บทที่ 189 ความตระหนักรู้-4
เขาคิดว่าสาเหตุที่ตอบสนองช้าก็เพราะเหล้านั่น
แต่เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่า เหล้านั้นเป็นเขาที่ต้องการจะดื่มเข้าไปเอง
ไม่มีใครบังคับเขา
มีเพียงตัวเขาเองที่ดื่มต่อไม่ไหวแล้ว แต่เห็นว่าในไหยังเหลืออยู่เล็กน้อยจึงฝืนดื่มอีกสองสามคำ
ใครจะแยกแยะระหว่างสิ่งที่เป็นอยู่และสิ่งที่ควรจะเป็นได้ชัดเจน
“วิชากระบี่ยอดเยี่ยม!”
เยี่ยเหว่ยเอ่ยขึ้น
แม้ว่าเขาไม่เห็นเส้นสนกลในของการฟันกระบี่เมื่อครู่
แต่ก็อดชื่นชมไม่ได้
คนที่มีอารมณ์ขัน แม้ในเวลาที่จริงจัง ก็ยังคงมีความจริงใจ
เยี่ยเหว่ยรู้สึกจากใจจริงว่าการฟันกระบี่ครั้งนั้นน่าประทับใจมาก
“กระบี่ตัดทอง”
เถี่ยกวนอินกล่าว
“อะไรนะ”
เยี่ยเหว่ยถาม
ไม่ใช่ว่าเขาได้ยินไม่ชัด
เพียงแต่ต้องการยืนยันอีกครั้ง
“มันเรียกว่ากระบี่ตัดทอง”
เถี่ยกวนอินกล่าวอีกครั้ง
กระบี่ทองในมือของเขามีเพียงหนึ่งเล่มจริงๆ
แต่เขาสามารถใช้พลังปราณของตัวเองเร่งให้เกิดกระบี่ทองอีกหนึ่งเล่มที่เหมือนกันอย่างสมบูรณ์ โจมตีจากมุมที่คู่ต่อสู้ไม่สังเกตเห็น
ข้อดีคือสามารถโจมตีได้อย่างไม่คาดคิด
ข้อเสียคือหากโจมตีครั้งแรกไม่สำเร็จ คู่ต่อสู้ก็จะระวังตัว
“ชื่อนี้…”
เยี่ยเหว่ยพูดครึ่งคำแล้วหยุด
“ชื่อนี้ไม่ดีหรือ”
เถี่ยกวนอินถาม
นี่คือวิชากระบี่ที่เขาสร้างขึ้นเอง
คิดถึงตอนนั้น เขาต้องใช้ความคิดอย่างมากเพื่อตั้งชื่อมัน
ดังนั้น เขาจึงกระหายที่จะรู้ทัศนคติของเยี่ยเหว่ยต่อชื่อนี้
“มันดูธรรมดาไปหน่อย”
เยี่ยเหว่ยกลืนน้ำลายสองสามครั้ง ก่อนจะพูดคำที่เขาไม่ได้พูดออกมา
“ธรรมดา? มันธรรมดาตรงไหน!”
เถี่ยกวนอินตะโกนถาม
หากคำพูดนี้มาจากคนอื่น เถี่ยกวนอินคงจะไม่ใส่ใจ
อาจจะทำให้คนนั้นไม่พูดอะไรออกมาอีกเลย
แต่คำพูดนี้มาจากปากของเยี่ยเหว่ย
เขาจึงต้องให้ความสำคัญ
“จริงๆ แล้วกระบี่ทองของเจ้ามันธรรมดามาก…ทองคำนั้นเป็นสีเหลืองที่จืดชืด…มันธรรมดาเกินไป”
เยี่ยเหว่ยกล่าว
“งั้นหรือ…ข้าเพิ่งได้ยินมีคนพร่ำบ่นให้ข้าฟังว่าตัวเองไม่มีเงิน แต่ทำไมตอนนี้เหมือนจะเริ่มมองว่าทองคำไม่ดีเสียแล้วล่ะ”
เถี่ยกวนอินตอบกลับ
“…ข้าขาดเงินก็จริงแต่เป็นก้อนเงิน ก้อนเงินดีมากนะ! มันเหมือนกับแสงจันทร์ สว่างและบริสุทธิ์! สง่างามกว่าทองคำมาก!”
เยี่ยเหว่ยรู้ตัวว่าเหตุผลไม่หนักแน่น แต่ยังคงยืดคอพูดต่อ
“ได้ วันหน้าข้าจะเปลี่ยนเป็นกระบี่เงิน”
เถี่ยกวนอินตอบด้วยรอยยิ้ม
เยี่ยเหว่ยรู้ตัวว่าเขากำลังถูกเยาะเย้ย
เขาหน้าแดงขึ้นมาทันที โกรธมากจนไม่ต่อปากต่อคำอีก
ขณะที่ก้มตัวลงก็โน้มไปข้างหน้าแล้วฟันมีดออกไป
มีดตัดฟืนสั้นมาก
แต่พลังของมีดยาวมาก
คมมีดนี้ยาวถึงแปดจั้งเศษ
เถี่ยกวนอินอยู่ห่างจากเยี่ยเหว่ยเพียงสามสี่จั้ง
แต่ภายใต้แรงกดดันของคมมีดครั้งนี้ เขาต้องถอยหลังไปอีกสี่จั้งเพื่อหลบหลีก
ไม่ใช่ว่าเขาต้านรับไม่ได้
แต่เขาไม่อยากต้านรับ
เพราะเขาต้องการดูว่าเยี่ยเหว่ย ผู้ที่ไม่พอใจกับกระบี่ตัดทองของเขานั้น มีฝีมือการใช้มีดเป็นอย่างไร
“นี่คือวิชามีดอะไรของเจ้า”
เถี่ยกวนอินถาม
พลังมีดสุดท้ายที่เหลืออยู่นั้น ถูกเขาใช้ปลายกระบี่ปัดเบาๆ จนสลายไป
“ข้าเรียกว่ามีดตัดหยก!”
เยี่ยเหว่ยตอบ
จริงๆ แล้วมีดนี้ไหนเลยจะมีชื่อเรียก
เยี่ยเหว่ยเพียงรวบรวมพลังสุดกำลังเพื่อโจมตีกลับ
แต่เมื่อนึกถึงที่ตนเพิ่งเยาะเย้ยกระบี่ตัดทองของเถี่ยกวนอิน เขาก็รู้สึกว่าต้องคิดชื่อที่ยิ่งใหญ่และสง่ากว่า เพื่อไม่ให้ตัวเองโดนดูถูก
“ของข้าชื่อกระบี่ตัดทอง แต่ของเจ้ากลับชื่อมีดตัดหยก วิเศษยิ่งนัก! สง่างามกว่าชื่อของข้าสามส่วน”
เถี่ยกวนอินกล่าว
“ชื่อนี้…คงไม่ใช่ว่าเจ้าเพิ่งคิดขึ้นในตอนนี้หรอกกระมัง”
เถี่ยกวนอินคิดๆ แล้วเอ่ยขึ้นอีกครั้ง
วิชากระบี่ของตนชื่อว่า ‘ตัดทอง’
ส่วนของเยี่ยเหว่ยชื่อว่า ‘ตัดหยก’
ตัดหยกกับตัดทองเดิมเป็นหนึ่งเดียวที่ไม่สามารถแยกจากกันได้ และตัดหยกยังอยู่ก่อนตัดทอง
มีความบังเอิญเช่นนี้ที่ไหนกัน
เหนือกว่าตัวเองพอดิบพอดี
และยังเป็นหลังจากที่ตนบอกเขาว่าใช้ ‘กระบี่ตัดทอง‘
“แน่นอนว่าไม่ใช่ ข้าคิดไว้นานแล้ว! ฝึกมาไม่รู้กี่ปีแล้ว!”
เยี่ยเหว่ยพูดขึ้น
เขาไม่มีทางยอมรับ
“ถ้าเจ้าสามารถฟันออกมาอีกหนึ่งครั้งที่เหมือนกันได้ ข้าจะยอมรับว่าเจ้าคิดมันไว้ล่วงหน้าจริงๆ และข้ายังจะยอมรับด้วยว่า ‘ตัดหยก’ ของเจ้านั้นฟังดูดีกว่า ‘ตัดทอง’ ของข้า และสง่างามกว่ามาก”
เถี่ยกวนอินพูดขึ้น
“หนึ่งครั้งสบายมาก ร้อยครั้งข้าก็ทำได้!”
เยี่ยเหว่ยพูดขึ้น
แม้เขาจะพูดออกไปเช่นนั้น แต่ใจของเขากลับรู้สึกไม่มั่นใจอย่างยิ่ง
เนื่องจากการโจมตีเมื่อครู่นี้ไม่มีกฎเกณฑ์ใดๆ
เป็นการกระทำที่ไม่ได้ตั้งใจ
การกระทำที่ไม่ตั้งใจนำไปสู่เหตุการณ์ที่เป็นเรื่องบังเอิญ
ทุกครั้งที่ไม่ตั้งใจก็จะเกิดเรื่องบังเอิญทุกครั้ง
แต่ทุกครั้งที่ไม่ตั้งใจ ก็จะมีเหตุการณ์บังเอิญใหม่เกิดขึ้นเช่นกัน
การจะทำให้เกิดขึ้นอีกครั้งนั้นยากยิ่งนัก!
แต่คำพูดออกจากปากไปแล้ว ก็ยากที่จะคืนกลับมา
เยี่ยเหว่ยกระโดดขึ้นกลางอากาศ
แล้วโจมตีไปที่ศีรษะของเถี่ยกวนอินเจ็ดครั้ง
ทุกครั้งเต็มไปด้วยพลังปราณ พลังมีดแหลมคม
ทุกครั้งแปลกประหลาดยิ่งนัก ปรากฏในมุมที่ยากจะคาดเดาได้
แต่เถี่ยกวนอินกลับไม่ใช้กระบี่ป้องกัน
แม้ว่าชุดคลุมสีแดงจะถูกฝนจนเปียกชื้น
แต่เมื่อเขายกมือขึ้นก็ยังคงดูสง่าอย่างยิ่ง
เถี่ยกวนอินหมุนตัวพร้อมสะบัดชุดคลุมสีแดง หลบหลีกจากแสงมีดทั้งเจ็ดนั้นได้
แต่เยี่ยเหว่ยไม่ให้โอกาสเถี่ยกวนอินได้หายใจ
ฟันออกไปอีกครั้งแล้วครั้งเล่า
ในชั่วขณะนั้นมีถึงสี่สิบเก้ามีด
เจ็ดมีดแรกนั้น
เถี่ยกวนอินเคลื่อนไหวไปมาอย่างคล่องแคล่ว รับมือได้สบาย
แต่เมื่อถึงมีดที่แปด พลังปราณจากกระบี่ก่อนหน้ายังไม่หายไป พลังใหม่ก็ปรากฏต่อหน้าแล้ว
เขาจำเป็นต้องใช้กระบี่มาป้องกัน
สี่สิบเก้ามีดของเยี่ยเหว่ยทอกันเป็นตาข่ายมีดกลางอากาศ
เถี่ยกวนอินจำต้องใช้ทั้งสองมือจับกระบี่เพื่อต้านรับ
“มีดตัดหยกของเจ้ามีพลังมากจริงๆ แต่ทุกครั้งที่เจ้าฟันออกมาไม่ค่อยเหมือนกันนะ!”
เถี่ยกวนอินพูดอย่างมีนัยยะ
“มีที่ต่างกันด้วยหรือ ข้าไม่เห็นเลยนะ!”
เยี่ยเหว่ยตอบ
เขาได้ยินความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของเถี่ยกวนอิน
แต่แม้จะถึงจุดนี้แล้ว ก็ทำได้เพียงปฏิเสธต่อไป
เถี่ยกวนอินรู้ความคิดของเยี่ยเหว่ย แต่ก็ไม่ได้ตั้งใจไล่เลียง
จริงๆ แล้วไม่ว่าวิชามีดจะเรียกว่าอะไร
หากสามารถสังหารคนได้ ก็ถือว่าเป็นวิชามีดที่ดี
ก่อนหน้านี้ ด้วยสี่สิบเก้ามีดของเยี่ยเหว่ย หากคู่ต่อสู้ไม่ใช่เขา เกรงว่าคงจะตายไปแล้วสี่สิบเก้าครั้ง
วิชามีดสามารถฆ่าคนได้ ถือว่าเป็นวิชามีดที่ดี
หากทุกมีดสามารถฆ่าคนได้
นั่นไม่ใช่ว่าเป็นมีดเทพหรอกหรือ
อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่เถี่ยกวนอินสร้าง ‘กระบี่ตัดทอง’ ขึ้นมา ก็เสียเปรียบแค่กับเยี่ยเหว่ยเพียงครั้งเดียวเท่านั้น
ยามอื่นๆ สามารถฆ่าได้หนึ่งคนต่อหนึ่งกระบี่
ทั้งสองคนเสมอกันอีกครั้ง
“ดูให้ดี! สิ่งที่เพิ่งแสดงไปนั่นคือท่าแรกของวิชามีดตัดหยก ตอนนี้ข้าจะแสดงท่าที่สองแล้ว!”
เยี่ยเหว่ยพูด
“ท่าแรกก็สี่สิบเก้ามีดแล้ว ท่าที่สองจะเป็นแปดสิบเอ็ดมีดหรือ”
เถี่ยกวนอินกล่าว
“นั่นคือท่าที่สาม ท่าที่สองมีหกสิบสี่มีด เจ้ายังรับมือได้หรือไม่”
เยี่ยเหว่ยถาม
“กระบี่ตัดทองของข้า ยิ่งพบกับความแข็งแกร่งยิ่งแข็งแกร่ง ยิ่งพบกับความแน่วแน่ยิ่งแน่วแน่”
เถี่ยกวนอินกล่าว
แม้เยี่ยเหว่ยจะพูดว่าท่าที่สองมีหกสิบสี่มีด
แต่เขากลับใช้เพียงหนึ่งมีด
มีดนั้นแยกฟ้ายามค่ำคืนออกเป็นสองส่วน
กระทั่งก้อนเมฆดำที่อยู่เหนือศีรษะก็ถูกแยกออกจากกัน
ผ่านแนวท้องฟ้าที่มีดสร้างขึ้น
เถี่ยกวนอินเห็นดวงจันทร์ที่อยู่หลังเมฆ
รวมถึงดาวที่ระยิบระยับรอบๆ พระจันทร์
ภาพนี้ช่างงดงาม
ยังมีความหมายลึกซึ้ง
น่าเสียดายที่เถี่ยกวนอินไม่สามารถแต่งกลอนหรือวาดรูปได้
แม้แต่การมองนานๆ และรู้สึกตราตรึงใจก็ทำไม่ได้
เพราะพลังมีดกำลังโจมตีเข้ามา
เถี่ยกวนอินหยิบชุดคลุมสีแดงขึ้นมา แล้วโยนขึ้นไปกลางอากาศ
ชุดคลุมสีแดงปลิวขึ้นตามแรงที่ได้รับ ปิดบังช่องว่างที่พลังมีดของเยี่ยเหว่ยทำให้เกิดขึ้น
ตามด้วยการแทงกระบี่เรียบๆ หนึ่งครั้ง
ไม่ยอมเป็นรองแม้แต่น้อย
ไม่มีใครยอมใคร
ดาบและกระบี่ปะทะกัน
ไม่มีเสียงใดดังขึ้น
ชุดคลุมสีแดงตกลงมา
ทั้งคู่ยังคงยืนประชันหน้ากัน
เถี่ยกวนอินยันกระบี่ไว้
ทั้งสองมือจับที่ด้ามกระบี่
ส่งพลังเข้าไป เพื่อให้กระบี่ทองของเขาไม่สั่นไหวอีกต่อไป
เยี่ยเหว่ยถือมีดอยู่
มือซ้ายอยู่ข้างหลัง
ค่อยๆ กำหมัดแล้วคลายออก
เพื่อบรรเทาพลังสะท้อนที่ได้รับมาจากมีดเมื่อครู่
“สหายเจ้ามา”
เถี่ยกวนอินเอียงศีรษะไปมองด้านหลังของเยี่ยเหว่ยแล้วพูด
“ข้าไม่มีสหายที่นี่”
เยี่ยเหว่ยพูด
“งั้นก็เป็นลูกค้า ลูกค้าที่มากินอาหารของเจ้า”
เถี่ยกวนอินพูด
“อาหารของข้ายังไม่ขึ้นชื่อถึงขนาดที่คนจะมากินในยามฝนตก”
เยี่ยเหว่ยพูด
“เถ้าแก่ ยังมีอาหารอยู่หรือไม่”
พอเยี่ยเหว่ยพูดจบ ก็มีเสียงถามขึ้นจากด้านหลัง
“ก็ได้ บางทีอาหารของข้าอาจจะมีชื่อเสียงนิดหน่อยก็ได้!”
เยี่ยเหว่ยหันไปพูดกับเถี่ยกวนอิน
“มีๆ อยากกินอะไรมีหมด!”
เยี่ยเหว่ยหันกลับไปตอบ
“เมื่อครู่เจ้าเพิ่งบอกว่าไม่มีอะไรให้กินแล้วไม่ใช่หรือ”
เถี่ยกวนอินถาม
“นั่นก็เพราะเป็นเจ้าน่ะสิ เจ้าไม่ใช่ลูกค้า และอาหารของข้าต้องขายเอาเงิน!”
เยี่ยเหว่ยพูด
“ข้าอยากกินไก่ ไก่ตุ๋นทั้งตัว! แล้วก็ใส่บะหมี่ในน้ำแกงไก่”
เถี่ยกวนอินหยิบกระเป๋าเงินตรงเอวโยนให้เยี่ยเหว่ยแล้วพูด
“เชิญท่านลูกค้าเข้าไปข้างใน! นั่งตามสบาย!”
เยี่ยเหว่ยชั่งน้ำหนักกระเป๋าเงินในมือ แล้วพูดยิ้มๆ ออกมาทันที
เยี่ยเหว่ยพิจารณาลูกค้าที่เพิ่งมาถึงในคืนฝนตกนี้
มีสามคน
ทุกคนแต่งตัวเหมือนเด็กรับใช้
เยี่ยเหว่ยพาพวกเขาเข้าไปในร้านอาหาร จากนั้นง่วนอยู่ที่โถงด้านหลังเพียงลำพัง
ทิ้งให้เถี่ยกวนอินนั่งคิดถึงไก่ตุ๋นและบะหมี่น้ำแกงไก่ที่เขากำลังจะได้กินในไม่ช้าอยู่นอกร้านเพียงคนเดียว
……………………………………………………………
