“คุณเป็นผู้สูงศักดิ์ที่ลืมเรื่องราวได้รวดเร็วจริง ๆ แต่สำหรับฉันแล้ว เหตุการณ์ทั้งหมดยังคงเด่นชัดอยู่ในความทรงจำ เหมือนเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้!”
เซี่ยงเส้าหลงหันไปมองเหอย่านจือ ตามคำพูดของอวิ๋นเสว่เหยน และกล่าวเบา ๆ “คุณหญิงซ่ง คุณมีอะไรจะอธิบายอีกหรือไม่?”
“ตอน… ตอนนั้นฉันแค่โกรธชั่วขณะหนึ่ง ใครจะไปคิดว่านักฆ่าหญิงจะเป็นแฟนของนายพลน้อยเซี่ยง ฉัน…..ตอนนั้นฉันถูกความโกรธครอบงำ ถึง…..ถึงได้เกิดความเข้าใจผิดเช่นนี้ได้!”
“ถูกความโกรธครอบงำ?”
“ฮ่า ๆ คุณหญิงซ่ง คุณใช้อารมณ์แทนสมองหรือ?”
เซี่ยงเส้าหลงกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เย็นชา “ตอนที่แฟนผมถูกพามาที่ตระกูลซ่ง คุณตบเธอโดยไม่ถามถูกผิด ผมถือว่าคุณเสียใจเรื่องสามี ผมสามารถเข้าใจได้ แต่คุณไม่ฟังคำอธิบายพื้นฐานอะไรเลย และยืนยันอย่างหนักแน่นว่าแฟนผมคือฆาตกร ดูถูกเหยียดหยามเธอสารพัด และเกือบจะทำให้เธอต้องเสียชีวิต!”
“คุณหญิงซ่ง ตอนนี้คุณกลับบอกว่ามันเป็นเรื่องเข้าใจผิด?”
“คุณคิดว่าผมเซี่ยงเส้าหลงเป็นคนโง่หรือ?!”
เหอย่านจืออ้าปากแต่พูดอะไรไม่ออก แม้เธอจะไม่รู้ว่าทำไมตนเองถึงมีความรู้สึกต่อต้านอวิ๋นเสว่เหยน และยืนยันหนักแน่นว่าเธอเป็นฆาตกร อย่างไรก็ตาม เรื่องที่อวิ๋นเสว่เหยนเป็นคนที่ช่วยซ่งชิงจู๋นั้นเป็นความจริง ตระกูลซ่งทรมานเธอนั้นก็เป็นความจริง และบอกว่าเธออาจจะเป็นฆาตกร หึหึ แม้แต่คนที่ไม่มีสมองอย่างเหอย่านจือก็ไม่อยากจะเอ่ยถึงเรื่องนี้อีก!
จากทัศนคติที่ซ่งจ้านมีต่อเขา เธอสามารถรับรู้ได้ว่า เซี่ยงเส้าหลงมีสถานะอะไร แค่อาศัยชื่อเซี่ยงเส้าหลง อวิ๋นเสว่เหยนก็ไม่ใช่ฆาตกรอย่างแน่นอน!
“แต่……แต่ว่า……”
“พอแล้ว!”
ขณะนี้ ในที่สุดซ่งจ้านก็กล่าวออกมาว่า “เรื่องนี้ตระกูลซ่งไม่รอบคอบ ปรักปรำแฟนของคุณ ไม่ว่าจะให้ชดเชยยังไง ตระกูลซ่งก็จะยอมรับทั้งหมด!”
เซี่ยงเส้าหลงหันไปมองอวิ๋นเสว่เหยน เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเธอ ดังนั้นเธอจึงต้องเป็นคนตัดสินใจ เซี่ยงเส้าหลงมีคำตัดสินอยู่ในใจแล้ว ถ้าอวิ๋นเสว่เหยนยืนกรานที่จะทวงความยุติธรรม เขาก็ไม่กลัวที่จะเป็นศัตรูกับตระกูลซ่ง!
อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงคราวที่อวิ๋นเสว่เหยนตัดสินใจ เธอกลับลังเล เมื่อสักครู่ตอนที่อยู่ในคุกใต้ดิน เธอแทบอยากจะควักหัวใจของเหอย่านจือ แต่เมื่อถึงคราวที่เธอต้องตัดสินใจ ด้วยตัวเธอเป็นคนที่มีจิตใจเมตตา ทำให้เธอไม่สามารถตัดสินใจได้!
นอกจากนี้ เธอยังเป็นคนที่ฉลาดเฉลียว เธอไม่รู้ว่าเชื้อสายราชวงศ์คืออะไร แต่เธอรู้ว่าอำนาจของตระกูลซ่งนั้นเหนือกว่าเซี่ยงเส้าหลง ถึงแม้ว่าตระกูลซ่งจะผิด แต่ถ้าฆ่าสะใภ้ของซ่งจ้านจริง ๆ เกรงว่าจะเป็นการสร้างศัตรูสำคัญให้เซี่ยงเส้าหลงโดยไม่มีเหตุผล!
หลังจากคิดไตร่ตรองอย่างรอบคอบแล้ว เธอก็กล่าวด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นว่า “ฉันไม่ต้องการการชดเชยใด ๆ ขอแค่คุณหญิงซ่งคำนับฉันและกล่าวขอโทษ เรื่องในวันนี้ก็ถือว่าจบกันไป!”
เมื่อได้ยินคำตอบของเธอ ซ่งจ้านก็เหลือบมองเธอด้วยความหมายที่ลึกซึ้ง มีประกายความชื่นชมยินดี เพราะเธอไม่อาศัยอำนาจรังแกผู้อื่น และรู้จักหลบหลีก เขาไม่เคยได้ยินว่าแฟนของเซี่ยงเส้าหลงนั้นมาจากตระกูลที่ร่ำรวยอะไร แต่อาศัยสมองที่ชาญฉลาดนี้ ก็เพียงพอและคู่ควรที่ได้รับตำแหน่งภรรยาที่เยี่ยมแล้ว!
“ย่านจือ ไปขอโทษคุณนายเซี่ยง!”
เหอย่านจือผงะ ให้เธอขอโทษอวิ๋นเสว่เหยน?
และโค้งคำนับขอโทษต่อหน้าผู้คนมากมายขนาดนี้?
เป็นไปได้อย่างไร? !
ตนเองเป็นลูกสะใภ้ตระกูลซ่งที่เป็นเชื้อสายราชวงศ์ และเป็นสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง อวิ๋นเสว่เหยนเป็นใคร ถึงแม้ว่าเธอจะเป็นภรรยาของเซี่ยงเส้าหลง แต่ไม่ว่าจะเป็นสถานะ และสายเลือดที่สูงศักดิ์นั้นก็ยังด้อยกว่าตนเองมาก แล้วเธอมีคุณสมบัติอะไรที่ตนเองต้องไปขอโทษเธอ?!
“ย่านจือ!”
เมื่อเผชิญกับความไม่แยแสของเหอย่านจือ ซ่งจ้านขมวดคิ้วและตะโกนด้วยความไม่พอใจ สีหน้าของเหอย่านจือแดงก่ำ เธอยกเท้าขึ้นอย่างช้า ๆ รู้สึกราวกับว่าเท้าของเธอหนักเป็นพันปอนด์ เธอก้มศีรษะที่เย่อหยิ่งลง ตอนนี้เธออยากจะให้พื้นมีรอยแยกจะได้มุดตัวลงไป ระหว่างเดินก้าวไปนั้น รู้สึกว่าสายตาทุกคนจับจ้องมาที่ตัวเธอ เธอกำมือทั้งสองไว้แน่ ท่ามกลางปากกระบอกแขนเสื้อที่งดงามนั้น ทำให้ข้อมือซีดขาว ระยะห่างเพียงสามเมตร แต่มันเหมือนอยู่ไกลสุดขอบโลก ในที่สุดเธอก็เดินมาอยู่ตรงหน้าอวิ๋นเสว่เหยน เธอเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย และมองหน้าไร้อารมณ์ของอวิ๋นเสว่เหยน เธอรู้สึกว่าสีหน้าของอวิ๋นเสว่เหยนเต็มไปด้วยความถากถาง เหอย่านจือก้มศีรษะลง และกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาอย่างรวดเร็วว่า “ขอโทษ”
“คุณว่าอะไรน่ะ? เสียงดังหน่อย! ฉันไม่ได้ยิน!”
อวิ๋นเสว่เหยนจงใจตะโกนเสียงดัง
ซู่!
เหอย่านจือรู้สึกว่าใบหน้าร้อนระอุ สายตาทุกคนต่างมองมาที่เธอ ทันใดนั้น เธอกัดฟันและหลับตาลง จากนั้นก็ตะโกนออกมาว่า “ขอโทษ เป็นความผิดของฉันเอง ได้โปรดยกโทษให้ฉันด้วย!”
อวิ๋นเสว่เหยนถึงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ “เพื่อเห็นแก่ว่าคุณยอมรับผิดอย่างจริงใจ ครั้งนี้ฉันจะยกโทษให้คุณ!”
“จำไว้ คราวหน้าอย่าใช้อำนาจไปรังแกคนอื่น!”
เหอย่านจือถอนหายใจด้วยความโล่งอก และไม่ได้เงยหน้าขึ้น เธอเอาแขนเสื้อปิดหน้า แล้วรีบเดินออกไปจากลานบ้านทันที เซี่ยงเส้าหลงก็ไม่ได้ขวางเธอแต่อย่างใด ซ่งจ้านจ้องเขม็งไปที่เขา และกล่าวต่อไปว่า “นายพลน้อยเซี่ยง ผมขอกล่าวกับคุณว่าขอโทษ และพรุ่งนี้ผมจะเตรียมของขวัญไปส่งถึงบ้าน เพื่อเป็นการขอโทษที่ทำให้ภรรยาของคุณต้องตกใจกับเหตุการณ์วันนี้!”
เซี่ยงเส้าหลงมองไปที่อวิ๋นเสว่เหยน และถามอย่างแผ่วเบา “พอใจหรือยัง?”
อวิ๋นเสว่เหยนพยักหน้า “อึม!”
เซี่ยงเส้าหลงค่อย ๆ ถอนสายตา และกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า “เลี่ยหลง! กลับ!”
“น้อมรับคำสั่ง!”
“นายพลน้อยเซี่ยง รอสักครู่!”
ขณะที่เซี่ยงเส้าหลงกำลังเตรียมจะจากไป ซ่งจ้านก็เรียกเขาไว้
“เจ้าบ้านซ่ง ยังมีเรื่องอะไรอีกหรือ?”
ซ่งจ้านสูดหายใจเข้าลึก ๆ และกล่าวว่า “ผมอยากจะรบกวนเซี่ยงเส้าหลงเรื่องหนึ่ง!”
“หากเป็นการตรวจสอบเรื่องการลอบสังหารนายน้อยซ่ง เจ้าบ้านซ่งไม่ต้องเอ่ยปาก เพราะมันเป็นเรื่องของหน่วยสืบสวน ไม่เกี่ยวอะไรกับผม!”
“นายพลน้อยเซี่ยง”
ซ่งจ้านเดินมาอยู่ตรงหน้าเขา เอนตัวลง และกระซิบประโยคที่ได้ยินเพียงสองคนเท่านั้น หลังจากฟังจบ ใบหน้าของเซี่ยงเส้าหลงมีการเปลี่ยนแปลง!
“จริงหรือ?”
ซ่งจ้านยิ้ม “ผมต้องการคบหาสมาคมเป็นเพื่อนกับนายพลน้อยเซี่ยง เรื่องนี้จริงแท้แน่นอน!”
เซี่ยงเส้าหลงครุ่นคิดเล็กน้อยและพยักหน้า “ตกลง! เรื่องนี้ผมรับปากคุณ!”
