บทที่684 สมควรตาย
ด้านล่างเวทีประลองเกิดความโกลาหลขึ้นทันที ผู้คนไม่น้อยเริ่มกรีดร้อง ใครก็คิดไม่ถึง เพียงแค่พริบตาเดียว โสจกรก็จากโลกนี้ไปแล้ว
รพีพงษ์หันไปมองโสจกรที่กำลังนอนอยู่บนพื้น ด้วยแววตาที่เย็นชา เขาไม่คาดคิดว่าชายคนนี้จะไร้ยางอายขนาดนี้ ความแข็งแกร่งใช้ไม่ได้ กลับใช้อาวุธที่ซ่อนอยู่ทำร้ายคน ถ้าไม่ใช่เพราะเขาแข็งแกร่งกว่าโสจกรมาก ลูกศรดอกเมื่อกี้นี้ คงจะคร่าชีวิตของเขาไปแล้ว
ดำเกิงมองดูฉากที่น่าตกใจนี้อยู่ ก็เหงื่อแตกแทนรพีพงษ์ไปแล้ว จากนั้นก็รีบวิ่งไปด้านข้างรพีพงษ์
“ศิษย์พี่ เมื่อกี้นี้พี่หล่อมากเลยจริงๆ ถ้าเปลี่ยนเป็นผม เกรงว่าตายยังไม่รู้ว่าจะตายอย่างไรเลย”ดำเกิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม
ปีติภัทรมองไปที่โสจกรที่นอนอยู่บนพื้นด้วยความตกตะลึง ในแววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ศิษย์พี่ในสำนักที่เผด็จการคนนี้ที่อยู่ในความคิดของเขา กลับมาตายแบบนี้
เขากัดฟันแล้วลุกขึ้นจากพื้น เดินไปตรงหน้าโสจกร มองดูร่างไม่ที่ไร้ลมหายใจแล้ว เหงื่อเย็นก็ปรากฏขึ้นที่บนหน้าผาก
“แก….แกกล้าฆ่าศิษย์พี่โสจกร แกรู้หรือไม่ว่าตัวตนของเขาคือใคร? เขาเป็นลูกศิษย์ของสำนักฝ่ามือสยบพยัคฆ์ แกฆ่าเขาแล้ว ยอดฝีมือในสำนักไม่มีทางปล่อยแกไปแน่!”ปีติภัทรตะโกนใส่รพีพงษ์
รพีพงษ์จ้องมองเขา พูดอย่างเย็นชาว่า: “งั้นคุณหมายความว่า เมื่อกี้นี้ฉันควรจะยืนนิ่งอยู่ที่เดิมไม่ขยับ ให้เขาใช้อาวุธที่ซ่อนอยู่ฆ่าฉันเหรอ?”
ปีติภัทรสำลักกับคำพูดของรพีพงษ์จนพูดไม่ออก จากสถานการณ์เมื่อกี้นี้ สิ่งที่รพีพงษ์ทำนั้นมันก็ไม่ผิด ความสามารถของโสจกรไม่เท่าคนอื่นเอง ตั้งใจใช้อาวุธที่ซ่อนอยู่ทำร้ายคน ผลสุดท้ายกลับถูกรพีพงษ์ฆ่า โทษคนอื่นก็ไม่ได้
แต่ว่าโสจกรมาที่นี่ในฐานะแขก ผลสุดท้ายตายในที่ห่างไกลบ้านแบบนี้ ถ้าคนของฝ่ามือสยบพยัคฆ์มาหา เขาก็หนีความรับผิดชอบหนีไม่พ้น
“ไม่ว่าแกจะพูดยังไง ศิษย์พี่โสจกรก็ตายด้วยเงื้อมมือของแก แกต้องตามฉันไปที่สำนักฝ่ามือสยบพยัคฆ์ ชดใช้ให้พวกเขา!”ปีติภัทรเอ่ยปาก
“บนเวทีประลอง ความตายและการบาดเจ็บเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ในเมื่อกล้าที่จะมายืนอยู่บนนี้ ก็ควรจะมีสติสัมปชัญญะนี้ด้วย สถานการณ์เมื่อกี้นี้เป็นอย่างไร สายตาผู้คนมากมายที่อยู่ด้านล่างก็เห็น ถ้าหากเมื่อกี้คนที่ตายเป็นฉัน คุณยังจะไล่สอบสวนแบบนี้มั้ย? ลูกชายของคุณแพ้ให้กับศิษย์น้องของฉัน คุณโมโห ลงมือกับคนรุ่นน้อง ตอนนี้ศิษย์พี่ของคุณตายอยู่ในเงื้อมมือของฉัน คุณให้ฉันชดใช้ ทำไม สายเลือดฝ่ามือสยบพยัคฆ์ของพวกคุณ เป็นอะไรที่ไม่ยอมพ่ายแพ้เลยเหรอ?”รพีพงษ์เอ่ยปาก
ปีติภัทรหน้าแดงกับคำด่าของรพีพงษ์ แต่ก็ยังไม่อยากปล่อยรพีพงษ์ไปแบบนี้ กล่าวว่า: “บนเวทีประลองมีความตายมีการบาดเจ็บก็จริง แต่เมื่อกี้นี้ทั้งๆที่นายสามารถออมมือได้ แต่กลับคร่าชีวิตของศิษย์พี่ฉัน แกตั้งใจทำอย่างชัดเจน ดังนั้นฉันมีเหตุผลที่จะไล่สอบสวนให้แกรับผิดชอบ!”
รพีพงษ์ดูถูกในใจ คาดไม่ถึงว่าไอ้หมอนี่กลับโวยวายไม่มีเหตุผลขึ้นมา สีหน้าก็ค่อยๆมืดมน
“ศิษย์ของคุณละเมิดจริยธรรมการต่อสู้ ใช้อาวุธที่ซ่อนอยู่ทำร้ายคน มันก็ไม่ใช่เรื่องที่ยุติธรรมและซื่อสัตย์อยู่แล้ว นอกจากนี้ คนอย่างฉันแม้จะเป็นเรื่องเล็กน้อยก็ต้องแก้แค้น ในเมื่อเขาต้องการจะฆ่าฉัน งั้นเขาตาย ก็สมควรแล้ว”
“หากคนยังถกเถียงเรื่องนี้กับฉันต่อไปอีก ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะทำให้ทั้งตระกูลวิรุฬห์ธนกิจของพวกคุณ ฝังร่างไปพร้อมกับศิษย์พี่คนนี้ของคุณ!”
หลังจากพูด รพีพงษ์เหลือบมองไปที่ดำเกิง ส่งสัญญาณให้เขาตามมา จากนั้นทั้งสองคนก็กระโดดลงจากเวทีประลอง ในกลุ่มผู้คนก็หลีกทางให้ทันที ให้ทั้งสองคนผ่านไป ในเวลานี้ไม่มีใครกล้าขวางพวกเราสองคน
ปีติภัทรมองดูรพีพงษ์และดำเกิงจากไปแบบนี้ รู้สึกเคียดแค้นในใจ อย่างไรก็ตามเมื่อนึกถึงความแข็งแกร่งที่น่ากลัวของรพีพงษ์ กลับทำอะไรไม่ได้ ในที่สุดทำได้เพียงถอนหายใจ มองดูทั้งสองคนค่อยๆไปไกล
โธวัตและคุ้มขวัญทั้งสองคนต่างก็วิ่งไปตรงหน้าปีติภัทร คุ้มขวัญเอ่ยปากว่า: “พ่อ จะปล่อยพวกเขาไปแบบนี้เลยเหรอ เมื่อวานพวกเขาทำให้ฉันขายหน้าที่บาร์ไปมากมายขนาดนั้น วันนี้เอาชนะพี่ชายอีก ตอนนี้อาจารย์ลุงโสจกรก็ตายในเงื้อมมือของพวกเขาอีก จะปล่อยพวกเขาไปอย่างนี้ได้อย่างไร?”
ปีติภัทรจ้องมองคุ้มขวัญ ในใจก็ร่องรอยของความไม่พอใจต่อหล่อน เนื่องจากถ้าไม่ใช่หล่อนเป็นคนก่อเรื่องนี้ขึ้นมา โสจกรจะตายที่นี่ได้อย่างไร
“ไม่ปล่อยพวกเขาไปแล้วจะทำอะไรได้ แกก็เป็นคนพูดเองว่า อาจารย์ลุงโสจกรของแกก็ตายในเงื้อมมือของพวกเขา พวกเรายังสามารถทำอะไรได้อีกเหรอ? หรือว่าแกก็อยากให้ฉันตายในเงื้อมมือของพวกเขางั้นเหรอ?”ปีติภัทรพูดอย่างความคับแค้นใจ
คุ้มขวัญก็หดหู่ทันที เหตุผลที่หล่อนกล้าหยิ่งยโสโอหังที่อำเภอคีงเมน โดยอาศัยพึ่งพาพ่อของหล่อน ตอนนี้พ่อของหล่อนหมดหนทางแล้ว หล่อนจะเอาแต่ใจต่อไปได้อย่างไร
“คนคนนี้ตอนนี้อายุน้อย ความแข็งแกร่งบรรลุถึงระดับนี้ ภูมิหลังไม่ต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน จากวันนี้ไปพวกแกสองคนจำไว้ด้วย ไม่ควรไปหาเรื่องอื่นตามใจชอบอีก ถ้าเกิดสถานการณ์แบบนี้ขึ้นอีก ฉันรับรองว่าจะหักขาพวกแกสองคนทิ้งแน่!”ปีติภัทรกล่าวอย่างเคร่งเครียด
แม้ว่าในใจของคุ้มขวัญและโธวัตจะไม่ค่อยพอใจ แต่สุดท้ายก็ทำได้เพียงพยักหน้า
……
คฤหาสน์ใหญ่ตระกูลลัดดาวัลย์
ตอนที่รพีพงษ์และดำเกิงกลับมาถึง พบว่าทยุติกำลังคุกเข่าอยู่ตรงหน้าประตูของเวทัส มีการ์ดธนาคารวางอยู่ตรงหน้าเขาหนึ่งใบ รพีพงษ์มองดูแล้วรู้สึกงง
“นายกำลังคุกเข่าทำอะไรอยู่ที่นี้?”รพีพงษ์เอ่ยปากถาม
ทยุติเห็นรพีพงษ์ กล่าวด้วยใบหน้าที่ขมขื่นทันที: “นายใหญ่ให้ผมไหว้อาจารย์เวทัสเป็นอาจารย์ บอกว่าถ้าหากอาจารย์เวทัสไม่ยอมรับ ผมก็ต้องคุกเข่าที่นี่ไปตลอด จนกว่าเขาจะยอมรับ”
รพีพงษ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก กลอกตาไปมา แล้วพูดว่า: “ฉันจะช่วยไปขอร้องให้นายเอง”
จากนั้นรพีพงษ์ก็เดินเข้าไปในห้องของเวทัส เมื่อเวทัสเห็นรพีพงษ์และดำเกิงกลับมา ก็ดีใจ และต้อนรับทันที
จากนั้นรพีพงษ์พูดความคิดที่ว่าให้เวทัสรับทยุติเป็นลูกศิษย์
เหตุผลที่เขาช่วยทยุติ ไม่ใช่ว่าทยุติน่าสงสาร แต่เป็นเพราะคิดว่าถ้าเวทัสรับทยุติเป็นลูกศิษย์ งั้นเขาก็สามารถให้ดัมพ์รงค์พวกเขาทั้งสามคนมา “มาร่วมเรียน”ด้วย
ด้วยคุณสมบัติของดัมพ์รงค์พวกเขาทั้งสามคน ถือได้ว่าเป็นหนึ่งในหมื่นก็ว่าได้ ถ้าหากพวกเขาฝึกฝนจนเป็นเน่ยจิ้ง ความแข็งแกร่งเกิดความก้าวกระโดดอย่างแน่นอน แบบนี้ไม่ว่าจะสำหรับตระกูลลัดดาวัลย์หรือเทือกเขากิสนา ก็จะเป็นประโยชน์อย่างมาก
ในตอนแรกเวทัสค่อนข้างต่อต้าน แต่ภายใต้การโน้มน้าวของรพีพงษ์ เขาเริ่มเกิดความหวั่นไหว อาจารย์ไม่ได้ตั้งกฎว่าเน่ยจิ้งไม่สามารถถ่ายทอดไปสู่ภายนอกได้ ตรงกันข้ามกัน อาจารย์กลับหวังว่าลูกศิษย์ของตัวเองจะสามารถเผยแพร่กระจายเน่ยจิ้งออกไป ในความคิดของรพีพงษ์ อาจารย์เพื่อ“ผูกขาด”ล้มตระกูลศิลปะการต่อสู้เก่าแก่
รวมทั้งเวทัสนอกจากจะอยู่ในตระกูลลัดดาวัลย์ปกป้องอารียาสองแม่ลูกแล้ว ก็ไม่มีเรื่องอะไร ไม่มีอะไรทำสอนลูกศิษย์ กลับก็เป็นทางเลือกที่ดี
ดังนั้นในที่สุดเวทัสก็ตกลงที่จะรับทยุติเป็นลูกศิษย์ ทยุติรู้ดีใจเป็นอย่างยิ่ง และแสดงรู้สึกซาบซึ้งกับรพีพงษ์เป็นอย่างยิ่ง รพีพงษ์ก็ไม่เกรงใจเขา ขอให้เขาจ่ายค่าเล่าเรียนเป็น ให้ดัมพ์รงค์พวกเขาทั้งสามเข้ามาร่วมเรียนด้วย
ทยุติคิดว่าถึงยังไงเขาก็ไม่ได้จ่ายค่าเล่าเรียนอยู่แล้ว มีคนเข้ามาร่วมเรียนด้วยหรือไม่ก็ไม่สำคัญ
แบบนี้ โรงเรียนประถมเน่ยจิ้งของเวทัสจึงได้รับการจัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการ มีทยุติเป็นนักเรียนเพียงคนเดียว และดัมพ์รงค์พวกเขาทั้งสามคน ถือเป็นผู้สังเกตการณ์
……
ในห้องส่วนตัวของรพีพงษ์
หลังจากทำตามวิชาหายใจออกที่อาจารย์ถอดถ่ายวิชามาให้ไปสี่สิบเก้าวันแล้ว รพีพงษ์ค่อยๆลืมตาขึ้น ก็พ่นลมหายใจที่ไม่สะอาดออกมา ดวงตาก็เปลี่ยนเป็นสว่างขึ้นมาก
เขายกมือขึ้น รู้สึกถึงพลังที่พลุ่งพล่านในร่างกายของตัวเอง ในใจสำหรับวิธีการเน่ยจิ้งที่บรรพบุรุษถ่ายทอดมาให้ ก็ประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง
“แบ่งออกตามระดับของเน่ยจิ้ง ตอนนี้ฉันก็ถือได้ว่าเป็นเน่ยจิ้งขั้นกลาง แต่ร่างกายฉันได้บ่มเพาะแรงภายนอกชั้นสูงสุดของเน่ยจิ้ง ร่างกายก็แตกต่างจากคนทั่วไป ตอนนี้เน่ยจิ้งขั้นกลาง ความแข็งแกร่งเพียงพอที่จะสามารถแสดงออกมาได้ น่าจะแข็งแกร่งกว่ายอดฝีมือเน่ยจิ้งขั้นกลาง”
ตามการคาดเดาของรพีพงษ์ ภายใต้ปรมาจารย์ ตราบใดที่ไม่ใช่คนที่มีความสามารถพิเศษเหมือนเขา น่าจะไม่มีใครสามารถเอาสู้เขาได้
“ก็ไม่รู้ว่าความแข็งแกร่งของฉันเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วขนาดนี้ เป็นเรื่องที่ดีหรือเรื่องไม่ดี มักจะรู้สึกว่าความเร็วในตอนนี้รวดเร็วไปเล็กน้อย คนธรรมดาหากต้องการบรรลุถึงเน่ยจิ้งขั้นกลาง ต้องใช้เวลาทั้งชีวิต ฉันแค่ครึ่งปีอยู่เลย มันน่าทึ่งจริงๆ”เมื่อนึกถึงความแข็งแกร่งของตัวเอง รพีพงษ์อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ
แต่ในไม่ช้า สายตาของเขาก็เปลี่ยนเป็นแน่วแน่ขึ้นมา ไม่มีคนหมกมุ่นที่จะรังเกียจความแข็งแกร่งที่ทรงพลังของตัวเอง โดยเฉพาะคนที่ยังคงมีการแก้แค้นครั้งใหญ่อย่างรพีพงษ์
“วันนี้หนูลินก็กำลังจะครบเดือนแล้ว ฉันก็มีความแข็งแกร่งที่เพียงพอ ดูเหมือนว่าจะถึงเวลาที่ต้องออกเดินทางไปอเมริกาแล้ว ไปหาตระกูลนิธิวรสกุลเพื่อล้างแค้น
