บทที่ 428 งานประมูล 5
บทที่ 428 งานประมูล 5
เยว่หลีกำลังคำนวณทรัพย์สินของตนเองอยู่ในห้องส่วนตัว เด็กหนุ่มอกหักเมื่อได้ยินเรื่องทรัพย์สินของเสี่ยวเป่า เงินที่เขามีคิดเป็นเพียงเศษเสี้ยวหนึ่งของนางเท่านั้น ดังนั้นจึงไม่สามารถจะเลี้ยงดูเสี่ยวเป่าได้ มีแต่จะให้นางมาเลี้ยงดูเขาแทน!
ให้ตาย ไม่ว่าจะใช้ความพยายามสักเพียงใดก็คงไม่อาจไล่ตามเสี่ยวเป่าได้ทัน
เขาไม่มีประโยชน์ต่อนางเลย QAQ
เสี่ยวเป่าจับท่าทางราวสุนัขหงอยได้อย่างง่ายดาย
“เยว่หลี เป็นอะไรไปหรือ”
เยว่หลีน้ำตาไหลระหว่างที่เอ่ยกับเสี่ยวเป่า “เงินที่ข้ามีไม่สามารถเลี้ยงดูเสี่ยวเป่าได้เลย”
เป็นภาพของความโศกเศร้าที่สวยงาม
เสี่ยวเป่ารีบตอบ “ไม่จริงเสียหน่อย เงินของเยว่หลีมากพอที่จะเลี้ยงดูเสี่ยวเป่าได้สบายแล้ว”
ใคร ๆ ก็รู้ว่านางเลี้ยงง่าย เงินของเยว่หลีแต่ละเดือนมากมายนัก ไหนจะที่ได้เงินปันผลจากการลงทุนโรงน้ำชาเทียนเป่าอีก
เยว่หลี “แต่เสี่ยวเป่าหาเงินได้มากกว่าข้ามาก เงินของข้าไม่จำเป็นเลย แต่ข้าอยากเลี้ยงดูเสี่ยวเป่านี่นา”
“เสี่ยวเป่าเลี้ยงตัวเองได้ แต่เงินของเยว่หลีก็เลี้ยงดูเสี่ยวเป่าได้เช่นกัน”
เยว่หลีใช้สองมือประกบแก้มเสี่ยวเป่าจนใบหน้านางบู้บี้ พลางเอ่ยอย่างไม่มีความสุข “ช่วยข้าด้วย เสี่ยวเป่า ข้าต้องการเลี้ยงดูเสี่ยวเป่า เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่จะได้เลี้ยงดูเสี่ยวเป่าในฐานะที่เป็น….”
หนานกงฉีหลิงที่ยืนอยู่ข้าง ๆ รีบขัดจังหวะเขาทันที “เจ้านี่ ตอบแทนบุญคุณกันอย่างนี้หรือ”
มองจากประตูเมืองยังรู้เลยว่าเยว่หลีคิดไม่ซื่อกับน้องสาวของตน!
เยว่หลีเหลือบมองด้วยหางตา “ข้ารู้ว่าสำหรับสตรีการให้คำมั่นจะมอบกายใจแก่ผู้ที่ช่วยชีวิตนางไว้เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ แต่ข้าเป็นบุรุษ ไม่สามารถมอบคำมั่นเช่นนั้นได้ ดังนั้นข้าจะให้คำมั่นเป็นการเลี้ยงดูเสี่ยวเป่าแทนพ่ะย่ะค่ะ”
นี่คือความปรารถนาของเขา แต่พ่อของเสี่ยวเป่าเป็นถึงฮ่องเต้ ทั้งยังมีท่านอาและท่านพี่อีกมากมาย เยว่หลีตัวคนเดียวจะสามารถแย่งชิงนางมาได้อย่างไร หลังจากคิดเรื่องนี้แล้วเขาก็ทำได้เพียงแค่ทำงานอย่างหนักเพื่อหาเงินและมอบมันให้เสี่ยวเป่าเท่านั้น
แต่เขาก็ไม่สามารถทำเงินได้มากเท่าเสี่ยวเป่าอยู่ดี ฮือ…
น่าเสียดายเหลือเกิน เหตุใดการพยายามจะตอบแทนบุญคุณที่ใครสักคนมาช่วยชีวิตเอาไว้จึงได้ยากเย็นเพียงนี้
หนานกงฉีหลิง : ขอโทษจริง ๆ ที่ทำให้จิตใจว้าวุ่น จะรู้ได้อย่างไรว่าเขาเป็นคนบริสุทธิ์ผุดผ่องถึงเพียงนี้
อย่างไรลูกผู้ชายต้องรักษาคำมั่น
“เสี่ยวเป่ามีพวกเราแล้ว เจ้าจะสนับสนุนนางเพื่ออะไร”
เยว่หลีเงยหน้าขึ้น “นี่เป็นการตอบแทนบุญคุณในรูปแบบของข้า”
องค์ชาย “…”
เด็กคนนี้ ช่วยหยุดเอาความคิดที่จะต้องรับผิดชอบบางสิ่งให้ตัวเองเสียทีได้หรือไม่
เสี่ยวเป่ายังกล่าวขึ้นเช่นกัน “เยว่หลี ลืมไปแล้วหรือว่าเยว่หลีได้ช่วยชีวิตทหารต้าเซี่ยจำนวนมากและท่านพ่อด้วย นั่นเป็นการตอบแทนที่เสี่ยวเป่าช่วยชีวิตเอาไว้แล้ว”
เยว่หลียังคงยืนกราน “แต่มันต่างกัน พวกเขาไม่ใช่เสี่ยวเป่า”
องค์ชายที่ไม่เข้าใจเขา ได้แต่กลอกตาและหันไปชมการประมูลด้านล่างต่อ การประมูลตุ๊กตาจบลง นอกจากนี้ยังมีสมบัติชิ้นอื่น ๆ อย่างไข่มุกราตรีที่มีปะการังอยู่ด้านล่าง จากนั้นการประมูลภาพเขียนสัตว์มงคลทั้งสามก็เริ่มต้นขึ้น
ภาพแรกเป็นภาพกิเลน เป็นสัตว์มงคลที่มีการวาดเมฆมงคลประดับอยู่ และกิเลนยังเหยียบเมฆมงคลนั้นอีกด้วย
ทุกคนฟังเรื่องราวที่ถูกอธิบายเกี่ยวกับภาพ ซึ่งมีทั้งคำอธิบายเกี่ยวกับ มังกร หงส์ และกิเลน ตามเรื่องราวในตำนานของพวกมัน ทว่านั่นมันค่อนข้างน่าเบื่อเล็กน้อย ไม่ว่าจะพยายามคิดอย่างไร ก็ไม่สามารถจินตนาการภาพสัตว์เหล่านั้นตามคำอธิบายได้ ทว่าเมื่อพวกเขาได้เห็นภาพที่ถูกวาดขึ้นจากลักษณะของสัตว์เหล่านั้นก็พากันตกตะลึง
ทันทีที่ภาพวาดถูกแสดงออกมาไม่เพียงแต่ผู้คนด้านล่างเท่านั้นที่ยืนขึ้นแล้วก้าวเข้าไปใกล้เพื่อชมภาพให้ชัด ๆ เต็มสองตา แม้แต่คนที่อยู่ในห้องส่วนตัวชั้นบนก็พากันขยับเข้าไปใกล้หน้าต่าง โน้มตัวลงมาด้านหน้าด้วยความตื่นเต้น
ความสูงของภาพนี้พอ ๆ กับคนหนึ่งคน ให้ความรู้สึกสูงส่ง ทรงพลัง และลึกลับ ทุกเส้นสายเต็มไปด้วยความชัดเจนแม้แต่ผู้ที่อยู่บนชั้นสี่ก็ยังรู้สึกได้ถึงความงดงามยิ่งใหญ่
ในความเป็นจริง ไม่เพียงแต่กิเลนเท่านั้นที่ทำให้พวกเขาตกใจ แต่ยังรวมถึงสีสันอันงดงามและภาพที่ดูสมจริงตระการตา ซึ่งช่วยเปิดโลกใหม่ไปสู่จินตนาการได้อย่างไม่น่าเชื่อ
การวาดภาพเช่นนี้อาจไม่ได้มีเสน่ห์เท่ากับงานของจิตรกรชั้นเอก แต่พวกเขามุ่งเน้นไปที่ความน่าตื่นเต้นของสัตว์ในตำนาน เท่านี้ก็ถือว่าประสบความสำเร็จแล้วที่ทำให้เกิดความสนใจได้
“ข้าจะจ่ายเงินหนึ่งพันตำลึงเงินสำหรับภาพนี้”
เจ้าของโรงประมูลเริ่มเปิดประมูลทันที
“พันห้าร้อยตำลึงเงิน”
“สองพันตำลึงเงิน”
“สามพัน ข้าให้สามพัน”
ทุกคนต่างพากันเพิ่มเงินไปเรื่อย ๆ
ราคาภาพวาดพุ่งสูงและเร็วกว่าตุ๊กตากระเบื้องเคลือบเสียอีก
“ว้าว พี่สาม ภาพที่ท่านและซ่งชิงวาดได้รับความสนใจมาก”
ภาพทั้งสามภาพถูกวาดโดยหนานกงฉีอวิ๋นและซ่งชิงทั้งหมด รายได้ทั้งหมดจะนำมาแบ่งกันหลังหักหนึ่งส่วนเป็นค่าประชาสัมพันธ์ของโรงประมูล
หนานกงฉีอวิ๋นมีรอยยิ้มเก้อเขินอยู่บนใบหน้า อันที่จริงเสด็จพ่อก็มีส่วนร่วมอย่างมากในงานนี้ พระองค์เป็นผู้จัดเตรียมต้นแบบ มังกร หงส์ และกิเลน เสด็จพ่อเองก็ควรจะได้รับคำชื่นชมเช่นเดียวกัน
ท้ายที่สุดภาพวาดภาพแรกได้รับการประมูลไปในราคาหกพันตำลึงเงิน
ภาพที่สองเป็นภาพหงส์เพลิง วิหคที่โผขึ้นมาจากเถ้าถ่าน เมื่อเทียบกับมังกรและกิเลนแล้ว วิหคนี้เป็นสัญลักษณ์ของราชวงศ์ที่ได้รับความศรัทธาของราษฎร จึงได้รับความนิยมมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด
ภาพหงส์เพลิงขายไปที่หนึ่งหมื่นสามพันตำลึง
แม้แต่คนบนชั้นสี่ยังลอบถอนหายใจอย่างเหลือเชื่อ
“พวกเขาร่ำรวยมาก” นี่คือสิ่งที่เยว่หลีพึมพำขึ้นมา และยังแสดงความรู้สึกไม่ต่างจากคนอื่น ๆ
ทั้งคหบดีและขุนนางเหล่านี้ต่างร่ำรวยกันมากจริง ๆ พวกเขาสามารถจ่ายเงินมากมายถึงเพียงนี้ได้ในชั่วพริบตา
ภาพกิเลนภาพสุดท้ายประมูลได้ราคาสูงถึงสามหมื่นตำลึงเงิน
หนานกงหลีพึมพำกับตนเองขึ้นมา “หากเราจัดการประมูลปีละหลาย ๆ ครั้ง รายได้คงมากยิ่งกว่าภาษีที่เก็บเข้าท้องพระคลังครึ่งปีรวมกันเสียอีก”
จากนั้นก็ตบไหล่หนานกงฉีจวิน “หลานรัก เจ้าต้องจัดการประมูลเช่นนี้อีกเรื่อย ๆ และเจ้าต้องรีบเติบโต เพราะตำแหน่งเจ้ากรมคลังกำลังรอเจ้าอยู่”
หนานกงฉีจวินที่ค่อนข้างพอใจและความสุขอย่างยิ่งในช่วงแรก “…”
ทว่าเขาไม่ได้อยากรีบโต เขาชอบหาเงิน และเงินนั่นต้องเข้าคลังส่วนตัวสำหรับตนเอง ยิ่งกว่านั้นการเป็นข้าราชการยังต้องเขียนฎีกาและเอกสารต่าง ๆ อย่าคิดว่าเขาจะไม่รู้เรื่องนี้นะ!
โปรดปล่อยข้าไปเถิด เขาเพียงแต่สนุกสนานกับการหาเงินเข้ากระเป๋าตนเองเท่านั้น
หนานกงฉีอวิ๋นและซ่งชิงทำเงินได้จำนวนมาก และภาพวาดนั่นก็ได้ราคาดีกว่าเงินเดือนของพวกเขาหลายปีรวมกันเสียอีก
แน่นอนว่าสินค้าชิ้นสุดท้ายเป็นสุรา
สุราผสมสมุนไพรที่มีคุณค่าทางยา บรรจุมาในขวดแก้ว
สุราเช่นนี้เป็นที่นิยมในหมู่บุรุษ เจ้าของโรงประมูลนำเสนอว่าใช้บำรุงกำลังวังชาสำหรับบุรุษ เป็นยาอายุวัฒนะ เพิ่มสมรรถภาพ และอีกมากมาย ทำให้ผู้คนเริ่มเสนอราคามากขึ้นเรื่อย ๆ
ส่วนเหล่าสตรีก็รู้เรื่องสุราเหล่านี้เป็นอย่างดี พวกนางชอบมันมากจนไม่ต้องบอกถึงสรรพคุณก็สนใจจะซื้อกันแล้ว
เพราะสุราเหล่านี้ช่วยเรื่องความงามได้ดีมาก แม้ไม่ต้องประทินโฉมมากมายก็ทำให้ดูงดงามเปล่งปลั่งจากภายใน
หลังจากการประมูลสุราเสร็จสิ้น เจ้าของโรงประมูลก็ประกาศเตือนอีกครั้ง
“ทุกท่านควรดื่มในปริมาณที่เหมาะสมต่อร่างกาย การดื่มสุรามากเกินไปส่งผลเสียต่อสุขภาพได้ สุราสมุนไพรดีต่อร่างกายของผู้สูงอายุและผู้ที่อ่อนเพลีย แต่ไม่ควรจะดื่มมากจนเกินไปเช่นกัน”
สิ่งที่ประกาศนั้นก็เพื่อจงใจให้เกิดภาพลักษณ์ที่ดีของโรงน้ำชาเทียนเป่า ว่าไม่ได้สนับสนุนให้ดื่มสุรามากเกินไปนัก
