ณ สถาบันจินหลิงเพื่อการศึกษาขั้นสูง
องค์การอุตสาหกรรมและวิทยาศาสตร์การบินและอวกาศของประเทศจีน
หลังจากโฮ่วกวงได้เห็นใบเสนอของลู่โจว เขาลังเลอยู่ชั่วครู่ก่อนที่จะถามขึ้น “ทำเหมืองบนดวงจันทร์งั้นเหรอ?”
ลู่โจวพยักหน้าและตอบว่า “ใช่ครับ”
ลู่โจวไม่ได้มีท่าทีพูดล้อเล่น โฮ่วกวงใส่แว่นแล้วเริ่มอ่านบทคัดย่อของใบเสนอ
เมื่อผ่านไปสองสามนาที เขาวางใบเสนอลงบนโต๊ะและมองดูลู่โจว
“ผมอ่านใบเสนอเสร็จแล้ว…งั้น…คุณอยากออกแบบอุปกรณ์ที่สามารถขุดเหมืองแหล่งสินแร่ตื้นบนดาวอังคารใช่ไหม?”
ลู่โจวตอบ “ถูกต้องครับ”
ถูกต้อง…
ลู่โจวมองเรื่องนี้อย่างสบายๆ
โฮ่วกวงอดที่จะยิ้มขึ้นมาไม่ได้
“เราเพิ่งสำเร็จเฟสแรกของโปรเจกต์ปราสาทจันทรา ตอนนี้เรากำลังจะดำเนินการขุมเหมืองดวงจันทร์…เรากำลังเร่งรีบให้มันเร็วเกินไปไหม?”
ลู่โจวส่ายหัวและพูดว่า “ไม่เร็วไปเลยครับ โปรเจกต์ปราสาทจันทราเองนั้นมีจุดประสงค์เพื่อพัฒนาทรัพยากรดวงจันทร์ ตอนนี้สะพานนกกางเขนเปิดให้บริการแล้ว ผมคิดว่าเราต้องขยับจากวงโคจรดวงจันทร์ไปพื้นผิวดวงจันทร์”
ยุค 2020 เป็นจุดเริ่มต้นของ “ยุคจันทรา”
ถ้ามีใครอยากขุดเหมืองบนดวงจันทร์เมื่อไม่กี่ปีก่อน มันเป็นไปไม่ได้ที่จะเกิดขึ้นได้จริง แต่ในปี 2021 การทำเหมืองที่ดวงจันทร์เป็นไปได้แล้ว
โครงการประตูจันทราของนาซา บริษัทมูนเอ็กซ์เพรสได้รับงบประมาณ องค์การอวกาศยุโรปเซ็นสัญญากับผู้ผลิตจรวด อาเรียน กรุ๊ป…เหตุการณ์พวกนี้ชี้ไปถึงการขุดเหมืองทรัพยากรบนดวงจันทร์
ดูเครื่องตรวจจับซีรี่ส์ MX ที่ผลิตโดยมูนเอ็กซ์เพรสเป็นตัวอย่างได้ มันสามารถเก็บตัวอย่างหินดวงจันทร์ได้ 20 กิโลกรัม จากแผนการวิจัยและพัฒนา พวกนั้นโฟกัสเรื่องการขุดเหมืองแหล่งสินแร่ระดับตื้นในสภาพแวดล้อมแรงโน้มถ่วงต่ำ
แน่นอนว่าลู่โจวไม่ได้สนใจการกระทำของคู่แข่ง เขาแค่ไม่อยากรออีกต่อไป
ส่วนสำคัญในการสำเร็จเฟสที่สองของภารกิจห่วงโซ่พิเศษ ‘การควบคุมโลกและดวงจันทร์’ คือการสร้างสถานีวิจัยเชิงวิทยาศาสตร์แบบกึ่งถาวรบนดวงจันทร์
ถ้าเขาอยากทำแค่ภารกิจหลักของระบบให้สำเร็จ เขาสามารถทำได้ตอนนี้เลยด้วยเทคโนโลยีที่มีอยู่ของสตาร์สกายเทคโนโลยี
แต่เขาก็จะพลาดรางวัลอื่นไป
ภารกิจแขนงบางส่วนเป็นไปไม่ได้ แต่บางส่วนก็อาจทำสำเร็จได้ ลู่โจวไม่อยากยอมแพ้รางวัลภารกิจพวกนี้ง่ายเกินไป
หนึ่งในภารกิจแขนงคือการขุดและหลอมเหลวอัลลอยไทเทเนียม 100 ตัน ที่พื้นผิวดวงจันทร์รวมถึงการเก็บดินดวงจันทร์ 50 ตัน
ตอนนี้เฟสแรกของโปรเจกต์ปราสาทจันทราเสร็จสิ้นแล้ว เฟสที่สองกำลังจะเริ่มต้นขึ้น พวกเขาต้องใช้วัสดุก่อสร้างจำนวนมาก โชคดีที่ดวงจันทร์มีแหล่งแร่ไทเทเนียมมากเพียงพอ
ถ้าพวกเขาสามารถใช้ทรัพยากรดวงจันทร์เป็นวัสดุก่อสร้างและสร้างระบบก่อสร้างบนดวงจันทร์ที่ ‘พึ่งพาตัวเองได้’ พวกเขาสามารถลดค่าใช้จ่ายโปรเจกต์ได้อย่างมาก
แล้วก็ในความเห็นของลู่โจว นี่เป็นโอกาสเดียวของเขาในการขยายสเกลการผลิตบนดวงจันทร์
เมื่อเฟสที่สองของโปรเจกต์ปราสาทจันทราเสร็จสิ้น เฟสที่เหลือจะเป็นการดัดแปลงสถานีอวกาศดวงจันทร์
เมื่อถึงตอนนั้น เขาไม่ต้องการวัสดุอัลลอยไทเทเนียมจำนวนมากแล้ว…
ถึงแม้ว่าการขุดเหมืองบนดวงจันทร์เป็นไปได้ทางทฤษฎี มันมีอุปสรรคอยู่มาก
สภาพแวดล้อมทำงานที่มีอุณหภูมิและแรงโน้มถ่วงต่ำของดวงจันทร์ ค่าทีมงานราคาสูง และความต้องการของเทคโนโลยีเครื่องจักรกล…สิ่งพวกนี้เป็นกำแพงที่พวกเขาต้องก้าวผ่าน
โฮ่วกวงเกาหัวและครุ่นคิดอยู่สักพัก
จู่ๆ ลู่โจวโยนไอเดียนี้ใส่หน้าเขา เขาจึงไม่มีเวลาได้ใช้ความคิด เขาพูดตอบว่า “คุณทิ้งแผนไว้ให้กับผมไหมล่ะ? ผมจะทำการวิจัยเอง…แต่การผลิตเชิงอุตสาหกรรมไม่ใช่ความถนัดของผม ผมจึงต้องปรึกษาผู้เชี่ยวชาญ”
ลู่โจวพยักหน้าและพูดว่า “ผมได้ทำการวิจัยมาแล้ว เรื่องนี้ถูกหารือในการประชุมรายสัปดาห์ของคณะกรรมการการโคจรรอบดวงจันทร์ การวิจัยเชิงทฤษฎีถูกทำไปเรียบร้อย”
เขานิ่งไปประเดี๋ยวก่อนที่จะพูดเสริม “ผมจะติดต่อเสิ่นหยางแมชชีนทูลรวมถึงบริษัทการบินและอวกาศอีกสองแห่ง เราจะไม่โดดเดี่ยวในโปรเจกต์นี้ บริษัทการบินและอวกาศและเครื่องจักรกลอุตสาหกรรมระดับต้นจะช่วยเหลือพวกเรา จะมีนักวิชาการอย่างน้อยสามคนเกี่ยวข้องด้วย และผมจะเป็นหัวหน้าโปรเจกต์ คุณจะต้องรับมือกับส่วนที่มีปัญหามากกว่า ถ้าคุณต้องการคนมากขึ้น บอกผมได้เลย”
โฮ่วกวงรีบพูดขึ้น “โอเคแล้วครับ มีคนมากพอแล้ว!”
นักวิชาการหนึ่งคนจะมีกลุ่มนักวิชาการมือสมัครเล่นทำงานให้ แล้วยังมีนักวิชาการจากโครงการนักวิชาการฉางเจียง รองศาสตราจารย์ นักวิจัยหลังปริญญาเอก และนักศึกษาปริญญาเอก นักวิชาการอีกคนมีกองทัพนักวิจัยสนับสนุนอยู่เบื้องหลัง
และพวกเขามีนักวิชาการสามคน…
การประสานงานทีมโปรเจกต์เป็นเรื่องยากในตัวมันเอง
โฮ่วกวงอดที่จะคิดไม่ได้ว่า
ศาสตราจารย์ลู่เป็นคนเดียวในโลกที่สามารถเชิญชวนนักวิชาการสามคนได้อย่างง่ายดาย…
…
แผนโครงการฉบับเดียวกันปรากฏขึ้นที่โต๊ะของประธานาธิบดี
หลังจากที่ประธานาธิบดีได้อ่านร่างเสนอ เขาถอดแว่นและมองดูผู้อำนวยการหลี่จากกระทรวงป้องกันราชอาณาจักร
“ศาสตราจารย์ลู่เป็นคนเขียน?”
ผู้อำนวยการหลี่พยักหน้าและตอบว่า “ใช่ครับ”
“มีการนัดประชุมเรื่องนี้หรือยัง?”
“มีแล้วครับ”
“ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นคิดอย่างไรบ้าง?”
“นักวิชาการหยวนจากองค์การอุตสาหกรรมและวิทยาศาสตร์การบินและอวกาศของประเทศจีนคิดว่าเราน่าจะลองดู หัวหน้าวิศวกรหยางจงกวนจากเสิ่นหยางแมชชีนทูลเห็นด้วย ถึงแม้ว่ามันยัง แต่มันก็เป็นไปได้ มันจะช่วยอุตสาหกรรมเครื่องจักรกลของประเทศเราอย่างมาก” ผู้อำนวยการหลี่พูดตอบ
หลังจากได้ยินผู้อำนวยการหลี่ ประธานาธิบดีพยักหน้า
“ประเทศของเราเป็นเกียรติที่มีนักวิชาการอย่างศาสตราจารย์ลู่”
เขาหยิบปากกาที่โต๊ะแล้วเซ็นเอกสาร จากนั้นเขาประทับตราด้วยตราประทับสีแดงสด
“อนุมัติ!”
…………………………………………………………….
