——
ผมตัดสินใจขยายพื้นที่ไร่เนื่องจากความต้องการอาหารเพิ่มขึ้น
เพราะหนทางยังอีกยาวไกลจนกว่าการสร้างทางน้ำจะเสร็จสิ้น
ถ้าแค่บริโภคเพียงแค่อย่างเดียว ปริมาณอาหารที่มีอยู่ในปัจจุบันก็เพียงพอแล้ว แต่ก็ต้องคิดไว้หลาย ๆ อย่างเผื่อฤดูหนาวด้วย
อีกทั้ง ถ้าลูก ๆ สุนัขเกิดมา ปริมาณอาหารที่ต้องบริโภคก็จะเพิ่มขึ้นไปอีกนี่นะ
เตรียมเผื่อไว้ก่อนก็ไม่เสียหาย
ผมสร้างไร่ขนาดเท่าเขตอยู่อาศัยของพวกสุนัข ขนาด 4*4 แปลง ทั้งสิ้น 16 แปลงไว้ที่ทิศใต้ของไร่ในปัจจุบัน
แล้วตั้งชื่อให้ว่า เขตไร่ใหม่
งานที่ผมต้องทำคือ อย่างแรกก็ลงมือทำแปลง แล้วใช้จอบขุดคันดินเว้นระยะห่างอย่างสม่ำเสมอ แล้วสุดท้ายก็รดน้ำ
พวกลูก ๆ ซาบุตงจะรับหน้าที่ดูแลเรื่องนกกับแมลงศัตรูพืชให้
เหล่าคู่ของพวกคุโระอิจิกับลูก ๆ ซาบุตงนั้นสนิทกันอย่างรวดเร็ว
ผมตกใจ หลังจากที่เห็นว่าลูก ๆ ซาบุตงหลายตัวขี่หลังอลิสอยู่
แต่ดูเหมือนอลิสจะคอยช่วยเหลือพวกลูก ๆ ซาบุตงในเดินทางไปมา
เรื่องที่ว่า ในแวบแรกผมเผลอคิดว่าอลิสกำลังถูกกินอยู่ นั้นถือเป็นความลับแล้วกัน
แปลงเกษตรที่เคยใช้มาจนถึงตอนนี้ ก็จะใช้ต่อไปทั้งอย่างนั้น
ทว่า แปลงฝั่งนี้ผมจะใช้สำหรับการทดลองเป็นหลัก
ถ้าหากไม่จินตนาการถึงอะไรอย่างชัดเจนตอนพรวนดิน อะไรจะโตขึ้นมากันนะ
แล้วถ้าโปรยเมล็ดหรือปลูกต้นอ่อนลงไปในจุดที่พรวนไปแล้วล่ะ ผลจะเป็นยังไง
มีเรื่องที่ผมอยากจะทดสอบอยู่อีกพอสมคววร
ผมจะไปปลูกพืชที่เคยปลูกในเขตอยู่อาศัยใหม่ของพวกสุนัข
แม้ต้นผลไม้จะยังไม่ออกผล แต่ก็เริ่มผลิดอกกันแล้ว
ถึงแม้ภายในปีนี้จะยังคาดหวังอะไรไม่ได้ ปีหน้าคงจะคาดหวังได้
ได้รับความช่วยเหลือในการเก็บเกี่ยวจากลูกซาบุตงด้วย
แม้พวกลูก ๆ ซาบุตงจะช่วยเก็บเกี่ยวผลผลิตที่ต้องตัดจากต้น หรือพืชหัวที่จำเป็นต้องถอนไม่ได้ แต่ก็ช่วยเก็บเกี่ยวในส่วนของมะเขือเทศ มะเขือม่วง และแตงกวาได้เป็นอย่างดี
แถมยังช่วยขนไปยังบริเวณที่ผมเตรียมกล่องกับถาดไว้อีกด้วย
ผมรู้สึกขอบคุณขนาดที่จงใจมองข้ามเรื่องที่พวกเขาแอบกินในบางครั้งให้ด้วย
พอได้เห็นลูกซาบุตงมาช่วยงานผม พวกคุโระก็เลยอาสามาช่วยบ้าง แต่…
เพราะใช้ได้แค่ปากเลยทำงานได้ไม่ดีนัก แถมยังกลายเป็นกินซะเสียส่วนใหญ่ด้วย
หลังจากนั้น ก็เลิกเก็บ เป็นกินอย่างเดียว
แน่นอนว่าผมโกรธ
ท่าทางสำนึกผิดของพวกคุโระที่ถูกโกรธนั้น น่าสนใจอยู่นิดหน่อย
การก่อสร้างทางน้ำยังไม่คืบหน้าเลย
เอาเถอะ ก็เพราะเอาเวลาไปจัดการกับเขตอยู่อาศัยของพวกสุนัขกับเขตไร่ใหม่ อีกสาเหตุก็เพราะยูกิและตัวเมียตัวอื่นใกล้ถึงเวลาออกลูกแล้ว
กลุ่มตัวเมียก็เริ่มงดการออกไปล่า หลังจากท้องเริ่มโตจนเห็นได้ชัด
กลุ่มตัวผู้เลยพยายามออกไปล่าแทน แต่ความอยากอาหารกลุ่มตัวเมียที่เตรียมออกลูกนั้นค่อนข้างสูง
ถึงล่าไปเท่าไหร่ก็ไม่พอสักที
หนังส่วนใหญ่ถูกส่งไปให้ซาบุตง แม้แต่พื้นส่วนหนึ่งของที่พักของผมก็ยังมีกองอยู่
เลยต้องใช้เวลาส่วนหนึ่งไปกับการชำแหละเหยื่อที่ล่ามาได้
จริง ๆ แล้วพวกคุโระสามารถกินทั้งที่ยังไม่ชำแหละได้ แต่ก็มาขอให้ผมทำให้ เพราะเหมือนจะถูกใจรสชาติของเนื้อที่ผ่านการถ่ายเลือดและชำแหละแล้ว
พอเห็นพวกตัวเมียที่ท้องโตมาหาผมด้วยหน้าตาอ้อนวอน เลยไม่สามารถปฏิเสธออกไปได้
ผมทำตัวเหมือนคนงาน แล้วคอยชำแหละเหยื่อที่พวกตัวผู้ล่ามา
และแล้วเทศกาลแห่งการคลอดลูกก็มาถึง
ตัวแรกคือ เอริส
เธอให้กำเนิดลูก ๆ มา 4 ตัวอย่างปลอดภัย พอโล่งใจได้ชั่วครู่ก็ถึงคราวของอลิส
ต่อจากนั้นก็ คุโระซัง ยูกิ และอิริสพร้อม ๆ กัน เลยวุ่นวายกันพอสมควร
ตลอดเวลาที่ผ่านมา พวกเราจะทานอาหารกันบริเวณรอบ ๆ ที่พักของผม แต่ยูกินั้นออกลูกที่บ้านสุนัขหลังแรก ตัวอื่น ๆ เองก็ออกลูกในบ้านของตัวเอง เลยน่าจะไม่ได้ทานร่วมกันได้ไปอีกสักพัก
ผมจึงจัดการเตรียมโต๊ะอาหารไว้ทั้งสองที่
พวกคุโระชอบเนื้อย่างมากกว่าเนื้อดิบ
ผิดคาดแฮะ
คิดว่าจะคลั่งไคล้เนื้อดิบกันซะอีก
แต่จะว่าไปแล้ว ในตอนที่เจอกันครั้งแรกก็คลั่งใคล้เนื้อหมูป่ากันนี่น่า
อูโน่ดูมีสง่าราศีมากขึ้น ไม่รู้ว่าเพราะลูก ๆ เกิดมาแล้วหรือเปล่า
คิดว่าน่าจะแค่คิดไปเอง แต่อูโน่สามารถล่าหมูป่าตัวยักษ์มาได้ด้วยตัวคนเดียว
สุดยอดเลย
ล่ามาได้ก็ดีแหละนะ แต่ขนกลับมาไม่ได้เลยต้องมาเรียกผมเนี่ย ชวนให้ยิ้มเล็ก ๆ
ผมไปตกปลาที่แม่น้ำเป็นการเปลี่ยนบรรยากาศ
นั่นก็เพราะอยากทานปลาขึ้นมายังไงล่ะ
เลยพบกับความจริงอย่างหนึ่งที่ว่า
[อุปกรณ์เกษตรสารพัดประโยชน์] ไม่สามารถเปลี่ยนรูปร่างเป็นเบ็ดตกปลาได้
ทำไมกันล่ะ
หรือว่า มีข้อจำกัดอยู่กันนะ?
แบบถ้าไม่ใช่ [อุปกรณ์ประมงสารพัดประโยชน์] ก็จะเปลี่ยนเป็นเบ็ดตกปลาไม่ได้
แม้จะไม่ได้พูดอะไร แต่ผมรู้สึกเหมือน [อุปกรณ์เกษตรสารพัดประโยชน์] จะขอโทษขอโพย เลยส่งเสียงบอกไปว่าไม่ต้องใส่ใจอะไร
เพราะมาจนถึงตอนนี้ผมได้รับการช่วยเหลือจนเกินพอแล้วยังไงล่ะ
ไม่มาบ่นกับเรื่องแค่นี้หรอก
อีกอย่างหนึ่ง ถึงแม้จะเปลี่ยนเป็นเบ็ดตกปลาไม่ได้ ก็ยังสามารถใช้รูปแบบจอบ ไม่ก็พลั่วทำเป็นเครื่องมือจับปลาแทนได้
ไม่มีปัญหาอะไรทั้งนั้น
……
นอกเสียจากเรื่องที่จับปลาไม่ได้สักตัวน่ะนะ
สาเหตุของความพ่ายแพ้ก็คือ การที่ปลาค่อนข้างกระตือรือร้นกว่าที่คิด
ดูเหมือนว่าปลาในต่างโลกนั้นจะไม่ยอมแพ้แม้จะอยู่ในที่ที่ไม่มีน้ำ
ปลาที่นี่ดูท่าจะผิดไปจากที่ผมรู้จักเลยรู้สึกสับสนอยู่พอสมควร
แถมยังมี ปลามีเขี้ยวด้วย
แอบน่ากลัวอยู่นะ
หลายวันต่อมา ผมปรับปรุงกับดักและจับปลาขนาด 30 เซนติเมตรได้หลายตัว
เลยลองชิมดูทันที ผลคือห่วย
หรือต้องพูดว่า กลิ่นโคลนอบอวล
ตอนจับปลามาได้ พวกคุโระไม่แสดงท่าทีสนใจเลยสักกะนิด เลยคิดว่าแปลก ๆ อยู่หรอก…..
โถ่เอ้ย น่าเสียดาย
——
หนึ่งตัวอักษรแทนขนาดประมาณ 50 ตารางเมตร
←ประมาณ 5 กิโลเมตรเป็นแม่น้ำ
หมายเหตุ
畑 = ไร่ 犬 = สุนัข 新畑 = ไร่ใหม่
池 = อ่างน้ำ 建設中 = ระหว่างก่อสร้าง
家 = บ้าน 下水路 = ทางน้ำใต้ดิน
