บทที่ 785 จุดเริ่มต้น
อันที่จริงหากไม่ใช่เพราะหันกุ้ยเฟยส่งสายลับเข้าไปในตำหนักฉีหลินก่อน พวกเขาคงจัดการกับนางหลังจากนี้สักเล็กน้อย
มีฟ้าย่อมมีฝน สตรีย่อมต้องออกเรือน กุ้ยเฟยต้องถูกกำจัดให้พ้นทาง ล้วนแต่เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ทั้งนั้น
หลังจากฮ่องเต้ประกาศปลดยศกุ้ยเฟย ก็พาเซียวเหิงออกจากตำหนักด้วยสีหน้าเย็นชา
หวังเสียนเฟยและคนอื่นๆ ออกจากตำหนักกุ้ยอี๋หลังจากส่งฮ่องเต้
หวังเสียนเฟยสั่งให้นางกำนัลพาองค์ชายหกกลับไปก่อน
ตระกูลหันล่มสลายแล้ว นั่นก็แปลว่าตำแหน่งสนมเอกนั้นยังว่าง เหล่าสนมคนอื่นไม่จำเป็นต้องเลื่อนขึ้นเป็นสนมเอก แต่เฟิ่งเจาอี๋ผู้มีตำแหน่งเฟิ่งจ้าว กลับมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะพำนักที่ตำหนักกุ้ยอี๋
ทว่าวันนี้ เฟิ่งเจาอี๋ไม่มีกะจิตกะใจคิดเรื่องสถาปนาสนมเอกคนใหม่แต่อย่างใด
หัวของนางเต็มไปด้วยเหล่าตุ๊กตา
นางคิดไม่ตกว่าเหตุใดถึงได้มีมากมายขนาดนี้
แล้วเหตุใดถึงบังเอิญขนาดนั้น พอขันทีน้อยถูกจับได้ จดหมายที่หันกุ้ยเฟยเขียนเพื่อชิงบัลลังก์ก็ถูกเปิดเผยออกมา
ทุกอย่างมันบังเอิญเกินไป
“พวกเจ้า… รู้สึกไหมว่าเรื่องวันนี้แปลกประหลาดนัก”
เฟิ่งเจาอี๋กำลังครุ่นคิดหาคำตอบอยู่ ต่งเฉินเฟยก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย
ตำแหน่งในวังหลัง เรียงลำดับจากสูงไปต่ำ ดังนี้ ฮองเฮา พระสนมเอก นางสนมชั้นสูง แต่เดิมต่งเฟยเป็นนางสนมชั้นสอง แต่ด้วยตำแหน่งนางสนมชั้นสูงเต็มแล้ว ฮ่องเต้จึงยกเว้นกฎและแต่งตั้งนางเป็นเฉินเฟยเทียบเท่ากับนางสนมชั้นสูง
ต่งเฉินเฟยเอ่ยความสงสัยที่อยู่ในใจของทุกคน
มีเพียงห้าสนมที่ร่วมมือกับซ่างกวานเยี่ยนเท่านั้นที่รู้สึกถึงความผิดปกติ สนมคนอื่นๆ ไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง คิดเพียงว่าหันกุ้ยเฟยเป็นผู้ปั้นตุ๊กตาและเขียนราชโองการปลอม
หวังเสียนเฟยเอ่ยถาม “เฉินเฟย… รู้สึกว่าแปลกตรงไหนหรือ”
คนทั่วไปย่อมไม่รู้สึกถึงความผิดปกติ
มีเพียงผู้ที่ใส่ร้ายหันกุ้ยเฟยด้วยตุ๊กตาเท่านั้นที่จะคิดว่าราชโองการและจดหมายก็อาจถูกใส่ร้ายด้วย
ราวกับว่า… นี่เป็นแผนที่สมบูรณ์แบบ การวางตุ๊กตาในตำหนักของหันกุ้ยเฟยเป็นเพียงหนึ่งในขั้นตอน
หวังเสียนเฟยกำลังลองใจต่งเฉินเฟย
ต่งเฉินเฟยเองก็อยากลองใจสนมกำนัลคนอื่นๆ เช่นกัน
“พวกเจ้าไม่รู้สึกว่าตุ๊กตามีมากเกินไปหรือ” นางเอ่ยถามอย่างไตร่ตรอง
“แล้วเจ้าคิดว่าควรมีกี่ตัว” เฉินซูเฟยถาม
ทุกคนไม่ใช่คนโง่ ไปๆ มาๆ ใครจะฟังไม่ออกถึงความลับที่แฝงอยู่
แต่ไม่มีใครยอมเอ่ยตัวเลขนั้น
หวังเสียนเฟยเอ่ย “เอาอย่างนี้ ข้าจะนับหนึ่ง สอง สาม ทุกคนเอ่ยพร้อมกัน ห้ามมีใครไม่เอ่ย มาถึงจุดนี้ เชื่อว่าไม่มีใครโง่ และอย่าคิดว่าคนอื่นโง่!”
ทุกคนมองหน้ากัน
ต่งเฉินเฟยคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ดี ข้าเห็นด้วย!”
เฉินซูเฟยและหยางเต๋อเฟยก็พยักหน้า
เหล่าฮองเฮาชั้นหนึ่งตกลงแล้ว เฟิ่งเจาอี๋ที่มีตำแหน่งเพียงชั้นสี่ ย่อมไม่มีเหตุผลที่จะไม่คล้อยตาม
หวังเสียนเฟยสูดหายใจลึกๆ เอ่ยช้าๆ “หนึ่ง สอง สาม!”
“หนึ่งตัว!”
“หนึ่งตัว!”
“หนึ่งตัว!”
“ไม่มี!”
“ไม่มี!”
เมื่อเอ่ยจบ สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
หวังเสียนเฟยขมวดคิ้ว บีบนิ้ว และเอ่ยด้วยความกัดฟัน “เอาละ คำถามต่อไปนี้ พวกเราสามคนจะตอบเอง ตุ๊กตาน่าจะถูกพบที่ไหนนับหนึ่ง สอง สาม”
ต่งเฉินเฟยและเฟิ่งเจาอี๋รู้สึกตึงเครียด ทั้งสองพยักหน้า
หวังเสียนเฟย “หนึ่ง สอง สาม!”
“ในพุ่มไม้ดอกไม้!”
“ข้างกรงสุนัข!”
“ใต้เตียง!”
ขันทีคนสนิทของหวังเสียนเฟยฝังตุ๊กตาไว้ในพุ่มไม้ ขุนนางคนสนิทของต่งเฉินเฟยวางตุ๊กตาไว้ใกล้กรงสุนัข ส่วนเฟิ่งเจาอี๋นั้น นางชอบเอาใจหันกุ้ยเฟย หาโอกาสเข้าใกล้หันกุ้ยเฟยได้ นางจึงโยนตุ๊กตาไว้ใต้เตียงของหันกุ้ยเฟยเอง
เมื่อเรื่องมาถึงขนาดนี้ ยังจะมีใครที่ไม่เข้าใจอะไรอีก
สายตาของหวังเสียนเฟยเย็นชาลง “พวกเจ้า…”
ต่งเฉินเฟยมองนาง “เจ้า…”
หวังเสียนเฟยคิดในใจ แน่นอนว่าข้าทำ! แต่ข้าไม่คาดคิดว่าพวกเจ้าจะทำเหมือนกัน!
หวังเสียนเฟยหายใจหอบ ร่างสั่นเทาด้วยความกังวล นางกุมความหวังอันริบหรี่ไว้ มองไปที่คนทั้งสี่อย่างจริงจัง “ข้าเข้าใจดีว่าทุกคนคงจะคิดอะไรอยู่ แต่ข้าก็เข้าใจความกังวลในใจ คงมีบางเรื่องที่กลัวว่าถ้าเอ่ยออกไปแล้วจะเปิดเผยตัวตน เช่นนั้นข้าขอเอ่ยก่อนเลยก็แล้วกัน!”
เรื่องแบบนี้ จำเป็นต้องมีคนเริ่มก่อน ไม่เช่นนั้น ต่อให้ส่งสัญญาณกันนานแค่ไหน ก็หาหลักฐานที่แท้จริงไม่ได้
“ซ่างกวานเยี่ยน…นางเล่นละคร! นางไม่ได้ถูกแทง!”
ทันทีที่หวังเสียนเฟยเอ่ยจบ นางสังเกตเห็นว่าคนทั้งสี่ไม่ได้แสดงท่าทีตกใจมากนัก นางเริ่มเข้าใจ อดกลั้นความโกรธไว้แล้วเอ่ยต่อ “นางก็มาหาพวกเจ้า ใช่หรือไม่”
ความโกรธของนางไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ต่งเฉินเฟยและคนอื่นๆ แต่เป็นที่ตัวต้นเรื่องทั้งหมด!
ไม่มีใครเอ่ยคำเอ่ยใด แต่ท่าทีของพวกเธอก็สื่อความหมายได้ทุกอย่าง
ในบรรดาเหล่าสนม หวังเสียนเฟยเป็นผู้ที่มีอาวุโสสูงสุด นางเข้าวังพร้อมกับเซวียนหยวนฮองเฮาและหันกุ้ยเฟย ต่อมาคือหยางเต๋อเฟย และสุดท้ายคือต่งเฉินเฟยกับเฉินซูเฟย
เฟิ่งเจาอี๋เป็นผู้ที่มีอายุน้อยที่สุด เพิ่งจะอายุครบสามสิบปีบริบูรณ์
ด้วยวัยวุฒิและความอาวุโส หวังเสียนเฟยจึงกลายเป็นผู้นำของกลุ่ม
หวังเสียนเฟยไม่เคยประสบกับความอัปยศอดสูเช่นนี้มาก่อน นางพ่ายแพ้ต่อหันกุ้ยเฟย ไม่ได้เป็นเพราะกลอุบาย แต่เพราะนางไม่มีโอรส นี่คือจุดอ่อนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของนาง
มิเช่นนั้น หันกุ้ยเฟยคงไม่มีทางได้ขึ้นเป็นผู้สำเร็จราชการกรมทั้งหกแทนพระองค์แน่นอน!
หวังเสียนเฟยจ้องมองทั้งสี่คนด้วยสายตาโกรธเคือง เอ่ยด้วยความโมโห “พวกเจ้าอย่ามาทำเป็นใบ้กันนะ คิดว่าทำแล้วจะมีประโยชน์หรือไง!”
“ซ่างกวานเยี่ยนช่างน่ารังเกียจ” ต่งเฉินเฟยกลั้นความอับอายและความโกรธไว้ไม่อยู่ กัดฟันเด็ดดอกไม้ที่บานสะพรั่งข้างตัวจนขาด
เฉินซูเฟยเห็นต่งเฉินเฟยเสียอาการก็อดไม่ได้ที่จะกระแทกเท้าลงกับพื้นด้วยความโกรธ “ช่างน่ารังเกียจ! ไร้ยางอาย! ข้านึกแล้วเชียวว่านางต้องคิดแผนชั่ว!”
นี่แหละคือการเอ่ยหลังเกิดเหตุการณ์ขึ้น
เหตุใดตอนนั้นถึงไม่รู้สึกตัว
ไม่ใช่เพราะว่าตำแหน่งฮองเฮามันช่างล่อตาล่อใจยิ่งนัก จนทำให้คนมัวเมาจนขาดสติ
เซวียนหยวนฮองเฮาสิ้นพระชนม์มาหลายปีแล้ว ตำแหน่งฮองเฮายังคงว่าง เหล่าสนมต่างมีความปรารถนาในตำแหน่งนี้มากขึ้นทุกวัน เปรียบเสมือนคนติดยาที่พอเห็นยาแล้วไม่สามารถควบคุมตัวเองได้
ตอนนี้พวกนางรู้สึกเสียใจ แต่เสียใจแล้วจะมีประโยชน์อันใด
พวกนางก็แค่ถูกซ่างกวานเยี่ยนใช้เป็นเครื่องมือ จนทำให้หันกุ้ยเฟยพ่ายแพ้หรือไม่
หยางเต๋อเฟยสงสัย “แต่ว่าในพวกเราห้าคน มีเพียงสามคนที่วางตุ๊กตาไว้ในตำหนักกุ้ยอี๋ แล้วตุ๊กตาตัวอื่นมาจากไหน จดหมายสองฉบับนั้นก็ดูน่าสงสัยเช่นกัน”
ต่งเฉินเฟยฮึดฮัด “นางต้องไปหาคนอื่นแน่ๆ !”
เฉินซูเฟยโกรธจนตัวสั่น “หน้าด้านไร้ยางอายที่สุด!”
หวังเสียนเฟยเอ่ยอย่างเย็นชา “ช่างเถอะ ไม่ต้องสนใจคนอื่นแล้ว พวกนางก็แค่หมากตัวเล็กๆ ที่ถูกซ่างกวานเยี่ยนทิ้งไว้ พวกนางอยากจะอดทนกลืนน้ำลายตัวเองก็ตามใจเถอะ แต่ข้าทนไม่ได้ อยากรู้ว่าพวกเจ้าคิดอย่างไร”
ต่งเฉินเฟยถาม “ท่านพี่เสียนเฟยคิดจะทำอย่างไร”
“เพื่อที่จะได้ความไว้วางใจจากพวกข้า นางจึงทิ้งหลักฐานไว้กับพวกข้า…” หวังเสียนเฟยเอ่ยแล้วก็หยุดชะงัก “คงไม่ใช่แค่ข้าคนเดียวที่มีจดหมายสัญญาจากนางหรอกนะ”
เมื่อมาถึงจุดนี้ ไม่มีอะไรต้องปิดบังอีกต่อไป ต่งเฉินเฟยเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ข้าก็มีเหมือนกัน!”
“ข้าก็เช่นกัน” หยางเต๋อเฟยและเฉินซูเฟยเอ่ยพร้อมกัน
หวังเสียนเฟยหันไปมองเฟิ่งเจาอี๋ เฟิ่งเจาอี๋หันหลังกลับ หยิบเอกสารสัญญาออกมาจากช่องซ่อนในเสื้อชั้นใน
บนกระดาษสีขาวเขียนข้อตกลงระหว่างซ่างกวานเยี่ยนกับเฟิ่งเจาอี๋ มีลายเซ็นและลายนิ้วมือของทั้งสองคน
เมื่อเห็นเอกสารที่เหมือนกันกับที่ตัวเองมี ทุกคนโกรธจนตัวสั่น อยากจะฉีกซ่างกวานเยี่ยนเป็นชิ้นๆ ทันที!
หวังเสียนเฟยเอ่ย “ดูเหมือนว่าทุกคนจะมีแล้ว เช่นนั้นก็ไม่ใช่เรื่องยาก! พวกเรามากระชากหน้ากากนางกันเถอะ!”
เฟิ่งเจาอี๋รู้สึกอึดอัดใจเอ่ย “จะเปิดเผยความจริงได้อย่างไร จะใช้หลักฐานพวกนี้หรือ แต่บนหลักฐานก็มีลายเซ็นของพวกเราอยู่ด้วย!”
“ใครบอกว่าต้องใช้หลักฐานพวกนี้ เจ้าจำไม่ได้หรือว่านางแกล้งทำเป็นบาดเจ็บ พวกเราแค่พาฝ่าบาทไปตรวจสอบร่างกาย! ความผิดฐานลวงฝ่าบาทของนางก็จะสมจริง! และนางก็หนีความผิดฐานใส่ร้ายรัชทายาทไม่ได้!”
หยางเต๋อเฟย นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง เอ่ย “แต่แบบนี้ รัชทายาทก็จะกลับมาอยู่ในตำแหน่งดังเดิมไม่ใช่หรือ”
หวังเสียนเฟย ไม่มีลูกชาย ไม่ได้ต่อสู้แย่งชิงตำแหน่งนี้ แต่นางมีพระโอรส นางไม่อยากเห็นรัชทายาทกลับมามีอำนาจอีก
ต่งเฉินเฟยและเฉินซูเฟยก็มีความคิดเช่นเดียวกัน
หวังเสียนเฟยจ้องมองคนกลุ่มนั้นด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความโกรธ “เจ้าคิดว่าการคืนตำแหน่งรัชทายาทจะเป็นเรื่องง่ายหรืออย่างไร นางแซ่หันนั่นเพิ่งก่อกบฏ ความผิดของแม่ย่อมตกเป็นของลูก ช่วงนี้ไท่จือคงไม่มีทางพลิกสถานการณ์ได้! หาเรื่องใส่ตัวมาทั้งวัน ข้าเห็นพวกเจ้าก็คงเหนื่อยแล้ว กลับไปพักผ่อนกันเถอะ พรุ่งนี้เช้าเราไปเข้าเฝ้าฝ่าบาทพร้อมกัน ร้องขอติดตามพระองค์ไปเยี่ยมเยียนองค์หญิงสาม เมื่อถึงตำหนักราชครู ค่อยว่ากันอีกที!”
…
ทุกคนแยกย้ายกันกลับไป
แม่นมหลิวเดินตามหวังเสียนเฟยและเอ่ยถามเบาๆ “พระสนม ท่านคิดจะเปิดเผยเรื่ององค์หญิงสามจริงๆ หรือไม่”
หวังเสียนเฟยยิ้มจางๆ “ไม่หรอก ข้าแค่ลองใจพวกนาง ดูว่าซ่างกวานเยี่ยนมีส่วนเกี่ยวข้องกับพวกนางหรือไม่”
แม่นมหลิวรู้สึกงุนงงจึงเอ่ยถาม “แล้วเหตุใดท่านถึงให้ไปเข้าเฝ้าฝ่าบาทพรุ่งนี้เช้าล่ะ…”
หวังเสียนเฟยยิ้มเยาะตอบ “นั่นเป็นแค่กลวิธีถ่วงเวลาพวกนางเท่านั้น เจ้าไปเตรียมตัวเสีย เรากำลังจะออกจากวัง”
แม่นมหลิวรู้สึกตกใจและอุทาน “พระสนม…”
หวังเสียนเฟยจ้องหน้าแม่นมหลิวอย่างจริงจังพลางเอ่ย “เรื่องนี้ข้าจะจัดการด้วยตัวเอง!”
