าหลง แล้วพูดอย่างเย่อหยิ่งว่า “ฉันไม่ให้แก แล้วแกจะทำไม?”
หยางฮุ่ยจื่อที่ยืนอยู่ข้างๆ พูดอย่างดูถูกว่า “เชี่ยนเชี่ยน คุณคบเพื่อนแบบไหนกัน ไม่ได้เอาสมองออกจากบ้านหรือยังไง ไม่รู้เหรอว่าตัวเองเป็นใคร กล้าดียังไงมาข่มขู่คุณชายเหยาของเรา น่าหัวเราะจริงๆ!”
เซี่ยงเส้าหลงยื่นนิ้วมือออกไปห้านิ้ว “อีกห้านาที แกจะต้องคุกเข่าและมอบของให้ฉัน เชื่อหรือไม?”
พอพูดออกไปเช่นนั้น ไม่เพียงแต่เหยาตงเท่านั้นที่หัวเราะ แต่คนรอบข้างก็หัวเราะด้วย
“เจ้าหมอนี่คงจะไม่เสียสติไปแล้วจริงๆ ใช่ไหม!”
“เหยาตงเป็นลูกเศรษฐี จะคุกเข่าให้คนธรรมดาแบบนี้ได้ยังไง? ฮ่าฮ่า ฉันเชื่อว่าคืนนี้ฉันจะได้เงินห้าล้าน!”
“จุ๊จุ๊ มีอะไรดีๆ ให้ดูแล้ว เหยาตงอารมณ์ไม่ค่อยดี!”
เมื่อเผชิญหน้ากับคำพูดที่ห้าวหาญของเซี่ยงเส้าหลง เหยาตงก็หัวเราะอย่างโกรธจัด “น้องชาย ฉันไม่ได้เจอเศษสวะอวดดีแบบนี้มานานแล้ว!”
“ตกลง ฉันจะให้เวลาแกห้านาที!”
“ถ้าแกทำให้ฉันคุกเข่าลงไม่ได้ในห้านาที…” พูดพลางน้ำเสียงเย็นชาขึ้นมาทันใด “ฉันจะหักขาแกทั้งสองข้าง ให้แกต้องคุกเข่าไปตลอดชีวิต!”
ติ๊กต่อกติ๊กต่อก…
เวลาห้านาที ผ่านไปในพริบตา!
เหยาตงสีหน้าดุร้าย หยิบไม้เบสบอลออกมาจากรถ แล้วสาวเท้าเข้าไปหาเซี่ยงเส้าหลง “หมดเวลาแล้ว ตอนนี้ ขอให้แกจดจำวันที่ยังสามารถยืนและเดินได้เอาไว้ให้ดี!”
บรื้น!
ก่อนที่เขาจะพูดจบ เสียงคำรามดังกึกก้องกลบเสียงของเหยาตงในทันที ไม่ไกลออกไปมีรถสปอร์ตหรูหราสองสามคันส่งเสียงคำรามแล่นเข้ามา ก่อนจะจอดลงที่หน้าประตูโรงเรียนอย่างสง่างาม
รถแต่ละคันมีมูลค่าไม่ต่ำกว่าสิบล้านหยวน ดึงดูดสายตาของนักเรียนจำนวนมากในชั่วพริบตา
ประตูรถเปิดออก คนหนุ่มสาวแต่งตัวหรูหราหลายคนเดินลงจากรถ กวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยอย่างเหยียดหยาม เมื่อมองไปที่ใบหน้าของคนเหล่านี้ สีหน้าของเหยาตงก็เปลี่ยนไปในทันใด จากความเย่อหยิ่งกลายเป็นประจบประแจงทันที เขาโยนไม้เบสบอลในมือทิ้ง แล้ววิ่งเหยาะๆ เข้าไปหา “โอ้โห คุณชายหวัง คุณชายหลี่ เหตุใดคุณชายใหญ่ทั้งหลายถึงว่างมาเดินเล่นที่นี่ได้?”
คนที่เดินนำหน้าขมวดคิ้วเล็กน้อย พลางหันหน้ามาด้วยความสงสัย “นี่คือใครกัน?”
คนที่อยู่ข้างหลังเชิดคางขึ้น “ดูเหมือนว่า…จะเป็นหนุ่มน้อยจากตระกูลเหยาสินะ! ชื่อ…ชื่ออะไรนะ?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เหยาตงไม่เพียงไม่โกรธ ตรงกันข้ามกลับมีสีหน้ายิ้มแย้ม “คุณชายหลี่ยังจำน้องชายคนนี้ได้ ถือเป็นเกียรติของน้องชายจริงๆ!”
“ผมชื่อเหยาตง พ่อของผมคือเหยาสี่หมิง!”
“แค่ตระกูลชั้นสอง ฉันไม่สนใจอยากรู้”
คุณชายหวังที่เดินนำหน้าดึงเสื้อให้เรียบร้อย ทันใดนั้นก็พูดอย่างจริงจังว่า “ในที่นี้ ใครแซ่เซี่ยง?”
เหยาตงเหลือบมองเซี่ยงเส้าหลง ยิ้มเยาะอย่างเงียบๆ เขาเพิ่งเคยได้ยินชื่อเซี่ยงเส้าหลงมาจากเถาเชี่ยนเชี่ยน
“เขา!”
ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเหยาตงที่จะคว้าโอกาสประจบประแจง แล้วจะพลาดไปได้อย่างไร เขาชี้ไปที่เซี่ยงเส้าหลงทันที “คุณชายทุกท่าน ไอ้หนุ่มยาจกคนนี้เคยล่วงเกินท่านหรือไม่?”
เหยาตงไม่เคยคิดว่าคนเหล่านี้จะมีความสัมพันธ์ใดๆ กับเซี่ยงเส้าหลง ด้วยสถานะของเขายังไม่อาจเอื้อมคบหากับพวกคุณชาย แล้วจะไปมีความสัมพันธ์กับเซี่ยงเส้าหลงที่แค่ดูก็รู้แล้วว่าเป็นพวกเศษสวะได้อย่างไร?
“ท่านไม่ต้องกังวล ผมกำลังจะสั่งสอนบทเรียนให้เขา คุณชายทั้งหลายรอดูการแสดงดีๆ ที่นี่เถอะ!”
ผัวะ!
การฟาดลงมาของฝ่ามือ ทำให้เหยาตงตกตะลึงทันที!
หลายคนไม่สนใจเขา มุ่งหน้าตรงเข้าไปหาเซี่ยงเส้าหลง คนที่เดินนำหน้าสงวนท่าทีเย่อหยิ่งตามปกติของเขา แล้วกล่าวด้วยความเคารพ “ท่านคือคุณเซี่ยงหรือ?”
เซี่ยงเส้าหลงพยักหน้าเบาๆ “ผมเอง”
พรึ่บ!
ภาพต่อมาทำเอาแทบทุกคนตาแทบถลน!
ทั้งสี่คนโค้งลงเก้าสิบองศาพร้อมกัน ประสานเสียงดังลั่น “สวัสดีครับคุณเซี่ยง!”
