ตอนที่ 167 การยึดที่นั่งคืน
แทนที่จะกลับบ้าน แม็กซ์ตามพวกเขาไปที่สนามประลอง เพราะตอนนี้เขากระตือรือร้นที่จะค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับความสามารถของเจสัน
ตอนนี้ เขาต้องการเห็นความสามารถในการต่อสู้ของเจสัน ในขณะที่เขาต้องการดูว่าผู้ชํานาญอันดับ 3 สามารถทําอะไรกับผู้ชํานาญระดับสูงคนอื่น ๆ ด้วยการพัฒนาที่อาจทําให้นักเรียนบางคนมีร่างกายของระดับผู้เชี่ยวชาญโดยเฉลี่ย
เขาไม่รู้ว่าขนาดแกนกลางและมานาของเจสันนั้นอยู่ในขั้นผู้ชํานาญที่ 7 แล้ว นอกเหนือจากความสัมพันธ์ของเจสันที่ทําให้แม็กซ์ประหลาดใจเป็นครั้งที่สองในวันนั้น
สิ่งเดียวที่เขาสามารถประเมินได้คือระดับความสัมพันธ์ของอาร์เทมิสที่สืบทอดมาของเจสันในขณะที่เขาบอกได้เพียงว่าอาร์เทมิสเป็นสัตว์ร้ายที่มีวิวัฒนาการระดับต่ําในขณะนี้
แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าเธอโตเต็มที่แล้วหรือให้ความคิดกับเขาว่าสายใยวิญญาณของเจสันอาจจะยังสามารถเติบโตได้มากกว่านี้
ด้วยเหตุนี้ ความอยากรู้อยากเห็นของแม็กซ์จึงทําให้เขากระสับกระส่ายและเขาต้องการเห็นการต่อสู้ที่น่าพอใจ
มิฉะนั้น เขาจะไม่ออกจากสนามประลองหรือบังคับให้ใครมาซ้อมกับเขาเพื่อให้อะดรีนาลีนนั้นพลุ่งพล่าน
เมื่อเดินไปรอบๆ เจสันไตร่ตรองว่าจะเลือกใครเป็นเหยื่อ เนื่องจากเขาสามารถประเมินความแข็งแกร่งโดยเฉลี่ยของทุกคนได้คร่าวๆ
ณ ตอนนี้ ดูเหมือนว่าที่นั่งส่วนใหญ่จะถูกครอบครองโดยนักเรียนที่มีขนาดแกนมานาและร่า งกายของผู้ชํานาญที่ 8 ถึง 9 ซึ่งหลังจากที่พวกเขาขยายจากสายใยวิญญาณ
ด้วยความคิดนั้น ยศผู้ชํานาญที่ 7 ของเจสันจึงดูอ่อนแอกว่า แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องใส่ใจดวงตาของเขาช่วยให้เขาประมาณค่าอันดับความสนิทสนมของทุกคนและการระเบิดพลังจากการทดสอบหลายร้อยครั้งกับนักเรียนทุกประเภทและให้ข้อมูลที่เขาสามารถนําไปเปรียบเทียบ
ดังนั้น เจสันจึงอยากลองอะไรใหม่ๆ เมื่อเห็นผู้ใช้ที่มีสายสัมพันธ์น้ําที่มีขนาดแกนมานาผู้ชำนาญลําดับที่ 9
ลักษณะภายนอกของเขาค่อนข้างไม่น่าสนใจและเนื่องจากความสัมพันธ์ทางน้ํา เจสันคาดว่าสายวิญญาณของเขาจะอยู่ในระดับกลางๆ ซึ่งสูงกว่าความสัมพันธ์แบบน้ําแข็งเล็กน้อยและพอๆกันกับความสัมพันธ์ทางไฟของเขา
ถึงกระนั้น เจสันก็เดินไปหาเด็กหนุ่มที่อ่อนแอ ซึ่งทุกคนต่างหลีกเลี่ยงอย่างแปลกประหลาดจนทุกคนหลีกเลี่ยง ขณะที่เขาสังเกตเห็นเด็กสามคนที่มีกลิ่นอายหนาทึบเดินเข้ามาหาเขา
ไม่นานนักที่เด็กทั้งสามได้ที่นั่ง และเขาไม่อยากเสียมันไปอีก
ดังนั้น เขาจึงสแกนผ่านแกนมานาของเจสันและเซรอน เพียงเพื่อสังเกตว่าพวกเขาทั้งสองไม่ใช่ปัญหาสําหรับพวกเขาที่จะเอาชนะ
“ซ่อนเร้น? ความคิดของเด็กคนหนึ่งซึ่งเขามีลางสังหรณ์ เทคนิคการปกปิดอาจเป็นสัญญาณของความมั่งคั่งและอํานาจอย่างสุดโต่ง หรือว่ามีใครบางคนอยู่ในตําแหน่งผู้วิเศษซึ่งเด็กหนุ่มอายุ 14 ปีที่อยู่ข้างหน้าเขาไม่สามารถเป็นได้
ด้วยเหตุนี้ จึงต้องเป็นเหตุผลแรก และเขาพร้อมที่จะเสียที่นั่ง ขณะที่เด็กหนุ่มตาสีทองผมดําที่หน้ากลุ่มเริ่มพูด
“ฉันจะท้าทายนาย ไม่เป็นไรใช่ไหม”
เจสันถามอย่างไม่ใส่ใจ ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้กับผู้ใช้สายน้ําอย่างมาก
ผู้ชํานาญขั้นที่ 3 ต้องการท้าทายฉันงั้นหรอ”
เด็กหนุ่มที่อ่อนแอคาดหวังว่าเซรอนจะท้าทายเขา แต่คําพูดของเจสันทําให้เขาไม่ทันตั้งตัวและเขามองมาที่เจสันอย่างตะลึงงัน
เจสันกล่าว
“ใช่ ฉันกําลังท้าทายนาย”
ก่อนที่เขาจะเดินผ่านเยาวชนที่อ่อนแอไปยังแท่นต่อสู้
ความมั่นใจของเจสันเพิ่มขึ้นตั้งแต่ช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา และเขาจะไม่ชอบการถูกดูหมิ่นซึ่งเป็นทัศนคติที่ค่อนข้างแย่
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตัดสินใจทําตามความปรารถนาของตนเอง ทําในสิ่งที่เขาต้องการเท่านั้น
เด็กหนุ่มไม่มีโอกาสตอบเลย เจสันเดินผ่านเด็กหนุ่มไป โดยไม่พิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่เขาจะปฏิเสธความท้าทายของเขา สิ่งนี้ทําให้นักเรียนที่มีสายสัมพันธ์น้ําไม่แน่ใจว่าควรจะทําอย่างไรอย่างไรกับเด็กหนุ่มผมดํา
“คิดว่าฉันจะกลัวอย่างงั้นหรอ!”
ถ้าเขาปฏิเสธการต่อสู้ เขาจะแพ้ นั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขาทั้งสองจะต่อสู้ในตอนนี้ แต่อย่างน้อยคู่ต่อสู้ของเขาอาจรอคําตอบของเขาแทนที่จะเพิกเฉยต่อเขา!
สิ่งนี้ทําให้เด็กหนุ่มหงุดหงิดและเขาก็เรียกหอกสีน้ําเงินของเขาขึ้นมาทันที เมื่อเขาเข้าสู่สนามประลอง
ตอนนี้ เจสันไม่ได้คิดเกี่ยวกับเด็กที่อยู่ข้างหน้าเขาด้วยซ้ํา ขณะที่เขาจ้องไปที่หอกสีน้ําเงินที่ส่องประกายด้วยความอิจฉาเล็กน้อย
อาวุธทั้งหมดที่เจสันมีอยู่ตอนนี้ไม่มีประโยชน์ะไรเลย แต่เขาตระหนี้เกินไปที่จะซื้ออา วุธใหม่เขามั่นใจว่าจะสามารถสร้างอาวุธใหม่ได้ในราคาที่ถูกกว่ามาก ในขณะที่เจสันสามารถรับประกันคุณภาพของอาวุธได้เพราะเขาทําเอง
อาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาคือกริชเหล็กหยกเกรด 1 ระดับกลาง ซึ่งสามารถเจาะทะลุหนังสัวต์ระดับพลังที่ตื่นขึ้นมาได้
เมื่อเช้าวันนี้เองที่เจสันได้คร่ําครวญเกี่ยวกับอุปกรณ์ที่ไม่มีอยู่จริงของเขาต่อหน้าเชน และเกือบจะขอร้องให้เขาทําอาวุธบางอย่างจากแท่งเหล็กหยกบริสุทธิ์จํานวนหนึ่งโหลที่เขาสร้างเอาไว้
โชคไม่ดีที่เชนตัดสินใจแน่วแน่ที่จะสร้างรากฐานที่สมบูรณ์แบบสําหรับเจสัน โดยไม่ยอมรับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในแผนของเขา
ในขณะเดียวกัน เจสันรู้สึกหงุดหงิดอย่างยิ่งเพราะเหตุนั้น เนื่องจากกริชของเขาเกือบจะหมดประสิทธิภาพและกําลังจะพังลง อย่างไรก็ตาม เชนไม่สนใจจริงๆ ตราบใดที่เขาไม่ได้ออกไปนอกโดมซึ่งเขาจะได้รับการคุ้มครอง
เด็กหนุ่มถือหอกสังเกตเห็นว่า เจสันไม่แม้แต่จะมองมาที่เขาซึ่งทําให้เขาโกรธมากขึ้นไปอีก แต่ เมื่อเจสันได้ยิน AI นับถอยหลัง ซึ่งทําให้เขาดึงสติกลับมา
กริชทั้งสองของเขาปรากฏอยู่ในมือของเขาในขณะที่ AI ประกาศเริ่มการต่อสู้
น่าแปลกที่เจสันสังเกตเห็นคู่ต่อสู้ได้สร้างบางสิ่งขึ้นมา เขาเริ่มห่อหุ้มตัวเองด้วยเกราะหนาที่อัดแน่นด้วยน้ํา ซึ่งทําให้เจสันประหลาดใจอย่างมาก
เนื่องจากความสัมพันธ์ทางะาตุน้ําของเขาอยู่ในระดับปานกลาง จุดที่ถูกบีบอัดที่สุดของชุดเกราะน้ําที่เพิ่งปรากฏใหม่สามารถป้องกันการโจมตีในระดับเดียวกันได้ ซึ่งก็สามารถป้องกันการโจมตีจากคู่ต่อสู้ระดับเดียวกันได้
น่าเสียดายที่คู่ต่อสู้ของเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเจสันที่มีดวงตามานา ที่ทํางานอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาสองสามสัปดาห์
เมื่อสัมผัสได้ถึงการไหลเวียนของมานาภายในชุดเกราะน้ํา เขาสามารถบอกได้ทันทีว่าส่วนใดที่คู่ต่อสู้ของเขาให้ความสนใจมากที่สุดและเจสันก็ได้กําหนดเป้าหมายไปยังจุดที่อ่อนแอกว่า
มันโชคร้ายสําหรับคู่ต่อสู้ของเขา แต่เจสันไม่ต้องการลากการต่อสู้นานเกินความจําเป็นในขณะที่เขาเรียกแท่งน้ําแข็งขนาดเท่ากําปั้นสิบอันในครั้งเดียว และเริ่มการโจมตี
ด้วยแท่งน้ําแข็งขนาดเท่ากําปั้น 10 อัน เจสันกําหนดเป้าหมายสิบที่ที่แตกต่างกัน ซึ่งทั้งหมดค่อนข้างไม่เสถียร ในขณะที่เขาเริ่มการโจมตีของตัวเองหลังจากใช้เทคนิคการเคลื่อนไหวไร้น้ําหนักเพื่อเพิ่มความเร็วของเขาประมาณ 4096
ต้องขอบคุณความเชี่ยวชาญขั้นสูงของเขาในขั้นที่ลึกซึ้ง เทคนิคการเคลื่อนไหวไร้น้ําหนักของเขามีการขยายความเร็วที่สูงมาก ทําให้เจสันมีความเร็วที่เท่าเทียมกับคู่ต่อสู้ของเขา
เจสันประเมินว่าการใช้มานาของชุดเกราะน้ําของผู้ถือหอกนั้นค่อนข้างสูงมาก ซึ่งน่าจะเป็นสาเหตุของรอยร้าวหลายครั้งในชุดเกราะของคู่ต่อสู้ ซึ่งเขาสามารถมองเห็นได้ง่ายทีเดียว
เมื่อคํานึงถึงสิ่งนี้ เจสันรู้ว่าคู่ต่อสู้ของเขามักจะไม่สามารถแสดงเทคนิคอื่น ๆ หรือการโจมตีด้วยความสัมพันธ์ทางน้ําได้ในเวลาเดียวกัน ในขณะที่เขาสวมใส่ชุดเกราะน้ํา
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงได้รับโอกาสที่จะกําจัดคู่ต่อสู้ของเขาได้เร็วกว่าที่คาดไว้ในตอนแรก เนื่องจากผู้ถือหอกแทบจะหันเหแท่งน้ําแข็งหกอันในคราวเดียวในขณะที่หลบเลี่ยงอีกสี่เข็มที่เหลือ
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือแท่งน้ําแข็งที่เหลืออยู่จะระเบิดต่อหน้าเขา โดยมีเศษเหล็กพุ่งเข้าใส่ชุดเกราะน้ําที่ไม่เสถียร ทําให้เกิดระลอกคลื่นรุนแรง
ก่อนที่คู่ต่อสู้ของเขาจะมีเวลาตอบโต้ เจสันก็เรียกลูกไฟสีดําออกมาแล้ว ซึ่งเขายิงไปที่เด็กหนุ่มที่กําลังวิตก ซึ่งแทบจะรับมือเกราะน้ําของตัวเองไม่ได้ในขณะนั้น
ด้วยลูกไฟสีดําที่อยู่ข้างหน้าเขา เขาไม่สามารถโฟกัสไปที่เกราะน้ําที่ยังคงกระเพื่อมและกําลังจะสลายไปมากเกินไป ในความพยายามครั้งสุดท้าย เขาได้ฟาดหอกสีน้ําเงินเข้าใส่ลูกไฟที่พุ่งเข้ามา
ลูกไฟสีดําระเบิดออกเมื่อมันถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน และทันใดนั้น เจสันก็ปรากฏตัวขึ้นข้างๆผู้ถือหอก และได้โจมตีเข้าไปในส่วนที่ไม่มั่นคงของเกราะน้ํา ซึ่งทําให้มันสลายไปในทันที
เจสันบิดตัวเพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีจากหอกที่กําลังพุ่งเข้าหาเขา จากนั้นเขาก็พลิกกริชกลางอากาศ ก่อนจะแทงเข้าไปในช่องอกของผู้ถือหอก และจบการต่อสู้
[ชัยชนะ เจสัน สเตลล่า]
AI ประกาศผลการแข่งขัน
เด็กหนุ่มทรุดตัวลงกับพื้นด้วยท่าทางตกใจ โดยไม่รู้ว่าคู่ต่อสู้ของเขาสามารถมองผ่านข้อบกพร่องของเทคนิคที่เขาสร้างขึ้นเองได้อย่างไร
ในขณะเดียวกัน เจสันออกจากเวทีการต่อสู้หลังจากบอกให้คู่ต่อสู้มุ่งไปที่คุณภาพมากกว่าลูกเล่น ปล่อยให้เด็กหนุ่มดูตกตะลึงอยู่ในเวที
