บทที่ 1385 ความวิตกกังวลของหนิงผิง
บทที่ 1385 ความวิตกกังวลของหนิงผิง
“ไม่ต้องห่วง พวกเราสบายดี พวกเจ้าก็เหมือนกัน มีหลายสิ่งหลายอย่างในเมืองหลวง เจ้าต้องดูแลตัวเองให้ดีและอย่าลืมกลับมาหาเราเมื่อเจ้าว่าง” ฟ่านหลิงพูดด้วยน้ำเสียงสะอึกสะอื้น
“พี่สะใภ้ พาท่านพ่อของท่านมาอยู่ในสวนกู้ด้วยกันเถอะ ท่านจะได้ไม่เหนื่อยจนเกินไป อยู่กันเป็นครอบครัวแบบนี้จะได้ช่วยกันดูแล และข้าจะได้รู้สึกสบายใจมากขึ้น” กู้เสี่ยวหวานกล่าวต่อ
เมื่อฟ่านหลิงได้ยิน ดวงตาของนางก็เป็นประกายและถามด้วยความไม่เชื่อ “เสี่ยวหวาน เป็นไปได้จริงหรือ?”
“แน่นอน ยังมีห้องว่างจำนวนมากในสวนกู้ ท่านพาท่านลุงมาอาศัยอยู่ในนี่เถอะ ท่านจะได้ดูแลผู้สูงอายุทั้งสองฝั่งได้ มันจะช่วยให้ท่านไม่ต้องกังวลและไม่ต้องเหนื่อยเกินไป”
ฟ่านหลิงรู้สึกตื่นเต้นมากเมื่อได้ยินสิ่งนี้ นางพูดอะไรไม่ออกเป็นเวลานานในขณะที่กอดกู้เสี่ยวหวานแน่น
ภายในสวนกู้ นางถือว่าเป็นเจ้านายอีกคนของสวนกู้ แม้ว่ากู้เสี่ยวหวานจะอยู่บ้าน นางก็ยังเคารพผู้อื่น
นี่เป็นสิ่งที่นางไม่เคยคิดเลยเมื่อแต่งงาน ในเวลานั้น ท่านพ่อของนางบอกนางว่าหลังจากนางแต่งงานแล้ว นางควรปรนนิบัติต่อสามีและเสี้ยนจู่ให้ดี แต่หลังจากแต่งงานมา นางไม่เคยต้องรับใช้กู้เสี่ยวหวานเลยแม้แต่วันเดียว ในทางกลับกัน กู้เสี่ยวหวานมอบความไว้วางใจให้กับตัวเองในหลาย ๆ เรื่องเกี่ยวกับตระกูลกู้ เป็นเพราะนางเชื่อใจตัวเองและปฏิบัติต่อตัวเองในฐานะครอบครัว
“พี่สะใภ้ ทุกคนคือครอบครัวของข้า ทุกคนควรจะอยู่อย่างสุขสบาย”
กู้เสี่ยวหวานพูดเบา ๆ และกอดฟ่านหลิง แน่นพยายามกลั้นน้ำตา แต่น้ำตาที่หางตาของนางยังคงไหลลงมาอย่างช่วยไม่ได้
อีกด้าน กู้ฟางสี่กับป้าจางกอดกันแน่นและร้องไห้ออกมา “ฟางสี่ เมื่อไปถึงเมืองหลวง เจ้าต้องดูแลตัวเองให้ดี ถ้าเจ้าไม่มีอะไรทำก็ส่งจดหมายมาหาข้าบ้าง ฮือ ฮือ ฮือ”
“พี่สะใภ้ก็เหมือนกัน ท่านกับท่านพี่ต้องดูแลตัวเองให้ดี”
กู้เสี่ยวอี้และกู้หนิงผิงเองก็กอดฉือโถวและร้องไห้ออกมา
หลังจากบอกลาเป็นเวลานาน ในที่สุดกู้เสี่ยวหวานกลับเข้าไปในรถม้า รถม้าค่อย ๆ เคลื่อนออกไป โดยมีสมาชิกในครอบครัวอยู่ที่เดิมและโบกมือให้
กู้เสี่ยวหวานพยายามกลั้นน้ำตาที่กำลังจะไหลออกมา และโผเข้าไปในอ้อมแขนของฉินเย่จือและพูดด้วยน้ำเสียงสะอึกสะอื้น “พี่เย่จือ ข้าทนไม่ได้”
ฉินเย่จือกอดกู้เสี่ยวหวานแน่น วางคางของเขาบนหน้าผากของกู้เสี่ยวหวานพลางมองออกไปนอกหน้าต่างที่เงาต้นไม้ที่เคลื่อนไหวช้า ๆ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาพูดไม่ออก
เนื่องจากนำของมาด้วยมากมาย การเดินทางจึงล่าช้าไปเล็กน้อย พวกเขาเดินทางมากกว่าครึ่งเดือนแล้วก็ยังไม่ถึงเมืองหลวง แต่เพราะว่าไม่รีบร้อน ทุกคนจึงได้มีเวลาหยุดพักระหว่างทาง และไม่ได้รู้สึกว่าการเดินทางครั้งนี้ลำบากเลย
ระหว่างทาง กู้เสี่ยวหวานพบว่ากู้หนิงผิงมีความกังวลและพูดน้อยลงเรื่อย ๆ บางครั้งเมื่อเขามองไปในทิศทางของเมืองหลวง ท่าทางก็เงียบขรึมและไม่ยิ้มเลย ขาดความสุขและความตื่นเต้นที่มีในตอนแรก
กู้เสี่ยวอี้ยังสังเกตเห็นความแปลกประหลาดของกู้หนิงผิง และแอบพูดคุยกับกู้เสี่ยวหวานในตอนที่กู้หนิงผิงไม่อยู่
“ท่านพี่ ช่วงนี้พี่ชายดูเหมือนจะมีบางอย่างอยู่ในใจ” กู้เสี่ยวอี้เอ่ยขึ้น
“เจ้ารู้ไหมว่ามันคืออะไร” กู้เสี่ยวหวานถาม
“ดูเหมือนว่าจะเกี่ยวกับพี่อวี้ซู ช่วงนี้ข้ามักจะเห็นท่านพี่มองจี้หยกและผ้าเช็ดหน้าที่พี่อวี้ซูให้ไว้”กู้เสี่ยวอี้ตบริมฝีปากของตัวเองและพูดว่า “มันผ่านมาหลายปีแล้ว แต่ท่านพี่ก็ยังไม่ลืมพี่อวี้ซูเลย”
ตอนนี้ยิ่งอยู่ใกล้เมืองหลวงมากเท่าไร ก็ยิ่งอยู่ใกล้ถานอวี้ซูมากขึ้นเท่านั้น และกู้หนิงผิงก็ยิ่งกระวนกระวายมากขึ้น
คืนนั้นเขาพลิกตัวไปมานอนไม่หลับตลอดคืน และสุดท้ายจึงได้แต่แอบลุกเดินเข้าไปในสวน และเอาแต่มองพระจันทร์ยามค่ำคืน
กู้เสี่ยวอี้กำลังนอนหลับสนิทและส่งเสียงกรนเบา ๆ กู้เสี่ยวหวานเห็นดังนั้นจึงลุกขึ้น สวมเสื้อผ้าแล้วออกไปนอกห้อง
ใต้ต้นหอมหมื่นลี้ที่ส่งกลิ่นหอมขจรขจาย กู้หนิงผิงรู้สึกเสียสมาธิเล็กน้อยกับสิ่งของที่อยู่ในมือ เขาไม่ได้สังเกตด้วยซ้ำว่ากู้เสี่ยวหวานมายืนอยู่ข้าง ๆ ตนเอง
รอยเย็บบนผ้าเช็ดหน้า ถ้าดูใกล้ ๆ จะพบว่ามันไม่มีความประณีต และดูเหมือนมือใหม่หัดปักผ้า แต่มันไม่ได้เป็นตัวขัดขวางความทะนุถนอมของใครบางคนเลยแม้แต่น้อย เขายังคงลูบจี้หยกในมือ ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ตื่นตระหนก และความจริงจัง
“หนิงผิง” กู้เสี่ยวหวานเอ่ยขึ้นอย่างแผ่วเบา
“ท่านพี่” กู้หนิงผิงได้ยินการเคลื่อนไหวของอีกฝ่าย จึงรีบซ่อนสิ่งนี้ไว้ข้างหลังอย่างรวดเร็ว แต่เขาคงจะไม่รู้ว่ากู้เสี่ยวหวานตามเขาออกมานานแล้ว และได้เห็นสิ่งของในมือของเขาแล้ว
“เจ้ายังคงเก็บจี้หยกและผ้าเช็ดหน้าที่อวี้ซูมอบให้ไว้อีกหรือ” กู้เสี่ยวหวานนั่งลงข้าง ๆ กู้หนิงผิงและถามอย่างอ่อนโยน
“อืม” กู้หนิงผิงพยักหน้าและไม่พูดอะไรอีก เพียงแค่หยิบสิ่งที่ซ่อนอยู่ข้างหลังออกมา มองทักษะการเย็บปักถักร้อยแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “แม้ว่าจะปักได้ไม่ดีนัก แต่นางก็ปักด้วยตัวนางเอง”
กู้เสี่ยวหวานหยิบมันขึ้นมาดูและพูดด้วยรอยยิ้ม “ฝีมือไม่ดีจริง ๆ เป็ดยวนยางที่มีชีวิตถูกนางปักเป็นเป็ดธรรมดาไปเสียนี่”
กู้หนิงผิงหัวเราะ “ข้าไม่สนหรอกว่าจะเป็นเป็ดยวนยางหรือเป็ดธรรมดา”
เมื่อเห็นกู้หนิงผิงยิ้มอย่างมีความสุข กู้เสี่ยวหวานก็รู้สึกผ่อนคลายเล็กน้อย
เดิมทีนางไม่รู้ว่าจะบอกกู้หนิงผิงเกี่ยวกับเรื่องนี้อย่างไร แต่เมื่อเห็นว่าเขามีความสุขมาก กู้เสี่ยวหวานจึงวางแผนที่จะพูดอะไรบางอย่าง
“หนิงผิง เจ้ากำลังจะไปเมืองหลวงเร็ว ๆ นี้ เจ้ามีความสุขไหม”
“อืม มีความสุขมาก” กู้หนิงผิงพยักหน้า เขาถือจี้หยกและผ้าเช็ดหน้าไว้ในมือ
“ตอนนี้อวี้ซูคงจะโตเป็นสาวแล้ว และข้าไม่รู้ว่านางยังน่ารักเหมือนตอนที่นางยังเด็กอยู่หรือเปล่า” กู้เสี่ยวหวานพูดด้วยรอยยิ้ม “เมื่อข้าพบนางอีกครั้ง ข้าไม่รู้ว่าข้าจะจำนางได้หรือเปล่า”
เมื่อกู้หนิงผิงได้ยินสิ่งนี้ เขาก็พยักหน้าระรัว “ใช่ ท่านพี่ แม้ว่าอวี้ซูจะจำข้าไม่ได้ แต่ข้าจำนางได้อย่างแน่นอน”
คนที่ซ่อนอยู่ในใจ ทุกรอยยิ้มของนาง เขาทบทวนมันในใจทุกวัน แม้จะเป็นสิบปี ยี่สิบปี หรือห้าสิบปี ถึงแม้ผมจะขาวหงอก แต่เมื่อพบกันใหม่ นางยังเป็นที่หนึ่งในใจของเขาตลอดกาล
“หนิงผิง อวี้ซูอายุสิบสี่ปีแล้ว นางอาจจะหมั้นหรือนางแต่งงานแล้วก็ได้” แม้ว่าความจริงนี้จะโหดร้าย แต่กู้เสี่ยวหวานก็ยังต้องพูดมัน
—
บทที่ 1386 ข้าเต็มใจที่จะทนทุกข์
บทที่ 1386 ข้าเต็มใจที่จะทนทุกข์
“ท่านพี่ ท่าน…” กู้หนิงผิงผงะมองไปที่กู้เสี่ยวหวานและนิ่งงันอยู่เป็นเวลานาน
“ข้ารู้… แม้ว่าสิ่งที่ข้าพูดอาจทำร้ายเจ้า แต่เราไม่ได้เจออวี้ซูมาหลายปีแล้ว และไม่ได้ยินข่าวคราวเกี่ยวกับนางเลย ไม่ว่านางจะแต่งงานหรือไม่ แต่ทุกอย่างก็ล้วนเป็นไปได้” กู้เสี่ยวหวานพูดอย่างจริงจังและมองไปที่กู้หนิงผิงที่มีความกังวล
“ท่านพี่” สีหน้าของกู้หนิงผิงเปลี่ยนไปทันทีหลังจากได้ยินคำพูดเหล่านี้ ใบหน้าของเขาซีดลงจนไร้สีเลือด
ความรู้สึกเจ็บปวดในดวงตาทำผู้คนที่พบเห็นทนไม่ได้
“หนิงผิง ข้ารู้ว่าเจ้าชอบอวี้ซู หลายปีมานี้เจ้าไม่เคยลืมนางเลย ข้ารู้เรื่องนี้ดี แต่ข้าอยากจะบอกเจ้าถึงความเป็นไปได้นี้เพราะข้าไม่อยากให้เจ้าต้องเจ็บปวด” กู้เสี่ยวหวานคว้ามือของหนิงผิงมากอบกุมไว้และพูดอย่างทุกข์ใจ
ฝ่ามือของเขาเย็นเฉียบท่ามกลางฤดูร้อน เย็นลงเหมือนกับหัวใจของกู้เสี่ยวหวานที่เย็นลงเรื่อย ๆ
กู้เสี่ยวหวานโทษตัวเองที่ทำได้เพียงจับมือเขาไว้แน่น พยายามทำให้เขาอบอุ่นด้วยอุณหภูมิร่างกายของตนเอง
“ท่านพี่ ฮือ ฮือ ฮือ” กู้หนิงผิงพิงไหล่ของกู้เสี่ยวหวานและร้องไห้ออกมา “ท่านพี่ ถ้าอวี้ซูแต่งงานแล้วจริง ๆ ข้าจะอวยพรให้นาง ตราบใดที่นางมีความสุข ข้าก็จะมีความสุข และข้าจะอวยพรให้นางไปตลอดชีวิตที่เหลือของข้า ข้าขอให้นางอยู่รอดปลอดภัยและมีความสุข… มีความสุขไปตลอดชีวิต” กู้หนิงผิงกล่าวด้วยเสียงสะอื้น
กู้เสี่ยวหวานตบไหล่ของเขาและพูดถึงความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่ง “หนิงผิง เจ้าจะทำอย่างไรถ้าอวี้ซูยังไม่แต่งงาน”
ถูกต้องแล้ว ถ้าอวี้ซูไม่ได้แต่งงาน เขาจะคู่ควรกับจวิ้นจู่ที่ฮ่องเต้แต่งตั้งได้อย่างไร?
กู้หนิงผิงรู้สึกรำคาญตนเองเป็นอย่างมาก ให้ถานอวี้ซูแต่งงานเสียยังดีเสียกว่า
“ท่านพี่ ข้าจะทำงานอย่างหนักและจะประสบความสำเร็จเพื่อที่ข้าจะได้คู่ควรกับอวี้ซู” กู้หนิงผิงกล่าวอย่างหนักแน่น แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น
“ไม่ว่าจะทนทุกข์ยากแค่ไหน เจ้าก็เต็มใจหรือ” กู้เสี่ยวหวานมองเขาอย่างแน่วแน่ และถามออกมาด้วยความรู้สึกที่ไม่อาจบรรยายได้
“ข้าเต็มใจ” กู้หนิงผิงมองพี่สาวของเขาด้วยสายตามุ่งมั่น
กู้เสี่ยวหวานพยักหน้าตอบรับ “ดี ข้าและอาจารย์ของเจ้าปรึกษากันแล้ว ข้าต้องการให้เจ้าไปฝึกฝนในกองทัพ ไม่ว่าเจ้าจะเต็มใจไปหรือไม่นั้นไม่เกี่ยวกับอวี้ซู แต่เพื่อตัวเจ้าเอง เจ้าเป็นลูกผู้ชายต้องปกป้องครอบครัว ปกป้องชาติ ชีวิตคนเรามันสั้นนัก จึงต้องขวนขวายเพื่อตนเองอยู่เสมอ”
“ท่านพี่ สิ่งที่ท่านพูดเป็นความจริง” ไม่คาดคิดว่าหลังจากได้ยินสิ่งนี้ กู้หนิงผิงจะเอ่ยออกมาอย่างตื่นเต้นว่า “ท่านพี่ ข้าสามารถเข้าร่วมกองทัพได้จริงหรือ”
กู้เสี่ยวหวานพยักหน้า มองไปที่ท่าทางตื่นเต้นของกู้หนิงผิง และรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่เมื่อนางคิดถึงสิ่งที่พี่เย่จือพูดกับนางในเวลานั้น นางรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้สนใจน้องชายคนนี้จริง ๆ
เมื่อกู้หนิงผิงและกู้เสี่ยวหวานพูดคุยเสร็จแล้ว ฉินเย่จือก็เข้ามา
ประสาทการได้ยินของเขาดีเยี่ยม ดังนั้นเขาจึงได้ยินเสียงกระซิบกระซาบของทั้งสองคนโดยธรรมชาติ
“เมื่อเร็ว ๆ นี้ หนิงผิงกระวนกระวายเล็กน้อย ข้าไม่คิดว่าเป็นเพราะอวี้ซู ข้าคิดว่าหลังจากผ่านไปหลายปี เขาคงจะลืมนางไปนานแล้ว ข้าไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะจำนางได้” กู้เสี่ยวหวานถอนหายใจก่อนจะกล่าวอย่างเศร้าสร้อย
ฉินเย่จือเลิกคิ้วพลางก้าวไปข้างหน้าและกอดกู้เสี่ยวหวานในอ้อมแขน ยกนางขึ้นบนตักและโอบแขนรอบเอวเพรียวบางของนางไว้ พลางกดหน้าผากเข้ากับศีรษะของกู้เสี่ยวหวาน ปลายจมูกของเขาสูดดมกลิ่นหอมชื่นใจ
“หนิงผิงกำลังหลงใหล” ฉินเย่จือกล่าว
“ก็แค่…” กู้เสี่ยวหวานพิงศีรษะกับไหล่ของเขา และพูดด้วยความกังวล “พี่เย่จือ ข้าแค่กลัวว่าเขาจะหลงเสน่ห์ เราไม่ได้ติดต่อกับนางมาหลายปีแล้ว ถ้านางหมั้นหรือแต่งงานแล้ว หนิงผิงจะเป็นอย่างไร?”
หลังจากได้ยินคำพูดของกู้เสี่ยวหวานแล้ว ฉินเย่จือก็ยิ้มกว้างโดยไม่แม้แต่จะมองหญิงสาว
…
ภายในวังหลวง เด็กสาวคนหนึ่งกำลังโต้เถียงกับฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน และบอกว่าจะไม่แต่งงานเพราะว่านางยังเด็ก
เนื่องจากพ่อแม่ของถานอวี้ซูเสียสละชีวิตเพื่อปกป้องต้าชิง จึงทำให้นางไร้พ่อขาดแม่ ยิ่งกว่านั้น ถานเย่สิงผู้ซึ่งต่อสู้ในสงครามนองเลือดมาตลอดชีวิตเป็นวีรบุรุษอันดับหนึ่งของต้าชิง ราชวงศ์จะปฏิบัติต่อถานอวี้ซูไม่ดีได้อย่างไร
ดังนั้นเพื่อที่จะหาครอบครัวที่ดีสำหรับนาง ไทเฮาใช้เวลากว่าครึ่งปีในการเลือกดูและจัดงานเลี้ยงนับครั้งไม่ถ้วนก่อนที่จะได้ผู้ชายที่มีลักษณะนิสัย ภูมิหลังครอบครัว บุคลิกภาพ และรูปลักษณ์ที่เหนือกว่า
แต่เมื่อถานอวี้ซูได้ยินว่าตัวเองกำลังจะหมั้นหมายกับชายคนนั้น นางก็หันหน้าหนีทันที
นางไม่ต้องการแต่งงาน
องค์ไทเฮาก็ทำอะไรกับนางไม่ได้ แม้แต่ฮ่องเต้ก็เช่นกัน นางยังเป็นแค่เด็กสาวคนหนึ่ง ถ้านางไม่อยากแต่งงานก็ไม่ต้องแต่งงาน
อย่างไรเสียนางก็อายุยังน้อย ไม่ต้องรีบ ไม่ต้องรีบ
ค่อย ๆ ดูต่อไปเรื่อย ๆ
ดังนั้นภายใต้การยุยงของนาง การแต่งงานของถานอวี้ซูจึงถูกระงับไว้ชั่วคราว
…
เมื่อได้ยินคำถามของกู้เสี่ยวหวาน ฉินเย่จือก็เอาแต่ยิ้มและไม่พูดอะไร แต่สุดท้ายก็พูดว่า “เป็นไปได้จริง ๆ แต่นางยังเด็กอยู่ บางทีมีความเป็นไปได้สูงที่ยังไม่ได้แต่งงาน”
“อย่างนั้นหรือ” เมื่อได้ยินเช่นนี้ กู้เสี่ยวหวานพยายามที่ฝืนตัวจะออกจากอ้อมแขนของฉินเย่จือและถอนหายใจ “ไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไร มันไม่ใช่สิ่งที่ข้าอยากเห็น ท่านลองคิดดูสิ ถ้าอวี้ซูแต่งงาน หนิงผิงก็จะไม่มีโอกาส ถ้านายังไม่ได้แต่งงาน หนิงผิงก็ยังมีโอกาสอยู่บ้าง แต่สถานะของเขาและสถานะของถานอวี้ซูไม่คู่ควรกันเลย”
หลังจากที่กู้เสี่ยวหวานพูดจบก็มุ่ยหน้าด้วยความกังวล
เมื่อเห็นท่าทางกระวนกระวายของกู้เสี่ยวหวาน ฉินเย่จือก็พูดว่า “นั่นคือเด็กที่ข้าสอน เขามีศิลปะการต่อสู้ชั้นหนึ่งและมีนิสัยดี ข้าคิดว่าเขาคู่ควรกับทุกคน”
ไม่ต้องพูดถึงการเป็นหลานสาวคนเดียวของขุนนางระดับสอง จวิ้นจู่หรือแม้แต่องค์หญิง เขาก็คู่ควร และสิ่งนี้ฉินเย่จือภาคภูมิใจมาก
