บทที่ 84 ข้าไม่รู้จักท่าน
ซูมู่เก้อรู้สึกหนาวราวกับว่านางถูกโยนลงไปในน้ําแข็งและหิมะและตัวสั่นเทา
“หนาว หนาวมาก…”
เซี่ยโฮวโม่มองไปที่เด็กผู้หญิงตัวผอมที่ตัวสั่นอยู่ในอ้อมแขนของเขาและค่อยๆเอื้อมมือไปกอดนาง
“อืม..”
เมื่อรู้สึกถึงอุณหภูมิที่อบอุ่นของเซี่ยโฮวโม่ซูมู่เกือก็ยิ้มฮัมอย่างสบายๆและอยู่ในอ้อม แขนของเขาด้วยท่าทางที่สบาย
เชี่ยโฮวโม่วางฝ่ามือหนาลงบนไหล่บางของนางเบาๆเมื่อสัมผัสนางเขารู้สึกเหมือนถูกไฟฟ้าช็อตและกอดนางไว้ในอ้อมแขนของเขาแน่นขึ้น
ช่วงเวลาที่ใบหน้าเล็ก ๆ ของนางกดเข้ากับหน้าอกของเขา เขารู้สึกได้ถึงกระแสน้ําอุ่นที่ไหลเข้าสู่หัวใจของเขา
มันรู้สึกดีถ้าเขาจะกอดนางไว้แบบนี้ตลอดไป
ซูมู่เกือรู้สึกขมเล็กน้อยในปากและขมวดคิ้วอย่างอึดอัดนางฟื้นคืนสติอย่างค่อยเป็นค่อยไป
“ดูสิ นางตื่นแล้ว”
“ดี!”
ซูมู่เกือค่อยๆ ลืมตาขึ้นด้วยความเจ็บปวดที่จุดระหว่างนิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้ของนาง
เมื่อลืมตาขึ้น นางก็เห็นใบหน้าที่เย็นชาและหล่อเหลาของเซี่ยโฮวโม่ “ฝ่าบาท”
เมื่อเห็นนางตื่นขึ้น เซี่ยโฮวโม่ก็ขยับคิ้ว “เจ้าฟื้นแล้ว”
ซูมู่เกือลุกขึ้นนั่งด้วยการสนับสนุนจากมือของนางและทันทีที่เห็นกุยหม่าพร้อมกับรอยยิ้มที่เข้าใจยาก “เจ้าโชคดีนะ ถ้าข้าไม่ช่วยเจ้าทันเวลา เจ้าก็คงตายไปแล้ว”
ซูมู่เกื้อตะลึงงันไปชั่วขณะและแสดงความขอบคุณทันที่ราวกับว่านางไม่รู้จักเขา “ขอบคุณสําหรับความช่วยเหลือของท่าน”
กุยหม่าหัวเราะ “ไม่จําเป็นต้องขอบคุณข้า ข้าจะให้เจ้าชดใช้คืนข้าแน่พิษในร่างกายของเจ้าได้รับการล้างพิษพื้นฐานแล้ว ทานยาขับพิษต่อไปอีกอย่างน้อยสามวัน เพื่อขับพิษที่เหลือออกให้หมด”
หลังจากที่นางรู้สึกตัว ซูมู่เก๋อก็นึกบางอย่างขึ้นมาทันทีและยกผ้าห่มขึ้นเพื่อลุกจากเตียง
เซี่ยโฮวโม่ขมวดคิ้ว “เจ้ากําลังจะไปไหน?”
“ท่านแม่ ข้าจะไปตามหาท่านแม่”
“ข้าส่งคนไปตามหานางแล้ว ถ้าจะเกิดอะไรขึ้น มันก็เกิดขึ้นแล้วมันสายไปแล้วสําหรับเจ้าที่จะไปตอนนี้”
เมื่อนึกถึงคําพูดขององค์หญิงแปดในสนามล่าสัตว์ซูมู่เก๋อก็ดูเศร้าหมองยิ่งขึ้น
“ฝ่าบาท เราพบนางแล้วพะย่ะค่ะ”ตงหลินเข้ามาในห้องและกระซิบรายงาน
เชี่ยโฮวโม่พยักหน้าด้วยท่าทางเย็นชา “แม่ของเจ้าถูกพบแล้วไม่ต้องกังวล”
เมื่อรู้ว่านางจ้าวสบายดี ซูมู่เกือก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก “ขอบพระทัยฝ่าบาทเพคะ”
“องค์หญิงแปดบอกว่าเจ้าถูกสัตว์ร้ายโจมตีในสนามล่าสัตว์เกิดอะไรขึ้น?”
เมื่อนึกถึงฉากนั้น ซูมู่เกือไม่สามารถระงับความโกรธของนางได้ “ตอนนั้นข้าเข้าไปในสนามล่าสัตว์กับองค์หญิงแปด.” นางอธิบายสถานการณ์สั้น ๆ ยิ่งเชี่ยโฮวโม่ได้ยินมากเท่าไหร่เขาก็กลายเป็นคนบึงตึง
องค์หญิงเซี่ยโฮวหยิน เจ้ากล้าดียังไง?!
“อย่างไรก็ตาม ข้าไม่คิดว่าคนที่วางยาข้าคือองค์หญิงแปด” ด้วยความคิดที่หลากหลายในใจของนางซูมู่เก๋อจึงลังเลว่าจะบอกเซี่ยโฮวโม่ถึงคนที่นางได้พบหรือไม่
เมื่อมองไปที่ท่าทางที่รอบคอบของนาง เซี่ยโฮวโม่รู้ว่านางต้องปกปิดอะไรบางอย่างจากเขา
“มันเป็นใคร?”
อย่างไรก็ตาม นางอยู่บนเรือลําเดียวกันกับเซี่ยโฮวโม่ ดังนั้นจึงไม่จําเป็นต้องซ่อนตัวจากเขา “ชายคนนั้นดูเหมือนองค์จักรพรรดิมากเพคะ”
ผู้ชายที่นางเห็นก่อนที่จะคลานออกจากบ้านไม้นั้นคล้ายกับองค์จักรพรรดิเซียโฮวรุยมาก! ในตอนนั้น นางคิดว่ามันคือองค์จักรพรรดิเซียโฮวรุยด้วยซ้ํา!
เชี่ยโฮวโม่ หรี่ตา “เหมือนองค์จักรพรรดิ…”
“เพคะ หม่อมข้าค่อนข้างแน่ใจในเรื่องนั้น”
“ข้ารู้” เซี่ยโฮวโม่ยืนขึ้นหลังจากพูด “ไปกันเถอะ”
ซูมู่เกือสับสนอยู่พักหนึ่ง ไปกันเถอะ? ไปที่ไหน?
เมื่อเห็นนางไม่มีแนวโน้มที่จะจากไป เซี่ยโฮวโม่จึงหันกลับมามองนาง “ทําไม? เจ้าอยากค้างคืนที่นี่?”
“ไม่” ซูมู่เก้อเดินตามไปสองก้าว แต่ยหม่าหยุดกลางคัน
“ข้ายังพูดไม่จบ”
เมื่อมองไปที่กุยหม่า ซูมู่เก๋อก็รู้สึกปวดหัว “เจ้าค่ะ มีอันใด?”
กุยหม่ามองนางขึ้นและลงอย่างพินิจพิเคราะห์ “อะไร? เจ้าจําข้าไม่ได้? ข้าช่วยเจ้า ไปแล้วสองครั้งเจ้าปฏิบัติต่อผู้ช่วยชีวิตของเจ้าเช่นนี้หรือ?”
สําหรับเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ ซูมู่เก่อตัดสินใจแสร้งทําเป็นไม่รู้ “ข้าไม่รู้ว่าท่านหมายถึงอะไรใต้เท้า”
กุยหม่าใส่ท่าทางดุ ๆ “ผู้หญิงอกตัญญ! ข้าไม่น่าช่วยเจ้าเลย!”
“เจ้ากําลังรออะไรอยู่? เจ้าไม่ต้องการออกไป?” เซี่ยโฮวโม่กระตุ้นด้วยเสียงต่ํา
ซูมู่เก๋อยิ้มให้กุยหม่า “ข้าจะตอบแทนท่านอย่างแน่นอนใต้เท้า พบกันคราวหน้า” หลังจากพูดจบนางก็เดินผ่านเขาไป
เซียโฮวโม่นั่งบนหลังม้าแล้ว
ซูมู่เก๋อหยุดชั่วคราว สงสัยว่านางต้องเดินกลับไปที่บ้านพัก
“ขึ้นมา” เซี่ยโฮวโม่ยื่นมือเรียวและใหญ่ของเขาไปหานาง
“ฝ่าบาท มันไม่เหมาะสมที่ชายและหญิงจะสนิทสนมกันมากขนาดนี้” หากเห็นพวกเขานั่งอยู่บนม้าตัวเดียวกัน พวกเขาอาจประสบปัญหาโดยไม่จําเป็น
เซี่ยโฮวโม่ดึงมือออกอย่างไม่แยแส “ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็วิ่งตามหลังม้าได้” หลังจากพูดจบเขาก็ขี่ม้ามุ่งหน้าไปยังเส้นทางข้างหน้า
วิ่งตามหลังม้า!?
ยังคงมีพิษบางอย่างหลงเหลืออยู่ในร่างกายของนาง ถ้านางวิ่งกลับไปที่บ้านพัก การไหลเวียนของเลือดนางจะถูกเร่งและพิษอาจกําเริบ ดังนั้นนางจึงอยากจะพูดคุยและแสดงความคิดเห็นมากกว่า!
“ฝ่าบาท รอหม่อมข้าด้วย..อา!”
ในพริบตา ซูมู่เกือก็นั่งบนอานม้าอย่างมั่นคงแล้ว
ด้วยการเคลื่อนไหวเล็กน้อย นางรู้สึกได้ถึงอุณหภูมิของเซี่ยโฮวโม่
เพื่อที่จะแนบชิดกับเขาน้อยลง ซูมู่เก้อทําได้เพียงยืดตัวของนางให้ตรงและกําบังเหียนไว้ในมือให้แน่น
รู้สึกถึงร่างกายที่แข็งเล็กน้อยของนาง เชี่ยโฮ่วโม่จึงยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย และยกแส้ ในมือขึ้นเพื่อฟาดม้าของเขา”จับแน่นๆ!”
“โอ้!” ซูมู่เกือร้องด้วยน้ําเสียงต่ําและสะดุดแขนของเซี่ยโฮวโม่ รู้สึกถึงอุณหภูมิที่ร้อนขึ้น ที่หลังของนาง นางกระตือรือร้นที่จะลุกขึ้นนั่ง แต่ความเร็วของม้านั้นเร็วมากจนนางไม่สา มารถนั่งบนหลังได้อย่างมั่นคง นับประสาอะไรกับการนั่งตัวตรง!
ไอ้ เซี่ยโฮ่วโม่! เขาต้องตั้งใจ!
หลังจากการเดินทางอันยาวนานและเป็นหลุมเป็นบ่อ ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงประตูหลังของที่พักของจักรวรรดิ
เซี่ยโฮวโม่กอดเอวของนางด้วยแขนที่แข็งแกร่งของเขาและบินเข้าไปในบ้านพัก
“แม่ของเจ้าถูกส่งไปที่ลานบ้านที่มอบให้ตระกูลซูแล้ว”
ซูมู่เกือกังวลเมื่อนึกถึงสถานการณ์ที่ไม่รู้จักของนางจ้าว “ขอบพระทัยเพคะ ฝ่าบาท สําหรับความช่วยเหลือของพระองค์ในวันนี้” นางกล่าวด้วยความจริงใจ ถ้าไม่ใช่เซี่ยโฮวโม่ นางคงจะตายไปแล้ว
“มั่นใจได้ ข้าจะให้โอกาสเจ้าในการตอบแทนข้าแน่”
ซูมู่เกือกล่าวลาเชี่ยโฮวโม่และเดินเข้าไปในบ้านพัก ในขณะที่มันมืดลง มีทหารรักษาการณ์ มากขึ้นเรื่อย ๆ กําลังลาดตระเวน
“มันคือใคร? ใครอยู่ที่นั่น?”
ซูมู่เก๋อออกมาจากความมืดและลดสายตาลง “ข้ามาจากจวนตระกูลซูของใต้เท้าซู ซูหลุนข้าหลงทางโดยบังเอิญหลังจากเดินเล่น ข้าไม่รู้จะกลับไปทางใด”
“ห้องพักของใต้เท้าซูอยู่ด้านหลังสวนหน้าบ้าน มันกําลังจะดึกแล้ว คุณหนูซู ท่า นควรกลับไปให้เร็วเผื่อว่าจะเกิดอันตรายขึ้น”
“ขอบคุณท่าน”
ซูมู่เกือเดินตามทิศทางของทหารองค์รักษ์บอกและพบลานกว้าง ก่อนที่นางจะเข้าไป นางได้ยินเสียงร้องไห้ของนางจ้าว
“พี่สาว อย่าเสียใจ ราชาแห่งจินได้เข้าไปในปาเพื่อมองหานางแล้ว จะมีข่าวเร็ว ๆ นี้” นางอันปลอบโยนนางด้วยน้ําเสียงที่อ่อนโยน
“อืม หยุดร้องไห้ซะ! โชคร้ายมาก!”
เมื่อซูมู่เกือเดินไปที่ประตูสาวใช้ที่เฝ้าด้านนอกก็ตกตะลึง
“คุณหนูใหญ่ คุณหนูกลับมาแล้ว!”
เมื่อได้ยินความเคลื่อนไหวข้างนอก คนในห้องก็เงียบลงทันที
ทันใดนั้น ประตูห้องก็เปิดออกและนางจ้าวก็ออกมาด้วยดวงตาสีแดงและน้ําตาไหล จากข้างใน เมื่อเห็นซูมู่เกือยืนอยู่ข้างนอก นางจ้าวก็รีบเข้าไปกอดนางไว้ในอ้อมแขน
“มูมู่ ในที่สุดเจ้าก็กลับมาแล้ว ข้ากลัวมาก”
ซูหลุนและนางอันตามนางจ้าวออกมาและทั้งคู่ก็ตกใจเมื่อเห็นซูมู่เกือยืนอยู่ที่ด้านนอก
ซูจิงเหวินตกตะลึงงันในตอนแรกและเผยให้เห็นรูปลักษณ์ที่เป็นอันตราย
นางกลับมาได้อย่างไร? ทําไมนางกลับมาได้?!
ถ้านางอันไม่ดึงนาง นางคงรีบไปสอบปากคําซูมู่เกือแล้ว
ซูหลุนไม่คาดหวังว่าซูมู่เก๋อจะกลับมาอย่างปลอดภัย “ก็ดีแล้วที่ได้กลับมาอีกครั้ง วัน นี้ทุกคนเหนื่อยแล้วไปพักผ่อนเถอะ”
“เจ้าค่ะ”
ซูมู่เก่อเหลือบมองนางอันและซูจิงเหวินอย่างเย็นชา เมื่อได้พบกับดวงตาของซูมู่เก๋อ นางอันก็ถอยหลังไปโดยไม่รู้ตัว
แอบสงบสติอารมณ์ของตัวเอง ผู้หญิงเลวคนนี้ค้นพบอะไรหรือไม่?
ซมู่เกือประคองนางจ้าวเข้าไปในห้องของพวกเขา
“ท่านแม่ ท่านไปไหนเมื่อบ่ายนี้?”
เมื่อได้ยินคําพูดของนาง นางจ้าวก็ขมวดคิ้วและเทาจ่อที่อยู่ข้างๆ นางพูดอย่างรวดเร็วว่า “คุณหนูเราได้ยินมาว่ามีคนบาดเจ็บและถูกยกออกจากสนามล่าสัตว์ ฮูหยินใหญ่กลัวว่าอาจเป็น ท่านนางจึงไปกับข้าเพื่อดู อย่างไรก็ตาม เราไม่พบใครเลยหลังจากไปถึงที่นั่นและเราหลงทางเจ้าค่ะ”
“ยังไงก็ตาม นายหญิงกับข้าเข้าไปในปาและไม่สามารถกลับออกมาได้ ทันใดนั้น หมี ดําก็ออกมาจากปาหมีตัวนั้นสูงเท่าเราสองคน มันน่ากลัวมาก”
ซูมู่เกือกําหมัดแน่นในแขนเสื้อ นางสามารถจินตนาการได้ว่าสถานการณ์นั้นอันตรายเพียงใด “โชคดีที่ข้าได้ยินจากผู้สูงอายุว่าเราควรจะปีนขึ้นต้นไม้ถ้าเจอหมีดําดังนั้นเราจึงรอดชีวิตและรอการช่วยเหลือจากองครักษ์ของจักรวรรดิเจ้าค่ะ”
นางจ้าวเติบโตในชนบทตั้งแต่อายุยังน้อยและไม่ค่อยละเอียดอ่อน เป็นเรื่องปกติที่นางจะปีนต้นไม้และภูเขาเมื่อนางยังเด็ก หากผู้หญิงคนใดที่เติบโตลึกในห้องส่วนตัว ประสบเหตุเช่นนี้นางจะต้องสูญเสียชีวิต
ในเวลานั้น นางจ้าวได้ยินจากสาว ๆ เหล่านั้นว่ามีคนได้รับบาดเจ็บและริเริ่มที่จะไปที่นั่น ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะหาเบาะแสใด ๆ
แต่ตามสัญชาตญาณของซูมู่เก้อ เรื่องนี้ต้องเกี่ยวข้องกับนางอันและบุตรสาวของนาง!
และเซียโฮวหยิน! ความจริงแล้วนางไม่ได้เกลียดชังองค์หญิงเซียโฮวหยินมากนัก นางเป็นคนที่น่ายกย่อง ถ้าองค์หญิงเซี่ยโฮวหยินไม่บ้าจี้ตาม นางคงจะเลวร้ายเกินไป
แต่ถ้ามีใครบางคนอยู่ข้างหลังนาง ซูมู่เก๋อก็ไม่สามารถนึกถึงใครอื่นได้นอกจากสนมฉิน
“วันนี้เกิดอะไรขึ้นอีกบ้าง?”
สาวใช้รินชาสองถ้วยให้แม่และลูกสาวก่อนจะพูดว่า “ข้าได้ยินมาว่าองค์ชายสองได้รับบาดเจ็บสาหัสจากหมีดําเพื่อปกป้ององค์จักรพรรดิขณะออกล่าสัตว์เจ้าค่ะ”
ซูมู่เกือเลิกคิ้วเล็กน้อย “องค์ชายสองได้รับบาดเจ็บสาหัส?”
“เจ้าค่ะ ข้าได้ยินมาว่าองค์จักรพรรดิทรงกริ้วมาก”
ทันทีที่คําพูดสุดท้ายของนางออกมา สาวใช้ตัวน้อยก็วิ่งไปที่ประตูด้านนอก “คุณหนูใหญ่คุณหนูเจ้าค่ะ องค์จักรพรรดิส่งคนมาที่นี่เพื่อให้คุณหนูรีบเข้าไปที่พระราชวังจิงอันเจ้าค่ะ”
