ลูคัลลัสเดินขึ้นลงตามโถงทางเดินของคฤหาสน์
ลูคัลลัส เป็นกัปตันหน่วยที่ 3 ของอัศวินศิกสิทธิ์ ซึ่งจัดขึ้นที่วิหารของเทพธิดาเรน่า ในสาธารณรัฐเซนต์เลนาเรีย
เหตุผลที่ ลูคัลลัส อยู่ในอาณาจักรร็อค ซึ่งห่างไกลจากเซนต์เลนาเรีย เป็นเพราะเทพธิดาที่เขาชื่นชอบอยู่ที่นั่นเพื่อปกป้องผู้กล้าที่เขารัก
สถานที่ที่ฉันอยู่ตอนนี้ก็เป็นวิลล่าของผู้กล้าด้วย
“คุณกำลังทำอะไรอยู่!?
ลูคัลลัสตะโกนออกมา
ฉันเอามือปิดปากคิดว่ามันหายไปแล้ว
เพราะที่นี่คือบ้านพักของผู้กล้า
ไม่ใช่ความคิดที่ดีที่จะขึ้นเสียงของคุณ
“มีอะไรหรือเปล่าครับท่านลูคัลลัส”
ผู้หญิงคนหนึ่งได้ยินเสียงของลูคัลลัสและเดินเข้ามา
“นี่ท่านชิยูกิ”
ลูคัลลัสก้มศีรษะแล้วเงยหน้าขึ้นมองผู้หญิงคนนั้น
เธอเป็นผู้หญิงที่สวย.
ปราชญ์ผมดำ ชิยูกิ
นั่นคือชื่อของหญิงสาวคนนี้
เมื่อมองแวบแรกเธอเป็นเพียงเด็กผู้หญิง อย่างไรก็ตาม เด็กผู้หญิงคนนี้มีพลังเวทย์มนตร์ที่แม้แต่นักมายากลกลุ่มหนึ่งในสาธารณรัฐเซนต์เลนาเรียก็ไม่อาจเทียบได้
ลูคัลลัส คิดว่าแม้แต่ในหมู่นักเวทย์ที่สถาบันของซาเรียทางตะวันตก ก็อาจมีเพียงไม่กี่คนที่สามารถแข่งขันกับเด็กผู้หญิงคนนี้ได้
สาวผมดำที่รู้จักกันในชื่อปราชญ์ที่เพิ่งอาบน้ำ ผมของเธอเปียกและดูเซ็กซี่มาก
“จริงๆ แล้วคนที่ส่งมาเราได้ตรวจค้นเมืองยังไม่กลับมาเลย”
“ค้นหา… นั่นคือสิ่งที่เราขอ เราต้องขออภัยในความไม่สะดวก เซอร์ลูคัลลัส”
เมื่อหญิงสาวก้มศีรษะลง ลูคัลลัสก็สับสนกับทัศนคติของเธอ
“ไม่ มันเป็นเรื่องปกติในฐานะอัศวินแห่งวิหาร”
ฉันพูดพร้อมยืดหลังให้ตรง
ดูเหมือนว่าเหล่าผู้กล้ากำลังมองหาคนที่มีพร้อมทุกอย่าง และอัศวินแห่งวิหารที่นำโดยลูคัลลัสและคนอื่นๆ ก็กำลังช่วยเหลือพวกเขา
ดูเหมือนว่าบุคคลที่พวกเขากำลังมองหาจะใช้รูปแบบที่ซ่อนตัวอยู่ และนั่นคือสาเหตุที่ลูคัลลัสส่งไฮรอส หนึ่งในลูกน้องของเขาไป
นอกเหนือจากทักษะของเขาแล้ว มีพรของอัศวินศักสิทธิ์ที่ยังเกิดมาพร้อมกับความสามารถในการทำลายล้างภาพลวงตาในการมองเห็นผ่านภาพลวงตาและรูปแบบที่ซ่อนอยู่
ตามที่คาดไว้ เธอไม่สามารถมองเห็นผ่านภาพลวงตาที่นักเต้นนางฟ้าปล่อยออกมาได้ แต่เธอยังคงสามารถมองผ่านภาพลวงตาที่ค่อนข้างสูงได้
นั่นเป็นสาเหตุที่ลูคัลลัสส่งการค้นหาให้ไฮลัสออกไป
อย่างไรก็ตาม มันเป็นความล้มเหลว
ในแง่ของความสามารถเพียงอย่างเดียว ไฮลัส สูงพอที่จะแข่งขันเพื่อชิงอันดับหนึ่งหรือสองในหมู่ของอัศวินศักสิทธิ์ได้ แต่พฤติกรรมของเขาไม่ดีและเขามักจะประสบปัญหา
เขาเป็นหลานชายของโบเวลผู้นำของอัศวินศักสิมทธิ์ซึ่งเป็นผู้มีพระคุณของ ลูคัลลัส และเนื่องจากความสามารถเฉพาะตัวของเขา เขาจึงสามารถมองข้ามพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมหลายอย่างของเขาได้ แต่ถึงอย่างนั้นก็อาจมีขีดจำกัด
และคนที่ออกไปค้นหากับไฮลอสก็มีพฤติกรรมไม่ดีเช่นกัน
หลายคนเช่นเดียวกับไฮลอสมาจากตระกูลขุนนางและแต่เดิมเป็นเพื่อนของเขา
(ทำไมลูกน้องของฉันถึงมีแต่ลูกที่มีปัญหา!? ผู้บัญชาการโบเวน โปรดอย่าสร้างภาระให้ฉันด้วยความยากลำบาก!)
ลูคัลลัสบ่นกับผู้มีพระคุณที่อยู่ห่างไกลของเขา
เวลาที่ไฮรอสและเพื่อนๆ ของเขาควรจะกลับมาได้ผ่านไปแล้ว
พวกเขาเคยทำสิ่งเลวร้ายกับผู้หญิงระหว่างภารกิจในอดีต และ ลูคัลลัส คิดว่าครั้งนี้จะเหมือนเดิม
อาจมีบางอย่างเกิดขึ้น แต่ในกรณีนี้ ควรเป่านกหวีดเพื่อส่งสัญญาณฉุกเฉิน
หากคุณทำแบบนั้นไม่ได้ คุณจะถูกตัดสิทธิ์จากการเป็นอัศวินแห่งวิหาร
แม้ว่าฉันต้องการไปหาพวกเขา ฉันก็ไม่สามารถลดจำนวนผู้คุ้มกันอีกต่อไปได้
ลูคัลลัสรู้สึกหงุดหงิดกับสิ่งนี้
“ฉันอยากจะลงโทษพวกเขาเมื่อพวกเขากลับมา”
“ไม่ มันเป็นเพียงคำขอของเรา โปรดใจเย็น”
ชิยูกิ ปราชญ์ผมดำปกป้องไฮรอส
แม้ว่าหญิงสาวผมดำคนนี้จะหวาดกลัวเพราะเธอใช้เวทมนตร์อันทรงพลัง แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้ ลูคัลลัส ก็ได้เรียนรู้ว่าเธอมีจิตใจที่ใจดีจริงๆ
“ที่สำคัญกว่านั้น ท่านลูคัลลัส รู้ไหมว่าเรย์จิไปไหน?”
“ท่านผู้กล้า? ฉันแน่ใจว่าคุณขังตัวเองอยู่ในห้องของคุณและฉันไม่ได้เห็นคุณตั้งแต่ที่คุณบอกฉันว่าอย่าให้ใครเข้าไป คุณไม่ได้อยู่ที่นี่เหรอ?”
โดยปกติแล้วผู้กล้าจะเป็นเป้าหมายของการปกป้อง แต่ถ้าผู้กล้าพยายามซ่อนที่อยู่ของเขา ลูคัลลัสและเพื่อนๆ ของเขาจะไม่สามารถทำอะไรได้เลย
หญิงสาวตรงหน้าลูคัลลัสก็เข้าใจเรื่องนี้ดี ดังนั้นเธอจึงไม่วิพากษ์วิจารณ์เธอ
“จริงสิ คุณจะไปไหน?”
เมื่อฉันพูดอย่างนั้น สาวผมดำที่รู้จักกันในชื่อปราชญ์ก็ถอนหายใจ
◆
เรย์จิกำลังนอนกับผู้หญิงบนเตียง
ผู้หญิงคนนั้นคืออัลมินา เจ้าหญิงแห่งประเทศนี้
เรย์จิมีความสัมพันธ์กับผู้หญิงมากมายในโลกนี้เช่นกัน
อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีความสัมพันธ์กับใครเลย แต่โดยพื้นฐานแล้วเมื่อผู้หญิงขอให้เขาทำ
แน่นอนว่าบางครั้งฉันก็เชิญผู้คน แต่ฉันไม่เคยบังคับพวกเขาเลย
ดังนั้นจึงไม่มีความสัมพันธ์ระหว่างเขากับจิยูกิและชิโรเนะ
ชิยูกิซึ่งเป็นคนขี้เหนียวไม่เต็มใจ และชิโรเนะไม่ยอมรับคำเชิญของเรย์จิ และไม่มีเวลาที่จะเชิญเขาอีก
อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงหลายคนหลงใหลในความดูดีของเรย์จิ และเขาไม่เคยมีปัญหากับผู้หญิงเลย
อาร์มินาเป็นผู้หญิงคนหนึ่ง
สตริจส์ นำหายนะมาสู่ประเทศนี้ในอดีต
เธอจวนจะถูกสังเวยให้กับ สตริจส์ เรย์จิช่วยเธอไว้
อาร์มินารู้สึกขอบคุณเรย์จิและรักเขา
“ท่านเรย์จิ”
บนเตียงอาร์มินา วางหน้าลงบนหน้าอกของคนที่เธอรัก
รอยแผลเป็นที่น่าเกลียดยังคงอยู่บนหน้าอกของเขา เป็นเส้นตั้งแต่ไหล่ขวาไปจนถึงสะโพกซ้าย
มันเป็นรอยแผลเป็นที่ไม่เคยปรากฏเมื่ออาร์มินาพบเขามาก่อน
อาร์มินาเกลียดอัศวินดำที่สร้างบาดแผลเช่นนี้ให้กับเรย์จิ ซึ่งเป็นที่รู้จักในนามวีรบุรุษแห่งแสงสว่าง
ฉันได้ยินมาว่าแม้แต่เวทย์รักษาของซาโฮโกะหรือที่รู้จักในนามนักบุญก็ไม่สามารถลบรอยแผลเป็นที่เกิดจากอัศวินดำได้
“ฉันสงสัยว่าคุณจะทำอย่างไรกับคนที่เทพธิดารัก บาดแผลสาหัสเช่นนี้ ฉันแน่ใจว่าเทพธิดาเรน่าจะลงโทษคุณ”
เมื่ออาร์มินาพูดแบบนั้น เรย์จิก็หัวเราะและส่ายหัว
“นั่นจะไม่เป็นปัญหา ฉันเป็นคนที่จะเอาชนะเขา สุดท้ายฉันถูกเรียกให้มาช่วยเรน่า ฉันจับเขาหมดสติเมื่อครั้งที่แล้ว แต่ครั้งหน้าฉันจะเอาชนะเขาแน่นอน”
เรย์จิยิ้มและตอบ
“ก็เป็นไปตามคาดของท่านเรย์จิ ฉันแน่ใจว่าเทพธิดาจะต้องยินดีที่ได้ยินคำพูดเหล่านั้น”
เมื่ออาร์มินาพูดอย่างนั้นเธอก็คิดอย่างนั้น
(ฉันสงสัยว่าเทพธิดาก็ถูกจัดขึ้นเช่นนี้ด้วยเหรอ?)
อาร์มินาไม่เคยพบกับเทพเจ้าองค์ใดเลย แต่เธอได้ยินมาว่าบางครั้งเทพีเรน่าก็เสด็จลงมายังสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของเธอ นั่นคือสาธารณรัฐเซนต์เลนาเรีย
และฉันเดาว่าอาร์มิน่าจะมาพบเรย์จิ
ชายผู้หลับนอนกับอาร์มินาเป็นฮีโร่ที่รักของเทพีเรน่าผู้งดงาม
มันเป็นความคิดที่ไม่เคารพ แต่อาร์มินารู้สึกเหมือนเธอกลายเป็นเทพธิดาในขณะที่เธออยู่กับเขา
เมื่อเรย์จิลุกจากเตียง ร่างที่เปลือยเปล่าของเขาก็ถูกเผยออกมา
ร่างกายกระชับไม่มีเนื้อเสีย เขาสูงและเพรียว
อาร์มินามองไปที่ร่างนั้นและถอนหายใจ
(หุ่นสวยจังเลย อยากเห็นอีกจัง…)
แต่นั่นคือทั้งหมด นอกจากเทพธิดาเรน่าแล้ว ยังมีผู้หญิงรอบๆ เรย์จิที่สวยกว่าอาร์มินาอีกด้วย เราอยู่ด้วยกันได้เพียงช่วงเวลาสั้น ๆ เท่านั้น
อาร์มินารู้สึกเจ็บหน้าอกเมื่อคิดถึงเรื่องนี้
เมื่อฉันสัมผัสหน้าท้อง ฉันยังคงสัมผัสได้ถึงสัมผัสของเรย์จิ
ฉันอยากจะได้รับความรักมากขึ้น แต่ฉันรู้ว่ามันจะไม่เกิดขึ้น
“คุณจะไปไหม?”
“เอ่อ ฉันต้องกลับเร็วๆ นี้”
คำพูดของเรย์จิทำให้อาร์มินานึกถึงปราชญ์ผมดำชิยูกิ
ฉันได้ยินมาว่าปราชญ์ผมดำนั้นสวยงามแต่ก็น่ากลัว
(หากความสัมพันธ์ของฉันกับท่านเรย์จิถูกค้นพบ ฉันจะไม่ถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพัง ท้ายที่สุด เขาคือคนที่สามารถทำลายกำแพงเมืองที่แข็งแกร่งนั้นได้อย่างง่ายดายด้วยพลังเวทย์มนตร์ของเขา ฉันแน่ใจว่าเขาสามารถใช้เวทย์มนตร์อันทรงพลังของเขาเพื่อ ทำให้ฉันกลายเป็นหิน)
เมื่อคิดถึงเรื่องนั้น ความกลัวก็ดูเหมือนจะเพิ่มพูนขึ้นในใจของอัลมินา
อย่างไรก็ตาม ฉันยังอยากอยู่กับท่านเรย์จิ
“เป็นเช่นนั้น……”
อาร์มินาพูดอย่างเศร้าๆ
ฉันอยากให้เรย์จิอยู่ในความทรงจำของฉันแม้เพียงเล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม ความปรารถนาของเขาไร้ผล และท่านเรย์จิก็แต่งตัว
“อ่า ถูกต้องแล้วอาร์มินา ฉันจะฝากเรื่องนั้นไว้กับคุณ”
เรย์จิมองดูอาร์มินาแล้วหัวเราะ
กรณีที่เป็นปัญหาคือการระบาดของซอมบี้ที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้
ว่ากันว่าอาจมีผู้รอดชีวิตจากกลุ่มสตริจส์ที่โจมตีประเทศนี้
สตริจส์เป็นสัตว์ประหลาดที่ทรงพลัง ดังนั้นเราจึงตัดสินใจยืมพลังของเรย์จิ
นี่เป็นสิ่งที่ฉันถูกขอให้ทำโดยเลมเบอร์เพื่อนสมัยเด็กของฉันด้วย
“สตริจส์… ฉันไม่เคยคิดว่าจะมีผู้รอดชีวิตเลย ฉันสัญญาว่าฉันจะเอาชนะคุณ อาร์มินา ฉันสาบานกับคุณ”
อาร์มินาพบว่าคำพูดของเรย์จิเชื่อถือได้
◆
อัศวินศักสิทธิ์แห่งวิหาร ถูกส่งไปยังบ้านโทรมๆ ริมถนนสีแดง
กลิ่นสมุนไพรอบอวนไปทั่วบ้าน แทบจะทำให้จมูกของฉันแทบคลั่ง
“แล้วฉันก็ถามคุณ โอรัวซัง เราจะไปที่คฤหาสน์ของท่านผู้กล้าเพื่อติดต่อเขา”
“เอ่อ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉัน”
ไฮลอส รับฟังการแลกเปลี่ยนบนกระดาน
ร่างกายของฉันไม่เคลื่อนไหว
เมื่อฉันมองไปด้านข้าง เหล่าอัศวินวิหารของไฮลอสก็ถูกพามาที่นี่บนกระดานด้วย
ฉันได้ยินเสียงคนที่อุ้ม ไฮลอสและคนอื่นๆ ออกไป
(ทำไมสิ่งนี้ถึงเกิดขึ้น?)
ไฮลอสอยากจะร้องไห้
ฉันเสียใจที่ฉันควรจะส่งเสียงเตือนเร็วกว่านี้
(ว่าแต่ผู้ชายในตรอกนั้นคือใคร?)
ฉันไม่ได้คุยโม้ แต่ไฮลอสค่อนข้างเชี่ยวชาญในหมู่อัศวินแห่งวิหาร
ในสถานการณ์แบบตัวต่อตัว เขาจะไม่แพ้แม้แต่เจ้านายของเขา ลูคัลลัส
ชายคนนั้นทุบตีไฮลอสด้วยความเร็วที่ไม่อาจจินตนาการได้
เมื่อมองแวบแรก เขาดูเหมือนคนธรรมดา แต่การเคลื่อนไหวของเขาไม่มีอะไรเลยนอกจากธรรมดา
ฉันไม่สามารถต้านทานได้
ปัญหามาหลังจากนั้น
ฉันไม่รู้ว่าฉันใช้เทคนิคอะไรกับฉัน แต่ร่างกายของฉันชาและขยับตัวไม่ได้ และฉันก็ขยับปากไม่ได้เลยด้วยซ้ำ
อย่างไรก็ตาม มีเพียงความเจ็บปวดทื่อ ๆ ไหลผ่านร่างกายของฉัน
จากนั้น ฮิวรอสและเพื่อนๆ ของเขาที่ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ ก็ถูกค้นพบโดยคนที่เดินผ่านไปมา และถูกนำตัวไปที่บ้านของโอรุส เภสัชกรที่อาศัยอยู่ใกล้ถนนสีแดง
(นั่นและนี่ก็เป็นความผิดของผู้กล้าด้วย! เขาแสดงให้ซาโฮโกะเห็นแบบนั้น!)
ไฮรอสนึกถึงเพื่อนหญิงคนหนึ่งของผู้กล้าซึ่งเขามีความรู้สึกด้วย
(คุณสวยมาก ท่านซาโฮโกะ ฉันไม่เคยคาดหวังว่าคนสวยและบริสุทธิ์จะแต่งตัวแบบนี้มาก่อน)
ฉันจะไม่มีวันลืมภาพนั้น แม้กระทั่งตอนนี้ เมื่อไฮลอสหลับตาลง เขาก็นึกภาพออกได้
และฉันก็อิจฉาผู้กล้าที่ได้รับความรักจากนักบุญ
แค่ได้อยู่ข้างๆ ซาโฮโกะก็สบายใจแล้ว
(เป็นไปได้ไหมที่ซาโฮโกะจะรักษาคุณแทนหมอหญิง?)
พลังการรักษาของนักบัญขาวสามารถรักษาบาดแผลได้
ไฮรอสจินตนาการถึงการถูกสัมผัสด้วยมือสีขาวเหล่านั้น
(ยังไงก็ตาม ผู้ชายคนนั้นคือใคร? บางทีเขาอาจจะเป็นคนที่ท่านซาโฮโกะและคนอื่นๆ กำลังตามหาอยู่ ฉันต้องรายงานเรื่องนี้แล้ว…)
นั่นคือตอนที่ฉันกำลังคิดถึงเรื่องนี้ ผู้หญิงที่เป็นเจ้าของบ้านหลังนี้เข้ามาใกล้
“คุคุ ร่างกายของคุณเป็นยังไงบ้าง?”
เมื่อได้ยินเสียงไฮลอสก็มองไปที่ผู้หญิงคนนั้น
ฉันสามารถเห็นมันได้จากทิศทางที่ศีรษะของฉันวางลง
เธอเป็นผู้หญิงผิวดำ
ผู้หญิงคนนั้นสวมเสื้อผ้าสีดำ หมวกสีดำ และดวงตาของเธอถูกปิดด้วยผ้าบางๆ
ฉันไม่สามารถบอกได้ว่าเธอหน้าตาเป็นอย่างไรเพราะฉันแทบจะไม่เห็นหน้าเธอเลย แต่ฉันสามารถบอกได้จากคำพูดของเธอว่าเธอค่อนข้างแก่แล้ว
ผู้หญิงมีสายตาไม่ดี ฉันได้เรียนรู้จากเรื่องราวของผู้ชายที่ถือมันมาที่นี่ว่าดูเหมือนว่าพวกเขาจะอยู่ในที่ที่มีแสงสว่างเจิดจ้าไม่ได้
เป็นผลให้หน้าต่างของบ้านหลังนี้ถูกปิดกั้นและมืด มีเพียงแสงจางๆ ของดวงอาทิตย์ตกที่ส่องผ่านหน้าต่างที่ส่องสว่างในห้องต่างๆ
“พวกคุณคืออัศวินที่ปกป้องผู้กล้าคนนั้น คุคุคุ… คุณโชคดีนะ เหยื่อจะกระโดดเข้าไปเอง”
ไฮรอสมีข้อสงสัยเกี่ยวกับคำพูดเหล่านั้น
(เหยื่อ? คุณกำลังพูดถึงอะไร?)
ไฮรอสสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ที่ผิดปกติจากรูปร่างหน้าตาของผู้หญิงคนนั้น
จากนั้นเมื่อผู้หญิงคนนั้นเอาผ้าออกจากดวงตาของเขา เขาก็หายใจไม่ออก
มันไม่ใช่ดวงตาของมนุษย์
ดวงตาของผู้หญิงที่หยิบผ้านั้นกลมและส่วนสีขาวเดิมเป็นสีเหลืองโดยมีรูม่านตาสีดำอยู่ตรงกลาง
ดวงตาที่ส่องแสงเจิดจ้าเหล่านั้นไม่ใช่ดวงตาของมนุษย์ มันดูเหมือนดวงตาของนกฮูก
ที่นั่น ไฮลอสตระหนักว่าผู้หญิงคนนั้นเป็นสัตว์ประหลาด
“ฮึ”
อัศวินแห่งวิหาร รวมทั้งไฮรอส คร่ำครวญเมื่อเห็นดวงตาคู่นั้น
“ฉันจะให้พวกคุณทุกคนมาเป็นลูกน้องของฉัน”
ผู้หญิงคนนั้นหัวเราะ เขี้ยวยาวมองเห็นได้จากปากของมัน
“คุณฆ่าลูกสาวที่น่ารักของฉัน เพื่อทำลายประเทศนี้และวีรบุรุษ”
ผู้หญิงคนนั้นหัวเราะ
อย่างไรก็ตาม ไฮลอสและเพื่อนๆ ของเขาทำได้เพียงคร่ำครวญเท่านั้น
