เกิดความเงียบขึ้นเป็นเวลานานเมื่อทั้งสองฝ่ายต่างเฝ้ามองการดำเนินการด้วยความคิดต่างๆ ที่ไหลเวียนอยู่ในจิตใจของพวกเขา ฝั่งของของบ้านไร่มีความโล่งใจและความคารวะ ในขณะที่ด้านข้างของโจรมีความสยดสยองและความโกรธ
สำหรับเรื่องนั้น แชงค์ส ค่อย ๆ เข้าหาดาไรอัส เขาคุกเข่าลงและตรวจสอบสภาพของเดเร็ก ด้วยรอยยิ้มที่แข็งทื่อของเขาสว่างขึ้นเมื่อเขาพบว่าลูกชายของเขาดีขึ้นอย่างมาก
เมื่อเขาลุกขึ้นยืนและจ้องเขม็งกับดาเรียส รอยยิ้มของเขาก็กว้างขึ้นอีกในขณะที่เขาพยักหน้าไปทางเด็กหนุ่ม
“ต้องขอบคุณอย่างสุดซึ้ง ลอร์ดดาเรียส ฉันจะไม่มีวันลืมสิ่งนี้”
แชงค์สกล่าวอย่างมีความสุข
ดาริอุสตอบด้วยรอยยิ้มที่อ่อนน้อมถ่อมตน
“หลังจากให้ที่พักพิงแก่ฉันในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมา นี่คือสิ่งที่น้อยที่สุดที่ฉันสามารถทำได้”
ดวงตาของดาเรียสมีเลห์กลขึ้นทันใดในขณะที่เขาเผยรอยยิ้มแปลก ๆ ให้กับแชงค์ส
“อย่างไรก็ตาม ฉันตั้งใจจะขอบคุณสำหรับความกรุณาของคุณ และคุณละต้องการที่จะกำจัดพวกหนูสกปรกไหม”
ตาของแชงค์สเป็นประกายคล้ายกับดาเรียสมากเมื่อเขาได้ยินคำแนะนำของเด็กหนุ่ม
“ท่านดาเรียสไม่จำเป็นต้องได้รับอนุญาตจากข้าเพื่อทำความดี ทุกคนจากบ้านไร่ยินดีที่จะได้รับความช่วยเหลือจากท่าน”
ทั้งคู่หันไปเผชิญหน้ากับพวกโจรที่เริ่มหลบหนีอย่างลับๆ ท้ายที่สุดสถานการณ์ก็พังทลาย พวกเขาสูญเสียข้อได้เปรียบเพียงอย่างเดียวและการพยายามต่อสู้ต่อไปจะเป็นความโง่เขลาอย่างยิ่ง
ดาเรียสสังเกตว่าฮอร์เก้และโจรการ์เวนบางคนได้หลบหนีไปแล้ว ในขณะที่น้องชายของไดอาโตและฟอลโด ยังคงพยายามแก้ไขปัญหาตัวเองด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง
ด้วยความสนใจของแชงค์สในพวกเขา พวกเขาจึงแตกตำแหน่งในทันทีและเริ่มหลบหนีอย่างตื่นตระหนก ความโกลาหลจากโจรนับร้อยที่พยายามวิ่งหนีนั้นช่างเป็นภาพที่น่าขบขัน
แชงค์สชูขวานขึ้นและพุ่งไปข้างหน้า ความเร็วของเขาเหนือกว่าคนอื่นๆ อย่างมาก ขณะที่เขาฟันมันทีละตัว ด้วยวิธีการผ่าตัดและเป็นระเบียบ การโจมตีของเขาไม่พลาดเลยแม้แต่ครั้งเดียว และไม่มีอะไรนอกจากเสียงของเนื้อที่แตกหรือแตกเป็นเสี่ยงๆ
เป้าหมายของเขาไม่มีโอกาสแม้แต่จะกรีดร้องก่อนที่พวกเขาจะตาย
ดาเรียสพยักหน้าให้กันเนอร์
“ไล่ตาม กลุ่มโจรการ์เวน ที่หนีไป ฉันจะจัดการโจรไดอาโตเอง”
กันเนอร์ปรบมือของเขาและทุบพื้นดินในขณะที่เขาใช้แรงนั้นเพื่อขับเคลื่อนตัวเองไปข้างหน้าเหมือนกระสุน ด้วยพลังงานสีเขียวรอบๆ รูปร่างของเขา และรอยยิ้มที่บ้าคลั่งบนใบหน้าของเขา เขาดูอันตรายจริงๆ
ดาเรียสเปิดใช้งานเวทย์มนตร์ Blink และหายตัวไปจากพื้นที่
* * *
ฮอร์ก้กำลังโบยบินผ่านป่าให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ร่างกายของเธอเต็มไปด้วยเหงื่อขณะที่เธอรู้สึกว่าความตื่นตระหนกของเธอบรรเทาลงเพียงเล็กน้อยเมื่ออยู่ไกลออกไป
ทันทีที่ดวงตาของเธอจับจ้องที่ดาเรียส ในขณะที่เด็กหนุ่มก้าวออกไปช่วยเดเร็ก ฮอร์เก้มีพลังพิเศษ ทำให้เธอมองเห็นทุกสิ่ง
ความสูงนั้น เสียงนั้น และความจริงที่ว่าเขาได้หายตัวไปและปรากฏขึ้นอีกครั้งก่อนหน้านี้… ทำไมเธอถึงเพิ่งจะนึกออก
เด็กคนนั้นคือผู้วิเศษลึกลับคนเดียวกับที่จ่ายเงินให้พวกเขาโจมตีบ้านไร่!
ในไม่กี่วินาทีนั้นฮอร์เก้ราวกับเวลาได้หยุดลงเมื่อหน้าที่ด้านความรู้ความเข้าใจของเธอเพิ่มขึ้น
โฟลโดเองไม่ได้อยู่ด้วยและได้ส่งน้องชายที่ดื้อรั้นออกไปแทน มันเป็นความลับแบบเปิดที่คนโง่ต้องการแย่งชิงตำแหน่งของพี่ชายของเขา
การ์เวนและลูกทีมของเขายังคงซ่อนอยู่ที่ด้านหลัง ในขณะที่ยังมีสัตว์ประหลาดที่ระบาดอย่างประหลาดตามจังหวะการโจมตีของฟอลโด
จะเกิดอะไรขึ้นหากหลังจากไปพบพวกเขาแล้ว จะเกิดอะไรขึ้นถ้ารู้จักจิ้งจอกเฒ่าตัวนั้นและเด็กชายคนนั้นทำข้อตกลงบางอย่างเพื่อกำจัดพวกเขาทั้งหมด?
อนิจจาเช่นเดียวกับผึ้งต่อน้ำผึ้งพวกเขาตกหลุมพราง วันนี้ไม่มีใครควรจะรอด พวกเขาทั้งหมดถูกคาดหมายว่าจะถูกฆ่าโดยผู้วิเศษนั้นด้วยจุดประสงค์บางอย่างที่ฮอร์เก้ยังไม่สามารถเข้าใจได้
กระนั้น สิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่เธอรวบรวมได้จากภาพทั้งหมดก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เธอสยดสยอง ในการเล่นของทั้งสองฝ่ายอย่างลึกซึ้ง ผู้วิเศษนั้นจะ… ทำไมถึงร้ายกาจ
เขาได้มอบเหรียญทองให้กับพวกเขา ทั้งหมดเพื่อจุดประกายความโลภของพวกเขา!
สำหรับดาเรียสเหรียญทองนี้เป็นเพียงเศษโลหะเพราะเขาสามารถแปลงร่างได้ง่ายกว่า แต่สำหรับพลเมือง อันดราโตเหรียญทองมีความหมายมาก
สำหรับฮอร์เก้ ดาเรียสเป็นสัตว์ประหลาดที่สามารถเสียสละเหรียญอันทรงพลังเพียงเพื่อให้บรรลุเป้าหมายในการประสานทั้งสองฝ่าย เขาเป็นปรมาจารย์ผู้หลอกลวงและนักวางกลยุทธ์ที่ไม่มีใครข้ามได้
และถึงกระนั้น นี่เป็นเพียงโครงร่างพื้นฐานที่สวยงามในหนังสือของดาเรียส ใครก็ตามจากโลกที่มีไอคิวสูงกว่าปกติในห้องสามารถคิดได้ถึงระดับนี้ กระนั้น การจะผ่านมันไปได้จริงจะต้องมีคนมีความคิดที่แน่นอน
สำหรับเขา นี่เป็นเพียงระยะที่ 4 แม้ว่ามันอาจจะดูเหมือนจุดสุดยอด แต่จุดสุดยอดที่แท้จริงนั้นอยู่ในระยะที่ 5 ซึ่งเป็นผลพวงของเหตุการณ์ที่ประสานกันทั้งหมด
ที่นั่นดาเรียสจะโจมตีเพื่อเป้าหมายของเขาและบรรลุเป้าหมายที่เขาตั้งไว้สำหรับตัวเขาเอง
ฮอร์เก้กระโดดจากกิ่งหนึ่งไปอีกกิ่งหนึ่ง พยายามไปยังจุดนัดพบของเธอกับผู้ดูแลที่ชายแดน เมื่อเธอพบว่าเธอตกใจที่ดาเรียสนั่งอยู่บนกิ่งไม้ตรงหน้าเธอ ใบหน้าที่หล่อเหลาของเขายิ้มอย่างใจดีไปทางเธอ
อย่างไรก็ตาม สำหรับฮอร์เก้รอยยิ้มนั้นเป็นรอยยิ้มของจอมปีศาจ การเคลื่อนไหวของเธอช้าลงเมื่อร่างกายของเธอสูญเสียน้ำ มาหยุดบนต้นไม้ตรงข้ามกับดาเรียส
“ฉันชื่อดาเรียส สโตน และฉันอยากรู้จักคุณ”
ดาริอุสทักทายอย่างเป็นสุขก่อนที่ดวงตาของเขาจะเปลี่ยนไปเป็นรอยกรีดที่คดเคี้ยวในขณะที่เขากล่าวเสริม
“ฉันรู้จักที่แท้จริงของคุณ จอร์จิน่า”
จอร์จินาตัวสั่นแล้วก็ตัวสั่นอย่างแรง เธอไม่เคยรู้สึกเปลือยเปล่าเหมือนตอนนี้ มันเหมือนกับเมื่ออยู่ต่อหน้าดวงตานั่น ความลับของเธอทั้งหมดก็ถูกเปิดโปง
จอร์จิน่ายอมแพ้ เธอยอมจำนนต่อความกลัวและความสิ้นหวัง จิตใจของเธอบอกเธอว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่จะหลบหนี เขาสามารถใช้เวทย์มนตร์เพื่อไล่ตามเธอและตัวตนของเธอก็ถูกมองเห็นแล้ว
แทนที่จะต่อสู้กลับอย่างไร้ประโยชน์ ทำไมไม่ยอมแพ้ล่ะ? อะไรคือสิ่งที่แย่ที่สุดที่เขาสามารถทำได้นอกเหนือจากการฆ่าเธอ? ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร มันก็ยังดีกว่าตายตั้งแต่ยังเด็ก ไม่ใช่ตอนที่เธอไม่บรรลุเป้าหมายส่วนตัวของเธอเลย
ดาเรียสเพิ่งมองดูหญิงที่ปลอมตัวมีความผิดปกติตรงหน้าเขาด้วยรอยยิ้มขบขัน เขาไม่ได้คาดหวังว่าเธอจะเฉียบแหลมพอที่จะรวมทุกอย่างเข้าด้วยกัน แต่มันทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้นจากนี้ไป
